Испытания Леди Некромант.

Глава 5«Храм»

Я бежала по крутым ступенькам вниз, молясь Тьме, чтобы ботинки не поскакали впереди меня, свалившись перед этим с ног. Всё же у меня размер ноги далеко не сорок три, как у Дара, но лучше так, чем босиком по сугробам прыгать! Миновав ещё один пролет, я затормозила у старого зеркала в потертой деревянной раме, чтобы вдоволь насладиться своим помпезным внешним видом. Лохматая бледная блондинка с впалыми щеками и синяками под глазами на пол-лица смотрелась довольно комично в длиннющей мантии с чужого плеча, расшитой символами ректора Академии. И еще белые больничные штаны, кокетливо торчащие из огромных ботинок, шнурки которых пришлось обкрутить вокруг щиколоток, дабы последнии не сбежали.—Да, докатились мы. Падать дольше некуда,- мрачно сказала я своему отражению, пятерней пытаясь пригладить особенно торчащие на затылке волосы. —Хотя почему некуда? Достиг дна — копай вглубь!Подмигнув своей зеркальной сестре, я преодолела последний лестничный пролет и поспешила пересечь холл, чтобы побыстрее покинуть здание целителей. Не знаю, можно ли мне официально вставать с кровати, но другого выхода у меня нет, особенно если не хочу себе нажить врагов в лицах могущественных потусторонних сущностей. Воровато оглядываясь, чтобы случайно не столкнуться с каким-нибудь Белым магом, я как мышка скользила вдоль стены, прячась в тени.В холле особо никого и не было. Какой-то парень в плаще студента сидел на скамье, лелея руку. Вокруг него кружила миниатюрная некромантка, периодически то всхлипывая, то ругая пострадавшего. Парочка не обращала на меня внимания, как и я больше на них. Главной возможной причиной провала моего задания мог стать юный Светлый маг, приехавший в Академию на практику. Сейчас он сидел за столом дежурного, заполняя ворох бумаг. И если он заметит меня, плакал мой визит в Храм кровавыми слезами.Затаившись за колонной, я как заправский стратег просчитывала все возможные пути к выходу. Вот только двери находятся как раз в поле зрения дежурного, а меня в таком виде не только не выпустят, ещё и упекут на этаж к нервнобольным или сорвавшимся от нагрузок. Машинально хотела создать плетение, но мало того что ничего не получилось, так ещё и руку словно в чан с раскалённым металлом окунула. М-да, придётся мне привыкать обходиться своими силами, в прямом смысле этого слова. Но надеюсь, только временно.Пока я играла в прядки, к парочке некромантов подошёл смутно знакомый целитель и подвёл их к пареньку на регистрации. Девушка что-то причитала, я не особенно вслушивалась, думая лишь о том, что сейчас лучший момент для побега! Подхватившись, я во весь дух побежала к выходу. Такие желанные двери уже маячили перед носом, когда сработал закон, вращающий весь мир против желания его жителей и ставящий на место абсолютно любого. Конечно же, я говорю о законе подлости!Ботинок зацепился носком за первую ступень маленькой лестницы, ведущей к дверям, и я не удержалась на ногах, по инерции ещё смогла нащупать другой ногой следующую ступеньку и впечаталась лбом в деревянные створки с оглушительным грохотом, пронесшимся эхом по всему холлу. Постанывая от боли, я схватилась за резко вскочившую шишку и зашипела проклятия всем и каждому, досталось даже Дару, с кого я и стянула ботинки. Так как в глазах до сих пор плясали сотни ступенек, а в ушах стоял треск, я не заметила, что ко мне подошли.Чужие руки легли на мою талию и легко подняли меня на ноги. Вот только неизвестный не учел, что трогать меня в такие моменты настоятельно не рекомендуется. Без замедления мой локоть нашёл свою цель, а за ним поспешил кулак. Кто-то вскрикнул, кажется, и рухнул. Продолжая держаться за свой пострадавший лоб, я медленно обернулась. Молодой маг Света сидел на коленях, схватившись за живот. На лице медленно и неумолимо расцветал отнюдь не цветок. Часть сознания настаивала плюнуть на парня и бежать поскорее в храм, но совесть не позволила.—Вот и зачем хватать без предупреждения было?- без злобы пробубнила я, протягивая руку магу, предлагая тем самым свою помощь.  —Я девушка добрая, только могу и врезать, чисто из благих побуждений.—В следующий раз пройду мимо,- процедил юный маг, но всё же взялся за мою руку, принимая вертикальные положение. —И позволь узнать, куда ты собралась в таком виде на ночь глядя? Кажется, мне никто не говорил, что сегодня кого-то выписывают.Я пристально посмотрела на юного мага, вглядываясь в него, словно искала что-то. Парень продолжал недовольно сверлить меня взглядом, обижено поджав губы. Красивый, даже несколько смазливый на мой вкус. Светлые пушистые локоны собраны в гульку на затылке, но несколько легких прядок обрамляют чистое лицо с бездонными сапфировыми глазищами под тёмным дугами бровей. Когда маг выпрямился, он оказался намного выше меня, да и в плечах значительно шире.—Что-то хочешь спросить?- мой внимательный взгляд был замечен и истолкован по своему. —Если нет, возвращайся в свою палату. Только сперва…Маг подошёл ко мне и легко, словно стряхнул пылинку с рукава, избавил меня от огромной шишки, как до этого излечил свой фингал. Мне была одновременно приятна его забота, но почему-то и настораживала. Невольно оправив ректорскую мантию, я отступила на шаг и уперлась пятками в ступеньку. Парень мой манёвр оценил и успел среагировать, схватив за руку и сжав запястье.—Значит сбежать решила?- недовольно спросил маг, прищурив свои глазища и слегка наклонившись ко мне. —Проблемы мне не нужны, так что сейчас я самолично отведу тебя в палату.—Конечно, обязательно, всенепременно!- с жаром закивала я на удивление парню.—Только сначала мне нужно в Храм!—Сильно верующая или сумасшедшая?- окинув меня подозрительным взглядом, спросил маг. И судя по его лицу, пока оглядывали мою одежду и причёску, в ответе парень не нуждался.Я уже готовилась придумывать себе оправдание, как двери за моей спиной открылись, благо на улицу, а то пострадали бы мои тылы не за что… Кто-то уверенно шагнул на лестницу, судя звуку шагов, и остановился. Я затылком почувствовала, что меня разглядывают. Маг тоже вскинул голову, чтобы посмотреть на пришедшего, и его брови удивленно поползи вверх.—Господин Цуками? Чем я могу помочь вам?- быстро придя в себя, спросил парень, продолжая держать меня за руку.—Во-первых отпустите девушку,- спокойно, даже мягко сказал голос за моей спиной, и молодой маг пусть неохотно, но разжал пальцы. —А во-вторых объясните мне, что тут происходит?Парень упрямо поднял подбородок и мрачно посмотрел на некромантка, который уже спустился по лесенке и встал рядом со мной. Я скосила глаза, но моего роста хватало только для разглядывания рукава дорогого мужского камзола. Да что же все такие здоровые повырастали, а? Пока я обдумывала проблемы своего отнюдь не маленького роста, Вилеан шагнул вперёд, заслонив меня собой, что не составило особого труда при его то фигуре.—Повторяю, зачем ты схватил студентку Курому за руку, практикант?- всё таким же доброжелательным тоном спросил Вилеан, и парень сдался, хотя я не понимаю, зачем вообще молчал?—Она здесь на лечении, пытается сбежать в таком виде под оправданием посещения Храма,- сухо сказал молодой маг, стрельнув в меня взглядом, как молнией. —В мои прямые обязанности входит не выпускать студентов без разрешения старших целителей. Так что если хотите, можете сами проводить студентку в её палату, учитель.—Стоять!- решила я подать голос, пока без меня меня не похоронили. —Мне действительно в Храм нужно, свечи поставить, а потом я сразу вернусь сюда, если хотите! Даже на конвой согласна, только быстрее!—Набожная некромантка, смешно до колик!- недовольно пробурчал парень под нос и сказал уже громче: —Если вы согласны проводить её туда и обратно, пусть идёт. В другом случае студентке следует вернуться в палату.—Я позабочусь о ней,- кивнул Цуками и его пшеничные локоны ссыпались с плеч на спину.Парень молча смерил нас пристальными взглядами, едва заметно склонил голову, скорее намекая на поклон, и резко развернувшись на каблуках, зашагал к столу регистрации. По холлу эхом разносился стук сапог о каменный пол, и почему-то от этого звука по моей спине побежали мурашки. Вилеан наконец повернулся ко мне лицом, легко улыбнулся, сверкнув зелеными глазами, и первым взбежал по ступенькам к дверям. Открыв створки, мужчина сказал:—Раз уж мне доверили вас, прошу поспешить сделать все неотложные дела как можно скорее и вернуться сюда, пока уже мне не вынесли выговор.

Натянув перчатки, найденные в карманах мантии Кармы, я молча шла по расчищенной дорожке рядом с учителем Цуками. Мужчина не стремился завязать разговор, лишь задумчиво глядел вперёд, отмеривая наш путь широкими легкими шагами. Я изредка посматривала на своего неожиданного спутника, и пока что непонятное чувство только пробуждалось внутри меня, ворочаясь холодной змеей в животе. В голову, словно назойливые насекомые, лезли противные мысли о том, что сейчас я беззащитна как ребенок, особенно перед взрослым и опытным магом.Мой взгляд снова метнулся к светловолосому мужчине, и тут мои глаза встретились с его, цвета яркой весенней травы. Так, паника нам не друг, её следует безжалостно забивать тапкам! Выдержав взгляд, я дождалась, пока Цуками первым отвернется, и лишь после этого смогла вздохнуть с облегчением, мысленно. Лишившись способностей использовать любую энергию, ко мне вернулся знакомый из далекого детства, которого я предпочла бы больше не знать — страх мужчин. И сейчас даже учитель, казалось бы мягкий и спокойный, настораживал меня.Чем дальше мы шли, тем сильнее паниковали мои тараканы, подкидывая всё более и более страшные картинки возможного развития будущего. Я уже готова была рвать волосы на голове, сокрушаясь о своем недавнем решении отказаться от помощи Кармы и друзей по моему сопровождению в общежитие, якобы. Не знаю, почему, но я чувствовала неприкосновенный запрет на разглашение всей правды о голосах, говорящих со мной, и истинной цели моего посещения Храма. Только это чужеродное чувство и заставляло меня упрямо двигаться вперёд, наперекор страху.

Храм стоял несколько в отдалении от остальных построек Академии, но дорожка к нему не зарастала, так сказать. Нельзя утверждать, что некроманты уж сильно набожны, но даже мы признаем богов и каждый в меру своих суждений поклоняется им, ставя ритуальные свечи на алтари. Раньше я сильной верой не отличалась, первый раз побывала в Храме в пять лет по приказу тети, но тот был возведен Белыми магами, и пантеон тоже включал лишь угодных им. Я до сих пор помню полные солнечного света залы и белоснежные статуи, у подножья которых горят сотни и сотни свечек. Всё было светло, воздушного и несколько не похоже на реальность.Храм Академии я посетила лишь раз, и то мельком. Так как любимчика среди пантеона у меня не было, я поставила по свечке у каждой статуи и слиняла, не произнеся ни одной молитвы. Но сейчас, когда каменные стены с колоннами нависли надо мной черной махиной, я застыла на дорожке и словно по-новому взглянула на здание. Две высоким колонны поддерживали крышу, и между ними устроились огромные двустворчатые двери с серебряными кольцами вместо привычных ручек. Стрельчатые окна с несколько мрачными витражами ютились по одному на каждую сторону света.—Господин Цуками, можно один личный вопрос задать?- почему-то оттягивая время, спросила я и испытывающе посмотрела на удивленного мужчину.—Попробуйте,- улыбнулся учитель, а потом добавил, как всегда, мягким и уверенным голосом: —Только я не люблю лгать, так что ответ может огорчить вас. Правильно сформулируйте вопрос.—Зачем вы пришли в госпиталь, если с вами всё в порядке?- тут же выдала я давно крутящуюся на задворках сознания мысль, не дававшую мне покоя.—Здесь как раз всё кристально просто,- легко рассмеялся Вилеан. —Вы верно и забыли, что согласились помочь мне в лаборатории с зельями. Вот я и хотел зайти к вам, узнать о самочувствии после пережитого сражения и о том, не поменялись ли ваши планы относительно моего предложения.Точно, я ведь тогда сказала, что обязательно приду! А тут эти письма… Я ведь сразу забыла о своем согласии поработать у учителя, и виной тому отчасти и моя собственническая натура, почуявшая возможную соперницу, стоящую за приглашением Дара на ночное свидание. Только об этом я говорить не буду, точно! Лучше прикинуться забывчивой дурочкой, а может стоит просто извиниться? Пока я металась между двумя соблазнительными вариантами, мужчина заговорил сам:—Вы, кажется, очень спешили. Так что идите, я подожду вас здесь.—Хорошо,- кивнула я и поспешила в Храм, не спрашивая у учителя, почему он решил остаться на улице. В чем бы не была причина, мне это на руку.С трудом преодолев лестницу из-за постоянно норовящих свалиться с ног ботинок, я замерла на крыльце, уже сжав пальцами серебряное кольцо. Оставалось только потянуть на себя… и что тогда? Если это ловушка врага, мне не удастся защититься. Да и захотят ли теперь обладатели голосов иметь дело со мной, потерявшей способности к магии?«Поспеши»,- внезапно прошептала женский голос прямо в моей голове, и словно невидимые руки слегка подтолкнули меня в спину. Мне больше ничего не оставалось, как потянуть двери на себя и шагнуть вперёд. Мои шаги гулко отдавались в поистине огромном зале со сводчатым потолком. Стены, пол и потолок словно отлили из черного стекла, и я заметила сразу несколько своих отражений. Шаг за шагом я проходила вглубь Храма, испытывая одновременно смесь страха, интереса и предвкушения.Первыми статуями, которые я миновала, были Бог Магии Райнас и Бог алкоголя, веселья и всевозможного разгула Винер. Райнас, выточенный из белоснежного мрамора, стоял по мою правую руку, Винер, созданный из черного обсидиана, по левую. Далее шла пара Богини Знаний и Мудрости Кайла, а напротив неё Богиня Закона и Правосудия Фатра. Кайла была белой, а Фатра же черной.Последними, а точнее первыми и самыми главными были Богини сестры: Жалия, отвечающая за жизнь и покровительствующая всем магам с Белой энергией и Сэрма, отвечающая за смерть и покровительствующая магам с Тёмной энергией. Обе  статуи создал настоящий мастер,  каждая складочка на свободных каменных одеяниях выглядела живой, локоны длинных волос казались мягкими и податливыми, а юные и прекрасные тела словно могли ожить в любой момент. Белоснежная Жалия и чёрная Сэрма стояли несколько отвернувшись друг от друга, но оба красивых лица вызывали внутреннее содрогание от осознания их величественности.Я не знала, что мне нужно делать, поэтому подошла к шкафу со свечами и взяла по одной из каждого ящичка. Сжав их в руке, я огляделась в поисках огонька, чтобы зажечь фитили. Чужие свечки не подойдут, огонь нужно разжечь своей магией или взять свободный, из лампы там или камина. Но на глаза не попадалось ничего подходящего, только десятки чужих свеч на алтарях. Не знакомая девушка стояла у Богини знаний Кайлы, сложив руки у груди и что-то шепча только одними губами, накрашенными чёрной помадой. Какой-то парень ворвался в Храм и схватив свечку из шкафчика, подбежал к Богу веселья и разгула Винеру и что-то лихорадочно забормотал, ставя свечу и зажигая фитиль одним щелчком.Пока я раздумывала, будет ли разумным попросить у кого-то из студентов зажечь мои свечи, как белая и черная свечки в моей руке вспыхнули огнем. Не задумываясь, кто бы мог это сделать, я быстро зажгла остальные фитили и расставила свои восковые подношения по алтарям. Как только в моих руках ничего не осталось, что-то изменилось, заставив мои волосы на голове зашевелиться от животного ужаса, а мурашек пробежать вниз по спине.—Приветствуем тебя,- приятный женский голос заполнил всё пространство вокруг, заставив огоньки на свечах прильнуть, а потом воспрянуть с ещё большей силой, осветив весь зал Храма.Я закрутила головой, ища источник голоса, и тут заметила неладное — девушка у алтаря замерла в какой-то не естественной позе, а парень вообще застыл на одной ноге, подавшись телом вперёд, но не падая. И тут мой взгляд скользнул вверх, и я сама застыла, как кукла. Статуи Богинь сестёр изменили своё положение, даже больше — каменные лица были обращены ко мне, а глаза стали живыми, блестящими и невероятно мудрыми, словно в них заключились все знания мира.—Только без криков и истерик,- сухой, даже несколько безразличный голос Сэрмы заставил меня закрыть рот и медленно вдохнуть и выдохнуть успокаиваясь.  —Так-то лучше, и постарайся больше не страдать ерундой при нас.Я согласно закивала, так как способность говорить членораздельно и своим голосом ещё вряд ли вернулась ко мне. Медленно оглядевшись, я заметила что и другие статуи решили присоединиться к беседе, сверкая ожившими глазами и оправляя одежды и волосы из камня. От подобного зрелища не то что кровь стынет в жилах, хочется закричать и сбежать, но другая часть меня настаивала стоять смирно и выслушать до конца слова Богов.Снова вернувшись взглядом к сестрам, я невольно чуть не прыснула со смеху, увидев недовольную моську на лице Сэрмы. Когда-то я приняла богиню за Смерть, впрочем, не сильно ошиблась, но тогда она выглядела вполне живой в белой рубашке и ослабленном галстуке. Сейчас же ожившая статуя брезгливо оттягивая каменные складки своего наряда, а потом недовольно попыталась собрать распущенные по спине волосы в гульку, что ей не удалось.—Просто безобразие, во всех Храмах такие нелепые статуи в мою часть, что в них даже вселяться не хочется,- каменные губы Сэрмы исказились в недовольстве, а брови хмурились. —Найти бы того смертного, осмелившегося создать для меня этот образ!—Думаю, он уже давно в вашей власти,- всё же подала я голос, отойдя от культурного и морального шока. —Скульптор, создавший первые статуи Богов скончался ещё пару тысяч лет назад, если мне не изменяет память.—Тем хуже для него,- не по-доброму усмехнулась Богиня, но тут же замолчала под требовательным взглядом сестры, сложив руки на груди в знак немого протеста.—Мы несколько отклонились от главной темы разговора, а время не может замереть на долго, дабы не нарушить хронологию,- произнесла Жалия, глядя на меня внимательным, даже строгим немигающим взглядом.—Я готова слушать,- непривычно покорным голосом ответила я, хотя даже тете не удавалось добиться от меня такого послушания.—Хорошо. Я буду стараться рассказать всё как можно более сжато. Раньше мы уже связывались с тобой, потому что такие, как ты, нужны нам. Полярные маги, получившие обе энергии не по своей воле и естественным путём способны подчинить себе оба начала. Наш враг силен, и под его крылом находится очень сильный смертный, так же заключивший в себе Белую и Темную энергии.—И, опережая твой вопрос, мы знаем смертного и даже больше: нам известно, что он недавно прибыл в эту Академию в новом теле. Но Боги не могут вмешиваться в земные дела, мы и так ходим по грани запрета, связавшись с тобой. Поэтому его имя назвать не можем,- сухо сказала Сэрма, снова бросив на меня взгляд сверху.—Можете дать хоть какие-нибудь подсказки насчет этого врага?- спросила я и не узнала собственного голоса, ставшего грубым и даже ломким. —Все же в Академии несколько десятков новеньких.—Нельзя,- строго промолвила Жалия, и от громогласного голоса Богини все свечи испуганно встрепенулись.—Ой, да хватит тут из себя правильную строить, словно тебя Фатра укусила,- Сэрма ткнула сестру в бок, а статуя Богини закона и правосудия недовольно фыркнула. —Многого не скажу тебе, так что поубавь хотелки, ходящая по грани, но этот враг мужчина, блондин и он лишь недавно прибыл в Академию. Даже больше, ты уже успела с ним столкнуться и поговорить. Пока что он тебе ничего не сделает, так как его покровители временно заняты, так сказать, но нам не известно, когда он сделает первый шаг.—Что требуется от меня?—Выясни сама, кто твой враг. Как только поймёшь это, надень на смертного медальон, который сейчас у тебя в кармане,- Жалия слегка повела рукой, словно погладила воздух, и я почувствовала тяжесть в кармане. Проверив рукой, я действительно наткнулась пальцами на что-то холодное, сделанное скорее всего из металла. —После этого мы сами свяжемся с тобой и скажем, что делать дальше.—Можно один вопрос?- я подняла руку, словно была на уроке, и Богиня благосклонно кивнула. —Я потеряла способность использовать обе энергии и не знаю, смогу ли восстановиться. Разве я всё ещё полезна вам, как простой человек, не маг?—Мы не можем лгать, поэтому я скажу как есть,- Сэрма заговорила быстрее сестры, наклонившись ко мне. —Таких, как ты, ходящих по грани, мало, но если придётся, они легко займут твоё место. Раньше ты была одной из сильнейших, обладала поистине огромным потенциалом, поэтому постарайся в ближайшее время восстановиться. Если ты сможешь, другой избранный научит тебя работать с обеими энергиями, не сможешь, он заменит тебя, забрав медальон.—Он тоже в Академии?- удивилась я, пытаясь впихнуть в разболевшуюся голову ещё одну порцию информации.—Да, он сам свяжется с тобой, когда будет ясно, можешь ты восстановиться или же всё утеряно навсегда. И запомни ещё одну вещь, об этом разговоре ты не можешь никому рассказать напрямую. Говори про сны, видения, что угодно, но про наше вмешательство молчи. Или же окончательно забудешь о том, что когда-то была некромантом.Испугавшись вовсе не радужной перспективы на остаток своей жизни, я испуганно закивала. И тут что-то громко щелкнуло, словно завелся какой-то огромный механизм, и меня озарило вспышкой света. Как только глаза перестали слезиться, я подняла веки и увидела, что статуи снова стоят так, как им и положено. Вот только одна деталь, за которую скорее всего опять-таки влетит мне, хоть моя отнюдь не безвинная персона сейчас не при делах!Богиня Сэрма видимо решила сломать стереотипы о своём образе, пришедшем к нам из прошлого от великого скульптора, якобы самолично узревшего всех богов в момент его озарения свыше. Сейчас статуя изображала девушку в строгих брюках и рубашке, расстегнутой сверху на три пуговицы. Ослабленный галстук, волосы в неряшливой гульке, скрепленной карандашом, и перекинутый через плечо пиджак, удерживаемый одной рукой. Вторая же конечности держала огромную косу, лезвие которой возвышалось над головой статуи.За моей спиной что-то мягко осело, а потом до меня донесся девичий полувздох-полувсхлип. Так, юная некромантка уже узрела истинный облик Сэрмы, Богини смерти, и теперь её нервные клетки быстро строчат завещания, дрожащими руками передавая ручку и листок следующим в очереди. Я с интересом посмотрела на парня, который оценивающе рассматривал статую, особенно грудь, немного виднеющуюся в расстегнутой рубашке. Судя по взгляду, такой облик ему больше пришелся по душе.—Слушай, а ты не знаешь, кто это сделал?- парень заметил на себе мой взгляд и ткнул пальцем в сторону статуи.—Ничего не видела,- пожала я плечами, почти не солгав. Я ведь действительно не видела сам процесс преображения статуи.—Да?- будущий некромант очень так внимательно вгляделся в моё лицо, и постепенно в темных глазах появились признаки узнавания. —Да я тебя знаю! Ты же эта знаменитая блондинка! Расскажу всем, что ты снова отколола, не поверят!А вот в последнем я сомневаюсь. Зная мою репутацию, никто не удивится, если однажды я снесу ко Тьме всю Академию, заявив о решение изменить архитектуру по своему вкусу. Любопытно, что Карма сделает, узнав об новой статуи Богини и о том, что я к этому особо не причастна?