Колыбель. Изгнанник Альтара

Глава 17. Сезон охоты на реликвию.

Проносясь по окрестностям крепости, я заметил, что охраны сильно прибавилось. Сторожевые посты увеличились в размерах, и наличие лучников говорило о готовности крепости к внезапной атаке. Несколько крупных групп патрулировало вдоль стен города, а основное столпотворение оказалось на главной площади. Там находился и сам лорд, ожидавший вестей от своих бравых воинов.

План Гектора и Гордона искрил простотой и отсутствием запасных вариантов. Они без всякой идеи везли меня в крепость как пойманного пленника, который ну совсем не сопротивлялся. Я знал, что высоко под толщей туманных облаков летит моя защита, а вот стражники об этом, и не догадывались. Оказавшись на площади, мы остановились на свободной от солдат территории. Заприметив нас, лорд с несколькими стражниками и верным слугой направились в нашу сторону. Честно говоря, видеть мужчину с аккуратной модной стрижкой, ровной бородой и в строгом костюме среди воинов а-ля средневековья было странно. Создавалось ощущение реконструкции, а Айен казался начальником, приехавшим посмотреть сие действие. Когда я встал рядом с Тёмными воинами, он понял, что я не тот, кого ожидал Тёмный лорд.

Остановившись на месте и недовольно взглянув на Гордона, правитель кивнул ему подойти. Я напрягся, вслушиваясь в их тихий разговор.

— Гарсия, откуда вы его взяли? Где то, что я просил?

— Мы обнаружили его в окрестностях лагеря Ташира.

— Если элита найдёт то, что нам нужно, всё может обернуться для нас ещё хуже. — Лорд кинул на меня презрительный взгляд. — Убери его сейчас же.

— Я отведу его в темницу, сир.

— Нет, — Айен остановил Гордона рукой и, не сводя с меня глаз, громко, словно для всех, произнёс: — Убить его немедленно.

Перемявшись с ноги на ногу, Гордон посмотрел куда-то в небеса и, достав клинок, бросил его к ногам лорда.

— Я сегодня не в духе, милорд, если у вас есть желание — сделайте это сами.

После таких слов он направился к колодцу и принялся жадно пить и умываться. В это время Гиер не сдвинулся с места, стоя рядом со мной, а Айен закипел от такой наглости. Проводив взглядом Гордона, он приказал командиру стражи на площади избавиться от меня.

— Одолеешь Изула? — еле слышно спросил меня Гектор, доставая клинок и протягивая его мне. — Его слабая сторона — ноги, воспользуйся этим и помни: я рядом.

Забрав оружие Гектора, я встал в стойку, ожидая соперника. Крупного телосложения мужичек играть по моим правилам честного боя не собирался и с ходу нанёс удар. Но откуда ему было знать, что несколько часов назад я рьяно отбивался от атак одного из сильнейших воинов Тьмы? Весь пятиминутный бой превратился в клоунаду. Командир стражи махал мечом налево и направо, пытаясь застать меня врасплох, местами выделывался, дабы показать своё мастерство, но итог был один: отбивая его нападение, я всегда ронял его на пол подножкой.

— Довольно! — закричал лорд, выхватывая меч у стражника. — У нас нет времени на мелкосортных мятежников! — Его рука покрылась Тёмным зетаном, а меч залился такой же чёрной дымкой, которая будто плавила металл. И вот тут-то по нашему нехитрому плану я должен был призвать дракона, но всё резко изменилось. В главных воротах крепости заревели трубы, и в такт им завыли охотники элиты. Гектор в один шаг оказался между мной и лордом.

— Милорд, сейчас не время, давайте отложим это.

— Уйди в сторону! Если вы неспособны выполнить приказ, я лично его прикончу!

Впервые за долгое время я увидел на лице Гордона страх. Ни на шаг не отходя от колодца, он эмоциями и руками показывал мне успокоиться и поглядывал в туманные облака. Как и он, убедившись, что Азусу не идёт на помощь, я вплотную подошёл к Гектору сзади и слушал разговор.

— Мы не должны устраивать какую-то показуху здесь, когда элита в наших владениях. Мы служили тебе без устали и права на ошибку, прошу, поверь мне сейчас. Оставь парня, он не сбежит и не наделает глупостей. Я лично за него в ответе.

Подбежавший стражник сообщил, что с минуты на минуту, на площадь явится отряд элиты во главе с лордом Эриком. Айен был зол и огорчён. Он смотрел на меня как дикий зверь, готовый уничтожить меня за одно моё только присутствие в чертах крепости. Но слова Гектора его убедили.

Вернув меч стражнику, он принялся отчитывать и наставлять командира и его солдат. Гектор отдал приказ увести броне-волков с площади, а вместе с ним и мою охотничью. Отряд стражников выстроился по двум сторонам от главной лестницы, а в центре неё расположился лорд Айен с личной стражей. Для нас троих было отведено местечко у входа в сам замок. Распылив свои доспехи, ребята стояли рядом со мной в обычной одежде. Внезапно Гордон больно ткнул меня пальцем в бок.

— Прикинь, какая бойня была бы, заметь сейчас элита здесь дракона?

Я улыбнулся ему и, встречая глазами появившиеся войска Света, тихо произнёс:

— Очень мощный у вас план получился. Ни разу не сработал.

— Тс-с-с, — зашипел Гера. — У элиты отличный слух, стойте молча, я придумаю, что-нибудь.

Разговор лордов Эрика и Айена был коротким. Пригласив гостей в главный зал замка, Айен направился к нам. Когда Светлые скрылись в дверях центрального входа, лорд схватил Гектора за грудки.

— Какого хрена тут происходит?! — сквозь зубы шипел правитель. — Почему вы приводите мне человека, в то время как элита сообщает о нападении дракона на их людей!

Вырываясь из цепких сильных рук, Гектор поправил одежду и так же тихо ответил:

— Мы обещали, что не вернёмся с пустыми руками. Жаль, что не вышло официального знакомства, но … Милорд Айен, позвольте представить вам Марселя — наследника Тёмных реликвий запада и обладателя последнего дракона земель Альтара, сына берсерка Хана.

После такого представления мятежника, у лорда в прямом смысле слова открылся рот. Собственно, я сам немного офигел от этого неожиданно резкого заявления.

— Это что шутка какая-то? Вы дурака из меня сделать хотите? — В непонимании затараторил Айен. — А дракона он где припрятал? В кармане?

Лорд махнул, показав мне на штаны. Гектор немного смутился и замешкался. Но в разговор вступил Гордон:

— Позвольте милорд, мы, между прочим, пытались его эффектно преподнести, чтобы ваше сиятельство радовалось как дите, но появление элиты в наших стенах немного прервало выступление.

— Хватит показухи, — отрезал Айен. — Есть что-то ещё, что может меня убедить, помимо отсутствующей реликвии?

Парни переглянулись. Тут-то я и вспомнил, что притащил сувениры из пещеры, и полез в сумку. Нащупав один из камней, я достал и показал его лорду. Его глаза округлились, и он выхватил драгоценность, с неподдельным интересом рассматривая полированные грани.

— Где ты его взял?!

— В пещере горы Акас, там же, где и дракона.

Айен смотрел на меня в смятении. С одной стороны, я мятежник, раб, совративший его дочь, а с другой — я наследник самой важной и единственной реликвии мира.

— Значит, кровный берсерк в наших землях, — тихо заговорил Айен, всматриваясь в моё лицо. — И как я не догадался. Такой же назойливый, высокомерный и сующий везде нос. А я не мог понять, почему твоё лицо мне так знакомо.

— Вылитый Хан, да? — Гера обернулся к Гордону.

— Не смотри на меня! — ответил тот. — Я понятия не имею, как он выглядел.

— Да, общие черты лица схожи — подтвердил Айен. — Хорошо, Гарсия, возможно, прав. Дракону сейчас здесь не место, ищейки элиты прочёсывают все забытые земли в его поисках. Считайте, что я поверил вам на слово.

— Айен, у Марселя небольшие трудности с экипировкой. Доспех Хана… он же ещё в крепости?

— Можешь забрать его, — вновь обратился ко мне лорд. — Он твой по праву. Найдёте в моём кабинете, Байоми вас проводит, я сейчас же отдам на это распоряжение. Как закончите, сразу же возвращайтесь ко мне. Гордон, ты проследишь за гостями в холле, мне нужна серьёзная боевая поддержка, а глядя на то, как сражается стража, разочаровываюсь с каждым новым днём.

— А клинок? — Я сделал шаг навстречу. — Ваш клинок?

— Клинок? — словно не понимая, повторил лорд. — Его не было с драконом?

Я отрицательно махнул головой.

— Хан не оставил амуницию в одном месте… Что же, умно. Иди и забери доспехи, с оружием как-нибудь сам.

После этих слов Айен и Горднон, облачившиеся в чёрную броню, направились в крепость. Мы с Гектором последовали за ними. В центральном коридоре наши пути разминулись: лорд с телохранителем завернул к гостям в главный холл, а Гера повёл в кабинет правителя. Уже рядом мы столкнулись с мужичком среднего роста. Чёрные масленые волосы были небрежно зачёсаны назад, а тёмное одеяние лишь добавляло что-то готическое в его стиль. На испещрённом шрамами лице было сложно определить: рад он нам или же и вовсе ненавидит. Чёрные глаза почти без бликов оценили меня с ног до головы.

— Мы пришли за доспехами, — начал было Гектор, но мужичок его перебил:

— Я знаю, пройдёмте.

Он достал припасённый ключ и вскрыл дверь кабинета. Я уже бывал тут не раз. Огромный стол из дерева, книжные полки, кожаный диван с клёпками — всё выглядело дорого и очень богато. Слуга подошёл к книжной полке и вытащил одну из книг. Естественно, открылась потайная дверь, разве могло быть иначе?

Скрытая от посторонних глаз комната была просторна и светла. Огромная, широкая лоджия открывала вид на великолепный пейзаж по другую сторону горы. Стены из монолитного камня играючи переливались на солнце. Вдоль основной стены на золотых подставках расположился чёрный, словно поглощающий свет, доспех. Я не мог свести глаз с этой несокрушимой брони. Один только вид её, лежащей здесь, наводит лёгкий страх и панику, каково же было врагам при виде человека, облачённого в них всех, так ещё и при драконе.

— Что стоишь как вкопанный? Мерь! — Гектор толкнул меня в плечо по направлению к броне.

Первым делом я снял шлем. Мне очень хотелось почувствовать себя в нём. Накинув его на голову, насладиться моментом я не успел. Почти мгновенно Тёмная броня рассыпалась в дым и, покружив вокруг меня, рассеялась. Я с неподдельным удивлением уставился на Гектора.

— Чистейший зетан, — стоя в дверях, произнёс слуга. — Доспех принимает тебя.

Понимая скудность моих знаний в этом деле, Гектор подошёл ближе и, взяв в руки нагрудный доспех, протянул его мне.

— Тёмный воин с зетаном не разлучим. Соединившись один раз, ты становишься с ним единым целым. Когда он на тебе, он твоя броня и защита, проводник в удачном перемещении от точки до точки. Когда доспех скрыт в твоём теле, он твоя внутренняя поддержка, удвоенная сила и выносливость. У зетана много свойств, и обо всех я не расскажу, их нужно понять, прочувствовать. Понимаешь?

— Симбиоз. — Кивнул я, расправляясь с последней застёжкой на боку доспеха, и слегка огорчился. — Этот великоват…

— Зетановый доспех всегда впору! — пробубнил слуга, исчезая в кабинете. Броня вновь растворилась, витая вокруг меня, Гектор улыбнулся.

— Когда он соберётся снова, будет сидеть идеально. Скажу по секрету, ты сам сможешь сформировать свой внешний образ в голове, и по нему построится твой доспех. Только не переусердствуй.