Сборник Забытой Фантастики №3

2421 500 лет $2,520,000

– Вряд ли мне нужно делать какие-либо комментарии. Те из вас, кто наиболее проницателен, и другие из вас, кто завалил мой курс раньше и теперь проходит его во второй раз, конечно, знают, что будет дальше.

– В эпоху, в которую жил этот Джон Джонс, жил также человек, так называемый ученый по имени Мечников. Мы знаем, из изучения нашей обширной коллекции египетских папирусов и книг Библиотеки Карнеги, что этот Мечников выдвинул теорию о том, что старость, или, скорее, старческий маразм, вызывается кишечной палочкой. Этот факт был позже подтвержден. Но, хотя он был прав в этиологии старческого маразма, он был грубо первобытен в его лечении.

– Он предложил, джентльмены, бороться и убивать эту бациллу, используя ферментированную молочную жидкость ныне вымершего животного под названием корова, модели которой вы можете увидеть в любое время в музее Солярис.

Хор визгливого, пронзительного смеха исходил из латунного цилиндра. Профессор подождал, пока веселье утихнет, а затем продолжил:

– Прошу вас, джентльмены, не смейтесь. Это было всего лишь одним из многих подобных причудливых суеверий, существовавших в ту эпоху.

– Но настоящий ученый, профессор K122B62411Мужской, снова занялся этой проблемой в двадцать пятом веке. Поскольку корова теперь вымерла, он не мог тратить свое драгоценное время на эксперименты с ферментированной коровьей молочной жидкостью. Он обнаружил, что старые v-лучи радия – лучи, которые, как вы, физики, помните, не отклоняются магнитным полем, на самом деле состоят из двух наборов лучей, которые он назвал g-лучами и e-лучами. Эти последние названные лучи, только когда они изолированы, полностью лишают жизни все кишечные бациллы, которые встречались на их пути, ни в малейшей степени не затрагивая целостность каких-либо органических клеток. Как многие из вас уже знают, величайшим результатом стало то, что жизнь человека была продлена почти до двухсот лет. Я однозначно заявляю, что это был великий век для человечества.

– Но я говорил о другом событии – возможно, скорее интересном, чем важном. Я ссылался на банковский счет сорокового потомка Джона Джонса. Он, джентльмены, вырос до такой огромной суммы, что пришлось создать специальный банк и совет директоров, чтобы заботиться о нем и реинвестировать его. Просматривая следующие обозначения, вы поймете истинность моего утверждения:

2521 600 лет $47,900,000

– К 2621 году нашей эры произошли два события огромной важности. Едва ли найдется в этом классе человек , который не слышал о том , как профессор P222D29333Мужской случайно наткнулся на научный факт, что действие гравитации обратное на любое тело, которое вибрирует перпендикулярно плоскости эклиптики с частотой , которая четно кратна логарифму 2 от базиса Нейпериана "e.". Сразу же были сконструированы специальные вибрирующие машины, которые перевозили человечество на все планеты. Это открытие профессора P222D29333Мужской сделало не что иное, как открыло для жителей нашей планеты семь новых территорий, а именно: Меркурий, Венеру, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. В последовавшей за этим великой земельной лихорадке тысячи людей, которые раньше были бедными, стали богатыми.

– Но, джентльмены, земля, которая до сих пор была одним из основных источников богатства, вскоре должна была стать ценной только для отдельных полей для гольфа, как это происходит сегодня, благодаря другому научному открытию.

– Это второе открытие было на самом деле не открытием, а усовершенствованием химического процесса, принципы которого были известны на протяжении многих веков. Я имею в виду строительство огромных восстановительных заводов, по одному на каждой планете, на которые тела всех людей, умерших на их соответствующих планетах, сразу же отправляются Воздушным экспрессом. Поскольку этот процесс используется сегодня, все вы понимаете используемые методы, как каждое тело под действием тепла превращается в его составные компоненты: водород, кислород, азот, углерод, кальций, фосфор и так далее, как эти отдельные компоненты хранятся в специальных резервуарах вместе с компонентами из тысяч других трупов, как эти элементы затем синтетически объединяются в пищевые таблетки для тех из нас, кто еще жив, таким образом, завершая бесконечную цепочку от мертвых к живым. Естественно, тогда сельское хозяйство и животноводство ликвидировались, поскольку продовольственная проблема, с которой человек боролся с незапамятных времен, была решена. Два главных последствия этого заключались в том, что, во-первых, земля потеряла завышенную ценность, которой она обладала, когда была необходима для обработки почвы, и, во-вторых, людям наконец-то дали достаточно досуга, чтобы заняться наукой и искусством.

– А что касается доллара Джона Джонса, который теперь охватывал бесчисленные отрасли промышленности и обширные территории на Земле, он стоил:

2621 700 лет $912,000,000

– По правде говоря, джентльмены, сейчас это самое большое частное состояние на земном шаре. И в тот год, 2621 год н.э., было еще тринадцать поколений, прежде чем Джон Джонс сороковой появится.

– Следуем далее. В 2721 году н.э. в Сенате и Палате представителей Солнечной системы завершилась важная политическая битва. Я имею в виду большой спор о том, представляла ли земная Луна достаточную угрозу для межпланетной навигации, чтобы оправдать ее ликвидацию. Результатом спора стало то, что вопрос был решен утвердительно. Следовательно…

– Но я прошу у вас прощения, молодые люди. Я иногда упускаю из виду тот факт, что вы не так хорошо осведомлены об исторических вопросах, как я. Вот я говорю с вами о Луне, совершенно забыв, что многие из вас озадачены тем, что я имею в виду. Я советую всем вам, кто еще не посещал музей Соляриса на Юпитере, отправиться туда как-нибудь в воскресенье днем. В этот день поезда Межпланетной пригородной линии ходят каждые полчаса. Вы найдете там полную рабочую модель старого спутника Земли, который, прежде чем он был разрушен, освещал эту планету ночью грубым отраженным светом.

– Из-за этого решения о нецелесообразности оставлять Луну там, где она была, инженеры начали ее удаление в 2721 году. Кусочек за кусочком его откалывали и доставили на Землю в межпланетных грузовых вагонах. Затем эти фрагменты были запущены зоодолитовым взрывчатым веществом в направлении Млечного Пути со скоростью 11 217 метров в секунду. Эта скорость, конечно, давала каждому вылетающему фрагменту именно то количество кинетической энергии, которое требовалось, чтобы позволить ему преодолеть обратное притяжение Земли отсюда до бесконечности. Осмелюсь сказать, что эти лунные фрагменты все еще путешествуют.

– В начале удаления Луны в 2721 году нашей эры, накопленное богатство Джона Джонса сорокового, составляло:

2721 800 лет $17,400,000,000

– Конечно, имея в своем распоряжении такую колоссальную сумму, директора фонда сделали обширные инвестиции на Марсе и Венере.

– К концу двадцать восьмого века, или 2807 году н.э., Луна была полностью ликвидирована и отправлена по частям в космос, на что потребовалось 86 лет. Настоящим я привожу достижения доллара Джона Джонса, как на дату, когда луна была полностью удалена, так и на конец 900-го года после ее внесения:

2807 886 лет $219,000,000,000

2821 900 лет $332,000,000,000

– Смысл этих цифр, джентльмены, если сказать простым языком, состоял в том, что доллар Джона Джонса теперь составлял практически все богатство на Земле, Марсе и Венере – за исключением одного университетского участка на каждой планете, который, конечно, был собственностью школы.

– А теперь я попрошу вас отправиться со мной в 2906 год н.э. В этом году директора фонда Джона Джонса осознали тот факт, что они оказались в ужасном затруднительном положении. Согласно соглашению, по которому Джон Джонс депонировал свой доллар еще в 1921 году, проценты должны были начисляться ежегодно в размере трех процентов. В 2900 году нашей эры было живо тридцать девятое поколение Джона Джонса, представленное джентльменом по имени J664M42721Мужской, которому было тридцать лет, и он был помолвлен с молодой леди по имени T246M42652Женский.

– Несомненно, вы спросите, в каком таком затруднительном положении оказались директора. Объясню.

– Тщательная оценка богатств Нептуна, Урана, Сатурна, Юпитера, Марса, Венеры и Меркурия, а также Земли, вместе с точным подсчетом оставшегося тепла на Солнце и оценкой этого тепла в очень приличной оценке за калорию, показала, что общее богатство планет Солнечная система составила 6 309 525 241 362,15 долларов.

– Но, к сожалению, простое вычисление показало, что если бы мистер J664M42721Мужской женился на мисс T246M42652Женский и был благословлен ребенком к 2921 году, который ознаменовался тысячным годом с момента внесения доллара Джона Джонса, то в этом году ребенку причиталась бы следующая сумма:

2921 1000 лет $6,310,000,000,000

– Это просто показало вне всяких возможных аргументов, что к 2921 году нашей эры нам не будет хватать 474 758 637,85 долларов, что бы выплатить долг Джону Джонсу сороковому.

– Я скажу вам, джентльмены, Совет директоров был в бешенстве. Выдвигались такие дикие предложения, как отправка экспедиционного корпуса к ближайшей звезде, чтобы захватить какую-нибудь другую Солнечную систему и таким образом получить больше территории, чтобы восполнить дефицит. Но этот проект был невозможен из-за количества лет, которые потребовались бы.

– Видения огромных судебных исков нарушили сон тех несчастных людей, которые сформировали директорат Доллар Джона Джонса. Но на пороге одного из крупнейших гражданских исков, которые когда-либо знали суды, произошло нечто, что изменило все.

Профессор снова достал крошечный прибор из жилетного кармана, поднес его к уху и отрегулировал переключатель. Металлический голос проскрежетал: "Пятнадцать часов пятьдесят две минуты… пятнадцать часов пятьдесят две минуты… пять…" Он положил прибор обратно и продолжил свою речь.

– Я должен поспешить с завершением моей лекции, джентльмены, поскольку у меня назначена встреча с профессором C122B24999Мужской из Университета Сатурна в шестнадцать часов. Так, дайте мне вспомнить… Я обсуждал большой гражданский иск, который висел над головами директоров Доллар Джона Джонса.

– В общем так, у этого мистера J664M42721Мужской, тридцать девятого потомка оригинального Джона Джонса, была любовная ссора с мисс T246M42652Женская, которая немедленно уничтожила вероятность их брака. Ни один из них не уступил другому. Ни один из них никогда не был женат. И когда мистер J664M42721Мужской умер в 2946 году н.э. от разбитого сердца, как утверждалось, он был одинок и бездетен.

– В результате не было никого, кому можно было бы передать Солнечную Систему. Немедленно вмешалось Межпланетное правительство и завладело всем. В этот момент, конечно, частная собственность прекратилась. Почти в мгновение ока мы достигли истинных социалистических и демократических условий, на которые человек тщетно надеялся на протяжении веков.

– На сегодня это все, джентльмены. Класс свободен.

Один за другим лица исчезали с визафона.

На мгновение профессор задумался.