Дикая жемчужина Асканита

Глава 6

— Даже не хочу знать, что с тобой случилось, — складывая руки на груди, негромко произнесла, наблюдая за тем, как эльфийка, презрев брезгливость, магически очищает бедного погодника от земли и грязи. Что ж ему так постоянно везет-то?

— Чтобы тряхнуть нужный корпус, пришлось закопать его в землю ниже уровня установленной защиты, — поправив на носу очки, деловито пояснила Курьяна, второй рукой поглаживая свернувшегося у нее на коленях Пушистика. — По-другому никак.

— Ты все знаешь об этой академии, верно? — поинтересовалась, наблюдая как Альт задумчиво разглядывает лежащие перед ним листы пергамента. — Сбежать отсюда реально?

— А смысл? — тихо вздохнул Ольри, подпирая обе щеки ладошками. — Браслеты я сниму на раз-два. Но и без них нас найдут. По печати.

— Кстати об этом, — в памяти тут же всплыл нужный вопрос из бесконечного списка. — Никто не узнавал, куда делись предыдущие участники команды? Если нас нашли, то и их должны. Действие печати можно ослабить, затенить, но погасить полностью еще не удавалось никому и никогда.

— Официальная версия — пропали без вести, — откликнулся Альт. — Кая, ты же понимаешь, что тебе никто не скажет всей правды, им это не выгодно в любом случае. У меня есть два варианта: либо маги, на чье место определили нас, ушли добровольно, и руководство Асканита просто не хочет сообщать о подобном позоре. Либо…

— Либо они просто и недальновидно сдохли, — добавила Ирисэль, отряхивая руки, не глядя на чистенького и уже вполне узнаваемого Патрика. Возле его ног небольшой кучкой валялась свежая земля, в которую Пушистик, едва ли не взвизгнув от удовольствия, сиганул прямо с колен своей хозяйки, тут же закопавшись по самый бутон.

Надо новый горшок прикупить, что ли…

Мрак! О чем я думаю?

— Ты слишком «добрая» для целителя, — усмехнулась, болтая ногами в воздухе. Унижать или злить товарку мне не хотелось, я скорее просто констатировала факт.

— А ты слишком «молчаливая» для некромантки, — ухмыльнувшись, ввернула мне комплимент Ириска, снова опираясь плечом на стеллаж прямо у выхода.

Хм… кажется, не смотря на некие особенности команды, мы все-таки сработаемся.

— Ирисэль права, — заметил как всегда миролюбивый Альтир, по умолчанию взявший на себя роль лидера. — Это многое объясняет.

— Но если их убили, то могут и нас… ну, того! — округлив глаза, слегка побледнела Курьяна. Мы задумчиво промолчали, признавая ее правоту, а она, стянув очки, протерла их подолом простенькой серой рубашки, тихо признаваясь. — Я всегда хотела вернуться в академию. Но… не так.

— Но мы здесь, — и снова констатация очевидного от спокойного Альта. — Не скажу, что все плохо, но работать под давлением я не люблю. Потому каждый решать должен сам: остаемся и идем до конца… Или же прорабатываем план побега.

— Я за то, чтобы сделать ноги, — может, чуть поспешно, но я откликнулась первой, откровенно поморщившись. — Обучение, соревнования, тем более с Эльтинором… Нет, я пас.

— Я тоже не в восторге, — медленно растягивая слова, второй высказалась эльфийка, прикрыв глаза. — Терпеть не могу, когда надо мной кто-то стоит и ограничивает в действиях.

— У меня здесь нет ничего, — тихо вздохнул Ольри. — Ни инструментов, ни материала, да и работаю я немного по другим правилам, далеким от общепринятых. Я как бы… я чужой здесь, в общем. Так что я «за» побег.

От голосования воздержался только Патрик и Курьяна — оба попросили время подумать. И, в принципе, их решение было простым и понятным для всех присутствующих. Травнице выпал второй шанс пройти обучение до конца, а для мага-погодника забрезжила надежда научиться контролировать свою немалую силу, которая бесконечно выкидывала какие-нибудь фокусы. Парню, видимо, окончательно осточертело бить каждого встречного поперечного молниями и постоянно мокнуть под дождиком…

Это все ясно.

Что же касается меня, я оставалась непреклонной в своем решении, четко осознавая все последствия и все неприятности, с которыми предстояло столкнуться за время обучения, не говоря уже о самих соревнованиях. Чем на самом деле руководствовалась Ирисэль — не знаю, а вот на счет моего молчаливо-спокойного друга затесались у меня немаленькие такие сомнения…

Их я и высказала намного позже, когда тайное собрание было распущено. Общим решением был принят план дальнейших действий, а именно: сидеть, ждать, наблюдать, учиться… а потом, дождавшись удобного момента, сбежать. Кто захочет, может остаться, давить или уговаривать никто никого не собирался. Но решение держаться вместе на это время, было принято единогласно.

— Почему ты так решила, Кая? — мягко улыбнулся Альт, останавливаясь на развилке, после которой наши тропинки расходились в разные стороны, уводя каждого к своему общежитии.

— Знаю тебя, вот и всё, — фыркнула, небрежно пожимая плечами, делая вид, что меня нисколько это не волнует. — Ты всегда искал, где можно проявить свои таланты. И таким шансом, как обучение здесь, в таком зверинце, где есть даже черные грифоны Иссидена… им не разбрасываются, Альт. Я знаю, что ты хочешь остаться. И никогда не прощу, если ты из-за меня потеряешь не только такую возможность, но и лишишься головы. Ты же знаешь, из меня путного мага все равно не выйдет. А вот у тебя все впереди.

— Не загадывай наперед, Кая, — улыбнувшись, химеролог обхватил мое лицо ладонями и коснулся лба братским поцелуем. — Все еще может измениться. Спокойной ночи.

— Угу, — невнятно отозвалась, глядя вслед его удаляющейся фигуре. И едва она только скрылась в полумраке небольшой аллеи, вздохнув, поплелась в сторону общежития некромантов, сунув руки в карманы.

Я не сильно торопилась. Мы специально закончили совещание раньше, чтобы успеть вернуться до того, как старосты обнаружат наше отсутствие, но мне, если честно, сейчас было до Иридовой бабушки, заметит Ворон мой побег из комнаты или нет.

На душе было тоскливо.

Патрик, Курьяна, Альт… они просто не представляли, как им повезло. Шанс изменить свою жизнь к лучшему дается не каждому, и грех его упускать. Сейчас их будущее только в их руках и, как бы ни горько осознавать, но было у меня предчувствие, что наши пути с Альтиром очень скоро разойдутся навсегда.

Мне нет места на их празднике жизни. Как бы я не старалась, какие бы впереди не открывались перспективы, я все равно никогда не смогу жить нормальной, полноценной жизнью обычного мага, не смогу пользоваться своей силой. Поэтому все эти соревнования, обучение и прочее — танец с бубном над старым, усохшим трупом, не более того.

Я не хочу даже пробовать. Устала бороться, наверное. Когда у тебя есть цель, но она недостижима — всё, чтобы ты не делал, лишь жалкие попытки рыбы, выброшенной далеко на берег, вернуться обратно в желанную воду…

— Эй, воровка! — раздалось вдруг откуда-то сбоку, полное желчи, презрения и ненависти.

Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что обращались ко мне.

Остановившись, я задрала голову, глядя на полную луну в чистом, ясном небе, полной грудью вдыхая прохладный ночной воздух. Желание показать, что я чего-то стою, заставить себя уважать, дать отпор и занять свое место среди адептов…

Всего этого просто не было.

— Я к тебе обращаюсь, оборванка!

Ага. А еще куртизанка, убийца, преступница, маньячка, черная ведьма… ну и что там еще могут придумать «добрые» местные обитатели?

— Что надо? — спокойно осведомилась, глядя на приближающуюся процессию. С наступлением темноты студенческий городок заметно опустел, успокоившиеся обитатели давно уже разошлись по своим комнатам, и компания из пяти девушек и одного парня не могла не привлечь моего внимания. Нашивки на их ученических мантиях разглядеть не удавалось, а вот одинаковую недоброжелательность на лицах — очень даже.

Мрак… похоже, меня опять будут бить.