Не оставляй меня

– Я подожду снаружи, – поспешно выпалила я и поднырнула под его рукой, когда Кейден потянулся ко мне. – Прими максимально холодный душ и держись за что-нибудь.

– Ты тоже можешь остаться, – хриплым голосом предложил он.

Вот уж точно нет. Прислонившись в коридоре к двери ванной, я прислушивалась к шуму воды. Надеюсь, он не упадет в обморок. Надо принести ему куриного супа. Он всегда помогает при простуде. В спальне я начала искать в шкафах свежее постельное белье и, к счастью, быстро его нашла. Затем перестелила пропитавшуюся потом постель Кейдена и проветрила комнату. Когда пять минут спустя он вошел с одним лишь полотенцем на бедрах, уборка уже была закончена. У него на груди блестели капли воды, и я опять старалась не глазеть. Без особых успехов. Кейден сел на край кровати, и я, поколебавшись, потрогала ему рукой лоб. Невзирая на болезнь, он все еще был слишком неотразим, а прямо сейчас еще и слишком обнажен. Температура, кажется, упала.

– А теперь поспи, – велела я. – Наверняка позже температура опять поднимется. – Его плечи покрылись мурашками, а щеки покраснели. Я погладила его теплое лицо, и он прижался к моей ладони. У меня на губах появилась слабая улыбка. – Я быстро сбегаю в магазин и вернусь. Ты даже соскучиться не успеешь.

Его взгляд остекленел.

– Я всегда по тебе скучаю, – заявил он. – Каждую чертову секунду.

По меньшей мере ему хватило сил выругаться. Это хороший знак. По моему телу разлилось приятное чувство. При виде такого уязвимого Кейдена у меня на глаза наворачивались слезы.

– Постараюсь вернуться как можно скорее. Надень это. – Я протянула ему спортивные штаны, повернулась и снова занавесила окно. Комната тут же погрузилась в полумрак. Помедлив, я снова подошла к кровати.

– Ты правда вернешься? – невнятно спросил он. Глаза у него уже почти закрылись. – Пообещай.

Я наклонилась и, к нашему общему удивлению, поцеловала его теплый лоб.

– Я вернусь, – ответила я. – А теперь спи.

Лучше мне уйти, пока не сделала еще что-нибудь неразумное. Я доехала до ближайшего супермаркета и купила все, что, по моему мнению, понадобится Кейдену, чтобы выздороветь. И поняла, что даже не знаю, что он любит, поэтому ориентировалась на то, что нравилось болеющей Фиби. Я закинула в корзину продукты для шоколадного печенья и куриного супа, много мороженого, на случай если у него заболит горло, и запасную пачку аспирина. Потом еще заехала домой, потому что знала, что в нашей аптечке лежала упаковка антибиотиков. Наверняка это не повредит. И лучше не спрашивать саму себя, почему бы просто не позвонить Гере и не попросить ее позаботиться о нем.

Через час я вернулась. Кейден еще спал, пусть и очень беспокойно. Аккуратно, чтобы не разбудить, я коснулась рукой его шеи. Температура снова поднялась. От его тела исходил страшный жар. Где он вообще подхватил эту простуду и почему его организм с ней не справлялся? Холодным влажным полотенцем я вытерла ему пот со лба и со щек. Даже в таком состоянии Кейден все еще выглядел привлекательнее большинства человеческих парней. Надеюсь, он никогда не увидит меня в таком жалком виде.

Потом я ушла на кухню готовить и печь. И каждые пятнадцать минут проверяла его. Если температура поднимется еще выше, придется позвонить Шону. Возможно, его тело до сих пор ослаблено после ударов мечом. Когда суп был готов, я поставила тарелку на поднос вместе с соком и лекарствами. А затем понесла все это в его комнату.

– Эй, – потрясла его за плечо я. Кейдена ужасно трясло. – Просыпайся. Тебе нужно поесть.

Он лишь застонал и отвернулся.

– Давай же. Надо принять лекарство и поесть.

С огромным трудом ему удалось открыть глаза.

– Как холодно. Почему так холодно?

– У тебя озноб и температура. Если бы ты создал нас более выносливыми, то сейчас бы так не мучился.

– Если бы ты тем вечером не прогнала меня, я бы не простоял несколько часов под дождем у твоего дома, – заплетающимся языком проговорил Кейден.

Что он сделал? Я не знала, чувствовать себя польщенной или сердиться.

– Став человеком, ты теперь сам в ответе за свои поступки, – учительским тоном заявила ему я, тронутая и в то же время потрясенная.

Потом неловко помогла ему сесть. То, что при этом мне придется обнять его обеими руками, не входило в план. Несмотря на затуманенный разум, Кейден бесстыже воспользовался ситуацией и притянул меня к себе.

– Ты так вкусно пахнешь шоколадом, – пробормотал он.

Пытаясь вывернуться из его объятий, я смущенно ответила:

– Я испекла тебе шоколадное печенье. Но ты получишь его только после того, как съешь суп и выпьешь лекарство.

– Я не голоден, – сказал Кейден, но смотрел при этом так, словно тем не менее готов съесть меня. Теперь и у меня тоже побежали мурашки. Надеюсь, он меня не заразил.

Я вытащила из упаковок две таблетки аспирина и одну – антибиотика.

– Прими их, – скомандовала я. – А потом поешь и поспи. Завтра снова почувствуешь себя человеком.

– Не знаю, хочу ли. – Суп он ел целую вечность. Но, по крайней мере, выпил еще два стакана воды.

– Лучше?

Кейден пожал плечами и откинулся обратно на подушки.

– Я как будто тысячу лет провел в Тартаре. Думаю, я умираю.

Я не сдержала смех. Когда папа болел, он тоже всегда думал, что находится на грани жизни и смерти. При малейшем насморке.

– Тогда Аид будет меня ругать, – ответила я. – Я ведь должна была за тобой приглядывать.

– Ты не очень хорошо справилась с этой задачей, – пробормотал Кейден с закрытыми глазами. – Я до сих пор не получил свое печенье. – Он схватил меня за руку. – Ты ведь теперь останешься со мной, да? – У него даже ладони горели.

– Я буду снаружи, – тихо произнесла я, не в силах отнять руку. – Тебе достаточно просто меня позвать.

– Ты могла бы лечь рядом со мной, – предложил Кейден. – На кровати хватит места, и я не уверен, смогу ли громко покричать, чтобы ты меня услышала. – Его голос действительно сильно хрипел. – Надо было дать ему мороженого. – Пожалуйста.

Он тоже остался со мной и обнимал, когда меня едва не убила Скилла. Вряд ли можно отказывать ему в таком же желании, в конце концов он болен и так одинок.

– Но ты будешь лежать на своей половине. – Я обошла кровать. Если честно, я и сама ужасно устала. Прошлой ночью почти не сомкнула глаз.

Кейден повернулся на бок, чтобы видеть меня.

– Вот так хорошо, – пробормотал он. – Не уходи. – А потом заснул, и у меня появилась куча времени, чтобы его рассмотреть.

Время от времени я протирала холодной тряпкой его лоб и грудь. И постоянно напоминала себе, что он болеет и я вроде как его медсестра, а они не лапают своих пациентов. Но в итоге сказалось отсутствие профессионального образования. Мои руки заскользили по его безупречной груди. Температура больше не поднималась. Застонав, я откатилась на свою сторону. Чем я вообще тут занималась? Кейден заворочался, пытаясь нашарить меня руками.

– Я здесь, – попыталась успокоить его я, и через какое-то время он с облегчением обвил меня руками. Не должно быть так приятно лежать в кровати с температурящим парнем.

Я попробовала аккуратно освободиться.

– Ты обещала остаться, – сонно произнес Кейден. – Нужно держать свои обещания. – И я перестала сопротивляться, когда его губы коснулись моего виска. Господи. Я ведь всего лишь человек. Я прильнула к нему. Его сердцебиение и тусклый свет меня убаюкали.

В какой-то момент я проснулась от того, что его ладонь пробралась под мою футболку. Теперь у меня ровно два варианта. Можно сделать вид, будто я еще сплю, и позволить ему дальше меня ласкать, либо можно вскочить и убежать. Его прикосновения дарили запретно приятные ощущения. Я подавила стон, когда один из его пальцев скользнул под застежку моего лифчика. Разумнее было бы уйти прямо сейчас. Температура упала. Он уже не так болен. Я тихо кашлянула, и рука замерла.

– Ты проснулась? – прошептал Кейден. Его губы шевельнулись на чувствительной коже у меня за ухом. Его ладонь переместилась к поясу моих брюк.

– Прекращай. – Я втянула в себя его запах, как наркоманка.

– Это ты начала, – пробормотал он и нежно поцеловал меня в щеку, а потом в висок.

Меня бросило одновременно в жар и в холод. Неужели он понял, что я его лапала?

– Я просто периодически протирала тебя мокрой тряпкой, – объяснила я. – Из-за температуры.

– Я не это имею в виду. – Кейден сильнее прижался ко мне нижней половиной тела, и лишь сейчас я заметила, что мои бедра двигались. И реакция, которую вызвало их покачивание, была однозначной.

Нет, нет, нет! Это же ненормально. Поспешно высвободившись из его объятий, я выпрыгнула из постели.

– Прости. Извини. – Я попыталась привести в порядок волосы, потерла лицо, оглянулась по сторонам. – Мне… пора. Сообщу обо всем Аполлону. Прими таблетки.

– Джесс. – Голос Кейдена звучал абсолютно спокойно, в то время как мой становился выше и выше. – Все хорошо. Ты спала.

Не то чтобы это как-то улучшало ситуацию. Мне не следовало ложиться в эту постель. Знала же, как влияет на меня он и его чертово безупречное тело. Не говоря больше ни слова, я выбежала из комнаты. Потом заехала к Гере и рассказала ей о состоянии Кейдена. Так получилось, что сейчас был уже поздний вечер.

– Ты провела у него весь день? – с любопытством спросила она.

Я вытерла вспотевшие ладони.

– Он очень болен, – неубедительно объяснила я. Хлорида и Артемида, которые сидели рядом с ней на садовой скамейке, обменялись взглядами. – Но сейчас мне надо домой. Может, кто-нибудь из вас за ним присмотрит.

Гера коснулась моей руки.

– Он ведь не был с тобой невежлив?

Невежлив? Вот уж точно нет. Скорее уж чересчур вежлив. Я энергично замотала головой.

– А теперь мне пора.

– Не беспокойся, мы о нем позаботимся. Пусть Зевс хоть из кожи вон вылезет.

Я поступила правильно, когда пошла к Гере и все ей рассказала. Надо было с самого начала так сделать. Вместо этого я залезла к нему в постель и приставала к нему. Опять. Этот день вымотал меня сильнее, чем учебный с десятью контрольными. Кто бы мог подумать, что так сложно подавлять свои желания, чтобы поступить правильно? Абсолютно без сил я уснула уже в собственной кровати, и вдруг мне приснился сон.

– Эней, ты меня слышишь? – донесся до меня голос Афины. – Не засыпай. Открой глаза! – В голосе богини мудрости звучало больше отчаяния, чем когда-либо. – Пожалуйста, ты не можешь оставить меня одну.

На меня волнами накатывал страх. Я была твердо уверена, что Морфей больше меня сюда не приведет. И буквально чувствовала, как ко мне крошечными шагами подкрадывались бессмысленность и безнадежность. Они окружили меня, притаившись, как волк, который выжидает правильного момента, чтобы схватить свою добычу.

– Афина! – крикнула я. – Зачем ты меня сюда позвала? Что случилось? Поговори со мной.

Однако единственное, что услышала, – это всхлипы. Это всего лишь сон, старалась убедить себя я, но уже раздался хруст камня Сизифа.

– Афина! – еще раз позвала я.

На этот раз все происходило не как раньше. Афина меня даже не замечала.

– Тебе не следовало приходить, – послышался другой голос. – Энея укусил Каркинос. Почему только он не вел себя осторожней?