Барон. Книга третья

Приближались мы к канаве с засадой не дыша, но шума всё равно избежать не удалось. Один из дружинников наткнулся на гарха, испуганно отпрянул назад, запнулся и упал. Хорошо, что дул небольшой ветерок, который шумел в кронах деревьев, внимания на этот шум не обратили или просто не услышали. Как позже выяснилось, гархи были уже со всех сторон от оврага, успели и на ту сторону подняться, это и испортило наш грандиозный план.

Мы приняли решение напасть утром, когда начнёт светать, так из арбалетов лучше бить, да и никто во тьме спрятаться не сможет. Дальнобойное оружие приготовили заранее, чтобы наверху ими не щёлкать, разместились вдоль одного края канавы и приготовились, ожидая рассвета. Только вот двоим засранцам из числа разбойников приспичило по нужде и они направились делать свои дела не в нашу сторону, а в противоположную. К сожалению, на их пути попался гарх, или хищник специально так вышел, мало ли что у них в голове, в общем, сразу двоих быстро убить не получилось, одного они видимо сразу прикончили, а второй заорал и рванул в обратную сторону, только убежать он далеко не успел. Гарх схватил его около самого края канавы, после чего убил. Естественно, всё это сопровождалось громкими воплями и мольбами о помощи, видно хищники перестали заморачиваться насчёт тишины. Бандиты повскакивали со своих мест, загомонили, кто-то начал взводить арбалеты.

- Бей! – Заорал Лерон, и в толпу, которая гомонила внизу, полетел первый залп арбалетных болтов.

- Тихо, тихо, - гладил я по загривку Линду, которая хотела, было, рвануть в атаку, – ждём.

Нужно отдать должное разбойникам, потеряв человек пятнадцать ранеными, они не стали стоять на месте, а рванули в нашу сторону, видно считали, что смогут перебить нашу горстку воинов. Вот же интересные люди, они, наверное, не в курсе того, что у нас ещё и гархи есть, да и мэркам тоже не составит особого труда человек по пять зарубить. Моя дружина им навстречу не побежала, незачем, овраг большой и высокий, так что пока они до нас доберутся, успеем ещё разок выстрелить, а там уже и в рукопашный бой можно пойти, когда нас примерно равное количество будет.

Тут бандитов ждало серьёзное разочарование, воины успели выстрелить ещё раз, так что пришлось главарю приказать своим бойцам прикрыться щитами и отступать в противоположную сторону, наивный. С противоположной стороны оврага на них уже мчались гархи, которые не желали пропускать такое веселье. Те разбойники, которые сразу решили удрать, умерли самыми первыми, но зато смогли предупредить остальных о новой опасности. Линда тоже рванула вперёд, я по своей наивности решил, что смогу её удержать. Даже сам не понимал, зачем это сделал, хорошо, что вовремя руки разжал, а один из мэрков смог меня схватить как кутёнка за шиворот. В противном случае лететь мне тоже вниз, только кувырком, слишком рывок был сильным.

Главарь бандитов не был идиотом, сразу же поставил своих бойцов в круг, чтобы хоть как-то противостоять гархам. Только и хищники не спешили лезть на мечи, они не голодали, поэтому и шкурой рисковать незачем. Они выжидали, когда появится брешь в стене щитов, впрочем, скоро она должна была появиться, дружинники не торопились вступать в бой, а перезаряжали арбалеты.

- Главаря нужно взять живым, - сказал я Лерону. – Думаю, что про лагерь он знает куда больше, чем простой лазутчик, который у нас сидит.

- Отзовите гархов, мы дальше сами, - попросил меня командир дружины. – Иначе они сейчас всех порвут.

Я громко свистнул, подзывая хищников, часть сразу побежали на зов, а вот остальные продолжали нарезать круги вокруг бандитов, издавая громкий вой. Пришлось Линде вернуться и потрепать за холку особо непонятливых, вскоре все питомцы были возле меня. Разбойников осталось около тридцати человек, которые понятия не имели, что им делать, от гархов не убежишь, да и в лесу не спрячешься. К тому же часть моей дружины начала спускаться вниз, чтобы главаря живьём взять, а остальные уже приготовили арбалеты, чтобы дать ещё один залп, только прицельный.

- Мы сдаёмся! – Заорал главарь разбойников. – Не надо убивать.

- Бей! – Заорал Лерон, проигнорировав мольбы о пощаде. – Только прицельно.

Защёлкали арбалеты и разбойники начали падать один за другим, на этот раз самым первым побежал главарь, а следом устремилась вся банда. Мало ли, если продолжать тут стоять, то точно убьют, а так вдруг получится ноги унести, пока остальных убивают. Далеко главарю удрать не удалось, словил болт в ногу и покатился по земле, тут же на него насели пара моих дружинников, чтобы глупостей не натворил.

- Вперёд! – Скомандовал я гархам, и они рванули следом за удирающими, до верха оврага никто из разбойников так и не добрался.

В живых остался только главарь, ну и тот лазутчик в нашем лагере. Бандиту перевязали ногу и поволокли ко мне на допрос.

- Всё скажу, всё скажу, - бормотал он, с ужасом глядя на гархов, которые уже вернулись и теперь ходили вокруг меня, ожидая, когда я их поглажу и похвалю, какие они молодцы и как хорошо людей погрызли, качественно.

- Конечно, ты мне всё расскажешь, - хлопнул я ладонью по плечу разбойника. – У нас есть умельцы, которые даже камни заставят соловьём запеть. Лерон, давайте шустрее собирайте трофеи и возвращаемся.

- Тут недалеко лошади и три охранника, - тут же заявил главарь, набирая в моём лице баллы, которые могут спасти его жизнь.

- Сбежали твои охранники, - махнул я рукой.

- Нет, они не должны были криков слышать, а вернуться мы должны только утром, да и то по тракту.

- Ну, тогда пусть ждут до утра, а ты нас к ним проводишь, - улыбнулся я. – Заодно и в лагерь ваш сходим, там же много чего интересного для нас есть?

- Есть, - буркнул мужчина. – Только я вам ничего не скажу, если не пообещаете отпустить.

- Расскажешь, а обещать я ничего не буду, думаю, что и так справимся, без обещаний.

В лагерь вернулись примерно через час, тут нас встретили встревоженные рабы и дружинники вместе с возчиками, впрочем, тревога пропала, когда они увидели наши довольные лица.

- Вот, решили нас немного пощипать, - объяснил я людям, подойдя к костру, – только получилось всё наоборот. Ну что, господин разбойник, тебя сразу начинать резать или сам всё расскажешь? Лерон, давай только без лишней болтовни, - скомандовал я. – Я тут неделю торчать не собираюсь.

- Это мы мигом, а ну, ребятки, тащите его к костру.

- Трусливая тварь! – Неожиданно заорал разбойник, чем очень меня удивил, я думал, что это в адрес Лерона или вообще в мой, но ошибся, бандит увидел своего лазутчика. – Не мог крикнуть?!

- Не нужно так переживать и ругать, - успокоил я бывшего главаря. – Или ты на самом деле считаешь, что у тебя в подчинении благородные воины, которые готовы друг за друга жизнь отдать? Не нужно так разоряться, сам же первый побежал шкуру свою спасать, бросил боевых друзей, а это плохо.

Видно разбойник осознал своё печальное положение, как и то, что к костру его тащат не для того, чтобы ранним завтраком накормить, поэтому стал говорить всё и быстро. В городе у него был свой человек, который наводил на караваны, посылал вестового за отдельную плату. Естественно, меня они никак не смогли обойти своим вниманием, груз ценный, о сумме сделки было уже известно всем, так что надеялись разбойнички, что у меня ещё золото имелось, так и есть, к слову. Про гархов ему ничего не сообщили, а вот про мэрков было известно, но всё же разбойники решили рискнуть и дико просчитались.

Приехали они сюда верхами, им было известно про то, что я именно сюда свернул, так как за нами ехал ещё один караван, а в нём был свой человек, который быстро доложил об увиденном. Найти в лесу большой отряд не составило проблем, тем более мы и не таились. К тому же дорога была одна и чтобы нас найти достаточно просто идти по ней, все прекрасно понимали, что всю ночь мы идти не собираемся.

Едва только начало светать, как часть моих дружинников умчалась в лес в сопровождении главаря бандитов, чтобы лошадей захватить и банду добить. Вернулись часа через три, всё прошло удачно, так что теперь можно было и самим лагерем заняться. Только вот тут была проблема, если верить главарю, барахла у них хватало, даже рабы имелись, только придётся нам из-за этого обратно на тракт возвращаться, потому что находился лагерь километрах в пятнадцати отсюда, причём в лес нужно было сворачивать немного дальше по имперскому тракту.

Будущие трофеи никто оставлять не хотел, моих дружинников не смущала даже охрана, которая осталась в лагере, всего-то двадцать человек, справимся. Я сначала хотел солдат верхом туда отправить, но подумав, решил тоже поехать, причём всем караваном, мало ли, вдруг и правда вещей много, не придётся мотаться туда-сюда, у нас были телеги, которые ещё можно было грузом заполнить.

Бандит не обманул, в лагере на самом деле была охрана из двадцати человек. Если честно, меня удивило то, что их с собой не взяли, но оказалось, что тут просто банальная конкуренция. Опасались, что если возьмут почти всех, то конкуренты вырежут оставшихся и всё добро заберут. Лагерь был серьёзным, даже частокол имелся, который защищал охраняемую территорию от хищного зверья, только дисциплина оставляла желать лучшего.

Нет, конечно, на одной вышке стоял часовой, который чуть рот не порвал, так сильно зевал, нас он так и не заметил ровно до того момента, пока ему сразу три болта в грудь не влетели, убив наповал. Несмотря на грохот падения тела в доспехе, никто даже не почесался, все крепко спали, хотя уже был день, ну или позднее утро, плавно переходящее в день. Мои дружинники тут же перемахнули через частокол и открыли нам ворота, после чего начался бой, точнее резня, потому что большинство бандитов даже понять не успели, кто их режет и за что.

Главарь банды был прав, барахла тут хватало, видно давно орудуют, а вот вещи продают редко. Тут было всё, похоже, бандиты обдирали караваны как липку, вообще ничего не оставляли и теперь всё это досталось нам. Пришлось ещё немного поработать с хитрым главарём, причём инициатором грубого допроса оказался я. Смутило меня то, что нет ни одной драгоценности, даже вшивых серёжек, а должны были быть, хотя бы перстни. В результате быстрого и не совсем гуманного допроса главарь банды сообщил, куда спрятал самое ценное имущество. В доме, в котором он жил, имелся подвал, в подвале он и зарыл сундучок с золотыми украшениями и монетами, самое ценное держал при себе.

Нашлись в лагере и рабы, в основном женщины, думаю, не надо говорить, для каких целей их тут держали, так что пришлось и их с собой забирать. Хорошо, что захваченные когда-то телеги и несколько фургонов в лагере были, часть из них уже начали разбирать на дрова, до леса ведь далеко идти, метров двадцать, а тут дрова под рукой. После размещения всего имущества и тщательного прочёсывания лагеря, мы засобирались в дорогу, время уже близилось к обеду, а мы ещё тут находимся, непорядок.

Я сдержал своё слово и отпустил лазутчика, вреда он причинить никому не мог, а вот главарь запросто мог собрать ещё одну банду, а зачем это дерьмо плодить? В общем, оказался он в петле, не обратил я внимания на его слёзы и вопли, повесили прямо в лагере, после чего караван наконец-то выдвинулся.