Пленник

Глава 35

Страшно вдруг стало вокруг,

Никто здесь мне точно не друг,

И лязг костяных этих тел,

Кричит — Смерть! Вот твой удел!

Ветер вдруг стал ледяным,

А я почти сразу седым,

Скелет очень хочет обнять,

Сожрать или чуть покусать.

Это я проверять не готов,

Ведь я для него лишь улов,

Бежать буду как можно дальше,

И петь свои песни без фальши.

Кто знал, что у них такой слух,

И песни не петь лучше вслух,

На старом забытом погосте,

Где мёртвыми были те кости.

(Броквил Сюит — бард, певец, решивший поупражняться

в музыке на старом кладбище. 17016 год.)

— Ну и что тебя так напугало? — спросил меня Варт, заканчивая последние приготовления, перед походом в этот затерянный город. Который судя по всему не только успели достроить, но и полностью заселить.

— Не то чтобы напугало… — ответил я ему, решительно укладывая свой рюкзак поверх костей Гривьера. Ведь я собирался сражаться и делать это с рюкзаком было бы проблематично. А уж напасть на нас могли прямо с порога. — Просто есть предпосылки думать, что город кишит нежитью. А с ней договориться по хорошему точно не получится.

— Нежить, говоришь. — задумчиво проговорил принц. — Нежить — это не самый плохой вариант. С учётом того, что и у твоего и у моего оружия есть огненные атаки — мертвецы становятся чуть ли не идеальными противниками.

— Да я по поводу всяких скелетов не очень то и переживаю. Но как ты знаешь, у них всегда имеется предводитель. И я бы поставил на то, что нас там ждёт древний лич, сила которого может неприятно удивить кого угодно. Ведь он здесь обитает уже десять тысяч лет.

— Может и так. А может оказаться так, что там бродят три калеки и ты зря нагнетаешь обстановку. Так что пойдём, вечно откладывать не получится. — сказал он и закинув рюкзак на плечи, уверенной походкой направился вперёд.

Тянуть дальше и вправду не было смысла, поэтому я поспешил за дварфом следом. Дошли до входа мы буквально за несколько минут и проверив эту зелёную плёнку на предмет агрессивных действий, убедились в её нейтральности и вошли внутрь.

Как только мы это сделали, то ничего не произошло. Я всё ждал неожиданной атаки, но её не последовало. Лишь Варт, стерев тонкий слой с большой таблички, что находилась прямо перед нами, прочитал.

— Рейсхол. Судя по всему это название города. — сказал он мне, осматриваясь вокруг.

— Надо полагать, что так и есть. — согласился я с ним. — Не припомню, чтобы мне хоть где-то в книгах попадалось название этого города.

После этого короткого разговора мы решительно направились в сторону центра города. Ведь нам в любом случае нужно было пройти его насквозь и продолжить свой путь на запад. Вот только я сомневался, что нам дадут спокойно это сделать. Идти было далеко и я, высматривая возможных врагов, попутно рассматривал город, который на удивление не был погружён в полную темноту. Светляков здесь тоже никаких не горело, хоть я и был уверен, что они имеются. Нет, освещало всё вокруг то самое зелёное поле, которым был накрыт весь город. Оно даже позволяло рассмотреть потолок пещеры, до которого было не меньше трёхсот метров. Здания вокруг были почти одинаковыми и почти все имели два или три этажа. Видимо строили их по одному шаблону, чтобы не тратить лишнего времени. Дальше к центру я видел, что они станут и больше и выше, что было вполне естественно. Варт сначала хотел зайти в первый же попавшийся дом, но после коротких размышлений передумал, решив что он не стоит его внимания.

Так мы и шли где-то с час и уже прошли не меньше трети пути, когда Варт неожиданно вытащил секиру и повернулся вправо. Я немедленно бросил свой груз и вытащив клинки, принялся искать глазами врагов. А те не заставили себя долго ждать. Как оказалось нас уже окружили и со всех сторон внезапно появились самые настоящие мёртвые маги, судя по их сияющим глазам и светящимся посохам. Целых двадцать личей и ни одного простого скелета. Зная сколь сильными они могут быть противниками, я поостерёгся нападать первым, ожидая их действий и прикидывая шансы на выживание, которые были не так уж и велики.

— Зачем вы смертные пришли в наш город? — вполне нормальным, хоть и немного скрипучим голосом, спросил один из них, выдвигаясь чуть вперёд. При этом смотрел он именно на меня. Остальные же вообще не шевелились после того, как окружили нас.

— Мы просто путники, которые волей судьбы попали в местные подземелья и ищем выход отсюда. Направлялись же мы на запад, по пути решив взглянуть на город, который находится в центре этой так и не оконченной гигантской стройки. — ответил я ему, надеясь, что тот сможет осмыслить мой ответ.

— То есть вы здесь не за тем, чтобы уничтожить нас и забрать из Рейсхола его несметные сокровища? — задал он мне конкретный вопрос.

— Ну, мы бы конечно не отказались от сокровищ, но во-первых вряд ли унесём их отсюда на себе, а во-вторых, я бы не хотел сражаться с вами. О силе личей ходят легенды, а вас здесь ещё и столь много. — ответил я правду, осторожно подбирая слова, так как когда хотел сказать что-то другое, то моя интуиция начинала буквально бесноваться внутри. Не удивлюсь, если окажется что они могут отличать правду от лжи, тогда всё сразу встанет на свои места. К ни го ед . нет

На некоторое время вокруг установилась полная тишина. Я её не нарушал, да и растерявший всю свою воинственность, Варт старался дышать через раз. Лишь через пять минут лич продолжил говорить.

— Мы не какие-то тупые умертвия. Меня зовут Кристо Продас. Так что если вы пришли без злого умысла, то добро пожаловать. Можете остановиться у нас перед дальней дорогой. Что такое гостеприимство мы ещё помним. — после этих его слов, остальные личи отправились по своим делам, оставив нас втроём.

— С удовольствием воспользуемся вашим приглашением, господин Кристо. Меня зовут Реналио Саламандер, а этого уважаемого дварфа Варт Сторад.

— Рад познакомиться. Гости у нас бывают уж очень редко, так что прошу за мной. Думаю, что наш король Волес Саавандер будет в восторге. Поэтому сначала направимся к нему, так как о вашем прибытии и статусе уже скорее всего доложили. — после того, как он назвал фамилию своего короля, я лишь судорожно сглотнул, да и Варт выпучил глаза, глядя на мои клинки.

Я подхватил свою волокушу, а Варт начал попытки, закинуть на спину свой рюкзак, когда Кристо попросил нас не мучиться и одним движением убрал куда-то наши вещи. Это вызвало у меня самый настоящий шок, но я постарался не подавать вида и поспешил за личом, который бодро вышагивал в сторону виднеющегося дворца.

— Не утолите моё любопытство по дороге? — спросил лич.

— Конечно. Что вас интересует? — спросил я у него, понимая что отказ мне точно на пользу не пойдёт.

— Всё же, как вас занесло сюда? Ведь над нами находится пустыня, а все выходы на поверхность находятся в её пределах. Что могло заставить вас забраться в столь негостеприимное место? — спросил он с нотками искреннего любопытства в своём голосе.

— О, поверьте, причина была вполне достойной. — начал свой рассказ я. — Дело в том, что я попал в плен к старому архимагу пространства… — в итоге я вкратце и без лишних подробностей рассказал историю нашего пленения и побега, а Варт лишь кивал и поддакивал в нужных местах.

— Надо же, архимаг пространства. — удивился Кристо. — Стоит сказать, что противника вы себе выбрали действительно страшного. Магия пространства очень сложная штука и даже среди универсалов мало кто в ней достиг больших успехов. А этот ваш Клемон самый настоящий самородок. Я вот в своё время считал, что немного разобрался в этой сложнейшей дисциплине и то максимум способен вот на это. — после последних слов лич вдруг исчез и появился метрах в пятидесяти впереди, а затем вернулся обратно.

— Ух ты. Это было круто. — не удержавшись, восхитился я тому что продемонстрировал Кристо. И что самое поразительное, он не растерял своих навыков даже после смерти.

— Спасибо. Я тоже так считаю. Хотя стоит признать, что даже среди моих мёртвых коллег имеется пара уникумов, что легко заткнули бы за пояс этого вашего архимага.

— Судя по тому, что в мире никто не кричит в панике о пришествии мёртвых магов, они не покидали пределов города все эти тысячелетия. — сказал я ему, пытаясь переварить информацию о том, что здесь находится куча сильнейших в мире магов, которые при желании захватили бы все известные королевства за пару часов.

— У всего есть цена, мой юный друг. — грустно сказал мне лич. После этого мы перекинулись ещё несколькими малозначащими фразами. А под конец и вовсе шли молча, пока не достигли местного дворца. Входные двери были открыты и мы свободно прошли внутрь. На глаза нам никто не попался и мы миновав несколько огромных помещений в итоге добрались до тронного зала. Посреди него стоял трон на котором восседал очередной лич, что отличался от остальных лишь более богатыми одеждами.

— Надо же и правда гости. — сказал он, вставая с трона и делая несколько шагов нам навстречу. При этом его светящиеся потусторонним огнём глаза быстро двигались, изучая нас. И как только он рассмотрел то, что висело у меня на поясе, то резко остановился, словно натолкнувшись на стену. Я боялся его реакции, но король смог сдержаться и всё же решил для начала познакомиться, а уж потом задавать вопросы.

— Ваше величество. — обратился к королю Кристо. — Позвольте представить вам — Реналио Саламандер и Варт Сторад. Путники, что волей судьбы оказались в нашем городе. Ну а это наш король — Волес Саавандер.

— Рад познакомиться. — сказал король, после чего посмотрел на меня. — Прошу к столу господа. Для редких гостей у нас есть небольшой запас угощений. — после чего откуда-то появился ещё один лич и поманил нас за собой.

Король остался наедине со своим другом и помощником и решил задать ему несколько вопросов, прежде чем присоединиться к гостям.

— Что думаешь, Кристо? — задал о первый вопрос. Стоит учесть то, что он слышал абсолютно всё о чём разговаривали путники по дороге ко дворцу с его помощником.

— Думаю, что они говорят правду и оказались здесь случайно. Да и похожи эти двое больше на беглецов, чем на кого-то другого.

— А по поводу того, что они практически полностью скрыты от магического зрения?

— Вы тоже заметили. — обозначил что-то наподобие выдоха Кристо. — Я уж думал, что это со мной что-то неладно. — после чего задумавшись на пару секунд, сказал. — С учётом того, что они тащат за собой кости совсем недавно убитого Гривьера. Можно предположить, что они решились съесть его сердце.

— Съесть сердце? — удивился король. — Это же насколько нужно быть сумасшедшими. Там ведь пятьдесят на пятьдесят шансы усилиться или самому превратиться в Гривьера.

— Они могли не знать о возможности последнего. — пожал плечами лич.

— Допустим. А клинки моего сына, хочешь сказать, что ты не заметил?

— Скажу честно, не сразу. Но всё же рассмотрел их и очень удивился. Хотя прошло десять тысяч лет и они могли сменить уже несколько десятков, а то и сотен владельцев.

— Но оказались у этого парня, который принёс их сюда… Разве бывают такие случайности и совпадения?