Судьбы связующая нить

Глава двадцать третья

День рождения Рейн, посоветовавшись с друзьями, решил отметить в своём столичном особняке. Снять отдельную комнату в роскошном ресторане можно было без особых проблем, финансы это позволяли, но всё дело в том, что, несмотря на все предосторожности, там могли найтись любопытные уши, а мало ли что слетает с губ, когда люди пьяны. Так что погулять в домашнем комфорте согласились все, тем более и особняк был большим, с просторными комнатами, где легко можно было устроить даже светский раут. Так что единственной проблемой для Рейна стало праздничное меню.

Он давно привык к местной кухне, даже появились вкусовые пристрастия, но вот хотелось всё же чего-то родного и привычного. Так что, посидев и подумав, Рейн отправился доставать повара. Тот оказался человеком с фантазией, как и положено гению кулинарии, получающему весьма приличное жалованье, и, с удовольствием выслушав все пожелания хозяина, приступил к экспериментам. Не всё получилось сразу, но пельмени повар научился делать просто шикарные, разнообразив подачу ещё и соусами на любой вкус. В меню появился и адаптированный аналог «котлет по-киевски», гуляша, рулетов со всякой начинкой, как мясной и рыбной, так и сладкой. На десерт Рейн заказал торт со снежной вишней и пышным белковым кремом. Остальное оставил на рассмотрение повара, который уже успел изучить вкусы как хозяина, так и его постоянных гостей.

Рейн, как и обещал Лорине, пригласил и ректора с секретарём. Дантерро-Шесс и Фальк Винтер-Грисс согласились без раздумий, видимо, уже дошли до кондиции. Приглашение им по заведённой традиции отнесла Элара, как всегда выбрав самый… подходящий момент. Рейну стало казаться, что рыжей ведьмочке просто очень нравится доводить Фалька до нервного тика. Ректор в этом плане оказался весьма стрессоустойчив. Пока Фальк ругался, Дантерро-Шесс только посмеивался. Огромным сюрпризом для Рейна оказался тайный визит Его Величества короля Дреймора и его верного Кармина Зандарри-Дрейсса, с которым Рейн лично знаком не был, но был хорошо наслышан, так как некоторым его знакомым и друзьям довелось пообщаться с лучшим королевским сыскарём. Правда, нужно признать, что ничего отвратительного услышать не довелось. Этот человек славился крепкой хваткой, мужеством, умом и честью. Эти два хитреца-интригана заявились тогда, когда все уже выпили первые бокалы и стали дружелюбно-расслабленными.

Естественно, что сразу после их появления атмосфера среди гостей стала слегка натянутой, но благодаря королю же она немногим позже вновь стала доброжелательной и лёгкой. Дреймор умел быть не только мудрым политиком, но и обаятельным человеком, с огромным кругозором и отличным чувством юмора. Поначалу в его компании свободно чувствовали себя только его старый друг, Дей и Герт Астерри-Зейн, которого Рейн просто не мог не пригласить по целому ряду причин. К тому же этот человек уже был частично посвящён в тайны компании и лично именинника. Вечер прошёл весело, неизвестные блюда были высоко оценены. Его Величество даже затребовал рецепты пельменей и котлет для своего повара, так они пришлись ему по вкусу.

Рейн только посмеивался, наблюдая, как его друзья смотрят на короля, начиная понимать, что теперь такие посиделки будут довольно частым делом. Они были ближним кругом Рейна, в который прекрасно вписался Дей, а вместе с ним и давние друзья-соратники Дантерро-Шесс и Винтер-Грисс. Когда-нибудь эти люди займут в их с Деем окружении такие же места, как тот же Кармин Зандарри-Дрейсс. То есть места особо доверенных лиц, посвящённых во многие тайны королевской правящей пары. После крепости Орденисс в мозгу Рейна как-то вполне естественно укоренилась и проросла мысль, что с Деем они теперь крепко повязаны.

Когда, наконец, подали десерт, Его Величество вперил взгляд в именинника, давая тем самым понять, что неплохо было бы добавить немного откровенности в тихий уютный вечер. Рейн вздохнул и… выложил королю всё, что посчитал нужным, прекрасно понимая, что дальше присутствующих информация не уйдёт. Да, взрослое поколение умело держать лицо лучше, чем более молодое и не настолько сведущее во всяких интригах. Только лёгкий шок читался где-то в глубине глаз, а вот лица были сосредоточенными и серьёзными.

─ То есть ты ─ это император Лардейл? ─ Его Величество задал уточняющий вопрос, потратив несколько долгих минут на переваривание услышанного. Рейн вздохнул, но всё же ответил.

─ У нас с ним одна душа. В моём мире такое называют реинкарнацией. В моём случае сохранились обрывки воспоминаний, проявившиеся в стрессовой ситуации. Но я бы не сказал, что я это он. Мы совершенно разные люди. Мы проживаем свою жизнь по-разному. У нас во многом разные характеры в силу отличий в воспитании, в том, в каких семьях мы родились и выросли. Даже наше мировоззрение наверняка во многом отличается. Для меня император Лардейл в первую очередь уникальная и легендарная личность, до уровня которой мне ещё идти и идти. Я не чувствую себя им, просто кое-что знаю о нём. Вот такие пироги, Ваше Величество. И да, по какой-то прихоти судьбы во мне течёт ещё и его кровь.

─ Во всяком случае всё даже лучше, чем мне представлялось, ─ король растянул губы в довольной улыбке. ─ Ты, мальчик, прогрессируешь просто поразительно. Твой уровень адаптации просто потрясающий. Я думаю, продолжая постигать знания, ты сумеешь достичь очень многого, а мы со своей стороны приложим все силы, чтобы тебе помочь. Несмотря на огромную разницу, у вас с Лардейлом одинаково огромный потенциал. Я рад, что судьба вернула тебя в наш мир. Кстати, дорогой мой племянник, когда вы собираетесь в храм?

─ Планировали через месяц, ─ ответил Дей, ероша пальцами волосы Рейна на затылке, отчего последнему захотелось замурчать.

─ Отлично. Значит, начинаем подготовку к торжеству, ─ потёр руки король, но был остановлен Рейном.

─ Маленькое торжество только для друзей и родственников, Ваше Величество! Никакого пафоса, никаких официальных мероприятий! Только не сейчас.

─ Хочешь привыкнуть? ─ Дреймор понимающим мудрым взглядом окинул Рейна. ─ Хорошо. Тогда, может, подскажете, что мне подарить вам на свадьбу?

─ У Рейна есть идея, ─ произнёс Дей, встал с места, прошёл к секретеру и достал оттуда папку и массивную деревянную шкатулку. Вернувшись на место возле Рейна, принц положил папку перед королём.

─ О-о, ─ произнёс король, просмотрев эскизы. ─ Двухкаскадный фонтан, вписанный в памятник? Просто идеальное сочетание. А лица… Кто эти люди? Фигуру императора в центре невозможно не узнать, тем, кто хоть раз видел его изображение. И то, что он вот такой ─ уставший, но гордый, вместо привычного для памятников помпезного вида, очень… живо.

─ Сейчас я объясню. Хотел немного позже, но раз пошла такая пляска… ─ Рейн на несколько минут покинул гостиную, куда все гости переместились из столовой, а затем вернулся с большой резной деревянной шкатулкой. Когда он откинул крышку все увидели, что там в двух отделениях лежат неброские кольца с небольшими драгоценными камнями разных цветов. Отдельно Рейн вытащил из кармана маленькую бархатную коробочку, которую тут же протянул Дею.

─ Что это?

─ Мой тебе свадебный подарок, ─ загадочно улыбаясь, произнёс Рейн.

─ Перстень. От него так и фонит магией, ─ констатировал Дей, рассматривая подарок. Широкое серебряное украшение с затейливой вязью, украшенное синим крупным камнем в окружении более мелких светлых камней, в которых любой маг опознал бы накопители. Перстень идеально подошёл к форме руки Дея. ─ Это артефакт?

─ Да. По своим свойствам он похож на кольцо, в котором хранятся души моих фамильяров. Девушки, ваш выход.

Три красивые молодые девушки вмиг проявились посреди гостиной. Они предпочли не присутствовать на торжестве, узнав про неожиданное появление короля, зато ментально всё слышали. Кармин Зандарри-Дрейсс вздрогнул, когда к нему подплыла рыжая красавица и с любопытством заглянула в лицо. А затем обворожительно улыбнулась и произнесла тоном заправской соблазнительницы:

─ Какой импозантный мужчина. Люблю таких. Кармин, а вы женаты?

─ Я вдовец, л-леди.

─ Тогда, надеюсь, вы не будете против моих визитов? Мне нравятся умные мужчины.

─ Кармин, вы серьёзно попали, ─ ехидно прокомментировал выходку фамильяра Дей. ─ Дядя, тебе знакомы эти обворожительные леди? Картина с их изображением украшает твой кабинет.

─ Три сестры?!

─ Элара, ─ Рейн указал на рыжую красавицу, которая изящно поклонилась, затем представил брюнетку и блондинку. ─ Элга и Энади. Они те самые знаменитые кузины императора и хранительницы рода Морриан-д’Эрисс.

─ Весьма приятно познакомиться, леди, ─ со всем почтением поклонился в ответ король и Кармин Зандарри-Дрейсс. ─ Так что там о кольце? Вы нас заинтриговали.

─ В перстне Дея заключена душа его предка ─ мага и воина Терналь-Орденисса. После привязки кровью он будет твоим фамильяром и советчиком, а потом ты сможешь передать артефакт потомкам, так же, как я это кольцо, ─ Рейн поднял руку, демонстрируя своё фамильное украшение-артефакт. ─ Они будут верно хранить наших детей, внуков и так далее, даже тогда, когда нас уже не будет.

─ Это потрясающий дар, Рейн. Спасибо, дорогой мой. Это настоящее чудо. Но как удалось сохранить его душу?

─ Не знаю. Записей, касающихся именно этого, я пока не нашёл. Просто мне удалось достать из тайника все камни душ и вместе с Тираном создать кольца-артефакты, полагаясь на записи императора и наши собственные разработки.

─ Кольца-артефакты? Сколько их? ─ Дантерро-Шесс вскочил в нетерпении на ноги.

─ Их было ровно триста. Два кольца мы отдали Лорине и Крису, так как там были души их предков, пожертвовавших собой. Третий камень в перстне Дея, остальные же вот здесь. ─ Рейн указал на открытую шкатулку и кольца с прикреплёнными бирками. ─ На каждом из колец указано имя. Сто восемьдесят из них нужно торжественно передать родственникам погибших магов, а оставшиеся, чьи рода давно погасли, мы хотим передать в дар Академии. Ими можно награждать особо одарённых выпускников. После их естественной смерти или гибели во время исполнения должностных обязанностей кольцо-артефакт автоматически будет возвращаться в Академию, чтобы быть вновь отданным в руки достойного. Мы с помощью дара Элары побеседовали с душами, и должен сказать, что маги согласны послужить миру в качестве фамильяров и наставников. Они устали от долгого сна и хотят использовать свой опыт по назначению.

─ Ваше Величество? ─ Дантерро-Шесс с надеждой посмотрел на правителя королевства. Тот поднялся и поклонился Рейну.

─ Благодарю за честь. Мы исполним это желание. Они более чем достойны стать наставниками юного поколения. Это люди чести и великие маги. Рейн… Тиран… Я не знаю, что сказать… Вы сумели потрясти меня до глубины души.

─ Для нас тоже было большой честью работать с камнями душ этих людей, а также огромным испытанием, ─ с достоинством ответил Тиран.

─ Я так понимаю, что образы, которые использованы в этих эскизах, взяты из камней? ─ Дреймор устроился удобнее и вопросительно уставился на Рейна.