Хозяин Севера

— Не поверишь, — хмыкнул этот грубиян. — Только добро.

— Да? — фыркнула я. Мужчина ухмыльнулся и кивнул.

— Да. Сам удивляюсь своей доброте сегодня. — Он оглядел меня с ног до головы и снова поморщился.

И мне стало так дико стыдно за свой внешний вид, что не передать словами. Ну, на кой я купила это дурацкое платье? Решила, как дура, приколоться над Марианной, а затем удивить столичными выкрутасами своих коллег? Нуу, подумаешь, явилась бы я на новогодний корпоратив не в платье, обвязанном мишурой, а в этом... розовом пятне. Ну, сорвала бы свои комплименты за выдумку... только раскованней чувствовать я себя от этого бы не стала.

«Не платье красит человека, а человек — платье» — услышала я глубоко внутри своей души голос бабушки Наташи. Избитые вроде слова... если смысл не расслышать.

А смысл... это платье, в которое я нарядилась, подошло бы яркой, пробивной девушке. Оно бы пошло обладательнице, которая бы смогла обыграть и зажечь его своей энергией.

А тут я — которая слушает Чайковского и читает по вечерам Макиавелли.

Фальшивый медяк, изображающий настоящую монету.

Я вздохнула, мгновенно почувствовав себя абсолютно беззащитной.

Вульгарной, смешной, жалкой...

— А за этой химической хренью вполне приличный запах, — внезапно сообщил Марианне мужчина, продолжая меня разглядывать, как диковинную зверушку.

— Да, — кивнула Марианна. — Да... поэтому Василиса Игнатьевна.

— Остановись. — Мужчина поднял руку. — Василиса Игнатьевна ушла за грань.

— Но, Сергей Владимирович...

— Марианна, я всё сказал.

— Василиса Игнатьевна считала, что это наш шанс...

— Поэтому я на это и пошёл, — кивнул мужчина. — Но теперь всё, Марианна.

— Сергей Владимирович...

— Василиса Игнатьевна ушла, а значит, я никак не смогу объяснить это Альфе. — Незнакомец развел руками. — Ты знаешь нашу ситуацию, Марианна. Мы не в том состоянии, чтобы устанавливать свои правила.

— Но это вариант! Я чувствую.

— Ты не Альфа-самка, а потому не можешь этого знать, — протянул в ответ «Сергей Владимирович».

— Но мы должны... — растерянно протянула подруга.

— Знаю, — рыкнул мужчина. — Знаю! Но ты точно также знаешь, что питерским нужен всего один небольшой скандал в наших землях — и мы перестанем существовать как отдельная стая...

Покосившись на меня, мужчина поморщился.

— Лучше бы тебе не подслушивать чужие разговоры, а начать собираться — у тебя всего три дня на сборы.

Я перевела взгляд на Марианну. Подруга, всхлипывая, опустила голову вниз... Но я же помнила, как спрашивала её насчет квартиры сразу после смерти Василисы Игнатьевны. И подружка тогда сказала, что Василиса Игнатьевна хотела, чтобы я жила здесь.

Хозяйка хотела... хорошо, бабушка хозяина хотела.

Но этот пижонистый хмырь точно не хозяин.

— Одну минутку, — заявила я, подумав, что если бы меня попросил из квартиры сам хозяин, я бы и минуту не стала сопротивляться. Но уступать свою (пусть и временную) жилплощадь какому-то невоспитанному хаму... да ни в жизнь!

— А по какому это праву вы тут раскомандовались?

— Что? — мужчина, кажется, подумал, что ослышался.

— Вы ворвались в мой дом, устроили тут какие-то непонятные хождения, не соизволив даже нормально представиться и показать свои документы.

— Да ты кто такая, чтобы я показывал тебе свои документы?

— Я живу здесь, — рявкнула я. — У меня есть официальный контакт на год.

Я кивнула в сторону Марианны.

— Вот, ею подписанный.

— Подруга... — прищурившись, мужчина глубоко вздохнул, будто собирался набрать побольше воздуха в грудь, чтобы было чем наорать на меня... но вдруг ответил вполне по-человечески, даже поменяв ко мне обращение. — Девушка, послушайте...

— Нет, это вы послушайте. Я сняла эту квартиру на год. Все бумаги в порядке.

— Вам выплатят компенсацию, — передёрнул плечами мужчина.

— А вы всё меряете в деньгах, да? — усмехнулась я.

— А в чем ещё надо? — обескураженно спросил «Сергей Владимирович». Хотя на вид он был всего лет на десять постарше меня, так что можно было безо всякого угрызения совести отбросить отчество.

— Старая хозяйка, я имею в виду Василису Игнатьевну, сделала мне большое одолжение, позволив поселиться в квартире её внука, — ответила я. — Вы думаете, я предам её память и возьму вашу компенсацию?

— Но это квартира не ваша, — напомнил Сергей.

— Моя, — отрицательно покачала я головой. — Моя на целый год.

И видя, что мужчина не собирается сдаваться, я честно протянула.

— Мне хорошо тут... Мне кажется, тут даже стены меня греют.

Я не хотела показывать свою эмоциональность, но в глазах всё равно уже стояли слёзы.

Мужчина прочистил горло.

— Да что, блин...

— Сергей Владимирович, — вдруг подала голос Марианна. — Наташе просто некуда идти. У неё нет ни близких, ни даже отдалённых родственников. Из родного города она переехала в Москву, поэтому друзей там тоже не осталось, а в столице...

— В столице тоже друзей не нажила, — кивнула я, помогая Марианне. — Ни друзей, ни семьи. Только в вашем городе жизнь и стала налаживаться.

Мужчина прищурился. Посмотрел на меня. Затем на Марианну.

Подружка неуверенно ему кивнула.

— Ладно, — проскрипел он. — Но под твою персональную ответственность. Если что случится — перед питерскими просить будешь сама.

Марианна радостно закивала, как болванчик на капоте автомобиля при движении. И когда мужчина стремительно покинул мою квартиру, подружка бросилась ко мне обниматься.

— Ох, Наташка! — засмеялась она. — Ох, Наташка...

— Кто это был?

— Один из распорядителей наследства хм... Василисы Игнатьевны. — Подруга улыбнулась. — Дальний родственник. Не обращай внимание...

— Он жуткий.

— Что ты хочешь, — хмыкнула Марианна. — Сергей Владимирович большую часть своего времени проводит с волками.

— А, так он ученый...— кивнула я. — То-то он всё про Альф говорил...

— Ну да, — рассмеялась подружка. — У нас его словечки давно вошли в общий обиход... самый влиятельный член семьи — Альфа; самая уважаемая в семье женщина — Альфа-самка. Кстати, где ты нашла это розовое убожество?

— Тебе не нравится? — притворяясь удивленной, спросила я.

— На-та-ша, — рыкнула Марианна. Ну, почти как эта … Альфа-самка, про которую она только что говорила. — Это вообще так себе модель, а на тебе...

— Как чайник на корове, — хмыкнула я, перефразировав старую пословицу.

Подруга кивнула.

— Вот-вот. А духи где ты эти нашла? На заводе, где делают освежители для туалета?

— Тебе сегодня ничего не нравится! — уперев руки в боки, воинственно воскликнула я, продолжая, впрочем, широко улыбаться.

Подружка рассмеялась вместе со мной.

— Ладно, провела меня... один-один.

Она вытянула руку ладонью вперед — и я, ударив её по ладони ( дав «пять»), помчалась в спальню переодеться.

— Кстати, проверь, пожалуйста мясо, — попросила я подружку, залетая в комнату.

— Мясо-то, надеюсь, не из того магазина, откуда ты взяла платье и духи? — крикнула Марианна, пока я возилась с молнией.

— Нет, — закричала я, быстро скинув платье и тут же переодевшись в домашний костюм.

— С едой не шутят, — добавила я, появившись на кухне.

— Это смотря с какой едой, — пожала плечами Марианна. Она уже вытащила мясо, освободив его из фольги. — Ммм, пахнет вкусно...