Святая сестра

Все, что находилось под двумя послушницами, за исключением верхней дюжины футов скалы, оторвалось и начало падать, вниз полетела огромная каменная занавеска, которая ломалась, когда скользила по оставшимся неподвижными более глубоким частям горы. Сцена внизу исчезла под поднявшимся облаком пыли.

Зоул встала и вернула корабль-сердце в рюкзак.

— Следуй за мной. — Она пошла по карнизу.

— Если мы продолжим подниматься, то сможем избавиться от выживших, — сказала Нона, все еще с ужасом глядя на пыль.

— Мы не хотим от них избавиться, — отозвалась Зоул, не оборачиваясь. — Мы хотим, чтобы они нас не поймали.

Нона помедлила еще мгновение, а затем поспешила за лед-девушкой, прежде ту скрыла поднятая ветром пыль. Она не чувствовала себя щитом или вообще чем-то полезным. Запасной багаж, в лучшем случае. Голова у нее кружилась от постоянного давления корабль-сердца, мысли были неорганизованными и медленными.

Зоул повела их обратно на север, а затем начала взбираться на ведущий на юг гребень. Она остановилась там, где скальный шпиль давал некоторое укрытие от ветра, и чудесным образом добыла пищу и воду.

— Как?.. — Нона взяла полоску сушеного мяса и почти полный мех с водой.

— Я приготовилась к путешествию. — Зоул запихнула в рот полоску почерневшей говядины и принялась методично жевать.

— Ты пришла за мной, — сказала Нона. После столь долгого выживания в камере на помоях, кожистое мясо, казалось, взорвалось вкусом и затопило рот.

— Я последовала за Сестрой Чайник, — проговорила Зоул, стараясь не отставать от ритма своих челюстей.

— Но ты же знала, что она ищет меня.

— Да.

— Почему ты пришла? — Ноне хотелось услышать это из рта Зоул.

— Ты — Щит. Мне нужна твоя защита. — Если лед-девушка и издевалась над ней, то это было незаметно.

— Ты же не веришь в эту чушь. Это все выдумано. — Нона заставила себя не пить слишком много из кожаного меха.

— Все, что когда-либо говорилось, было выдумано. Предок, Надежда, все маленькие зеленые боги Коридора, которые умрут, когда лед сомкнется.

Нона вытерла рот:

— И на льду. Разве вы не делаете богов из ветра?

Зоул пожала плечами:

— Некоторые делают.

— А вы рассказываете истории о будущем.

— Возможно. У нас есть пророчество о черноглазой богине, которая спасет нас всех, и о четыре-кровке, ребенке льда, чья работа — привести ее домой. — Едва заметная улыбка тронула уголки губ Зоул. Она встала и взвалила на плечо рюкзак: — Пора идти.

— Вверх? — У Ноны упало сердце.

— Вверх, — кивнула Зоул. — Они попытаются опередить нас. Ной-гуин попытаются напасть на нас сразу с нескольких сторон.

— А ты не можешь просто бросить камни им на головы?

— Это... утомительно. — Зоул потерла запястье в том месте, где Нона видела дьявола. — Будет лучше, если мы не будем выяснять, могу я или нет.

Это было правдой. Впервые за все время Нона увидела на лице Зоул морщины усталости. Неожиданность поразила ее. До того, как Зоул начала творить чудеса, она никогда не казалась Ноне обычным человеком.