Сборник Забытой Фантастики №3

ДОЛЛАР ДЖОНА ДЖОНСА

Гарри Стивен Килер

На 201-й день 3221 года н.э. профессор истории Университета Земли сел перед Визафоном и приготовился прочитать ежедневную лекцию своему классу, учащиеся которого проживали в разных частях земли.

Прибор, перед которым он сидел, был очень похож на огромную оконную раму, из-за того, что был разделен на три или четыре сотни квадратов матового стекла. В пространстве в центре, не занятом ни одним из этих стеклянных квадратов, была темное продолговатое пространство и выступ с кусочком мела. А над площадкой находился огромный латунный цилиндр. В сторону этого латунного цилиндра профессор вскоре и направит свои последующие комментарии.

Чтобы убедиться, что пришло время нажать кнопку, которая уведомит учащихся класса по истории подойти к местным визафонам, профессор достал из кармана жилетки небольшое приспособление, которое он поднес к уху. После перемещения крошечного переключателя, прикрепленного к прибору, металлический голос исходящий словно откуда-то из космоса, механически повторял: "Пятнадцать часов и одна минута… пятнадцать часов и одна минута… пятнадцать часов и одна минута", профессор быстро убрал приборчик обратно в карман жилета и нажал кнопку на боковой панели визафона.

Как будто в ответ на призыв, матовые квадраты начали один за другим показывать лица и плечи молодых людей особенного типажа, молодых людей с огромными выпуклыми лбами, лысых, беззубых и в огромных роговых очках. Один квадрат, однако, все еще оставался пустым. Заметив это, на лице профессора промелькнула тень раздражения .

Но, увидев, что все остальные стеклянные квадраты, кроме этого, были заполнены, он начал говорить.

– Я рад, джентльмены, видеть вас всех в ваших местных визафонах сегодня днем. Я подготовил свою сегодняшнюю лекцию на тему, которая, возможно, представляет больше экономический интерес, чем исторический. В отличие от предыдущих лекций, мое выступление не ограничится событиями нескольких лет, но постепенно охватит период десятка веков, фактически десяти столетий, которые закончились за триста лет до нынешней даты. Моя лекция будет изложением эффекта доллара Джона Джонса, первоначально депонированного на заре цивилизации, или, если быть более точным, в 1921 году – всего тринадцать столетий назад. Этот Джон Джонс…

На этой фразе профессора квадрат из матового стекла, на котором до сих пор не было изображения, теперь заполнился. Он сурово посмотрел на только что появившиеся голову и плечи.

– B262H72476Мужской, ты снова опаздываешь на урок. Какое красивое оправдание вы можете предложить сегодня?

Из полого цилиндра зазвучал пронзительный голос, в то время как губы изображения на стеклянном квадрате двигались в унисон со словами:

– Профессор, вы поймете, заглянув в свой классный журнал, что я недавно поселился недалеко от Северного полюса. По какой-то причине беспроводная связь между Центральной энергетической станцией и всеми точками к северу от 89 градусов некоторое время назад была прервана, из-за чего я не мог появиться в Визафоне. Следовательно…

– Достаточно, сэр, – взревел профессор. – Всегда готов найти оправдание, B262H72476Мужской. Я немедленно займусь проверкой вашей истории.

Из кармана пальто профессор достал прибор, который, хотя и был снабжен наушником и мундштуком, не имел никаких проводов. Поднеся ее к губам, он заговорил:

– Здравствуйте. Центральную энергетическую станцию, пожалуйста.

Последовала пауза.

– Центральная энергетическая станция? Говорит профессор истории из Университета Земли. Один из моих студентов сообщил мне, что сегодня утром в районе Северного полюса не было связи по системе Визафон. Верно ли это утверждение? Я бы…

Голос, по-видимому, из ниоткуда, говорил в ухо профессора.

– Совершенно верно, профессор. Цепочка наших эфирных волн случайно совпала с цепочкой волн от подстанции Венеры. По самому странному стечению обстоятельств, два потока оказались смещенными относительно друг друга на половину длины волны так, что отрицательные точки одного совпали с положительными точками максимальной амплитуды другого. Следовательно, два волновых потока аннулировали друг друга, и связь прекратилась на сто восемьдесят пять секунд – пока Земля не повернулась достаточно далеко, чтобы вывести их из параллелизма .

– Ах! Спасибо, – ответил профессор. Он опустил прибор в карман пальто и посмотрел в направлении стеклянного квадрата, изображение которого так разозлило его. – Я прошу прощения, B262H72476Мужской, за мои подозрения относительно вашей правдивости, но я помню несколько предыдущих случаев. – он предостерегающе погрозил указательным пальцем. – Теперь я продолжу свое выступление.

– Минуту назад, джентльмены, я упомянул доллар Джона Джонса. Некоторые из вас, которые только что записались в класс, несомненно, скажут себе: "Кто такой Джон Джонс? Что такое доллар?

– В первые дни, до того, как Национальное евгеническое общество учредило современную научную регистрацию людей, человек ходил по кругу в рамках грубой многократно повторяющейся системы номенклатуры. В соответствии с этой системой в реальности было больше Джонов Джонсонов, чем калорий в британской тепловой единице. Но был один Джон Джонс, в частности, живший в двадцатом веке, на которого я буду ссылаться в своей лекции. О его личной жизни известно не так много, за исключением того, что он был ярым социалистом – фактически, непримиримым врагом частной собственности на капитал.

– Теперь что касается доллара. В наши дни, когда Психо-Эрг, комбинация Психо, единицы эстетического удовлетворения, и Эрга, единицы механической энергии, признана истинной единицей стоимости, кажется, трудно поверить, что в двадцатом веке и в течение более чем десяти столетий после него, доллар, металлический круглый диск, передавался из рук в руки в обмен на предметы первой необходимости.

– Но, тем не менее, так оно и было. Человек обменивал свою умственную или физическую энергию на эти доллары. Затем он повторно обменивал доллары на пропитание, одежду, удовольствия и операции по удалению аппендикса.

– Однако очень многие люди вкладывали свои доллары в цитадель, называемую банком. Эти банки инвестировали доллары в кредиты и коммерческие предприятия, в результате чего каждый раз, когда земля пересекала солнечную эклиптику, банки заставляли каждого заемщика погасить или признать причитающимся первоначальный кредит плюс шесть сотых этого кредита. А вкладчику банки платили три сотых от депонированных долларов за использование монет. Это было известно как три процента, или банковский процент.

– Безопасность долларов при хранении в банках не была абсолютно гарантирована вкладчику. Временами хранители этих долларов имели обыкновение присваивать их и отправляться в малонаселенные и труднодоступные районы земли. И в другие времена кочевые группы, известные как "взломщики", посещали банки, силой открывали хранилища и уходили, унося с собой содержимое.

– Но вернемся к нашей теме. В 1921 году один из этих многочисленных Джонов Джонсов совершил явно несущественное действие, из-за которого имя Джона Джонса вошло в историю. Что он сделал?

– Он отправился в один из этих банков, известный в то время как "Первый национальный банк Чикаго", и положил там один из этих дисков, серебряный доллар, на счет определенного лица. И этот человек, на чей счет был зачислен Доллар, был не кем иным, как сороковым потомком Джона Джонса, который оговорил в документе, который был помещен в файлы банка, что наследование должно происходить по старшему ребенку каждого из поколений, которые будут составлять его потомство.

– Банк принял доллар в соответствии с этим соглашением, вместе с другим условием, оговоренным этим Джоном Джонсом, а именно, что проценты должны были увеличиваться ежегодно. Это означало, что в конце каждого года банк должен был зачислять на счет сорокового потомка Джона Джонса три сотых суммы по состоянию на начало года.

– История мало что говорит нам об этом Джоне Джонсе – только то, что он умер в 1931 году или десять лет спустя, оставив нескольких детей.

– Теперь вы, джентльмены, изучающие математику под руководством профессора L127M72421Мэйл из Университета Марса, помните, что если любое число, такое как X, проходя через прогрессивный цикл изменений, увеличивается в конце этого цикла на пропорцию p, то значение исходного X после n циклов, становится X(1 + p)n.

– Очевидно, что в этом случае X равнялось одному доллару; p равнялось трем сотым; и n будет зависеть от любого количества лет, которые мы считаем, после даты депонирования. Путем простого подсчета те из вас, кто сегодня бодр умом, могут проверить результаты, которые я изложу в своей лекции.

– На момент смерти Джона Джонса сумма в Первом национальном банке Чикаго на счету Джона Джонса сорокового была следующей.

Профессор схватил мел и быстро написал на продолговатом пространстве:

1931 прошло 10 лет $1.34

– Своеобразный извилистый иероглиф, – объяснил он, – это идеограф, представляющий доллар.

– Что ж, джентльмены, время шло своим чередом, пока не прошло сто лет. Первый национальный банк все еще существовал, а населенный пункт Чикаго стал крупнейшим центром населения на земле. Благодаря осуществленным инвестициям и ежегодному начислению процентов статус депозита Джона Джонса теперь выглядел следующим образом.

Он написал:

2021 прошло 100 лет $19.10

– В следующем столетии, конечно, произошло много незначительных изменений в образе жизни человека, но так называемые социалисты по-прежнему широко агитировали за прекращение частной собственности на богатство, Первый национальный банк по-прежнему принимал доллары на хранение, а доллар Джона Джонса продолжал расти. С учетом того, что впереди еще около тридцати четырех поколений, счет теперь был таков:

2121 прошло 200 лет $364

– И к концу последующих ста лет он вырос до того, что составляло заметную часть меновой стоимости в те дни – таким образом:

2221 300 лет $6,920

– Теперь столетие, которое последовало, содержит важную дату. Дата, которую я имею в виду – это 2299 год н.э., или год, в который каждое человеческое существо, родившееся на земном шаре, было зарегистрировано под цифровым именем в центральном бюро Национального евгенического общества. На наших будущих уроках, на которых будет подробно рассмотрен этот период, я попрошу вас запомнить эту дату.

– Социалисты все еще бесплодно волновались, но Первый национальный банк Чикаго стал теперь первым международным банком Земли. И насколько сильно вырос доллар Джона Джонса? Давайте рассмотрим счет, как в эту важную историческую дату, так и в конце 400-го года с момента его депонирования. Посмотрите:

2299 378 лет $68,900

2321 400 лет $132,000

– Но, джентльмены, это еще не достигло того уровня, когда эту сумму можно было бы назвать необычайно большим накоплением богатства. Ибо на земле существовали гораздо большие накопления. Потомок человека, когда-то известного как Джон Д. Рокфеллер, обладал огромным накоплением, которое, на самом деле, быстро истощалось, переходя из поколения в поколение. Итак, давайте перенесемся вперед еще на сто лет. В это время, как мы узнаем из наших исторических и политических архивов, социалисты начали вымирать, поскольку они, наконец, осознали полную бесполезность борьбы с балансом сил. Счет, однако, теперь насчитывал: