Когда впервые видишь так близко...

Дверь нам открыла женщина, не сказать, чтобы красавица, но симпатичная на мой взгляд. И вид у нее был суровый. Рыжие, немного выцветшие от времени и ветра волосы, усталые глаза с чайной радужкой, немного ветхое платье, которое выглядело не новым, но было видно, что за ним тщательно ухаживают. Эльфийка была ниже меня на пол головы. За ее спиной маячил мужчина с идентичным выражением лица. Тоже ветхая одежда, с меня ростом, темные волосы и серые глаза, похож на Лассэланту. Это, по видимому, и был Садролэнд, родной дядя эльфочки.

- Кто вы? - голос женщины был не резким, но холодным и не дружелюбным. Я решила списать это на недавнюю семейную перепалку.

- Меня зовут Арантиэль. Это я дала Лассэланте золотой. - они переменились в лице и теперь смотрели на меня с настороженностью; я решила на достигнутом не останавливаться и представила Ласгаленского Короля, - А это Владыка Трандуил. Мы приехали повидать Лассэланту, посмотреть, как она живет и расспросить вас, чем девочка занимается в доме.

Хозяева теперь во все глаза глядели на Трандуила у меня за спиной. Они были напуганы. Я оглянулась на Короля. Владыка выглядел спокойно, с нежностью смотрел на Лассэланту, которая терла ладошками глаза. Девочка тихо шмыгнула носом и уткнулась ему в ворот. Я поняла, что она плачет. Трандуил погладил ее по голове:

- Почему ты плачешь? - успокаивающим тоном спросил он, даря девочке свое тепло и покровительство.

- Они опять ругаются… - тихо ответила эльфочка, пряча слезы.

- Они ругаются из-за тебя? - вполне логичный вопрос. Мне вот тоже интересно. Поворачиваюсь к хозяевам дома и вижу ужас в их глазах, направленных сейчас на Лассэланту. Осталось надеяться на честность эльфочки и детскую наивность.

- Из-за меня, из-за того, что дядя приносит мало монеток, из-за того, что мы мало кушаем…

- Все ясно. - Трандуил обратил жесткий взгляд на Садролэнда и его жену, но продолжил мягким тоном, - Лассэланта, ты побудешь с леди Арантиэль? Она расскажет тебе сказку, хорошо?

Я приглашающе раскрыла ладони, девочка потянулась ко мне. Трандуил бережно передал Лассэланту мне, откинул капюшон с головы, прошел внутрь дома (хозяева сами отступили в страхе). За быстро закрывающейся дверью я увидела, как сверкнуло лезвие его меча. Прижав девочку к себе, быстро отхожу от дома, чтобы Лассэланта не услышала криков. Трандуил их не убъет, знаю. Просто знаю это. Не может же он за такое взять и убить. Это средневековье. Здесь оружие разъясняет многое и влияет на доходчивость приказов, так что… Буду тешить себя надеждой на гуманность Его Величества. Чтобы отвлечь и себя, и Лассэланту, привожу мысли в порядок, начинаю напевать колыбельную, медленно покачиваясь из стороны в сторону:

- Бай-баю-бай,

Ветер-ветер, улетай…

И до самого утра

Я останусь ждать тебя…

Бай-баю-бай,

Ты плывешь в далекий край,

Где густые облака…

Голос мой ведет тебя.

Бай-баю-бай,

Ничего не бойся там.

В том краю, что в том конце,

Кто-то помнит о тебе…*

Я продолжала напевать мелодию, пока глазки Лассэланты не закрылись, а ее не сморил мой голос. Так и стояла, медленно покачиваясь в такт мелодии. Девочку накрыл мирный, спокойный сон. Услышав за спиной шаги, оборачиваюсь. Трандуил размашистой походкой направлялся ко мне. Вид у него был злой, и он тряс левой рукой, морщась. Он открыл было рот, но я остановила его движением руки и кивком головы указав на спящую Лассэланту. Владыка кивнул, сохраняя молчание и вновь мотнул левой рукой. Ловко хватаю его руку и осторожно приподнимаю - Трандуил морщится сильнее, а я вижу рассаженные костяшки пальцев и одну из плюсневых костей, вывернувшуюся под неясным углом и, по ходу дела, выскочившую из суставных тканей. Местный вывих - вся ладонь опухнет, пока доберемся до дворца. Оставалось надеяться на прохладную погоду и терпение Его Величества.

Трандуил обернулся и с презрением взглянул на маленький, ветхий домик, затем склонился над моим ухом:

- Поехали отсюда, - быстрый шепот.

- Эм-м… А Лассэланта?

- Я не оставлю ее с этими… - прошипел он, но, в момент паузы, видимо, проглотил все эпитеты, надсадно чесавшие язык, и продолжил гораздо спокойнее, - Я не оставлю девочку с ними.

____________________________

*Колыбельная, которую поет Арантиэль, звучала в к/ф “Он дракон”, в том моменте, когда Мира усмиряла огненное сердце Армана, чтобы дракон не вышел наружу.

========== Глава 8. Когда тайнам лучше быть не услышанными. ==========

То ли я сошла с ума, то ли этот мир, все же остается таким же странным и непонятным для меня. Поведение Трандуила в отношении мало знакомого дитя, как минимум, удивляло. За время нашего возвращения во дворец, да и по пути не произошло ничего особенного. Лассэланта проспала всю дорогу у меня на руках. Думаю, ей будет интересно проснуться во дворце Владыки Лесов Средиземья. А пока мы с Трандуилом тихо поднялись в его покои. Я уложила девочку здесь же на кровать - Владыка не возражал. Ее бы, конечно, отмыть и переодеть, но сейчас пусть спит.

Трандуил сидел за письменным столом и разглядывал опухшую руку. Я встала рядом с ним и оглядела внешнюю сторону ладони - да, рука раздулась в месте вывиха. Более того, здесь же синела назревающая гематома, а рассаженные костяшки пальцев покрылись лейкоцитовой корочкой, вокруг которой краснела воспаленная кожа. Со вздохом шепчу:

- Никуда не уходите, Владыка. Кость нужно вправить на место, иначе со временем Вы совсем не сможете двигать рукой. Я пойду, возьму все, что может понадобиться, и вернусь.

Развернувшись, собираюсь уходить, но меня мягко обхватывают за руку:

- Арантиэль, - смотрю на него из-за плеча, - Солнце еще не село.

Действительно, за окном очень светло - мы вернулись до обеда.

- Хорошо, Трандуил. Никуда не уходи, пожалуйста.

- Пожалуйста, - улыбнулся он и отпустил меня.

Я выскочила из покоев Короля, как ужаленная, стараясь быстро соображать на ходу.

- Арантиэль? - окликнул меня один из личных стражей Его Величества. Оборачиваюсь.

- Гвирит! - наверно, мое восклицание вышло слишком громким, - Гвирит, милый, скажи, где кузня и лекарская?

- А зачем тебе? - н-да, мой знакомый удивлен и озадачен.

Молча поджимаю губы и указываю многозначительным взглядом на покои Трандуила. Страж Гвирит еле заметно кивает:

- Я провожу тебя.

Благодаря Гвириту, через четверть часа я уже входила в покои Короля. Трандуил так же сидел за столом (послушный мальчик, ей Богу, смешной местами, как все эльфы), аккуратно опустив больную ладонь на столешницу, и смотрел в окно, периодически бросая взгляд на спящую Лассэланту, стоило той заворочаться во сне. Я подавила смешок - строгий папаша бдит маленькую дочку, от которой, на самом деле, без ума. По крайней мере, данная картина выглядела именно так. Я осторожно положила сверток на стол и развернула. Льняной бинт, кожаный мешочек, склянка с чем-то спиртосодержащим.

- И за этим ты бегала? - я бросила на Трандуила молчаливый, тяжелый взгляд, пока развязывала мешочек, - Я просто не понимаю… Это все, что было тебе нужно?

Протягиваю ладонь, и, без лишних комментариев по поводу его недоверия к моим способностям, требую:

- Кинжал.

Он с недоверием смотрит на меня:

- Арантиэль…

- Препираться будешь потом, Трандуил, когда я закончу. - ругаться шепотом я умела, получилось грозно, - Кинжал, ну!..

Он молча вытащил оружие из ножен и положил передо мной на стол. Больше ничего не говорил, только наблюдал за моими действиями. Я отмотала и отрезала от бинта два недлинных кусочка, вытащила из мешочка свинцовую стружку, которую для меня нашел кузнец, разложила ее щедрыми щепотками и завернула. Уперлась ладонями в стол и вздохнула. Сейчас предстояло самое сложное. Порывшись в памяти, вспоминаю, как выглядит пясть у домашней кошки, затем смутно припоминаю анатомию человека. В последний раз опорно-двигательный аппарат человека я проходила еще в школе. Воспоминания о строении пясти человека почти стерлись, но я сравнила их с моими знаниями о различных пястях животных, тут же найдя всевозможные сходства. Одно “но” - Трандуил не человек, а эльф. А у этих тварей илуватаровых, чтоб последнему пусто было, хрен знает, что и как внутри устроено. Буду надеяться на идентичность человека и эльфа.

Выпрямляюсь. Вдох-выдох. Сознание стало кристально чистым. Я все знаю и все помню. А если не помню, то, все равно, знаю. Это никуда не делось, все здесь, внутри, в моей голове. Теперь главное, чтобы кость повернулась правильно и встала на место. Беру ладонь Трандуила в обе руки и, пальпируя, попутно определяю, что кость лежит ровно, просто выскочила из дальнего сустава и сильно давит на ближний, потому и причиняет Его Величеству боли и дискомфорт. Трандуил морщился, но вел себя мужественно. Крепко берусь за указательный и средний палец его руки:

- Я сейчас постараюсь поставить кость на место. - говорю это, серьезно глядя Ласгаленскому Владыке прямо в глаза, - Будет больно. Вытяни руку.

- Не страшно, - следуя моим указаниям, тихо сказал он, - я ПО-тер-ПЛЮ!

Дернуть пришлось дважды. Первый раз, чтобы кость опустилась, второй - чтобы со щелчком вошла в сустав. Благо, был чистый щелчок, без характерного хруста. Это значило, что сустав не поврежден. Я обернулась. Нет, Трандуил Лассэланту своим криком не разбудил. Опускаюсь на стул, отрезаю от бинта новый кусочек, смачиваю раствором из скляночки, оказавшимся травяной настойкой, судя по запаху, и осторожно обрабатываю костяшки пальцев. Затем смочила завернутую в бинт свинцовую стружку, одну примочку положила сверху, другую прижала снизу, и стала заматывать. Не туго, но чтобы была хорошая фиксация. Закончив бинтовать, завязала на внешней стороне бантик.

- Завтра, как свинцовые примочки полностью высохнут внутри, снимешь.

- Угу. - кивнул он. Я встала, налила из бутыля вина в кубок и протянула Трандуилу, - Спасибо.

По привычке усаживаюсь напротив него и чувствую неопределенность, но вопрос все же задаю:

- А… откуда ты знаешь семью Лассэланты? - он едва не поперхнулся; решила пояснить, - Просто, когда она назвала имя своего дяди, у тебя был такой вид, будто…

Я остановилась - по глазам видела - он понял, что я имею ввиду. Трандуил поставил кубок на стол рядом с собой и стал водить кончиками пальцев по кайме, не поднимая на меня взгляда.

- Это случилось еще во время последней битвы Войны кольца, у Черных врат… Лантир, старший брат Садролэнда, был одним из моих военачальников. Он оставил свою жену и дочь с братом…

- Так, та женщина…

- Нет, Арантиэль, жена Лантира умерла от горя через месяц после той битвы. Та женщина, которую мы видели, супруга Садролэнда. Она - эльф лишь на половину, родилась среди людей Озерного города. Но она сыграла жестокую роль в жизни жены Лантира. Постоянно упрекала ее, что брат мужа скинул на них такое бремя - женщину и маленькое дитя. Сам Лантир погиб от моей руки. Мне пришлось… - он взглянул на ладонь своей здоровой руки и сжал ее в кулак, - Пришлось так поступить. Он сам умолял меня избавить его от пожизненных мучений. Дело в том, что Саурон захватил разум Лантира, и в моменты прояснений мой военачальник просил меня убить его. Я не мог видеть его мучений. Никто из семьи Лассэланты не знает об этом. Мне пришлось солгать им, что он погиб…