Воины Горизонта

Глава 31. Очень сильная магия

— Всем стоять. — вполголоса произнёс я и мы остановились. Эльменри повернулся и вопросительно посмотрел на меня.

— Я знаю того, кто оставил все эти следы. — сказал я и указал на то место, где произошло сражение. — Хотя и не понимаю, каким образом его сюда занесло…

— Не хотел бы я повстречаться с вашими знакомыми. — заметил Астемериус. — Особенно, если они оставляют после себя такие следы. Должен сказать, что чувствую себя неуютно. Возможно, было бы разумней не задерживаться и отправиться дальше?

— Погодите минуту. — использовав Взгляд, я опустился на колено и внимательно осмотрел обугленную поверхность. — Руны Сингве и Альсаддор из Вечного Круга… Да, чёрт подери, это определённо работа Роана.

— А Роан — это рунный маг?

Я обернулся к беловолосому.

— Да. Только… я не понимаю, как он тут оказался. Последний раз, когда мы с ним виделись, он собирался оставаться в другом мире!

Эльменри пожал плечами.

— Ну и что? В тот момент он был в другом мире, а сейчас находится в этом. Почему нет? Не думаю, что это что-то меняет.

Я улыбнулся и поднялся на ноги.

— Да, ты прав. Просто я не ожидал, что он может оказаться где-то поблизости.

Мы двинулись дальше и шагали мимо завалов разнообразного технологического мусора до тех пор, пока пещера не изменилась, превратившись в длинную череду расположенных одна над другой широких площадок. Взволнованный своей последней находкой, я с максимальным вниманием осмотрел их все, но новых следов своего старого знакомого не нашёл.

«Какого чёрта? — раздумывал я. — Неужели Роан и Лирримир до сих пор сражаются с марионетками Павшего? Но почему так долго? И как Роан попал в Разлом на территории Мельнторна? Меня, что ли, разыскивал? Или что?»

Ответов на все эти вопросы у меня не было. А потом мы остановились перед большой пирамидой и время, отпущенное на воспоминания и размышления, истекло.

– Внимание! – прогудел Астемериус. – Впереди призраки.

И они действительно были там – немые и неподвижные, стоящие на широких каменных постаментах, где когда-то располагались красивые статуи. Сами изваяния – или, точнее, то, что от них осталось – были разбросаны по земле вокруг них. Выложенная плитами дорога проходила мимо постаментов и упиралась в чёрный провал прохода в здание.

– Видим. – кивнул я. Глядя на белесые силуэты призраков, я задумался о том, откуда взялись эти странные создания и почему они стоят на своих постаментах, но озвучивать свои размышления не решился. – Нам что – заходить в эту пирамиду?

– В пирамиду. – подтвердил шар.

«Выбитые тут символы утверждают, что внутри покоится воинство Верховного Вождя Арх-Атхета», – написал Феникс и у стены с правой стороны от входа появилась стрелка, указывающая на частично обвалившийся барельеф.

– Воинство? В одной пирамиде? – я улыбнулся, а лопоухий тотем пожал плечами.

«Тут так написано…»

– Если это место – гробница, то я бы предпочёл его обойти. – сказал Эльменри, а Астемериус озарился оранжевым светом и загудел:

– Нельзя. Чтобы попасть к Озеру, нам нужно следовать по этой дороге, никуда не сворачивая.

– Невзирая на то, куда она может нас привести?

– Таков путь.

– Такова глупость. – Эльменри посмотрел на меня и по выражению его глаз я понял, что он недоволен. – Выбирай дорогу сам, Анриель. Решать тебе. Но тому, кто собирается беспокоить мёртвых, не стоит ожидать ничего хорошего.

Я вздохнул. Ну и что мне с ними такими делать?

– Аст, а эта дорога – единственная?

– Да.

– В таком случае, выбора у нас нет. Мы заходим. Извини, Эльм. – я посмотрел на беловолосого. – Обещаю, что мы не будем трогать никакие захоронения, а просто пройдём мимо.

Эльменри ничего не ответил и мы, убедившись, что призраки на постаментах для нас не опасны, один за другим нырнули во внутренний проход пирамиды. Коридор, по которому нам пришлось идти, оказался низким и тесным, а его стены ответили на мой вопрос о том, каким образом тут похоронили целую армию – они были сложены из человеческих черепов. От пола и до самого потолка, полностью.

«До чего же неприятное место», – подумал я. Свет от летящего впереди нас Астемериуса превращал многочисленные черепа в смеющиеся рожи насмехающихся над нами демонов. По счастью, узкий коридор вскоре закончился, и мы попали в округлый зал, для облицовки которого использовали всё те же человеческие черепа. Из зала уводило несколько новых коридоров, а у боковой стены чернели обугленные линии большой пентаграммы.

– Здесь кто-то прошёл до нас. – заметил Эльменри.

– Верно. – я изучил линии пентаграммы. – И этот кто-то не пожалел энергии на то, чтобы поставить Запирающую Печать.

– Запирающую? То есть здесь была какая-то нечисть?

– Не знаю. Но создание таких печатей энергозатратно и ставить её без особой причины никто бы не стал.

Эльменри задумчиво кивнул, а Феникс пробежался вдоль стены и уставился на печать.

«Странная магия. – сообщил он. – Хотя и сильная. Но тут имеется что-то ещё».

– Что-то ещё? – я прислушался к ощущениям. – Что именно?

«Не знаю, – ответил Феникс, – я не могу это как следует описать. Просто ткань пространства в этом месте не такая, как во всех остальных. Тут всё как-то… иначе».

– Так вы идёте? – окликнул нас висящий у одного из новых проходов шар-проводник.

Мы с Эльменри переглянулись.

– Я предупреждал. – сказал он.

– Помню. – коротко вздохнув, я бросил последний взгляд на мерцающую в магическом зрении Запирающую Печать. – Идём.

Выход из кладбищенских катакомб появился перед нами всего через полчаса, но оказался вовсе не тем, что мы ожидали.

– Так. – сказал я, медленно и с осторожностью приближаясь к широкому дверному проёму. Толстенная металлическая дверца валялась на полу неподалёку от него. – Астемериус, не торопись. Тут надо как следует осмотреться…

«Никогда такого не видел», – написал на боковой стене Феникс, а Астемериус повис за моей спиной и прогудел:

– Потому что это не Пути и даже не подпространственная Изнанка, феникс. Это Планетарный Разлом.

– Серьёзная пещера. – кивнул Эльменри, а я подумал:

«Скорее каверна. Только очень большая».

Визуально Разлом напомнил мне Гард – в первую очередь потому, что обладал аналогичной структурой. Перед нами предстала пещера колоссальных размеров, стены которой пестрели многочисленными открытыми балконами, террасами, галереями, мостами и ярусами. Скальные карнизы и выступы причудливо перемешивались, образуя местами нечто вроде гигантских лестниц, а посреди всего этого дрожало оранжево-алое пятно пространственного перехода.

«Я думаю, что вон то непонятное солнце в центре Разлома – это остатки того самого портала, через который переместили Святилище», – написал тотем, и я был склонен с ним согласиться.

– Да, похоже на то.

Но самым главным, что мы увидели, был не портал, а множество разрозненных боевых отрядов, находящихся на разных «этажах» Разлома, и ведущих бои против разнообразных противников.

«Гоблины… – подумал я, с некоторым трудом идентифицировав бойцов одного из отрядов. – А прямо над ними, если судить по обилию техники, кто-то из берний…»

– Здешние обитатели агрессивны. – тихо заметил Эльменри и показал рукой на несколько хорошо просматривающихся ярусов. – Смотри. Призраки, что-то вроде теней и… бесы?

– Они. – я кивнул и сформировал в воздухе перед собой линзу «Дальнозора». – Сейчас посмотрим, кто там с ними дерётся. О, так это же гоблины! Но чем они таким заняты, не пойму…

«Ритуальная магия», – пояснил Феникс и спрыгнул с моего плеча на землю. Рядом с ним тут же появилась иллюзия небольшого круга из светящихся символов.

«Вот такая. Они проводят изгоняющий ритуал».

– Понятно. – я сместил волшебное плетение в сторону и принялся рассматривать занявший круговую оборону отряд гномов. – А вот у этих ребят, судя по всему, возникли проблемы…

На отважно сражающихся берний наседали полчища костяных монстров и у коротышек едва получалось отбрасывать их назад. Охранные мана-механизмы плевались искрами и работали на износ, а излучатели в руках стрелков перегревались и переставали работать.

– Так… – всмотревшись в происходящее на этажах Разлома, я напрягся. – Надо бы, по-хорошему, им как-то помочь…

– Недопустимо. – тихо, но явственно произнёс Астемериус, а Феникс, как ни странно, его поддержал:

«Не получится. Они слишком далеко».

– Не думаю, что это проблема…

«Стой!»

– Что такое?

«Это место – особенное. Не такое, как все остальные».

Я улыбнулся.

– Ну, дружище, это я заметил и без тебя. Но…

– Здесь крайне необычное течение времени. – сказал Эльменри. Я обернулся.

– Времени?

– Да. – беловолосый кивнул. – Я живу быстрее, чем вы, и ощущаю течение времени немного иначе. И здесь оно… мм… Неоднородно.

«Эльменри прав, Мастер! – написал Феникс. – Этот Разлом – не что иное, как одна огромная аномалия! Слепленная из различных пространственно-временных пластов!»

«Чего? – подумал я и перевёл взгляд на Каверну. – Пространственно-временных пластов?»

– Не понял. То есть то, что мы здесь видим – это вовсе не обязательно настоящее? А, возможно, прошлое или даже будущее?

«Ну да!»

– Надо же… – я непроизвольно рассмеялся. – Чем я только за прошедшее время не занимался, но в будущее заглядывать пока что не доводилось. Астемериус, а ты что скажешь?

– Явления цикличной темпоральной интерференции – не моя область.

– Чего? – из сказанного Шаром мне было знакомо лишь слово «цикличной». – Аст, ты точно уверен, что ты блуждающий дух и ничего больше?

– Я восемьсот лет просидел в информационном кристалле у одного из величайших исследователей этой вселенной. – прогудел Шар. – А потом он отправил меня в Лимб и моё путешествие закончилось в Чертогах у берний. Поэтому ответ – да. Я уверен.

«Как вам это нравится, Мастер? – написал в воздухе Феникс. – Мы тут, оказывается, путешествуем в компании с знаменитостью!»

– Ладно. – я усмехнулся и покачал головой. – Сейчас это не имеет значения. Аст, ты знаешь, куда нам надо идти?

– Да.

– Тогда дайте мне одну минуту, и мы выходим.

Наложив на пол вокруг себя усиливающий узор, я создал несколько сканирующих плетений. Я нисколько не сомневался в том, что сообщили мне об этом Разломе Феникс и Эльм, но некоторые вещи собирался проверить самостоятельно.

«Так. А теперь замкнуть контур и…Уф-ф!» – отклик от магии познания был таков, что мне пришлось погрузить себя в короткий медитативный транс и сформировать в сознании восстанавливающий узор-контур.

– О, Дкаддова виселица…

– Что такое?

«Мастер, ты как?»

– Жить буду. – придя в себя, я поднялся с колен и потёр ладонями лицо. – Ух. Не ожидал.

– А что случилось? – повторил вопрос Эльменри.

– Этот Разлом – не одна большая аномалия. – ответил я. – На самом деле их здесь несколько тысяч.

– Ого…

– Да. Поэтому – вы правы – попасть к тем, кого мы видим, невозможно, они находятся вне зоны нашего… – не успев завершить предложение, я посмотрел на одну из широких террас с другой стороны Каверны и замолчал. – Оу… Вот же Дкаддова виселица!