Демон в беде, или Как избавиться от ведьмы?

Глава 18

Следующие двенадцать дней прошли… скучно, тоскливо и совсем нерадостно. Вот совсем!

Даже любимая академия, подружки, зелья и мелкие пакости не вызывали положительных эмоций, а, наоборот, раздражали.

И Арчи тоже. Особенно Арчи. Первые несколько дней я пыталась избавить своего пушистика от рыжих пятен на шерстке. Сначала мазала его специальными составами, затем мыла.

Про купание — это отдельная песня. Фамильяр орал так, что с первого этажа прибежала госпожа Отс — гроза всего женского общежития и его бессменная комендантша. Страшная, как сама смерть, с зеленоватой кожей, огромной бородавкой на длинном носу и седыми волосами, которые больше напоминали пакли и торчали в разные стороны, она ворвалась в ванную и приказала прекратить мучить скотину!

Скотина, он же кот, воспользовался случаем, вырвался из захвата рук, толкнул меня в ванную и сбежал, продолжая орать словно его режут.

В общем, отмыть его не удалось и Арчи продолжал ходить по академии, сверкая рыжими пятнами и всем рассказывая, как он прожил две недели у демонов.

Рассказчик из моего фамильяра получился невероятный. С каждым днем наши приключения обрастали все новыми и новыми подробностями и, в конце концов, по судя по последним слухам, Арчи вот этими вот лапами спас нас с Зейном от огромных плотоядных растений! Необычный окрас у него появился именно после этого случая. Всему виной яд, который выплевывали хищные зубастики, а кот, спасая наши с демоном жизни, подставился сам.

В любое другое время я бы отчитала кота, рявкнула на него, лишила рыбы на неделю, но сейчас было не до этого.

В бездну все планы Элеаны и будущей свекрови! В бездну весь демонический мир и нашу академию.

Я скучала по моему Зейну. Так скучала, что словами не передать. И это не могло не сказаться на моем настроении. Я то, готова была расплакаться от обиды, то вновь начертать пентаграмму, явиться к Зейну и придушить его из-за того, что этот рогатый так быстро про меня забыл!

Успеваемость тоже начала хромать. Я никогда не была отличницей, но и в должниках не ходила. Стабильный середнячок, слишком умный, чтобы раскрывать все свои карты и достоинства.

Но рассеянность, тоска и любовная лихорадка сыграли свою роль. Я начала сыпаться.

Все началось на уроках прорицания. Я едва не спалила турку с кофе, когда должна была погадать на кофейной гуще. А на следующем уроке уронила стеклянный шар, лишь чудом его не разбив.

Профессор Дан шустро поймала шарик, прижала его к груди, так, словно это было ее самое главное сокровище (а может, так оно и было), и рявкнула нечто странное:

— Кьярри! Опять Кьярри! Вон из моей аудитории!

— Но, профессор, — попыталась возразить я, — а как же зачет?

— Получишь автоматом! И не смей больше появляться на моих занятиях! Не хватало еще, чтобы ты все загубила!

— Но, профессор, — попыталась возмутиться я.

Впервые за все годы обучения я что-то натворила. Откуда такая нервная реакция?

— Молчи! — взвизгнула та. — Я только восстановила свою коллекцию после проделок твоей кузины! Не позволю снова их уничтожить! Вон!

Кто я такая чтобы спорить с преподавателем? Тем более, она пообещала поставить зачет автоматом.

Собрав вещи, быстро прошагала к выходу и тихо прикрыла за собой дверь.

Дальше хуже. На уроках зельеварения я спутала два ингредиента и устроила… небольшой взрыв. Совсем крохотный. Но частички зеленой пыли, которые разметало по всей аудитории, оказались несмываемыми и мы вместе с профессором еще три дня ходили в зеленую крапинку.

Сама профессор, обладательница роскошных изумрудных локонов, совсем не расстроилась, в отличие от моих однокурсников. Зато Арчи буквально светился от счастья и говорил, что его пятна куда красивее моих. Гад. Поддержал, называется.

А потом были уроки по управлению стихиями, где я… — случайно, честное слово! — подпалила парочку студентов. Ну ладно, признаю, досталось всем студентам, когда я попала молнией в небольшую кабинку, где они ждали своей очереди, спасаясь от дождя. Кабинка, вообще-то, была с громоотводом, но он им не помог. Почему-то.

От расправы бедную ведьму спасло лишь вмешательство ректора. Он вызвал меня к себе в кабинет и с мягкой улыбкой сообщил, что отправляет меня домой на неделю раньше.

— Но как же, — пробормотала я, — у меня же экзамены?

— Преподаватели готовы дать тебе отсрочку. После зимних каникул все сдашь. Портал для тебя уже готов. Собирай вещи и отправляйся к родным.

— К родным? — переспросила я.

С Дэнизой мы еще не помирились. Хорошо хоть папа не стал настаивать, решив не вмешиваться в наши разборки. Но все равно отправляться к отцу не хотелось. Пусть лучше девчонки мне темную устроят и проклятие нашлют, чем я проведу эти дни с “любимой” мачехой!

— Да, твоя бабушка устраивает праздник. Завтра же День Зимнего солнцестояния. Неужели забыла?

Ах да, точно. Действительно забыла. Праздник, который всегда особенно почитался ведьмами нашего рода. Самая длинная ночь в году — ночь ворожбы, магии и любимых женскому сердцу пакостей.

— Значит, вы отправляете мне к бабушке?

— Разумеется. Так что поторопись собрать вещи.

Бабушка — это другой разговор, это я с радостью.

Войдя в комнату, я едва не споткнулась о чемоданы, которые стояли у входа.

— Это что? — растерялась я, взглянув на соседок по комнате.

— Твои чемоданы, — отозвались Мила. — Мы все собрали. Так что, давай, поправляйся и возвращайся нормальной.

— И кота своего забери, — кивнула Дара.

— Ага, а то никаких вкусняшек не напасешься, все сожрал, дармоед.

Я некоторое время постояла в дверях, потом вздохнула, подняла чемоданы и, неловко попрощавшись с подругами, отправилась назад в академию, где для меня уже приготовили портал.

Перенос прошел хорошо.

Арчи, спрыгнув с рук, тут же пошел приветствовать котов нашего семейства и рассказывать новую версию невероятного приключения у демонов.

Я же попала в заботливые руки тетушек, которые тут же сообщили, что я похудела, осунулась, но все равно красавица. Удивительно, но про мое приключение и про Зейна никто даже словом не обмолвился. Словно эта тема была под запретом.

И мне это не нравилось.

Очень не нравилось.

Я и так себя поедом ела все эти дни вдали от Зейна, теперь же и вовсе заподозрила неладное.

Меня накормили, обогрели, зацеловали, затискали и начали делиться последними сплетнями: кто кого сколько раз проклял, где найти самые свежие лапки лягушек, у кого с кем роман и прочее и прочее.

Семья у нас огромная, ведьм много. Тетушек, кузин — хоть отстреливай, и рассказов было достаточно, чтобы к концу дня у меня начала разваливаться голова. Поэтому, извинившись, я отправилась спать.

Но, несмотря на усталость, сон все не шел. Я долго ворочалась в постели. Стоило закрыть глаза, как тут же появлялся образ зеленоглазого демона, его насмешливая улыбка. Вспоминались наши поцелуи, прогулка на яхте, задушевные разговоры и взгляды…

— Хватит! — прорычала я, обнимая подушку. — Я ведьма или кто! Ну, не любит он меня и ладно! Иначе бы давно за мной пришел. Правильно? Правильно! — бубнила недовольно под нос. — Подумаешь, не истинная! Ну и что? Вот пусть бегает по всему свету и ищет свою избранницу, а я… я другого найду! Лучше, умнее и рогатее!

Удивительно, но стоило принять решение, как стало легче. Я довольно быстро уснула, правда, во сне все время от кого-то бегала. Не знаю от кого, но тихий шепот: “Риана… Риана” — пробирал до мурашек.

Утром двадцать первого декабря к бабушке явились последние гости. В том числе и папа с Дэнизой, а затем и Элеана с мужем и детками.

Кузина бросила на меня внимательный взгляд и хотела уже что-то сказать, но я ее опередила.

— Больше никаких демонов! — выпалила я, но наткнувшись на насмешливый взгляд Агнара Норлинга, поспешно поправилась: — Других демонов! Все, я решила!

— Что ты решила, Фло? — тут же спросила Элеана.

— Что буду жить дальше. И никакие Верманды мне не нужны. Можете ему так и передать! Хотя нет! Не передавайте! Или… делайте, что хотите! Меня это больше не волнует! Я свободная ведьма и буду жить так, как считаю нужным.

— Хм, — многозначительно протянула кузина, обменявшись с мужем нечитаемыми взглядами.

— Флориана права, — неожиданно поддержал меня демон, подбрасывая вверх свою дочку с пепельными кудряшками. — Кто мы такие, чтобы вмешиваться в личную жизнь симпатичной ведьмочки? Она сама знает, что для неё лучше.

Никто слова против не сказал. И хорошо. Не готова я была к спорам.

Весь день я была занята — помогала тетушкам и кузинам готовиться к праздничному ужину. Согласно древним традициям мы все готовили сами. Никаких слуг и помощников. Лишь то, что создали ведьмы своими руками.

На мне были сначала заготовки для фирменных рулетиков тетушки Брунгильды. Затем я помогала кузинам Мариэлле, Аболле и Сесилии с огромным десятиярусным тортом. И все десять ярусов были с разными начинками и кремами. Вкуснота невероятная. тут главное правильно все собрать и проследить, чтобы малышня не слопала крем и не уничтожила сахарные розочки.

Как только с тортом было покончено, я заняла салатами, быстро и ловко нарезая ингредиенты.

Обстановка на огромной кухне была мирной и веселой. Мы шутили, смеялись и делились самыми разными историями. В окружении родных и близких я чувствовала себя все лучше, но иной раз сердце нет-нет, да начинало екать, напоминая о том, кто никогда не будет моим.

Ближе к полуночи и началу праздника самой длинной ночи, мы накрыли огромные столы, расставив их буквой П, чтобы все друг друга видели.

Я уже собиралась сесть на свое обычное место рядом с отцом и Дэнизой. Но внезапно была остановлена тетушкой Матильдой.

— А ты куда собралась? — уперев руки в свои обширные бока, спросила она.

— Туда, — растерялась я.

— Туда она пошла, — фыркнула тетушка. — А тебе надо сюда.

И указала на почетное место рядом с бабушкой и дедушкой. Там обычно сидела тетя Брунгильда, как вторая по старшинству.

— Не хочу, — воспротивилась я.

Честно говоря, сама от себя не ожидала такого упрямства. Но неожиданная перестановка меня встревожила.

— А надо! — велела бабуля. — Садись, Флориана, разговор есть.

— Замуж не пойду! — выпалила я, бросив взгляд в сторону Дэнизы.

Если эта ведьма недобитая вновь решила свести меня с тем графом, а ее так прокляну, что никто не расколдует!

— Да куда ты денешься, — фыркнула тетушка Максима.

— А если Фло откажется, можно я его себе заберу? — внезапно выдала малышка Камелия, которая только недавно отметила свой одиннадцатый день рождения. За что тут же получила звонкую затрещину от матери — кузины Амалии.

— Я тебе выйду! Ищи своего демона и не покушайся на чужого!

Я застыла, медленно обводя взглядом притихших родственников.

— Не понимаю, — сжимая кулаки, прошептала тихо.

— Ну и где его бездна носит? — неожиданно громко спросил Агнар. — Пора бы уже явиться.

И в этот момент стена напротив главного стола начала покрываться рябью и пылать, образуя огромный шипящий и плюющийся искрами портал. А из него сначала вышел Зейн в черном мундире с золотыми эполетами и огромным букетом алых роз в руках, а за ним его родители.