Рыжий наследник
- Автор: Лиза Генри, Сара Хоней
- Жанр: Фэнтези
Читать книгу "Рыжий наследник"
Глава Пятнадцать
Лот не удивился, проснувшись и обнаружив пустое место на половине Квина. Он тихонько встал, накинул на плечи одеяло и прокрался вниз по лестнице. Годы практики помогли избежать скрипучих ступенек.
Огонь в камине на кухне догорел, но угли продолжали тлеть, и комната полнилась теплом. Квин, сидящий на маленьком табурете с кочергой в руке, наклонился, чтобы пошевелить угли. Пай, свернувшийся у него на плече, громко замурлыкал, стоило им вспыхнуть ярче.
Напряжение в плечах Квина подсказало Лоту, что тот его услышал, так что он прошел вглубь кухни, снял одеяло с собственных плеч и накинул его на плечи Квина. Пай исчез в складках.
Лот уставился на тлеющие угли.
— Значит, завтра мы…
— Не надо, — перебил его Квин и поднял взгляд. Отблески огня заставляли его кожу сиять. — Знаю, завтра я почти точно умру. Так что можно, я просто посижу на кухне твоих родителей и притворюсь, что живу здесь, что всегда тут жил и всегда буду тут жить.
Лот присел на корточки.
— Тебе необязательно завтра умирать, Квин. Мы можем сбежать. Вернемся в Делакорт и сядем на корабль, как и предложил сир Грейлорд.
— Не собираюсь провести остаток жизни, как собака, — прищурился Квин, а потом протянул руку и схватил ладонь Лота; выражение его лица смягчилось. — Не хочу, чтобы ты шел со мной. Не хочу, чтобы хоть кто-то из вас со мной шел, даже Скотт.
— Ада пойдет из-за денег, — сказал Лот. — Да и Дейв в конец помешался на своих драконьих яйцах. Скотт пойдет ради баллад, а Калариан доведет все до конца, просто чтобы потом похвастаться друзьям по «Домам и Людям» участием в
— Хватит, — крепко сжал его руку Квин. — Пожалуйста. Только на эту ночь. Притворимся, что это мой дом, ладно?
— Ты хорошо подумал? — спросил Лот. — Зимой тут те еще сквозняки, и хмелем всегда несет.
Улыбка Квина выдалась милой и слабой.
— Б-р-р, — сказал Лот. — Просто отвратительно.
Выпустив руку Квина, он опустил задницу на теплые камни перед камином. Вытянул ноги, развел их в стороны и наклонил голову.
Квин что-то проворчал, но соскользнул с табурета на пол. Заполз в пространство между коленями Лота, и, спустя мгновение неуклюжей толкотни и недовольное чириканье пальчикового дракона, прислонился спиной к груди Лота. Тот обнял его за талию, положил подбородок на плечо, и они стали смотреть на тлеющие угли.
— Расскажи о жизни в этом доме, — в конце концов, попросил Квин.
— Мне было тесно, — начал было Лот, но вздохнул и поспешил исправиться: — Ну, так мне казалось, когда я был подростком. Я рвался наружу, попадал в неприятности, но родители всегда знали, чем я занимался. Клянусь, у моей мамы целая сеть шпионов по всему городу. Никакие выдумки Дума и рядом с ней не стояли.
Квин весело фыркнул.
— А родители… — Лот почувствовал боль в груди, осознав, что своими словами вонзит нож в грудь Квина, пусть это и была его идея: — Я люблю их, а они любят меня. Не думаю, что когда-нибудь смогу сделать хоть что-то, что заставит их захлопнуть дверь у меня перед носом. А я совершил немало впечатляющих глупостей, уж поверь.
— О, я верю, — резко усмехнулся Квин. — В этом меня убеждать не придется. Что там насчет истории с менестрелем?
— Вообще-то у меня настоящий нераскрытый талант, который только и ждет, что вырваться наружу. — Лот прижался ртом к уху Квина. — В смысле, до Дейва мне, конечно, далеко, но ритма придерживаться я смогу.
— Вообще-то это уже ставит тебя выше Дейва, — сказал Квин. — Только не передавай ему мои слова. Уверен, для орка он достаточно музыкален.
— И его тексты определенно застревают в голове, — размышлял Лот. — Не думаю, что когда-нибудь смогу забыть:
Квин тихо рассмеялся и затих. Пай перелетел к камину и стал ковыряться в углях. Квин, не сводя с него внимательного взгляда, несколько раз открыл и закрыл рот.
— Мне страшно, — наконец, сказал он, и голос его при этом прозвучал так
— Мне тоже, — признался он. — Только в этот раз я думаю, что делаю что-то хорошее. Правильное. Ну, ты же знаешь, в чем тут сыр-бор.
Квин мурлыкнул что-то в ответ и устроился поудобнее, руки Лота чуть сильнее обернулись вокруг его талии, словно это могло защитить их от наступления следующего дня.
— Итак, — сказал отец. — Каков план?
Солнце светило в окно, заставляя щуриться собравшуюся за столом спасательную группу. Жаворонки тут не водились. Один лишь Калариан выглядел бодро и идеально собранно, но Лот списал все на генетику, нежели на время суток. И он понадеялся, что все это не было результатом вегетарианской диеты, потому что, если дело было в ней, Лоту хватит тщеславия на нее подсесть, и вкусовые рецепторы возненавидят его за это.
Папа раздал завтрак — толстый ломоть хлеба со свежим медом, омлет, ломтики жаренной ветчины и грибы для Калариана. Может, они и собирались навстречу собственной смерти — ха! — но, по крайней мере, с полными желудками, уж об этом отец позаботился.
— Мы знаем, как войдем, — сказал Лот и замолчал, потому что, на самом деле, других пунктов в их плане не было. Окажутся они внутри, а потом?
Отец поднял брови:
— Прошу прощения, Ваша Светлость, но звучит так, словно вы ожидаете, что сможете просто войти, заявить права на корону и надеяться на лучшее. И если это так, то с таким же успехом я могу заколоть вас здесь и избавить остальных от неприятностей.
— Вероятно, за это лорд Дум нас даже вознаградит, — сказала мама со своего места у камина, где полировала чешую Пая. — А может, и королевскими пивоварами за службу назначит.
Скотт подскочил на ноги.
— Вы не можете убить принца! — выкрикнул он, вот только споткнулся на ровном месте, да и рот его до отказа был набит хлебом с медом, так что больше это походило на: «ы е оете уить пица!», что несколько подпортило драматический эффект.
Калариан отмахнулся.
— Заткнись. Не будут они никого убивать. Это просто фигура речи. И они правы. Нам нужен план. — Взгляд его стал отстраненным. — Как бы это разыграли в «Домах и Людях»? У кого-нибудь есть игральные кости?
Ада закатила глаза.
— Их двое, — вдруг сказал Дейв. — Принцев. Но я все еще Дейв.
На вопросительный взгляд мамы Лот объяснил:
— Скотта наняли, чтобы спасти принца, но единственное описание, которое ему дали, заключалось в рыжих волосах. Квин делил со мной камеру и ради побега заявил, что принц — он. Так что они решили взять нас обоих — прошло слишком много времени, никто не знает, как выглядит принц, хотя это же очевидно. Принц я. — Стушевался он под пристальным взглядом матери. — Очевидно ведь.
— Так лорд Дум не знает, как ты выглядишь? — спросил его отец, барабаня пальцами по столешнице с детства знакомым Лоту движением. Это всегда сопровождало
А вот это уже была опасная территория — Лот не так много знал о прошлом Квина, чтобы должным образом ответить на подобный вопрос. Так что мгновение он просто колебался, открывая и закрывая рот.
— Пап, — сказал Квин, и слово это слетело с его губ слабым и дрожащим. — Мы с принцем говорили об этом. Похоже, лорд Дум не видел принца с младенчества, а тут еще и все эти годы в плену. Вполне возможно, что лорд Дум примет за принца, ну,
Вообще-то ни о чем таком они не говорили, но Лот был благодарен за спасение.
— Да, именно это о… мы и обсуждали.
— Я запутался, — сказал Дейв, и оказался таким не единственным.
— Сомнительное преимущество, — сказал папа. — Почему бы ему просто не убить вас обоих?
Лот моргнул.
— Ну, д-да, — сказал Квин. И сглотнул. — У каждого плана есть свои риски.
— За исключением того, — начал Лот с поднятым пальцем, вспомнив слова Квина. — За исключением того, что я наследный принц и иду туда за полагающимся мне троном. Солдаты встанут на
— А они встанут? — спросил отец. — Как вы можете быть в этом уверен?
— Я почти уверен, что это возможно, — сказал Лот, и понял, что в голове эта фраза звучала куда убедительней.
— Что ж, по крайней мере, вы пойдете туда с орком, гномом и эльфом, — неуверенно заключила мама.
— А я профессиональный герой! — воскликнул Скотт.
Никто не обратил на него внимания.
— К слову об этом, — сказал Лот. — Они тут из-за денег. Как только доставят меня лорду Думу, их контракт будет исполнен, и они освободятся.
Ха! Наградой ему послужило удовлетворение от поникших под осуждающими взглядами родителей лиц Ады, Дейва и Калариана.
— Это правда? — спросила мама. — Хм.
У нее, правда, замерцали глаза? Никогда прежде Лот не видел, чтобы от ярости у нее начинали мерцать глаза. Хотя… яростный гнев никогда не накрывал ее резко и внезапно, а наступал медленно, как летние грозы. Как тогда, когда королевская стража притащила Лота домой после… что ж, не стоило ворошить подробности давно минувших дней. Суть в том, что никто так и не смог доказать, что именно лотова задница скакала меж бедер юноши, пока его отец — главный лорд — на нижнем этаже распивал чай с Гильдией женщин Каллиера по поводу предотвращения безнравственного поведения, пусть Лота и
— Ладно, — в конце концов, сказал отец. — Я так понимаю, на принцев походить вам нужно обоим? — и хлопнул одной рукой по плечу Лота, а второй по плечу Квина. — Мальчики, идемте за мной.
И он вывел их из кухни.
Черт.
Фейерверк Лот все-таки пропустит.
В основном отец работал на кухне, но у него был небольшой магазинчик, пристроенный к пивоварне, где он встречался с клиентами и снимал с них мерки. Именно в этом месте в голове Лота появились знания о моде, а еще идея измерить собственный член. По обоим пунктам он был одаренным любителем, а ещё научился на глаз с десяти шагов определять длину штанин и размер брюк, который носил мужчина.
Отец тихонько напевал себе под нос, пока перебирал хранящиеся у себя вешалки с дублетами и плащами. Это был ассортимент одежды, которая, несмотря на прекрасное качество, по той или иной причине оказалась запрятана в дальний угол. Вещи заказанные, но не оплаченные. Вещи, разочаровавшие при примерке. Темно-синие дублеты для сорвавшейся свадьбы. Возможно, последнее каким-то невероятным образом было связано с
— Думаю, то, что нужно, — сказал он, передавая им одежду.
Примерочной служил огороженный занавеской угол магазина, и, когда Квин вышел в новом наряде, Лот потерял дар речи, не в силах ничего сделать, кроме как уставиться на чертовски аппетитное зрелище перед глазами.