Изгнанники

Глава 91

Тарас сидел в читательском зале, положив голову на сцепленные в замок ладони и усердно думал. Изучение списка техник укрепления тела заняло у него почти семь часов, поставив перед нелегким выбором. Первоначальный план с выбором простой техники для начала пришлось отбросить: такие техники давали небольшой прирост в сравнении с остальными, зато заметно сужали выбор доступных техник в дальнейшем.

Выбрать технику на долгий срок требовалось уже сейчас, а обилие вариантов задачу не облегчало. Даже после того, как он отсеял самые легкие, первых трёх ступеней, оставалось ещё несколько десятков, которые он в теории мог бы изучить самостоятельно, без мощной внешней поддержки: в книге имелось достаточно таких, где требовались редкие и дорогие ресурсы для поглощения. Стеснять себя привязкой к какому-либо виду оружия или их группе Тарас не желал — из списка выбыли все подобные техники. Дальше техники отсеивались уже по одной. Одни относились к областям магии вроде некромантии и демонологии, которые Тарас развивать не собирался. Другие были слишком узкоспециализированными, оставляя в арсенале одну-две стихии или вида магии. Запирать себя в подобных рамках в его положении было бы глупо. Одно дело, когда ты часть крепкой группы или гильдии, где другие участники могут возместить или скрыть недостатки твоей узкой специализации. Совсем другое дело, когда ты один, ну или в его случае — с единственным напарником.

После отсеивания всего вышеперечисленного осталось не так много вариантов, но исключить хотя бы один стало намного тяжелее. Они все подходили по установленным критериям.

Тарас вздохнул и снова перевернул несколько страниц, чтобы в который раз осмотреть одну из подходящих. Он успел запомнить описание каждой до мельчайших деталей, но все ровно раз в несколько минут перелистывал страницы.

Ты бы не морочился с выбором, да, Геяр? Тарас откинулся на спинку стула и поглядел в потолок. Его брат никогда не думал над такими вещами, соображая на ходу. Может и мне попробовать?

Взяв книгу, парень вышел обратно к библиотекарю.

— Нашёл, что искал?

Тарас задумался всего на секунду.

— Да. Хранитель Северных Пределов.

Это название первым всплыло в его голове после вопроса. Знаменитый метод Геяра. Идешь в лоб, а там, что придумаешь первым, то и делаешь. Никакой логики, только интуиция и инстинкты.

— Думаю тебе подойдет. — озвучил своё мнение старик. — Первая ступень, основы, относятся к третьему кругу знаний. Мне принести её?

Вольный кивнул.

— Вместе с ней, мне нужны Продвинутые основы и первую начальную ступень магии зачарования, ситийской школы. Базовые и продвинутые основы магии льда. Продвинутые основы магии ветра и молнии.

— Весьма подходящий набор. Как для тебя, так и для выбранной техники. Подожди немного, сейчас я всё принесу.

Старик на несколько секунд исчез за дверью в левой стене комнаты. На сбор всех книг ему понадобилось не более тридцати секунд. На подносе лежали семь книг. Две маленькие башенки по три и ещё одна книга отдельно — техника укрепления тела.

— Наслаждайся. — выказал своё пожелание библиотекарь, передавая материал для изучения Вольному, который, как и всегда, быстро нырнул в изучение новых знаний.

Первыми стали самые легкие, по его мнению, книги — о стихийной магии. В базовых основах всегда находилось одно заклинание, в продвинутых — уже два и список заклинаний второго круга, которые можно взять на изучение позже.

Куда больше времени заняло изучение магии зачарования. Тут было куда больше некоторой философии профессии, рассказов о том, как с помощью зачарования мастер связывает предмет с некой сущностью или законом, давая тем самым часть его свойств. Такая связь нерушима, конечно, Тарас уже знал способ обойти это правило, но даже так, сама лазейка Менгира — тоже связь, разрушить которую нельзя. По крайне мере без высоких навыков зачарователя и риска для предмета. Продвинутые основы дали ещё несколько вариантов зачарования, а также привели список различных школ, которые имели наибольшее распространение в Дастриусе.

Первая начальная ступень магии зачарования сосредоточилась уже конкретно на выбранной им школе — ситийской. Древнее учение, распространенное в человеческих империях Райшил, Шикар и королевстве Кархил, а также на прилегающих к ним независимым княжествам. Помимо исторической справки, книга включала в себя ещё несколько новых зачарований, а также один из способов их усиления на основе накопления в рабочей области необходимого вида энергии.

Напоследок Тарас оставил самое главное — книгу с техникой укрепления тела. К ней он приступил уже с новым игровым днём. Название техники пошло от звания, которое носили первые её создатели. На северной границе «цивилизованных» земель расположен Кутгард — государство шириной всего в семьдесят километров, но длинной почти в четыреста, занимающее низину между двумя горными цепями. Все человеческие империи Восточного континента оказывают поддержку этому небольшому государству, охраняющим вход в Северные Тёмные Земли — территории настолько опасные и недружелюбные к жизни, что даже с помощью магии заселить их не получилось.

По всей длине северной границы Кутгарда расположены небольшие крепости, где и живут Хранители Северных Рубежей, отбивающие налеты существ из тёмных земель. Погодные условия в регионе ужасные, даже днём солнца практически не видно из-за неутихающих бурь и метелей. Поэтому обитающие там воины давным-давно создали технику укрепления тела, подходящую для существования и сражений в столь суровых условиях.

Хранитель Северных Рубежей — техника укрепляющая стойкость, живучесть и выносливость, взамен ослабляя ловкость и гибкость. У практикующего появлялась возможность накапливать и использовать боевую энергию — то, что игроки назвали бы ци. Магия молнии, ветра и льда усиливались, взамен ослабляя магию огня, света и ещё ряд других. На поздних этапах изучения техники практикующий становился полностью невосприимчив к холоду, но взамен терял возможность ощущать тепло. Даже поднесенный вплотную огонь ощущался только после того, как начинал сжигать кожу, когда приходила боль. Для жителя Дастриуса наверняка ужасное испытание, а вот для игроков, способных в любую минуту вернуть себе это ощущение в реальности скорее неудобство, нежели настоящая плата.

Эта техника хорошо подходила для такого как он. Разрыв в силе и ловкость он мог компенсировать умениями и опытом. А вот дополнительная выносливость и стойкость помогут продержаться против большого числа противников или выиграть затяжную схватку с одним. К тому же ему вполне под силу раскрыть полный потенциал боевой энергии, благодаря умению наносить удары по самым слабым местам вражеского тела. У него усиливались навыки трёх стихий, а часть других ослабевала, но не исчезала полностью, как было во многих других техниках.

Из магии огня у него есть лишь [Высокотемпературный огненный факел]. Но ведь огонь можно добыть не только с помощью магии, верно? Даже Дугор который сам себе и горн, и наковальня, использует и то и другое. Да и для разжигания костра огненный столб не нужен, хватит и слабенькой волны.

Тарас встал из-за стола и немного размялся, прежде чем возвращать книги библиотекарю. Он провел в библиотеке больше суток — непомерный для простого игрока промежуток времени. Томиться в небольшом каменном коробе без окон и доступа к каким-либо развлечениям для современного человека, без преувеличения, пытка. Первые дни с начала их с Женей совместного пути из Буркума парень просто не затыкался. Тарас искренне не понимал, каким образом спутник может иметь желание так долго разговаривать. А потом до него дошло — парень не общаться хочет, он не хочет оставаться наедине со своими мыслями. Иначе говоря, Женя просто скучал.

Позже Тарас покопался немного в сети, изучая этот момент. Он и раньше не сомневался в том, что большинство людей просаживает добрую половину свободного времени в ничто, но реальные цифры оказались ещё печальней. Он прочитал результаты одного эксперимента, где люди могли просто пробыть в пустой комнате десять минут, либо выйти оттуда сразу, получив при этом удар током. Большинство испытуемых согласились на удар, лишь бы поскорее покинуть комнату.

Читательский зал Библиотеки, своего рода, такая пустая комната. Здесь нет ничего, кроме самой простой мебели — стола со стулом — и книг, принесенных библиотекарем. Если учесть, насколько мал у подавляющего большинства современных людей период концентрации, сосредоточенного на задаче внимания, не удивительно, что одна из самых частых жалоб игроков — это отсутствие возможности вести запись в читательском зале.

— Благодарю за предоставленные знания.

Тарас положил на стол библиотекаря поднос с книгами.

— Ты внес за них достойную плату, Вольный. — старик провел ладонью над вытянутым запястьем, и татуировка на нем слегка изменилась. — Орден Знаний всегда будет рад тебя видеть в своих Библиотеках.

Парень поклонился и вышел наружу, в шумный город. День был уже в самом разгаре, по улицам шастало множество игроков: новички торопились выполнить очередное мелкое поручение, игроки с уровнем повыше ходили по лавкам в поисках хорошего снаряжения, либо желая сбыть наиболее ценные из трофеев, ну а часть просто отдыхала в местных заведениях или ждала там же опоздавших товарищей.

Мрачный Клинок вышел из Библиотеки ещё вчера и сейчас тоже должен быть где-то в массе ожидающих в городе игроков. Тарас отправил ему сообщение, оповестив о своем возвращении. Договорились встретиться у Торбара дома и обсудить дальнейшие планы. Перекусив по дороге, парень добрался до жилища гнома и вошёл внутрь, где уже шёл жаркий спор. Говорили на зыке гномов — Тарас не понимал ничего из тарабарщины трёх голосов.

Парень прошел в комнату с горном, откуда слышал голоса спорщиков. В центре комнаты стояли Кроран и Воморах, явно вместе доказывающих что-то стоящему напротив гному. Его Тарас видел впервые. Яркие янтарного цвета глаза, густые, жесткие волосы цвета соломы, торчащие во все стороны, взволнованное лицо с меткой изгнанника. Одет он был в простую походную одежду, причем изрядно запачканную, кажется гном только-только пришел в город. Бролог и Маграмин наблюдали за спором сидя в стороне.

Когда один из спорящих обратил на игрока своё внимание, взгляды всех в комнате устремились к нему. Воморах почти выплюнул что-то грубое на своём языке и закатил глаза. Пусть Тарас и не был знаком с гномьим языком, понять, что при его виде Воморах смачно выругался было не трудно. Только вот чем он вызвал такую реакцию?

В противовес стекольщику, незнакомый ему гном сильно воодушевился и быстрыми шагами направился к нему размахивая чем-то в своей руке и что-то спрашивая на языке гномов.

— Да он не понимает тебя, дубина! — крикнул Крона, остановив вылетающий изо рта незнакомца поток непонятных бессмертному слов.

— Это ведь ты, да? — обратился к нему гном уже на языке империи. — Ты нашел её?