Академия Пяти Башен. Естественный отбор

Глава 8. Хелена

– Что еще за академия? — Я нахмурилась, прикасаясь к холодному стеклу. Надпись пропала. Вместо этого на зеркале появился мой портрет в фигурной рамке с подписью:

«Хелена Эмбер. 1 уровень. Зеленая башня»

– Так, ясно, — я задумчиво постучала ногтями по раме. Каждая арка ведет в свою башню. Я прошла в зеленую и попала в тот зал с лианами и свечами. Вероятно, за каждой аркой скрыто нечто подобное. Общая м-м-м… гостиная и спальни? Что-то вроде студенческого общежития.

– Ладно. А дальше-то что? — Требовательно обратилась к зеркалу. — Выход отсюда есть?

Синее стекло замерцало и упрямо выдало мне ту же надпись и мой портрет.

– Ладно! Как учиться в этой вашей академии? — Раздраженно спросила я, точно не зная к кому обращаюсь. — Надо закончить обучение и тогда нас отпустят? Или что?

Зеркало словно задумалось, и все надписи разом исчезли. Следом выскочило:

«Задание 1. Изучите заклинание первого уровня, чтобы раскрыть свою силу»

«Задание 2. Недоступно»

«Задание 3. Недоступно»

– Какую еще силу? — Возмутилась я, пытаясь смахнуть текст, но он завис, словно приклеенный. — Открыть второе задание!

Моя команда не сработала. Очевидно, «система» точно следовала некому алгоритму и отказывалась делать что-либо еще, пока не будет выполнено предыдущее условие.

– Черт с тобой! — Ударила ладонью золотую раму, и подошла к шкафу, открывая массивные дверцы. — Опачки!

Внутри обнаружилось несколько одинаковых комплектов одежды: белые рубашки на плечиках, плиссированные юбки и зеленые жилетки с золотыми пуговицами. Что-то вроде формы. В коробке на одной из полок лежала стопка самых обычных белых трусиков. Приподняв верхние на пальце, недоуменно вскинула брови:

– Вот же извращенство…

На нижней полке стояла обувь: черные кожаные туфли на плоской подошве.

Ну, уже кое-что. Переступила по полу босыми ногами, глядя на свои пальцы в серых разводах грязи.

Принять душ не помешает… Только подумав об этом, на миг вспомнила кошмарное ощущение давящей воды в легких и едва не задохнулась от приступа паники. Живот скрутило болезненным спазмом, в глазах тошнотворно потемнело. Прижалась лбом к дверце шкафа, закрывая глаза и пытаясь выровнять дыхание.

«Так, тихо. Дыши. Медленно и осторожно. Ты жива и можешь дышать, все в порядке».

Постепенно отпустило, словно разжались холодные тиски.

Я подперла спиной шкаф, глядя на бабочек за окном. Ветви сосен мягко покачивались на ветру, наполняя сознание странным медитативным умиротворением. В лучах солнца безмятежно летали былинки и, кажется, снова послышалось далекое пение птиц.

Медленно стянув футболку и юбку, небрежно бросила их на кровать и пошла в ванную.

Так… где-то здесь ведь должен быть душ?

Осмотрела стены, выложенные темно-зеленой плиткой, но ничего похожего не заметила. Наугад нажала на несколько керамических прямоугольников — безрезультатно. Пошла к дальней стене, и взвизгнула, когда часть пола мягко сдвинулась вниз под моим весом: всего на пару сантиметров, но я успела прижаться к стене, отчаянно цепляясь ногтями за гладкую плитку. Сердце едва из груди не выпрыгнуло!

С потолка тропическим дождем хлынула вода. Теплая…

– Вашу мать! — Вырвалось у меня.

Закончив с водными процедурами, осторожно переступила на сухое место, и пол вернулся в прежнее положение, а вода пропала. Через секунду меня окутало потоком горячего воздуха — мгновение и волосы пышной волной укрыли плечи, а капли влаги испарились с кожи.

На этом внезапные сюрпризы, к счастью, закончились. Выдохнув, медленно подошла к зеркалу, пристально рассматривая свое отражение.

Черты казались смутно знакомыми, будто я видела их тысячу раз, и в то же время меня не покидало ощущение, что я впервые смотрю на аккуратное лицо с четкой линией скул, пухлыми губами и выразительными зелеными глазами. Пшеничная копна легкими волнами полностью укрывала спину, почти достигая бедер. Фигура… М-да, неудивительно, что Уго так пялился. И правда есть на что посмотреть… И за что подержаться.

Отлично… Это можно использовать в свою пользу. Красота — чем не оружие?

Я состроила невинное выражение лица, глупо хлопнув ресницами. Потом медленно улыбнулась, чуть наклонив голову и наблюдая за собственной мимикой.

Да, именно то, что нужно. С этим можно работать.

Вернувшись в комнату, надела комплект формы. Все лучше, чем безликая серая одежда, что была до этого. Поразительно, но каждая деталь села так, будто была сшита точно по моим меркам. Жуть…

Сунув ноги в туфли, уже не удивилась, что они идеально подошли по размеру, и быстро покинула спальню.

Желудок давно сводило от голода. Логично было предположить, что если здесь есть все необходимое, вплоть до нижнего белья, значит, где-то есть и столовая… или что-то подобное. Сомневаюсь, что такое количество людей оставят без еды и воды.

В «зеленой гостиной», как мысленно я окрестила зал со спальнями, уже бродило достаточно людей. Одни открывали двери спален, другие бесцельно шатались в центре, с любопытством оглядываясь. Мощной фигуры Уго нигде не было видно.

Ну да ладно, все равно сейчас не до него. Надо вернуться к Агате и рассказать о том, что узнала. Она ведь уже помогла мне, так что теперь я у нее в долгу.

Еще на подходе к выходу стало видно, что людей в главном зале осталось совсем мало. Наверное, большинство разбрелось по башням. Но небольшая группа почему-то собралась у колодца, что-то бурно обсуждая. И какого черта они там раскопали?

Выйдя из арки, сразу услышала, как высокая широкоплечая девица весело произносит:

– Надеюсь, эти придурки сдохнут там от голода, пока мы здесь пируем!

Надо же, сама доброта! Я гневно прищурила глаза и решительно двинулась вперед. Не потому что искала драки… нет, от группки у колодца так явственно несло ароматами еды, что рот невольно наполнился слюной.

– Не дождешься, не сдохнем! — Возразила я, спускаясь по лестнице и поймав на себе удивленные взгляды.

Еще бы, ведь на мне, в отличие от них, была совсем другая одежда. Даже удивительно, насколько увереннее можно себя почувствовать, надев пару подходящих тряпок.

А еще, я точно знала куда больше, чем эта группа трусов, что так и не решились зайти ни в одну из арок, и отчасти ощущала свое превосходство. Приятное чувство… Хоть что-то приятное.

Подойдя ближе, бросила быстрый взгляд на их лица. Агаты здесь не было. Ее сиреневые волосы было бы сложно не заметить. А значит, мы с ней оказались в разных башнях. Жаль.

– Что это на тебе? — Спросили изумленно. — Где ты взяла одежду и обувь?

Проигнорировала вопрос, посмотрев прямо на крупную девицу с короткой стрижкой и выбритыми висками, внутренним чутьем определяя неформального лидера. Она смотрела на меня недовольно, но почему-то молчала.

– Поделиться не хотите? — Спросила я, демонстративно складывая руки на груди.