Изгнанники

Ее рука сама потянулась вниз, чтобы подобрать ближайший лист.

— Не трогай.

Рука Этель замерла. Не было никакой угрозы или злобы в его голосе. Нет что-то слишком глубокое чтобы она могла понять. Она убрала руку и уже через несколько секунд Тарас начал с невероятной бережностью собирать все листы и складывать их на место в коробку. Все вещи он просто гурьбой сложил у шкафа.

— Прости, если напугал тебя. Это личное. Давай ложиться спать.

Какое-то время понадобилось чтобы выключить свет из-за сломанного выключателя, но Тарас справился быстро. Разобравшись с этим, он улегся на ковер. Этель не слышала никаких шепотков и поняла, что на сей раз парень действительно собрался спать.

Она все ещё не могла отойти от увиденного. Сегодня ей наконец-то удалось увидеть, что у этого человека внутри, только вот никакого триумфа она не чувствовала. Тарас, кажется, покалечен внутри намного сильнее, чем снаружи. Обилие предположений и теорий в её голове окончательно утомили разум, и она наконец уснула.

Разбудил её звук нажимаемых клавиш. Когда она открыла глаза, то увидела, что Тарас уже не лежит на полу, а сидит за столом. Левая рука лежала на клавиатуре, правая — без остановки водила стилусом по графическому планшету. Когда ей надоело наблюдать за ним, она приподнялась и осмотрела комнату — никаких следов ночного срыва, как будто ей всё это приснилось.

— Ванна в твоём распоряжении, — сказал Тарас, не отворачиваясь от экрана.

Этель поднялась с постели, чтобы заглянуть Тарасу за плечо и увидеть экран. Там была программа, где внутри была 3D модель, которую Тарас редактировал.

— Ты 3D-художник!

Тарас едва заметно улыбнулся.

— Да, самая подходящая работа с моим лицом.

Изображение на экране моргнуло, сменилось картинкой, на которой было изображено существо, которое в редакторе лепил Тарас. Это референсы. Заказ. Вот почему он ушел из клуба. Графический планшет она нашла ещё вчера, но посчитала продолжением увлечения рисованием. Кто бы мог подумать, что такой человек как Тарас найдет себе подобную работу. Когда парень вернулся в редактор и продолжил, Этель снова оценила его работу. Модель была очень необычной и детализированной. Нужно обладать очень хорошими навыками, чтобы сделать такую.

— Иди. Я тебе там все подготовил. Пока будешь мыться, подогрею тебе завтрак.

— Сколько сейчас времени?

Тарас указал в угол экрана. 12.49. Они легли поздно, поэтому неудивительно, что Этель проспала так много.

— Во сколько проснулся ты?

— Мне достаточно четырёх часов сна.

Этель совсем не удивилась такому ответу. После ванны на кухне её уже ждал завтрак. Тарас сократил свою привычную порцию вдвое, но даже с таким количеством Этель едва справилась. После того как она переоделась и привела себя в порядок, она наконец взяла в руки телефон. В мессенджере уже было сообщение с временем встречи и общими деталями оформления её ухода. Условия оказались более чем приемлемыми, чем она и поделилась с Тарасом. Единственной реакцией на её слова было движение взгляда в угол экрана, чтобы оценить время, оставшееся до встречи.

— Не расскажешь, что случилось ночью? — спросила Этель, когда ей надоело просто наблюдать за тем, как Тарас работает. Движение на экране на секунду замерло, потом продолжилось.

— Нет.

— Это потому, что спрашиваю я или…

— Потому, что это касается только меня и моей семьи. Никого больше. Тема закрыта.

Этель не настаивала, не на этой теме, слишком чувствительной для собеседника. Она подождала какое-то время, ответила на все сообщения, требующие ответа, и вновь попыталась поговорить. В этот раз спрашивала про работу. Парень первое время противился, отвечал односложно, но через какое-то время, когда Этель удалось убедить его, что ей просто интересно чем он занимается, то стало лучше. Когда Тарас начинал о чем-то рассказывать, то говорил увлеченно. Его искренне поражало то, до каких высот добрались нынешние технологии, что можно вот так просто, прямо в компьютере воссоздать любую вещь, предмет, человека и даже тех существ которых просто придумало твое воображение.

Этель надеялась просто немного разговорить Тараса, чтобы отвлечься и успокоить нервы перед предстоящей встречей. Она никак не ожидала, что сама невольно увлечется его словами о современном мире. Он больше часа рассказывал ей о своей работе пока не пришло время собираться на встречу. Этель нервничала и занервничала ещё больше, когда увидела, как кожаные ножны с длинным ножом скрываются под толстовкой Тараса.

— Не волнуйся. Это на случай, если они решат что-нибудь выкинуть. В любом случае, ты будешь в порядке.

Этот самый «случай» не наступил. Встреча прошла спокойно. Владелец клуба пришел лично, хотя его помощник высказал в сторону Тараса несколько не очень приятных выражений. Тот, впрочем, полностью их проигнорировал, встав у выхода из кабинета.

Семен в первую очередь извинился за свои слова, сказанные во время предыдущего разговора с Этель, уверив её, что ничего плохого ей делать не собирался, а также поблагодарил её за проделанную работу. Этель к этому времени окончательно согласилась с тем, что ей не стоит здесь оставаться. Работа здесь дала ей многое, и многому научила, но произошедшее красноречиво показывало, что на этом стоит закончить. У неё были странные ощущения, когда она вместе с Тарасам вышла из клуба, понимая, что она больше здесь не хозяйка.

— Спасибо, — сказала Этель, когда они остались наедине.

Тарас кивнул и уже начал разворачивать, чтобы уйти.

— Серьёзно⁉ — Девушка не могла сдержать своего возмущения. — Ты вот так просто уйдешь? Я ещё даже тебя не поблагодарила нормально.

Парень остановился.

— Хочешь поблагодарить — больше не влезай в неприятности, из которых мне придется тебя доставать.

— И это все? — Этель была разочарована. — Пришел, помог, уволил, а теперь просто уйдешь и мы больше не увидимся?

— Мой номер у тебя есть. Где я живу ты знаешь. И то и другое я менять не планирую. И, надеюсь, не придется. Все ясно?

Настроение Этель сменилось за секунду. Девушка весело улыбнулась:

— Более чем.

Тарас махнул ей рукой и пошел домой.