Правдивая история Мэра Сью - 3

Глава 6

- А потом Ардон нашел Эдишу. Вернее, - Нирон как будто бы «не услышал», что я ему транслирую, - это я получил ее для себя в качестве платы от одного из своих городов. Мы не уничтожали людей. Они продолжали жить, как и раньше. Просто весь мир был под нашим управлением, и люди платили нам дань своими женщинами. Правда, для этого пришлось поработить женщин. Иначе они отказывались добровольно идти на смерть. Отголоски тех порядков, кстати, вы можете видеть и сейчас. Женщины до сих пор не получили свободу...

Я нахмурилась. Такая история мне совсем не нравилась. Верить в то, что предки людей могли поступать так мерзко, не хотелось. Но в голове сразу всплыли сказки, в которых города откупались от драконов невинными девушками. Да и сейчас, вдруг пришло мне в голову. Чем жители Большого Куша лучше тех, прошлых? Они же тоже откупаются от короля невинными жертвами, казня несчастных попаданцев. А ведь выходит, король прекрасно знает, что построить этот проклятый мост людям совсем не под силу. Это могут только драконы... Но он с легкостью отправляет на плаху невиновных... Но зачем?!

- Не торопитесь, - улыбнулся Нирон. - давайте я расскажу вам все по порядку. Ардон выкрал у меня Эдишу... И построил для нее Драконий замок. Тот самый, который находится рядом с вашим городом. Правда, как вы знаете, раньше это была крошечная деревенька, где жили попаданцы, не сумевшие влиться в общество людей. Все же портал иногда сбоит и приносит в этот мир совершенно разных существ. Тех самых эльфов, которых вы упоминали... гномов... и других разумных.

Нирон сделал паузу, снова ожидая, что я что-то скажу в ответ. Но я опять промолчала. Настоящая история нравилась мне гораздо меньше придуманной легенды. Все же иногда лучше не знать правду, и думать, что люди способны стоять до конца за себя и своих близких. А не платят за свою безопасность смертью других людей.

Дракон вздохнул. Словно разделял мою боль. Но это вряд ли. Скорее всего он сокрушался, что весь тот кошмар нельзя вернуть.

- А через несколько месяцев Эдиша родила дракончика, которого назвали Аароном, и умерла, несмотря на все старания Ардона. Вся мощь драконьей магии оказалась не способна сохранить ей жизнь...

- Может быть ему просто не надо было делать ей ребенка? - буркнула я.

Нирон снова вздохнул. И произнес тихо:

- А он и не делал. Это я... Эдиша носила моего сына. Ардон забрал ее уже беременной.

Вот ничего себе! Я на мгновение представила себя на месте Ардона. Совсем неудивительно, что он возненавидел Нирона и остальных драконов после такой подставы. И его проклятие теперь представало совсем в другом свете. Это вовсе не была забота о людях, это была месть тому, кто прямо сейчас сидел передо мной...

- Верно, - вздохнул Нирон. - Все так и было... Когда проклятие сработало, пока мы не поняли в чем дело, несколько моих братьев лишились магии... Вы, мэр Сью, не представляете, что такое для дракона остаться без магии... Это хуже смерти. По-крайней мере поначалу кажется именно так. Драконы тогда изгнали меня из своей общины. И с тех пор я персона нон-грата среди моих соотечественников...

Ага! Вот оно что!

- Теперь понятно почему вы, дракон, на службе у человека. И почему вы не можете сами поговорить с драконами.

Нирон смотрел на меня с усмешкой. Смотрел и молчал. А у меня в роду не было драконов. И я, вроде бы не должна была видеть какие-то непонятные «образы», но вдруг ясно поняла, о чем думает этот чертов дракон.

- Не может быть! - пораженно прошептала я. - Вы хотите сказать, что король не человек?!

- Ну, конечно, нет, - снисходительно улыбнулся Нирон, - я же рассказал вам нашу историю. Ничего не изменилось. Нам просто стали не нужны женщины. Но мы по-прежнему оставались правителями стран Ардона... Кстати, вы не думали, почему этот мир называется Ардоном?

И я знала. Ну, вернее, сразу, как только этот проклятый дракон задал вопрос, я поняла, что знаю правильный ответ. А не тот, который был известен всем.

- Ардон переименовал его в свою честь?!

- Верно, - рассмеялся Нирон. И добавил, - не смотрите на меня так, мэр Сью. А то мне страшно...

Угу, страшно ему, вздохнула я про себя. Мне самой страшно. У меня скоро глаза из орбит выпадут. Я даже когда в другой мир попала не была удивлена так сильно, как сейчас...

- Но раз король дракон, значит у него есть драконья магия? Зачем ему договор с местными драконами?

- А кто сказал, что король дракон? - приподнял брови Нирон. - Я сказал, что король не человек.

Я снова ничего не понимала. А кто тогда король? Эльф что ли?!

- Давайте я вам расскажу, что было дальше, - подмигнул мне вредный драконище. - После того, как драконы потеряли возможность размножаться, наша община раскололась. Часть драконов, по большей части это были правители государств, остались жить среди людей. А остальные спрятались в горах, чтобы обезопасить себя от соблазна и сохранить магию.

- Но подождите, - перебила я Нирона, - я может плохо знаю историю Ардона, но мне совершенно точно известно, что короли у нас разные... Ну, в смысле, когда жил герцог Буркингемский, был один король, потом он умер, и пришел его сын, а потом внук... И тепепрь правит совсем не тот человек... ну, то есть дракон, который правил изначально. Хотя, - я тут же поправила себя, - вы говорили, что король не дракон... Ничего не понимаю...

- Все верно... Король не человек. Но и не дракон. Он полудракон... Когда сын Алиши вырос, я передал корону ему. И он стал править Дилирией вместо меня. А потом его сын. И его внук. Полудраконы, к моему огромному сожалению, живут гораздо меньше драконов, хотя и гораздо больше людей. - Нирон вздохнул, - сейчас правит мой много раз «пра» внук. Кстати, выяснилось, что у полудраконов всегда рождаются полудраконы... Так что нынешний король, несмотря на огромное количество человеческих предков все еще наполовину дракон...

Вот ничего себе... То, что я узнала об этом мире требовало переосмысления. Я попыталась разложить новые, шокирующие знания по полочкам, но пока получалось плохо. В голове словно взъерошенные ежики мельтешили разные мысли, толкаясь и причиняя друг другу боль растопыренными иголками.

- Теперь я понимаю, почему Дарон так вцепился в вас, мэр Сью, - рассмеялся Нирон. - Ваши образы совершенно неподражаемы...

- А как вы их читаете, если вы лишились магии, - нахмурилась я.

- Не знаю, - пожал плечами Нирон. - У меня почему-то осталась эта способность. Хотя большинство драконов, лишившись магии теряет, вообще, все... Как Фарон... Знаете, постепенно, все драконы, которые остались жить среди людей, потерли магию. Многие из нас погибли, не справившись с такой болью. Но кто-то, как и я до сих пор живет и служит на благо людей. Это было непросто принять, смириться с тем, что ты должен служить тем, кто еще совсем недавно был в полной твоей власти...

- Мне очень жаль, - произнесла я, хотя на само деле так не думала. Наоборот, я даже немного позлорадствовала, мол, так вам и надо. Нечего было убивать несчастных человеческих женщин, используя их, как инкубаторы для драконят. Сами виноваты. Но сейчас меня больше интересовало другое, - а зачем вы все это мне рассказали?

- Потому что Горец — первый полудракон, которого не изгнали из общины. И хотя Фарон так и не признался мне почему его простили, я абсолютно уверен, это как-то связано с вами. Поэтому я и предложил его величеству помиловать вас, если вы сможете договориться с драконами. Нам нужна их магия, мэр Сью. Вы же сами видите, насколько проще строить с помощью драконьей магии. Но, открою вам секрет, то, что построено драконами, без поддержки их магии постепенно приходит в негодность. И отремонтировать мосты, дома и дороги силами людей невозможно. Вы ведь не были в столице?

- Нет, - мотнула я головой, - не была.

- И это хорошо, - кивнул Нирон, - иначе вы бы разочаровались. Даже королевский дворец, в который я вложил просто прорву магических сил, пока они у меня были, уже разваливается. Печальное зрелище... Дороги, здания, мосты во всех городах Ардона потихоньку разрушаются. Мир приходит в упадок. Когда появился Женек, со своими технологическими идеями, у людей появилась надежда, что чудесные механизмы другого мира, о которых рассказывал этот попаданец, помогут сделать то, что не нам не под силу. Женек рассказывал, - вздохнул дракон. - что в вашем мире существуют машины, способные подниматься в воздух, что есть железные дороги, по которым мчатся прицепленные друг к другу вагоны, способные перевозить сразу много людей и грузов, что есть чудо-электричество, которое способно освещать дома и улицы без магии...

- Но это правда, - перебила я дракона. - Он вам не врал. Все это есть в нашем мире.

- Не врал, - согласно качнул головой Нирон. - Но Женек так и не смог сделать ничего из того, о чем рассказывал. Его слова были всего лишь сказкой для людей Ардона. Его самолеты или не летали, или были всего лишь игрушками. Его железная дорога не работала, железо рельс гнулось и ломалось под весом груженых вагонов. А чтобы сдвинуть их с места на несколько сантиметров нужно было запрячь целый табун лошадей.

- Но поезда не ездят на конной тяге, - вмешалась я, - для этого нужны двигатели. Хотя бы паровые...

- Женек говорил... Но опять таки, - Нирон горько усмехнулся, - его двигатели не работали. Ни «двигатели внутреннего сгорания», - произнес он эту фраз по-русски, - ни паровые... Мы потратили всю королевскую казну на попытки сделать хотя бы что-то... Но ничего не вышло. Именно тогда король и решил, что для страны будет лучше прекратить бесплотные попытки изобрести что-то, основываясь на сказочных историях попаданца из другого мира. А чтобы не обидеть Женьку, его величество отдал ему во владение довольно большую территорию, которая включала в себя Драконий замок и деревеньку Куша.

А я вспомнила «электричество» в мэрии. Герцог Буркингемский сам признавался, что его ГЭС, которая якобы давала электрическую энергию, на самом деле была простой вертушкой... И по всему выходило, что Нирон мог быть прав. Герцог «продал» королю сказки о технологиях нашего мира. А когда дошло до дела, оказалось, что он ничего не может сделать. Это как если бы я рассказывала всем про интернет, мобильные телефоны и цифровые технологии. У меня же даже телефон есть в сумке. Могла бы тыкать всем под нос и говорить, мол, смотрите, что мы умеем делать. Но мне такое даже в голову не пришло.

Толку-то от технологий, если я не знаю, как воплотить их в жизнь. Я всего лишь пользовалась ими, но никогда не вникала, как оно работает. Да и если бы вникала... Ну, допустим, я знала бы, для чего нужны все эти детальки внутри моего смартфона. И чем бы это помогло мне в мире, где их не существует? Я все равно не смогла бы собрать мобильник, ведь для этого надо было бы сделать все эти детали здесь. А я не умею... Но даже, допустим, я знала бы, как их делать. Но ведь для их изготовления мне нужно было бы оборудование нашего мира, материалы нашего мира и, вообще надо было бы быть в нашем мире...

Вот и получается, что никакой пользы Ардону от моих знаний нет. Ну, если не считать мелочей, вроде макаронной фабрики, пиццы, пельменей и блинов...

- Абсолютно верно, - кивнул Нирон, снова «поймав» мои мысленные образы, - я очень рад, что вы все поняли. Впрочем, я думал вы осознали это гораздо раньше, - не смог не поддеть меня мерзкий драконишка, - и именно поэтому не стали будоражить умы ардонцев сказками о чудесах вашего мира. В отличие от вашего предшественника.