Невинность для темного мага

Глава 7

Для вылазки в город я выбрала раннее утро следующего дня. В выходной день в такое время академия еще спала. Так что до ворот я прогулялась в одиночестве никем не замеченная, наслаждаясь освежающим осенним утром.

Выйдя за ворота, я покосилась на самую высокую башню, где находился ректорский кабинет, и довольная собой улыбнулась.

Неужели он всерьез думал запереть меня в академии?

Наивные мужчины. Даже родители не могут удержать меня на месте. Что уж говорить об остальных.

И все же инстинкт самосохранения у меня присутствовал. Встретиться с отморозками Лорэнса вновь я совсем не хотела. Так что была на чеку и переместилась поближе к дому Катрин. Сразу как мне открыли юркнула внутрь, напугав госпожу Форгс.

— Вы вовремя, — сдавленно улыбнулась женщина. — Целитель Теренс как раз пришел проведать свою пациентку.

— Вот и чудно.

Целителя я тоже нашла весьма удачно. Он жил в десяти минутах ходьбы. И, несмотря на молодой возраст, был очень толковым. К тому же брал за свои услуги пока на порядок дешевле коллег с сединами.

Когда я поднималась по лестнице до моих ушей донесся звонкий мелодичный смех Катрин. Удивительно, я не разу не слышала, чтобы она так смеялась.

Мое появление было неожиданным. Меня не сразу заметили. Катрин сидела на диванчике и восторженными глазами смотрела на молодого целителя. Господин Теренс держал ее за руку. Другая рука мужчины держала артефакт над животом девушки.

Интересно, о чем таком веселом они говорили, что Катрин так развеселилась. При мне девушка вела себя совсем иначе, больше стеснялась и молчала.

Чтобы привлечь к себе внимание, я деликатно покашляла.

Катрин вздрогнула и попыталась отсесть подальше от целителя. Но с ее нынешней изворотливостью это было не так-то просто сделать.

Господин Теренс сохранял невозмутимость и почтительно поприветствовал меня не отрываясь от диагностики малыша.

— Доброе утро, леди Залман, вы вовремя, я почти закончил.

— И вам доброе утро, господин Теренс.

— Еще минуту и я закончу, — предупредил он.

Оставшееся время прошло в каком-то тягостном молчании, даже неловком. У меня возникло странное чувство, что я помешала. Но закончив, целитель оставил будущую мать и подошел ко мне, жестом предлагая мне выйти в коридор.

Чтобы не волновать беременную мы не обсуждали возможные осложнения беременности в ее присутствии. Так что это было привычным делом.

— В целом все идет неплохо, — перешел сразу к делу целитель. — Организм Катрин сильно истощается, но до родов осталось не так много. Малыш уже полностью сформировался и перевернулся головой вниз, так что это может произойти в любой момент. Нужно быть готовыми.

И говоря о готовности, целитель вовсе не имел в виду моральный аспект и приданое для малыша в виде пинеток и ползунков.

Когда одаренный малыш начнет появляться на свет, то начнет тянуть из матери все силы. Так что ей, и ему понадобится серьезная магическая помощь. Лучше всего для этого подошел бы отец ребенка. Но так как это было невозможно, эту роль на себя собиралась взять я.

— Когда начнутся роды, госпожа Форгс вызовет меня и вас, я поделюсь своей магией. Я уже передала ей артефакт для вызова на экстренный случай, чтобы связаться со мной.

В качестве демонстрации, я отодвинула рукав платья и продемонстрировала артефакт в виде браслета.

— Хорошо, — кивнул мужчина. — Меня вы сможете вызвать с помощью почтовой шкатулки, я всегда на связи.

Обсудив все нюансы предстоящих родов, я проводила целителя к выходу. Мужчина поклонился и вышел за дверь. А вот закрыть ее за ним я не успела. Кто-то нахальным образом вставил свою ногу в дверной проем.

Сердце испуганно ухнуло вниз.

Неужели люди Лорэнса все-таки выследили меня?

Но в следующую секунду страх исчез, сменившись… Предвкушением?

— Леди Залман, — процедил мое имя Доминик, — позвольте войти.

Меня выследили! Это возмущало до глубины души. Но почему-то очередная встреча с темным магом пробудила во мне совсем непривычные чувства. Я была… Рада?

Это иррациональное чувство я тут же подавила в зародыше.

Ломать дверь о ногу темного мага не было никакого смысла. Да и я не собиралась прятать от него Катрин. Зачем?

Он бы все равно узнал рано или поздно для чего я пошла на сделку с ним и Лорэнсом.

— Будто у меня есть выбор, — пробурчала я для вида, впуская Доминика внутрь.

— Леди Залман… — показалась старушка Форгс. — Ой.

Женщина, мягко говоря, удивилась встретив в своей уютной прихожей незнакомого мужчину.

— Позвольте представить вам Доминика Аксельдора, ректора Королевской академии.

Госпожа Форгс женщина впечатлительная, так что она торопливо ретировалась, оставив нас одних.

— Ну, — выжидающе посмотрел на меня Доминик. — Расскажешь, что ты тут делаешь. Здесь, а не в родовом замке Залманов, например?

И взгляд такой пронизывающий. Будто меня поймали на месте преступления. Не иначе жена, которую застукали у любовника. Хихикнула мысленно и тряхнула головой, надеясь избавиться от забавных глупостей.

— Прошу, господин ректор, проходите.

Доминик нахмурился, но спорить не стал, последовал за мной. Катрин ждала моего возвращения, так что мое появление не было сюрпризом для нее. А вот компания темного мага впечатлила девушку.

Реакция у нее была примерно, как у госпожи Форгс.

— Ой, — тихо пискнула бывшая служанка и попыталась подняться, чтобы отвесить гостю подобающий поклон.

— Не надо вставать, — напомнила.

— Сидите, — согласился со мной Доминик.

Его взгляд сразу выхватил самое главное. Выдающийся живот Катрин уже было не скрыть никакой одеждой. Как и массивный артефакт на шее, поддерживающий силы девушки.

— Катрин, позволь представить тебе моего… знакомого, Доминик Аксельдор, — вряд ли ей о чем-то скажет известная фамилия. Катрин едва умела читать. Я как-то пробовала приносить ей газеты и романы, чтобы ей было не так скучно. Но чтение не пришлось беременной по душе. — Доминик, это Катрин…

Тут я немного замялась, размышляя как лучше представить девушку, чтобы не смутить ее саму.

— И она глубоко беременна, — закончил за меня Доминик. — Я не слепой.

Катрин какое-то время смущенно разглядывала узор на ковре, на щеках девушки разгорелся румянец. Но стоило Доминику заговорить с ней, как она забыла о смущении и… стрельнула глазками? Это что еще такое?

Ну если шуточки с целителем я еще могла понять. Все-таки Терстен приходит не первый раз, да и он весьма приятный парень, умеет расположить к себе.

То кокетство с Домиником я никак не могла объяснить. А особенно неприятное грызущее изнутри чувство так похожее на ревность.

С чего это вдруг?! Ну не могу же я начать считать темного мага своим мужчиной после парочки поцелуев, право слово.

Катрин, впрочем, можно было понять. Таким Доминика я еще не видела. Таким вежливым и учтивым. Он присел на кресло напротив нее и стал расспрашивать о самочувствие. Выбрала ли она уже имя для ребенка и кого бы хотела больше, мальчика или девочку. И о куче всяких глупостей, о которых я и не думала.

— Главное, чтобы малыш родился здоровым, но, пожалуй, я бы хотела, чтобы он был мальчиком. Мужчинам проще устроиться в жизни… — охотно поделилась Катрин.

— Я смотрю у вас отекают стопы, — заметил Доминик и махнул головой в сторону сброшенных домашних туфель.

Девушка тут же засмущалась от такого внимания и попыталась спрятать ноги под подолом платья.

— Не стоит стыдиться, в вашем положении это абсолютно естественно. Попробуйте перед сном закинуть ноги на спинку кровати, полностью отек это не уберет, но немного облегчит состояние.

— Благодарю за совет, господин, — пролепетала бывшая служанка. А мне захотелось отвесить ей подзатыльник, ну вот зачем смотреть на мага с таким щенячьим восторгом?

Долго терзать беременную вопросами Доминик не стал. Эта участь была уготована мне. А «беременным не стоит волноваться».

Блин! Как же бесит. И откуда такие познание в беременностях?

— У меня только один вопрос, — заговорил Доминик, пока мы спускались по лестнице. — Где отец ребенка?

— У меня тоже к вам вопрос, — не удержалась я. — Откуда такие познания о том, что может беспокоить беременных?

Стоило озвучить то, что меня так волновало, как я пожалела о чрезмерном любопытстве. На лицо Доминика набежала тень, взгляд стал совсем холодным и безжизненным.

— Я отвечу на ваш вопрос, но не здесь.

— Хорошо.

Я не стала спорить, а предложила выпить кофе в кафе через два дома.

К моему удивлению, Доминик не остановился на кофе, а заказал два завтрака из яичницы и тостов с сыром и маслом. Мой живот предательски заурчал, почуяв ароматы с кухни. Поесть я не успела, ведь ушла еще до того, как открылась столовая. Видимо, ректор тоже.

К разговору мы вернулись, как только было покончено с едой. И осталось только допить кофе.

— Расскажите, как познакомились с Катрин? — ненавязчиво начал Доминик.

И я рассказала о служанке и как ей не повезло в жизни.

— У меня все тот же вопрос, где же отец ребенка? Вы пытались его найти?

К моему удивлению, Доминик не сказал и слова упрека в адрес Катрин или меня. Он не осуждал за то, что я пыталась ей помогать. Как и за то, что девушка оказалась в таком положении.

— Если бы я знала, где этот подлец! Разумеется, первым делом я стала разыскивать отца малыша, — призналась я.

Изначально, моей целью было привлечь его к ответственности. Но этот лорд, а в том, что мужчина был аристократом и сильным магом, сомнений не было, оказался поистине неуловим.

Как утверждала Катрин, у них было несколько свиданий прямо в нашем доме. Сложность состояла в том, что пришлись они на дни Королевской охоты, она длилась почти неделю, было приглашено больше сотни гостей. И по большей части мужчины. К счастью, в доме оставались ночевать только «избранные». Так что список главных подозреваемых сокращался до десяти мужских особей. Ведь «свидания» проходили именно ночью.

— Неужели описаний внешности не хватило, чтобы определить отца ребенка? — с сомнением уточнил Доминик, когда я закончила свой рассказ.

— Слишком расплывчатые, — развела я руки в стороны. — Волосы то ли темно-русые, то ли каштановые, глаза светлые. То ли зеленые, то ли серые. Высокий, симпатичный, неопределенного возраста, не старик, но и не мальчик. Под это описание подходит каждый второй мужчина, что был на Королевской охоте в нашем поместье. Даже вы, господин ректор, если присмотреться волосы на свету отдают медным отливом, почти каштановые, а не черные…

Доминик тихо хмыкнул.

— Только я не был на той охоте.

— Я на всякий случай проверила всех, кто был приглашен. Не только тех, кто оставался в доме на ночь. Но возможно кого-то не учла.

— Прямо-таки всех? — скептически изогнул бровь лорд Аксельдор. — Даже твоего отца?

— Уж его бы Катрин узнала! — возмутилась я. — К тому же он никогда не стал бы изменять моей маме.

Уж в этом я не сомневалась. Отец буквально боготворил свою жену.