Цикл "Аратта". Книги 1-7

* * *

Янди проснулась среди ночи в пахнущей углем и окалиной темноте лесной землянки Тхери. Выскользнула из-под руки Даргаша и потихоньку выбралась во двор, в безмолвие глухой зимней ночи. Глубоко вздохнула, зачерпнула полные горсти снега и погрузила в них горящее лицо…

– Не спится?

Янди оглянулась – накх стоял у нее за спиной на пороге землянки.

– Мне уже третий раз подряд снится один и тот же сон. Мой сын, Шаркан… Он зовет меня…

Даргаш подошел, обхватил Янди за плечи:

– Ложись спать, милая. Что попусту изводить себя? Надо признать – кузнец с сыном ухитрились сбежать. Скоро мы вернемся в Мравец…

– Мы ничего не добились здесь, Даргаш! – с ожесточением воскликнула Янди, отталкивая его. – Что за неудачный поход! Мне так стыдно! Все шло так хорошо, а потом словно господь Исварха отвернул от нас свой лик. После стольких лет поисков отыскать подлеца Тхери и допустить, чтобы он исчез из-под носа! Успеть в последний миг спасти Шаркана от гибели в огне – и вот он приходит ко мне во сне и зовет меня, а я не знаю, где он! Даже безногий слепой старикашка-гусляр ухитрился исчезнуть, словно растворился в воздухе!

– Все оттого, что мы нарушили свой долг, – мрачно сказал накх. – Занялись семейными делами, не выполнив сперва приказ захватить Зарни… Казалось, куда денется старый калека? Но как знать, не сидел ли колдун на плоту, потешаясь над нами, пока мы рыскали вокруг озера?

– Ох, Даргаш, не трави душу!

– Ну а что до кузнеца с сыном – уверен, они сейчас со всех ног бегут через лес на лыжах в сторону дривских земель. Ради спасения своих жизней им сейчас надо как можно быстрее убраться из владений Учая… – Накх призадумался. – Думаю, они побегут к лютвягам – больше некуда. И не переживай: если их не догонят люди Учая, рано или поздно мы получим о них вести. Они слишком заметны, чтобы скрыться бесследно. Рано или поздно на каком-нибудь лесном торгу снова появятся замечательные клинки…

– Все так, – кивнула Янди, ежась, – но что мне делать с моими снами? А что, если их посылают мне господь Исварха или Мать Найя?

– Что именно тебе снится?

Янди нахмурилась:

– Я вижу холм, поросший лесом… Вижу высокий частокол среди деревьев… За этим частоколом живет чудовищный див. Он подобен змею, покрыт чешуей, но у него четыре когтистые лапы и острый гребень от головы до хвоста. Видно, этот див огнедышащий – его жилище, весь лес и все окрестности затянуты зловонным дымом. И вот оттуда, из самого логова, я слышу голос Шаркана: «Матушка, я здесь! Приди… матушка…»

Голос Янди дрогнул. Неожиданно для себя она всхлипнула.

Даргаш, слушавший очень внимательно, уже некоторое время улыбался.

– Скажи, милая, – спросил он, – чье, по-твоему, имя носит твой сын?

– Горного дива шаркана, живущего в огненных источниках, что кипят в саконских горах, – с недоумением ответила Янди. – Но почему ты…

– Не находишь, что описанное тобой существо очень напоминает этого дива?

Янди моргнула:

– Да, но…

– Твой сын нашел себе защитника в этих землях, – торжественно сказал Даргаш. – Или защитник простер над ним свое крыло. Твой сын сейчас в безопасности, Янди, под защитой могущественного божества. Я бы сказал, что это Отец-Змей, но поскольку мы сейчас на севере, то, судя по всему, это дривский бог Ячур.

– Да! – с загоревшимися глазами воскликнула Янди. – Найти это место – и забрать Шаркана!

– А как же колдун Зарни? – нахмурился Даргаш.

– Мы вернемся к поискам гусляра, – отрезала Янди, – как только сын будет со мной.