Невеста. Счастье по контракту

Осознав, как именно подумал об Агате, замер на мгновение, взявшись за ручку двери и уставившись перед собой невидящим взглядом, потом тряхнул головой и вышел из своих покоев. Какая разница, какие у него к Агате чувства, если всё равно он не собирается оставлять её в лапах Ридгера, а по возвращении вообще постарается всё время быть рядом с ней. Выйдя из дворца, Деннер поспешил к площадке летунов, проверив маячок — сигнал по-прежнему уводил в сторону гор, к княжеству. Подняв самолётик в воздух, герцог сразу перевёл его на максимальную скорость и понёсся к городу, где Горвад посмел держать Агату. И помоги князю духи, если он успеет причинить вред ей больше, чем уже есть. За это, кстати, тоже ответит.

Дорога до предгорий, в которых располагалось княжество, заняла часа два, и когда Деннер подлетал к стенам города, солнце уже поднялось над горизонтом довольно высоко. Во избежание неприятностей, Ден при подлёте набросил на себя и летун отвод глаз, чтобы не нарваться на шальную стрелу, и поглядывал на массивный браслет с крупным кристаллом. Артефакт реагировал на любую опасную магию вокруг, и до сих пор Деннер ни разу им не пользовался, украшение лежало, как сувенир, привезённый из очередного их с Диком путешествия. В городе герцог снизился, насколько это было возможно, чуть ли не задевая брюхом печные трубы, включил самую маленькую скорость и потихоньку продвигался к возвышавшемуся на холме замку. Невидимая нить от маячка вела прямо туда, подтверждая подозрения Деннера, кто похитил его леди Колючку. В городе царило странное оживление, жители выглядели нарядно, и улицы тоже украшали флаги, фонарики и кое-где даже цветы, наверняка специально привезённые с границ княжества, где было теплее, чем здесь. Возможно, местный праздник, но у Дена зашевелились нехорошие подозрения, что это как-то связано с похищением Агаты, и как именно, он предпочитал не думать, чтобы не дать волю эмоциям. Сейчас главное — спасти её, а потом уже всё остальное.

Конечно, вход в замок охранялся, и что Деннеру совсем не понравилось, туда широким потоком вливалась местная знать, одетая, как для торжества.

— Что тут происходит? — едва слышно пробормотал себе под нос Ден, зависнув за широкой трубой одной из крыш и внимательно наблюдая.

Маячок указывал на одну из башен внутри двора, и герцог уже увидел несколько окон довольно высоко, догадываясь, что именно там скорее всего находится Агата. К радости Деннера, браслет-определитель вредной магии на руке молчал, значит, князь не стал выставлять охранный контур, видимо, понадеявшись, что к моменту, когда во дворце догадаются, где Агата, спасать её будет уже поздно… Да Корсо был почти уверен, Горваду будет мало сделать девушку своей любовницей, ведь приворот не прошёл, а если тут ещё и изначальная симпатия наложилась, то Агату следовало выдёргивать оттуда как можно скорее. Кивнув своим мыслям, Деннер осторожно вывел летун из-за трубы, к отводу глаз добавив ещё и невидимость — в этом помог зачарованный кулон. Правда, хватить её должно было где-то минут на двадцать, не больше, потом артефакт разрядится. Но этого Дену вполне достаточно, чтобы спасти любимую.

Однако едва он подлетел к крыше пристройки, как вдруг маячок пропал, как будто его и не было, а как только обеспокоенный Деннер начал подниматься к окну, браслет на руке ощутимо нагрелся, и в середине кристалла замерцали золотистые звёздочки. Опасная магия! Выругавшись про себя, Ден поспешно опустил аппарат на крышу, заглушил и легко спустился во двор, по-прежнему незаметный для остальных. Там царили суматоха и суета, поток гостей прибывал, и поскольку пропускной системы Ден не углядел, он легко проник вместе с остальными внутрь замка. Как же хорошо, что князь не особо жалует магию, сам не наделённый никакими способностями! Быстро сориентировавшись, герцог нашёл лестницу наверх, в башню, и начал осторожно подниматься, чутко прислушиваясь и шагая вдоль стенки. Скорее всего, туда был ещё один вход, но бегать по замку в его поисках Деннер не собирался, озабоченный исчезновением сигнала от шпильки Агаты и предупреждением браслета. Что там удумал Ридгер, интересно? Ничего хорошего для сестры Оливии, уж точно, и как бы не прознал про некоторые особенности украшений Агаты…

— Не паниковать, — одними губами произнёс Ден, поднимаясь всё выше.

Лестница вышла на крытую галерею, по обеим сторонам которой виднелись двери. А вот и ещё один вход, понял герцог. Ненадолго задумавшись и прикинув примерный план замка, Деннер сориентировался и уверенно направился налево, но едва сделал несколько шагов, как вдруг дверь в конце галереи распахнулась, и оттуда вышли несколько оживлённо переговаривавшихся женщин. Незваный гость прижался к камням, пропуская их и прислушиваясь к разговору.

— Леди такая красавица! — вздохнула одна, всплеснув руками. — Не зря её милорд выбрал!

— Только бледненькая и молчаливая, — хмыкнула другая. — И глазищами так прямо сверкает, страх! — дама поёжилась. — Что-то мне кажется, она не слишком горит желанием выходить за милорда…

На неё тут же зашикали, а Деннера прошиб холодный пот и тут же в голову ударила злость: так, значит, этот Ридгер задумал срочно жениться на Агате?! С трудом сдержав желание заскрипеть зубами, бегом броситься к двери и вынести её любым способом, Деннер дал женщинам уйти, а потом только приблизился к входу, мимолётно удивившись, почему князь не выставил здесь хотя бы обычную охрану из замковой стражи. Остановился, нахмурившись, внимательно присмотрелся к замку, и тут браслет опять дал о себе знать. Деннер тихо выругался, рефлекторно ухватился за ручку и… Дверь неожиданно легко поддалась и распахнулась. Герцог шагнул через порог, разом позабыв и о князе, и об остальном, как только его взгляд упал на сидевшую посреди комнаты в кресле Агату.