Кровавые сборы

2

«Мы знаем друг друга?»

Мак Болан, сидевший за рулем, взглянул на своего пассажира.

«Мы никогда не встречались», — ответил он.

Они никогда не встречались лицом к лицу, но в первые дни войны Болана против мафии их пути пересеклись. Джон Хэннон тогда был капитаном детективов, решившим пресечь последние попытки воина адского пламени, который в одиночку сражался с Мафией. Капитан возглавлял отряд по борьбе с беспорядками, отреагировав после того, как Болан без приглашения заявился на съезд синдиката в Майами. Но шкипер полиции прибыл слишком поздно, прибыв как раз вовремя, чтобы помочь собрать осколки забастовки, которая привела в замешательство мафиози на местном уровне и по всей стране.

Человек, который сейчас сидел рядом с Маком Боланом, был другим, постаревшим. Это было заметно по его глазам, седеющим волосам и плотно сжатым губам. Он был человеком с проблемами, верно, и проблемы Хэннона были частью того, что снова привело Палача в южную Флориду.

«Ты спас мою задницу там,» — сказал Джон Хэннон. «Я твой должник».

«Ты мне ничего не должен».

«Что ж, по крайней мере, я хотел бы пожать вам руку». Они пожали друг другу руки, и рукопожатие Хэннона было крепким. «Рискую показаться неблагодарным… зачем ты это сделал? Я имею в виду, кто ты, черт возьми, такой?»

У Болана был готов ответ. «Фрэнк Ламанча. И ты казался достойным спасения».

«Вы из федеральной полиции?»

«Не совсем», — ответил Болан, стараясь быть настолько близким к искренности, насколько осмелился. «Я думаю, у нас есть общие интересы».

Хэннон некоторое время обдумывал это, глядя в окно, и наконец решил не настаивать.

Когда он нарушил молчание, Хэннон сказал: «Мне придется позвонить по поводу стрельбы. Метро не займет много времени, чтобы отследить мою машину».

Палач опередил его.

«Я высажу тебя у телефона-автомата, но нам нужно поговорить, прежде чем ты сделаешь этот звонок».

«Это верно?» Тон бывшего детектива был скептическим.

«Меня интересует, почему эти две гориллы взяли тебя покататься».

«Ну, а теперь, если вы не из правоохранительных органов…»

«Разве я это говорил?»

Хэннон выглядел смущенным.

«Я спросил… Я имею в виду…»

«Это не для протокола», — сказал ему Болан. «Назови это «нужно знать».

«Я вижу». Интонация бывшего детектива отдела по расследованию убийств ясно давала понять, что он вообще ничего не видел.

«Ты знаешь этих парней?»

«Один из них», — ответил Хэннон, явно колеблясь. «Стрелок по имени Джоуи Стомпанато. Он принадлежит — принадлежал — Томми Дрейку. Это говорит вам о чем угодно».

«Это так».

Мак Болан порылся в своем досье на ментального грабителя и нашел запись о некоем Томми Дрейке. Он был мафиозо среднего ранга, поднявшимся за счет истощения, чтобы добиться превосходства в хаотичной торговле наркотиками. Хотя он и не был боссом, у него была возможность заключить контракт. Но все еще оставался вопрос, зачем он связался с бывшим капитаном детективов.

«Какая тут связь?»

Хэннон провел еще одно молчаливое мгновение, уставившись на дорогу, прежде чем ответить.

«Поскольку вы знаете мое имя, вы должны знать, что я раньше работал в полицейском управлении Майами». Он дождался подтверждающего кивка Палача. «Я сорвал чеку два года назад, и с тех пор в основном работаю частным образом».

«Ветер несет что-то особенное?»

«Все началось не так». Еще одна задумчивая пауза. «Я провожу некоторые расследования для Майами по взаимным претензиям и проверяю случаи мошенничества, такого рода вещи. Около шести недель назад меня обвинили в краже фургонов для дальних перевозок.»

Бывший капитан детективов поерзал на своем стуле и откашлялся, прежде чем продолжить.

«Фургоны были украдены у одной фирмы, но когда я начал проверять это, я узнал, что они были не единственными. Оказывается, за последние два месяца у нас украли дюжину движущихся фургонов и полукругов прямо здесь, в Дейде.»

«Это необычно?» Спросил Болан.

«Чертовски верно. Имейте в виду, эти платформы были пустыми, ничего стоящего для угона, и они слишком заметны, чтобы их можно было долго хранить. Я имею в виду, что никто не ездит на полуночные увеселительные прогулки на полуприцепе.»

«Кто-то перевозит контрабанду?»

«Так и написано, но все крупные заборы используют коммерческие линии. Это сводит риск к нулю».

«Итак, вы смотрите на особый груз».

«Подтверждаю». Он бросил пронзительный взгляд на Болана. «Что-то вроде груза украденного оружия».

«Спекуляция?»

Хэннон покачал головой.

«Хотел бы я, чтобы это было так. Когда я проверял фургоны, я просмотрел всевозможные другие сообщения о кражах, включая боеприпасы из Кэмп-Блэндинга, к югу от Джексонвилла, и с военно-морской учебной базы в Орландо. Оба в течение последних восьми недель.»

Мак Болан почувствовал, как внутри у него все сжалось.

«Что за боеприпасы?»

«Назовите это. Стрелковое оружие, боеприпасы, ручные гранаты и ракетные установки. У кого-то достаточно оборудования, чтобы создать частную армию».

«Вы предполагаете какую-то связь с грузовиками?»

Хэннон нахмурился.

«Уличные разговоры здесь подтверждают это», — сказал он. «В Южной Флориде существует бездонный рынок оружия — террористы, торговцы наркотиками, изгнанники со всей Центральной Америки. Они покупают все, что стреляет.»

«Ладно. Ты все еще в миле от Томми Дрейка».

«Не обязательно. Я должен был встретиться с информатором, который мог бы собрать все воедино, но….» Он посмотрел на часы. «Похоже, мне будет его не хватать».

«Это тоже хорошо», — сказал ему солдат. «Если он не подставил тебя сам, возможно, он уже в розыске. Если с ним все в порядке…»

«Он свяжется», — закончил за него Джон Хэннон. «Да, я думал об этом».

Они проехали небольшой пригородный торговый центр, и Болан срезал дорогу через почти пустую парковку, направив свой «спортстер» на ряд телефонов-автоматов рядом с аптекой на углу.

«Придется обойтись этим».

«Все в порядке. Я пришлю кого-нибудь сюда в течение пяти». Он заколебался на полпути к двери, его честное лицо глубоко нахмурилось. И что-то происходило в глубине его глаз.

«Твое железо… разве это не новая «Беретта»?»

Болан почувствовал, как короткие волоски встают дыбом у него на шее. Он кивнул.

Хмурый взгляд Хэннона смягчился, став задумчивым.

«Парень, которого я когда-то знал, клялся пистолетом «Люгер»».

Болан выдавил из себя улыбку.

«У него есть мощность, но переключатель слишком открыт», — сказал он. «Он заедает».

«Думаю, моя дурь была подержанной. Этот парень… ну, мы никогда по-настоящему не встречались».

Последовала еще одна многозначительная пауза, и Болан подождал, пока упадет вторая туфля. Когда Хэннон заговорил снова, его голос был мягче, осторожнее.

«Думаю, мне лучше позвонить», — сказал он. Он вышел из машины, глядя на телефоны, затем повернулся лицом к Палачу.

Болан почувствовал, что расслабляется, когда пожилой мужчина продолжил, теперь уже улыбаясь.

«Если бы у меня было хоть какое-то представление о том, что ты ищешь…»

«Я сам точно не уверен», — честно ответил солдат.

«Ну, если есть что-нибудь…»

«У меня есть твой номер», — сказал ему Болан.

«Ммм». Ничего удивительного. «Что ж, еще раз спасибо».

Он захлопнул дверцу, и Болан увел оттуда «Жар-птицу», Джон Хэннон быстро уменьшался в зеркале заднего вида. У частного детектива в руке была телефонная трубка, и он уже говорил в нее.

И судьба миссии Болана также была в руках Хэннона. Если бы он рассказал полиции о своих подозрениях — о том, что он знал, — Майами мог бы быть списан со счетов. Если бы они ожидали его…

Возможно, вспышка узнавания была неизбежна, но Хэннон все равно был опытным боевым конем. Ничто не проходило мимо него незамеченным, не исследованным острым глазом детектива. Здесь таилась потенциальная опасность, если чувство долга заставило Хэннона сообщить об их близком столкновении.

Но Болан доверял детективу. Естественно. Инстинктивно.

Пока они разговаривали, между ними было гораздо больше, чем просто признание. Да, было понимание, и кое-что еще со стороны детектива.

Одобрение?

Неохотное восхищение?

Болан нахмурился. Если бы Хэннон решил сыграть роль союзника, он мог бы стать выигрышным активом — или обременительной обузой. Однако в данный момент у Палача были другие проблемы на уме.

Его расследование в Майами было реакцией на грохот в метро, намеком на неприятности в опасной близости от точки воспламенения. У него были кусочки головоломки, и была надежда, что Хэннон, который сейчас работает в частном секторе, поможет ему собрать их все воедино. Теперь, вместо этого, он задал новые загадки.

И указатель, да. По крайней мере, столько.

Он указал Болану прямо на Томми Дрейка.