Автор его победы

Глава 19

В прошлом Ратмир читал, что есть осознанные сны, но плохо понимал, что это значит. Сейчас же, перемещаясь между мирами, он осознавал, как это происходит, но не мог понять, может ли он влиять на происходящее.

Ника писала книгу, погружаясь в только ей понятный эффект слияния, что открывал двери домой, но неужели в ее руках принц будет послушной марионеткой? Говорить то, что она решит, чувствовать то, что она захочет. Магия Оракула не имела конкурентов, но терять контроль над своими мыслями и желаниями Ратмир не хотел и с каждым новым переходом старался сам управлять своим телом и мыслями, отказываясь быть игрушкой в руках Оракулов.

Вновь почувствовав течение магии в своем теле, он постарался закончить все переговоры и, закрыв глаза, вновь оказался в камере с пленником. Видя привязанное тело, поразился, как же разнится его восприятие с Землей. Там, в кресле, он видел врага, что решил обидеть Нику, здесь же избитый, полуголый мужчина внушал сочувствие. Тем более, узнав его историю, понимал, что того спровоцировали на проникновение в замок.

Но все же, следуя за Нордиком по переходу, Ратмир размышлял о хранителе. С одной стороны, он управлял Оракулом, использовал запечатанного мага без его согласия и ничем не отличался от герцога. С другой стороны, печать хранителя делала его со зависимым с кристаллом, и, зная это, герцог все же разлучил их. Заставил страдать… Так какие чувства у него к пленнику? Сочувствие или злорадство?

— Почему вы оставили его там, наставник? — слова сорвались с губ против воли.

— Решил не повторять ошибку хранителей Оракулов Домеронского королевства. Не привлекаю внимания, дабы избежать вопросов герцога его Оракулу. А пропажа пленника поднимет волну вопросов, и тогда нас раскроют.

Оракул герцога. Ратмир помнил, что говорила Ника об освобожденном маге из кристалла, но так и не получившем свободу пленнике. Спросить напрямую у Нордика про этого парня Ратмир не смог, и следующий вопрос прозвучал вновь по воле Ники.

— Что он с ним сделает?

— Завтра узнаем, но убивать его он точно не будет.

— Почему?

— Если бы он был ему не нужен, хранителя убили бы еще вчера днем, как только герцог прислал ответ на сообщение о пленнике. Если он приезжает сам, значит, у него есть на него планы. Хранителей не просто так связывают с кристаллами. Они становятся проводниками. Могут по-своему влиять на запечатанных Оракулов, быстрей находить ответы на заданные вопросы.

— Почему мне кажется, что вы не сильно удивлены этой историей? — Ратмир тихо выдохнул, понимая, что этот вопрос задал он сам, по своему желанию…

— Пророчество… В мире людей многое завязано на магии Оракулов, вот только не думал, что сводить их сума будут намеренно. Так что я удивлен, но не сильно.

— Чего добивается герцог? Последний Оракул? Серьезно? Все это, чтобы добыть последнего мага?

— Он может менять мир, и герцог хочет получить именно эту власть.

— Разве не каждый Оракул способен на это?

— Не каждый. Не все могут совершать такое глобальное волшебство. Тут ведь затрагиваются не простые пересечения интересов парочки крестьян, что делят землю или урожай. Только сильнейшие Оракулы были способны посадить Кристана на трон и помочь герцогу избежать наказания за выходки в Домеронском королевстве. Неужели, ты думаешь, что королевской семье неизвестны причины сумасшествия их Оракулов?

— Можно ли сражаться с такой силой?

— Можно, и, судя по всему, именно вы способны это сделать, мой принц.

— Я?

— Менять историю и события может неизвестная единица, на которую невозможно повлиять, и вы, мой принц, отлично подходите на эту роль. И чем дольше вы будете неизвестны, тем больше сможете изменить.

Вернувшись в кабинет, Нордик принялся за сборы, достав две седельные сумки, стал укладывать в них зелья и кристаллы с заклинаниями. Стараясь не мешать наставнику, Ратмир остановился перед картой Великого Леса, что висела на стене, и мысленно начал прикидывать маршрут. С первыми лучами поднялся Элрик и, умывшись, присоединился к Ратмиру.

— Готов к приключениям? — поинтересовался принц.

— Я-то готов, но ты…

— А что я?

— Ты изменился… Стал больше похож на старика.

— Это ты о том, что теперь я сначала думаю, а потом действую? — усмехнулся Ратмир, понимая, что в этот момент он не чувствует влияния Ники и разговор идет в более непринужденной обстановке. Элрик не стал отвечать на вопрос друга, а, нахмурившись, спросил:

— Тебе тяжело жилось все это время?

— Благодаря тебе и наставнику — нет. Ты научил меня легко находить контакт с людьми. Обращать внимание на мелочи, это помогло и в мире без магии. — От этих слов Элрик вздрогнул.

— Каково это? Без магии?

— Лучше не знать. Я рад, что вновь могу её чувствовать и, когда вернусь, больше никогда не позволю такому повториться.

— Прости…

— За что? — Ратмир обернулся к Элрику.

— Если бы я тогда остался рядом… Ты бы не пропал, не потерял свою магию…

— Я думаю, когда мы решились на то безумство, нами уже управляли силы Оракула. Поверь, у меня было время подумать и все просчитать. В ту ночь… Оракулы уже написали ту историю, мы просто отыграли свои роли.

— А сейчас?

— Сейчас? — Ратмир прищурился, понимая, что не может рассказать Элрику про Нику. Но именно это делало его практически неуязвимым и герцогу придется очень сильно постараться, чтобы остановить его.

— Я могу остаться рядом? — не дожидаясь ответа спросил Элрик.

— Если ты останешься, я буду рад продолжению нашей дружбы, если решишь не ввязываться…

— Боюсь, он уже ввязался, — магистр довольно оглядел накрытый к завтраку стол. — Он стал моим учеником, и через пару часов нас ждет аудиенция у Кристана. Так что предлагаю позавтракать и обсудить наши действия.

— А это обязательно? Ну, я имею в виду, переться к Кристану? — Элрик без дополнительных приглашений направился к столу и пододвинул тарелку с кашей.

— Бумага с печатями откроет ворота во многие места и с меньшим количеством вопросов.

— Как вы хотите её добиться? — Ратмир присел на стул.

— Поддержу вчерашнее заявление, что Элрик мой ученик, и я отправляю его в Энистольское королевство, дабы привезти мне зелья для заклинания, что снимает печати.

— Зачем?

— Чтобы освободится от звания Хранителя замка. Уверен, Ле Вильмоны не откажутся от этого. Они спят и видят, как избавиться от меня.

— А не приведет ли это к тому, что после они захотят окончательно от вас избавиться? — поинтересовался Элрик, с жадностью смотря на вторую тарелку. Нордик усмехнулся и, пододвинув ему свою порцию, пояснил:

— Тут главней получить бумагу. У нас, в любом случае, будет другой пункт назначения. Но знать об этом, кому-то кроме нас, не обязательно, а когда мы вернемся… думаю, расспросы, где мы были, уже не возникнут.

— Что требуется от меня?

— Веди себя достойно. Тебя выбрал в ученики королевский архимаг.

— Не покажется ли это странным? — Элрик покосился на принца. — Я ведь простой парень…

— Простой парень? — хохотнул Нордик. — Ты обошел все мои ловушки! Проник в замок настолько ловко, что стража так и не догадалась о твоем присутствии. Твое видение магией, заклинания скольжения. Поверь, твой талант достоин внимания и обучения более сложным наукам.

— Не прибедняйся, твои способности действительно великолепны, — поддержал наставника Ратмир. — Хороший учитель сделает из тебя уникального мага.

— Где б еще его взять, — хмыкнул Элрик.

— Урок первый, — Нордик строго посмотрел на молодого мага. — Учитель и ученик связаны, не словесным контрактом, а магической печатью. Что позволяет магистру защищать своего ученика, а ученику постигать секреты своего наставника. Готов стать моим учеником?

— Вы серьезно? — Элрик потрясенно смотрел на протянутую руку магистра.

— Смелее, — Ратмир улыбался. — Ты никогда об этом не пожалеешь.

Элрик вскочил, отер руки о штаны, недоверчиво взирал то на принца, то на Нордика.

— Смелее, мой ученик, я не кусаюсь, печать подтвердит наши слова и поможет легче получить бумагу.

И молодой маг пожал крепкую руку магистра. Два потока магии, познавая друг друга, сверкнули на тыльной стороне сжатых ладоней и проступили мерцающей печатью, создавая связь учителя и ученика. Но наложение печати и даже подробный инструктаж, включающий обсуждение возможных вопросов, не подготовило всех к появлению в зале герцога Адриана. Кристан, делая до этого напыщенный вид, занервничал, вскочил с трона и отошел в сторону. Он был явно недоволен появлением отца, и взгляды, что он бросал на него, отнюдь не пылали сыновней любовью.

Сам же Ле Вильмон не поднимался к трону, но, остановившись перед Нордиком, источал такую ауру власти, что в зале стихли все перешёптывания, и Элрик недовольно засопел, чувствуя давление магией. Герцог обратил на это внимание и, смерив парня снизу вверх, поинтересовался у магистра:

— Ученик? Серьезно?

— Я уже достаточно накопил опыта и знаний, — королевский маг не повелся на давление и продолжал держаться гордо и независимо. — А найдя достойный самородок, решил не упускать его из рук.

Ратмир восхищался наставником. Рассеяв свою видимую форму, он завис чуть сбоку от трона и с удовольствием наблюдал за этим противостоянием. Герцога он не помнил. Помнил старика с холодным цепким взглядом, что прежде носил этот титул. Этот же мужчина был крепок, горд и силен, а еще он был не один. Вместе с ним пришел молодой юноша с абсолютно седыми волосами, часть которых была заплетена в косички, и напоминала прическу кочевников. Говорили их не видели в вечном лесу уже очень много лет. Именно эта прическа навела Ратмира на мысль, что это парень и есть освобожденный Оракул, получается он просидел в кристалле не одну сотню лет, и даже после освобождения из плена кристалла не получил свободу. На груди у парня сверкало магическое украшение и внимательно изучив плетения Ратмир понял что не ошибся. Это новый ошейник контроля на Оракуле. По телу принца прошла дрожь и волна сочувствия накрыла сознания. Если бы он мог все изменить…

— Да и вам, герцог, — кажется Нордик скрывал усмешку, — столько лет мечталось избавиться от меня. Решил порадовать вас своим отбытием. Неужели, будете скучать?

— Смешно, — тихо процедил Адриан и, обернувшись на своего спутника, спросил. — Зачем ему ученик?

Беловолосый парень поднял взгляд от пола, и Ратмир почувствовал новую волну озноба, пустой взгляд заскользил по лицу Нордика, изучил Элрика и, чуть склонив голову, задумался. Видимо, такое поведение было для него необычным, так как герцог кашлянул и, заметив, что его спутник на это не реагирует, раздраженно заявил:

— Я задал вопрос!

— Он будет его учить, — спокойно заявил парень, — ему понравился его редкий дар. Магистр хочет узнать, на что тот будет способен, при должном обучении.

— Он действительно хочет покинуть пост хранителя королевского замка?

Беловолосый, вновь посмотрев на Нордика, спокойно отвернулся от него и посмотрел на принца. Тому захотелось спрятаться за колонну и чертыхнуться. Все говорили, что его никто не может видеть, но сначала хранитель в камере, а сейчас Оракул. Он ведь явно смотрит на него. Сдержав свои порывы, наследник расправил плечи и с вызовом посмотрел парню в глаза. Что он сделает? Сдаст его герцогу?