Правдивая история Мэра Сью - 3

Глава 9

Первым на слова Ардона отреагировал герцог Буркингемский. Он захохотал. Громко и раскатисто.

- Чушь! Это китайские иероглифы! Даже если драконы и были среди китайцев, то мы со Сью не имеем к ним никакого отношения. Мы, вообще, принадлежим другой расе! Верно, Сью?

- Верно, - кивнула я. И добавила, - хотя китайцы и верят, что они произошли от драконов, но мы точно не китайцы. А славянских народов драконы скорее враги, чем предки. И у нас драконов называли даже не драконами, а змеями. Они были с тремя, девятью и двенадцатью головами.

- Двенадцатью головами, говоришь, - хмыкнул Аарон. Остальные драконы стали переглядываться и ухмыляться. Довольно так ухмыляться, что я нахмурилась. Явно был какой-то подвох. И только Ардон обратил внимание на то, что было гораздо важнее.

- Другая раса? - Переспросил он, - но вы же говорили, что в вашем мире есть только люди...

- Ага, - кивнула я. - только люди, но разных рас.

- Как это? - не понял Ардон.

- Очень просто, - я улыбнулась. - Славяне принадлежат к европеоидной расе. У нас белая кожа. Есть люди с черной кожей, которые принадлежат к негроидной расе. И с желтой — монголоидная раса. Вот китайцы как раз к ней и относятся. Так что если драконы и оставили своих потомков, то это точно не мы с герцогом Буркингемским.

Ардон задумался. Ненадолго. А потом задал очень странный вопрос:

- А эти... как ты их назвала... Китайцы... Далеко от вас живут?

- Нет, - покачала я головой, - наши страны по соседству. Однако мы почти не смешивались с ними. Так что, - я развела руками, говоря, мол, ошибочка вышла. И к драконам мы не имеем никакого отношения...

Дракон довольно улыбнулся.

- Тогда точно все сходится, мэр Сью. Сами подумайте. Мы выглядим точно так же, как вы? Значит по вашей классификации наши человеческие образы относятся к европеиодной расе. Верно?

- Верно, - кивнула я, все еще не понимая, к чему он клонит.

- Что же, - улыбнулся Ардон. - Сейчас самое время для небольшого экскурса в нашу драконью историю. Иначе дальше будет не очень понятно... Я об этом еще никогда и никому не рассказывал, так что слушайте все...

Оказалось, что за много-много веков до того, как Ардона покинул свой родной мир, драконы пришли туда из какого-то другого мира. И именно Боги этого, самого первого мира прокляли драконью расу. Уже никто не помнил за что, но после этого проклятия у драконов перестали рождаться девочки. А чтобы раса не сгинула во тьме веков и не остановилась в развитии, Боги повелели, что чистокровные человеческие женщины будут способны выносить и родить драконенка. Правда всего один раз.

Через пару поколений в том мире не осталось чистокровных людей, потому что эта раса легко смешивалась с остальными, которые обитали в изначальном мире вместе с драконами. Это были эльфы, гномы и орки...

Жили драконы долго, но смерть от болезни или травмы иногда настигала и их. И драконы стали беспокоится о сохранении своей расы.

Боги, несмотря на наложенное проклятие, не хотели исчезновения драконов, поэтому сделали так, чтобы случайным порталом, вроде того, что существует на Ардоне, в изначальный мир изредка попадали чистокровные человечки. Так драконы узнали, что где-то существуют человеческие миры, и решили обхитрить Богов. Они сумели рассчитать возможность перехода по портальному следу в тот мир, из которого пришла человечка. Вероятность выжить без защиты Богов была минимальна, но тем не менее, драконы пошли на такой риск. И при следующих срабатываниях портала, несколько групп драконов шагнули в неизвестность и покинули изначальный мир.

Предок Ардона был в одной из них. Они не знали, что случилось с остальными, но им повезло. Мир, в который они попали отлично подошел для жизни. Только магии там было маловато, едва хватало, чтобы поддерживать минимальные удобства.

- Именно поэтому, когда я попал сюда и получил в свое распоряжение практически безграничные возможности, благодаря огромному количеству магии, то слегка потерял берега, возомнив себя всесильным. Все мои ошибки и беды этого мира произошли из-за моей самоуверенности и опьянения магией. - Ардон тяжело вздохнул. - Но вернемся к миру нашего мэра Сью. Скорее всего в ваш мир по портальному следу тоже отправилась некая группа драконов изначального мира. А теперь представьте, что драконы шли в неизвестный мир, в котором жили люди. Вряд ли они отправились туда в своем истинном обличье, верно?

- А у вас есть еще одно обличье? - удивилась я. И тут же поняла, как глупо прозвучал мой вопрос. Ну, конечно, у них есть другое обличье! Я же сама лично видела площадку для приземления в Драконьем замке. И вздохнула, - верно... Вы правы, они должны были отправиться в этот мир в облике людей.

- Людей принадлежащих европеоидной расе, прошу заметить, - улыбнулся Ардон. - Они же не могли предполагать, что где-то есть разные расы людей. А теперь представьте, что магии в том мире не было ни капли. И несчастные драконы потеряли возможность сменить облик, навсегда оставшись людьми с привычной им белой кожей.

Я нахмурилась. Доводы Ардона звучали разумно. Но мне было кое-что не понятно:

- Но почему тогда именно китайцы называют себя предками драконов?

- Потому что самим драконам проще было забыть о прошлом, чем вспоминать то, что они потеряли, например... А ваши китайцы, возможно, были народом, который драконы поработили. Поэтому их письменность, - Ардон кивнул на все еще висящий напротив нас свиток, - так похожа на драконий язык, скопированный неумелым ребенком.

- Но тогда почему у нас совсем другая письменность? - упиралась я изо всех сил, не желая признать дракона правым. - нас даже принципы разные. У китайцев иероглифы, то есть каждое слово обозначается определенной картинкой. И иероглифов миллионы. А у нас буквы. То есть отдельным значком обозначается каждый звук. И букв у нас всего тридцать три.

- Возможно драконий язык оказался очень сложным для мира, в котором нет магии, и его упростили. Наши письмена способны не только передавать смысл, но и воссоздавать образы при чтении. Если, конечно, вложить в них каплю магии. Вот, смотрите, мэр Сью, - он перевел взгляд на иероглифы и нараспев прочитал то, что там было написано.

Прозвучало это не совсем по китайски, но очень похоже. Не было мягкости и шепелявости языка, слова звучали твердо и даже гортанно и рычаще, хотя в китайском, вообще, нет буквы «Р». Но самое главное, я вдруг ощутила кожей дыхание воды. Как будто бы я лежу на водной глади посреди реки. И вокруг тихо-тихо. Ни ветерка, ни звука. Только чистая речная свежесть, высокое прозрачно-синее небо над головой, ласковое солнце... Я кручусь на месте, наслаждаясь покоем. А потом вдруг дунул ветерок. Совсем чуть-чуть. Как будто бы подталкивая меня куда-то...

- Вижу, что вы почувствовали, - рассмеялся Ардон. Я открыла глаза, которые закрылись будто бы сами собой и с удивлением увидела, что обстановка спа-салона исчезла. И мы теперь кружились посреди большого водоема... То ли реки, то ли озера. И даже ветерок дул, слегка подпихивая нас в спину.

- Что это было?! - выдохнула я...

- Это была наша древняя драконья мудрость, которую люди вашего мира хотели сохранить. Она гласит: тому, кто никуда не плывет, не бывает попутного ветра.

А я вдруг вспомнила, как сравнивала себя с неподвижной баржей. А ведь китайцы... тьфу ты... драконы правы...

Теперь после такой крутой демонстрации было как-то глупо отрицать, что драконы сильно потоптались в нашем мире. И, возможно, мы и правда их потомки. Хотя это мне все равно не нравилось.

И не только мне. Герцог Буркингемский, молчавший все это время, заявил:

- Ардон, все равно не сходится. Ты можешь ввести в заблуждение Сью, которая пришла в этот мир недавно и ничего не знает о драконах. Но я-то разбираюсь в вашей природе гораздо лучше. И уверен, ты врешь. Не было у нас никаких драконов. Это всего лишь сказки!

- Дорогой друг, - качнул головой Ардон, - а что именно навело тебя на такие мысли?

- Во-первых, - герцог говорил таким тоном, что я прямо увидела его, сидящим на диване... ну, то есть плывущим посреди реки вместе с нами. В черном камзоле, из-под которого выглядывали пышный воротник и рукава. А-ля граф Дракула. И как герцог хмурился увидела. И как поднимал палец вверх, указывая Ардону на неправильности. - Что происходит?! - взвизгнул он, так и не сказав, что там было во-первых.

А я вдруг почувствовала, как жар стыда поднимается по мне снизу вверх. Поняла, что опять накосячила. Потому что глаза опять оказались закрыты... Я осторожно приоткрыла один глаз. Посреди ошеломленных драконов сидел незнакомый мужчина. В белой рубашке с пышными рукавами и воротником, в черном камзоле... и с огромными, круглыми глазами. Он ошарашено озирался по сторонам. Драконы смотрели на него точно так же...

Я малодушно закрыла глаза. Ну, его... Лучше сделать вид, что я ничего такого не видела. И призрак герцога Буркингемского не обрел плоть. И я, вообще, здесь не при чем. И мое воображение...

- Кхм, - первым пришел в себя Ардон. - Сью, это вы?

Его голос звучал обманчиво спокойно. Как будто бы ничего страшного не случилось. Подумаешь, Сью воплотила призрака. Но я-то не дура попадаться на такие уловки. Поэтому помотала головой из стороны в сторону, не открывая глаз. И добавила для ясности:

- Нет, не я...

- Сью, - прошептал герцог Буркингемский и кинулся ко мне, падая передо мной на колени и хватая за руки, - Сью! Это ты! Ты, да?! - в его голосе, который звучал успокаивающе привычно, была такая надежда, что я не смогла соврать. И качнула головой, признаваясь. Хотя прохладное прикосновение рук призрака, который обрел плоть, было жутким. - Сью! - выдохнул герцог и кинулся обниматься. - я настоящий, Сью! Настоящий!

- Кхм, - снова кашлянул Ардон, - полагаю этот эффект ненадолго... И проявляется исключительно в пределах нашего дома... Хотя я не понимаю, как такое возможно... Дом никогда не проецировал живых существ...

Я пожала плечами. Вернее, пожала бы плечами, если бы могла. Но нет, герцог Буркингемскй, так сильно тискал меня, радуясь «оживлению», что я едва могла дышать. Но глаза не открыла. Страшно же...

- Возможно, - подал голос Дарон, - это произошло потому, что дух герцога уже был. По сути, Сью создала вокруг него материальную оболочку, - он запнулся, как будто бы не договорив мысль до конца.

- Возможно, - согласился Ардон...

- Мэр Сью, - голос Михон, старика-привратника, звучал просительно, - а вы можете воплотить и меня тоже?

Нет, хотела ответить я. Они что думают, я воплотительная машина что ли? У меня, может быть, воображение от таких эмоций, закончилось. А всякие там седые бородатые старики в белых одеждах с красной вышивкой, сандалиях и с крючковатым посохом в руках, пусть ко мне не пристают.

По комнате пронесся еще один вздох... Я расстроилась. Наверное, чертов призрак тоже воплотился. Зато герцог Буркингемский, наконец-то, выпустил меня из рук, и я плюхнулась на свое кресло. Выдохнула... И осторожно приоткрыла глаза. Интересно же, что случилось.

Посреди комнаты радостно похлопывая друг другу по плечам обнимались граф Дракула и какой-то белобородый старец. Его палка валялась рядом.

- Кхм, - в третий раз кашлянул Ардон, - мэр Сью, почему вы придали Михону именно такой вид?