Пленник

Глава 22

Как атакует строй идя на приступ — это жуть,

Солдаты гибнут сотнями — не успевая и моргнуть,

О стены крепости их разбивает словно корабли о рифы,

О храбрости погибших будут помнить только мифы.

В таком сражении попробуй уцелеть,

Ведь здесь в любой момент ты можешь умереть,

От тысяч стрел висящих постоянно в небесах,

Иль архимаг огня оставит от тебя лишь прах.

Здесь страху места нет, удача может уберечь,

Но только тех кто жизнью соизволит пренебречь,

Так что клинок достань и гордо иди в бой,

Надейся, верь в победу, хоть идёшь скорее на убой.

(Лост Дурро — копейщик второй когорты армии

короля Вестара Престора Второго.)

На несколько секунд я потерялся в пространстве. Зато когда пришёл в себя, сразу же был оглушён шумом разгорающегося сражения. К моему большому счастью появился я практически в тылу наступающей армии. Совсем рядом находились катапульты, которые посылали в сторону крепости пылающие булыжники. Видно было, что все люди снующие вокруг них, знают что делают. Каждое движение и действие было отточено до автоматизма.

Впереди вовсю разворачивалось наступление и несколько тысяч воинов направлялись к мощным стенам, до которых им оставалось ещё с пару сотен метров. Помимо воинов со щитами и прочими ухищрениями сделанными для защиты, вперёд двигался огромный таран, да и с десяток здоровенных осадных башен медленно, но верно ползли к стенам. Всё было бы просто и понятно, если бы не участие магов, которые вносили в процесс настоящий сумбур и бедлам.

В крепости тоже сидели совсем не дураки и они понимали, что их ждёт в случае удачного штурма. Поэтому пытались осложнить жизнь нападающим настолько, насколько это возможно. Уже четыре осадных башни были уничтожены. Три из них догорали вместе с воинами, находившимися внутри. А одна так и вовсе разлетелась по всей округе взорванная мощнейшим заклинанием, которое заодно выкосило половину правого фланга нападавших. Было даже удивительно, как маги короля прошляпили эту атаку. Впрочем все маги были обычными людьми, хоть и с необычными способностями, а людям свойственно совершать ошибки. Где то впереди раздавались команды, озвучиваемые самими королём, который выделялся среди своего штаба драгоценной короной. Голос его был подобен грому, благодаря усиливающему заклинанию. Так что он лично управлял осадой, стараясь своевременно раздавать команды своим командирам.

Я так засмотрелся на театр боевых действий, что не заметил, как ко мне подскочил десяток очень прилично вооружённых воинов. Они без лишней суеты окружили меня, давая понять, что сопротивляться будет бесполезно.

Спрашивать у меня ничего не стали. Один из воинов шагнул ко мне и когда я повернулся в его сторону, то сразу же получил удар по голове. Сознание даже не пыталось сопротивляться и резко погрузилось в темноту. Хорошо сработали люди короля, быстро и качественно.

В себя я пришёл от того, что мне в лицо плеснули целое ведро ледяной воды. Которой я даже немного наглотался, пока пытался совершить судорожный вдох. Лишь прокашлявшись, смог осмотреться и понять, что нахожусь рядом со ставкой короля. Сидел я на обычном стуле, правда был привязан к нему достаточно качественно. Судя по положению солнца, прошло не больше часа с момента моего захвата.

— Господин! Привели в сознание лазутчика! — отрапортовал один из охраняющих меня солдат в сторону кучки дворян, собравшихся рядом с королём. Оттуда сразу же отделилась одинокая фигура и направилась в мою сторону. Это был естественно не король, но человек достаточно знатный, судя по одежде. Как минимум какой-то граф или маркиз.

— Рассказывай! — твёрдо приказал он мне, придавив тяжёлым взглядом. Вот тут то до меня и начало доходить то, что я оказался в очень скверной ситуации. Жизнь моя повисла на тонкой нити и была готова оборваться в любой момент. Идей, как обмануть этого человека у меня не было. Я уже хотел было начать рассказывать правду, про испытание в лабиринте, которая скорее всего мне на пользу никак не пойдёт, когда в голове родилась сумасбродная идея. Врать столь нагло, чтобы никто и не подумал сомневаться в моих словах.

— Слава богам! — воскликнул я, глядя на него восторженным взглядом. — Я всё таки добрался! Успел! Ещё не поздно и я смогу всадить клинок в сердце ублюдку Лизарду.

— Хм… — задумался тот, глядя на меня подозрительным взглядом. — Как тебя зовут, парень?

— Меня зовут Реналио, господин. Разрешите мне участвовать в штурме. Молю вас! Я должен первым добраться до этой мрази. — начал я распаляться, с трудом но входя в роль. Единственная мысль, которая терзала меня в этот момент — это представляться ли мне бастардом герцога, желающим его крови или не стоит, так как меня не оставят после этого в живых. Но все други мотивы для мести и ненависти, которые крутились в голове, были не столь правдоподобны. Мужчина же, взял стул стоящий рядом и усевшись на него, прямо передо мной, сказал.

— Расскажи мне свою историю. Несколько минут на это у нас имеется. Но врать мне я не советую. Тебе это дорого обойдётся. — сверкнул он в конце глазами, в которых любой бы прочитал свой смертный приговор.

— Герцог убил мою семью, господин. — со злобой чуть ли не прорычал я. — Зарубил отца, сжёг братьев и сестёр, заперев тех в амбаре. А мать изнасиловал и бросил одну среди трупов, крови и пепелища, оставшегося после пожара устроенного его людьми. Он растоптал человеческие жизни и судьбы, просто походя, потому что ему так захотелось. Но и этого ему было мало. Позже он вернулся и всё же убил мать. Зачем?.. Почему?.. Вряд ли мы когда-то узнаем… — я резко поднял на аристократа глаза полные злости и прошипел. — Позвольте мне убить эту тварь!

— Нда… История более чем неприглядная. Мне известно, что у герцога имеются скелеты в шкафу. Но в таких зверствах он замечен никогда не был. — задумчиво сказал аристократ. — А где же был ты, когда убивали твою семью?

— Я родился через девять месяцев после этого. — буквально выплюнул я эти слова из себя.

— Даже так. Надо же — бастард. Впрочем вряд ли таких как ты у герцога меньше десятка. Так что это ничего не значит. Если хочешь сражаться за нашего короля, то кто я такой, чтобы тебе в этом отказать. — он встал и собрался уходить. — Развяжите его, верните оружие и отправьте на правый фланг к тысячнику Фловесу Ригго. Там сейчас тяжелее всего, вот пусть и поможет.

Аристократ удалился быстрым шагом к королю, а меня действительно развязали и вернули клинки Варры Болла. После чего выделили одного из прислужников, чтобы он показал дорогу до расположения моего временного командира. Не смотря на то, что всё закончилось вроде как благополучно, я был уверен, что аристократ, так и не назвавший своего имени, не поверил ни единому моему слову. Видимо посчитал более выгодным отправить меня в первые ряды атакующих. Или ещё из каких соображений. Его мотивов мне увы будет не суждено узнать никогда, да и плевать на них. У меня одна задача здесь — не умереть.

Пока я добирался до правого фланга, то смог рассмотреть то, что штурм пока особо не удавался. В центре движение почти остановилось, на правом фланге догорала ещё одна осадная башня и были огромные потери. Лучше всего дела обстояли слева, где с минуты на минуту должны были начать штурм стены. Так как сразу три осадные башни почти добрались до неё. Видели это как нападающие, так и обороняющиеся, так что туда постепенно стягивались лучшие силы.

Это не могло не радовать меня, ведь если противник оттянет лучших бойцов с правого фланга, то у меня будет гораздо больше шансов на то, чтобы пережить этот день.

Добравшись до нужных мне позиций я смог воочию убедиться в том, что здесь действительно очень плохо обстоят дела. Количество убитых не поддавалось счёту. Тела и их части были разбросаны повсюду вокруг. Да и раненых было очень много, со всех сторон раздавались крики и стоны. Некоторых было просто невозможно спасти, но и добить их не поднималась рука у боевых товарищей. Вот через такой ад я и пробирался к тысячнику.

Когда я спрашивал у солдат, где его найти, то все лишь махали рукой в сторону передовой линии. Чем дальше я пробирался, тем больше мне попадалось готовых к бою солдат. Всё же не смотря на потери, правый фланг не собирался останавливать штурм и собирался в кулак, собирая в него всех кого мог.

До командира я добрался абсолютно неожиданно, когда вышел к собравшейся толпе солдат, которая окружила приличных размеров провал в земле. Я с интересом взглянул вниз и понял, почему здесь собралось столько народу. Внизу виднелась кирпичная кладка и скорее всего там проходил тайный ход, часть которого обрушилась в результате мощного взрыва.

— Ну и что мы будем делать с этим дерьмом? — спросил один из командующих, судя по его мундиру сотника.

— Может есть желающие отправиться в крепость этим путём? — спросил один из десятников.

— Ага! И сдохнуть там от одной из магических ловушек, которых в таких проходах напичкано с огромным запасом. Нет уж спасибо. — ответил ему другой.

— Ну тогда нужно засыпать этот проход, чтобы нам не ударили в спину. Вон левый фланг уже добрался до стены. Там сейчас такая мясорубка пойдёт. — сказал ещё один сотник.

— Я могу проверить этот проход! — неожиданно для самого себя громко сказал я всем присутствующим.

— А ты ещё кто такой? — спросил тысячник, наконец-то соизволивший открыть рот.

— Реналио Саламандер, господин тысячник. Меня командование прислало на помощь. И я как раз заточен на прохождение через вот такие вот проходы до верху напичканные ловушками. Моя задача — ликвидировать герцога Лизарда, а с помощью этого тайного хода она станет на несколько порядков проще.

— Да? — удивился тысячник. — Подозрительно это всё как-то. Хотя я только за, если ты снимешь с нас эту проблему. — сказал он и приглашающе указал мне на пролом.

Я же не стал ждать пока он передумает и изменит своё решение. Сделал несколько шагов и в пару прыжков, отталкиваясь от стенок провала, спрыгнул вниз. И так каждую секунду хожу по краю, неся какую-то несусветную чушь достаточно умным и опытным людям. У таких на ложь давно чутьё развито. Меня спасало лишь то, что я собирал откровенный бред, перед которым даже чутьё матёрых военачальников немного пасовало.

Лишь добравшись до дна я услышал сверху команду тысячника.

— Знаете что… А завалите ка вы всё равно эту яму. На всякий случай, так сказать. Всё равно этот мутный парень через крепость планирует выбраться. Вот пусть и покажет нам мастер-класс хе-хе-хе.