Порочный мыр

Глава 16

Я так и не смогла скрыть удовольствия, когда до меня донеслось недовольное шипение мэлльрота Киванра:

– Что ты наделала, тётка? Зря твои родители не выдали тебя замуж во второй раз. Пусть и силой. Ты мне все карты спутала. Теперь противная Алька теперь хозяйка моих удачливых игральных костей!

– Я не участвую в сомнительных авантюрах. Зато вы не сможете испортить ещё кому-то жизнь, как мне. Да и той же Хайлитт. Она надеялась избавиться от преследования инквизиторов и обрести простое женское счастье в ваших объятиях, а получила предательство и смерть, – я обличительно ткнула пальцем в направлении своего похитителя.

– Я имею право делать всё, что пожелаю, с собственной наложницей. Рабыни должны смиренно исполнять волю своего господина. Она мне надоела. Я решил поставить эту поганку на кон. Она прокляла меня и попыталась убить. Я оказался сильнее. Так за что ты ненавидишь меня, Аля?

– Я не просила похищать меня. Ты не оставил мне иной возможности спастись от весьма сомнительной участи твоей постельной игрушки, кроме того, как стать мэлльрой.

– А что плохого в том, чтобы узнать жар моей любви и объятий? – в синих, того же оттенка, что и у человеческого мага, что похитил моё сердце, глазах льдинкой стыла обида.

– Котик, не надо путать мимолётную страсть и любовь. Уверена, ту же лапшу ты успешно вешал Хайлитт довольно долго. Только «чуйства» в нижней части мужского организма быстротечны. Поэтому не следует идти на их зов. Даже тогда когда всё красиво и безумно похоже на сказку, – разговаривать с этим «ушастым гербарием» в мои планы не входило.

Тут я почувствовала, что мне очень надо посмотреть в ближайшее будущее. Хайлитт задумала очередную каверзу. Я не собиралась позволить ей разрушить мою судьбу из-за мимолётного каприза.

Поэтому взяла Йэнну на руки и решительно направилась в сторону собственного замка. В мои планы не входило продолжать наше «родственное общение» с безголовым кошаком. Он наворотил дел, а разгребать последствия теперь придётся другим. Ещё следовало помочь всем, кто заболел или получил травму. Усилить защиту от происков Хайлитт и её Тварей из Бездны. Да и от ежедневных обязанностей Хозяйки Логова меня никто не избавит. Правда, толпа «страждущих свадьбы женихов» неизбежно поредеет. Ведь моей Наследницей Владения, как старший ребёнок, станет именно моя приёмная дочь.

Я же мысленно уже создала семью с Дероном и прикидывала, сколько нужно будет отдать за то, чтобы у всех наших сыновей и дочерей был свой замок и земли. Я не хотела, чтобы хоть у кого-то из них возникла такая же неприятная ситуация в жизни, как у Тэнны. Быть приживалкой у такого вот во всех отношениях неприятного родственника было слишком уж сомнительным удовольствием.

Потомками по крови она гордиться не могла. Мне стало грустно. Поэтому я пообещала самой себе, что сделаю всё, что в моих силах, чтобы Тэнна прожила остаток своей длинной и не слишком спокойной жизни в довольстве и счастье.

До сумерек мы провозились с усилением защиты и переговорами с торговцами. Я должна была быть полностью спокойна, что следующую зиму мы переживём без опасности возникновения голода. Даже если столкнёмся с неурожаем. Они в Итрае случались всё чаше. Как мне объяснила Иноэ, так этот мир отреагировал на появление иномирянок из-за интриг Хайлитт и безголовости Киванра.

Внутренний голос запретил мне доставать кости из прозрачного камня из зачарованного сундука. Только в этом случае Твари из Бездны не смогут прорвать охранные контуры в тех владениях, что согласились на мою защиту.

Тут я увидела Гварта. Молодой, но везучий и очень успешный болотный орк недовольно проворчал:

– Драная кошка Хайлитт плетёт очередную интригу. Шаманы проведут обряды, чтобы помешать ей, но и вы не должны оплошать. Берегите Йэнну. Эта ведьмочка опасна для главного врага нашей реальности не меньше, чем вы.

Я взяла котёнка с собой. Вместе с Иноэ и Кситом мы снова принялись изучать будущее в трёх днях от сегодня. Никаких «розеток» не обнаружилось ни в этот период, ни через неделю. Только покоя нам такое положение дел не принесло. Это означало лишь одно. Оно ещё не сформировалось.

Супруга болотного эльфа подтвердила мои самые мрачные опасения:

– Она попытается разбить тебе сердце, соблазнить или погубить твоего мага. Только, – много чего на своём долгом веку повидавшая эльфийка с болью во взгляде посмотрела на меня.

– Мне запрещено вмешиваться в его испытания. Отец и Мать хотят убедиться, что он имеет право идти рядом со мной по жизни. Впрочем, мне тоже не избежать проверок. Важно точно знать, что я не обманулась в своём выборе и готова быть рядом столько, сколько отпустит богиня жизни Инновара.

– Да. Твоя и Тэнны первоочередная задача – воспитание малышки Йэнны. Именно она поможет избавить наш мир от опасности повторения несчастий из-за пришельцев из других миров. Вполне возможно, что Дерон очень нескоро доберётся до тебя. Слишком часто приходить к нему на помощь ты не сможешь. Поэтому занимайся своими обязанностями и котёнком. Так мы все целее будем.

Мне сильно не понравилось такое откровение, но деваться всё равно уже некуда. Мы с моей приёмной матерью решили с максимальной пользой распорядиться неожиданной передышкой. Увы, как обе предвидели, она не продлится долго.

Мы долго обсуждали с Тэнной с чего начать обучение рыжеволосой малышки с очаровательными кошачьими ушками. Её дар ещё дремал. Она была чересчур мала, чтобы он начал раскрываться.

– Будем учить читать, писать, рисовать. Объясним как быть воспитанной леди и не угодить в ловушки Хайлитт и скоротечной страсти. Наследница Хозяйки Логова никогда не должна терять головы. Даже если сердце сладко тает в груди и душа не на месте.

С грустью подумала, что моём случае, это табу должно соблюдаться без исключений. Иначе Госпожа Бездны погубит всех, кто мне дорог. Начнёт именно с Дерона. Перед глазами тут же всплыли бездонные синие глаза, а потом и его слова о том, что его интересую только я, а не моё поместье.

Увы, безоглядно довериться чувствам я не имела права. На мне была ответственность за тех, кто по собственной воле доверил мне своё будущее, безопасность и жизнь.

На моё счастье в навеки утерянной жизни успела получить опыт общения с маленькими детьми. У двоюродной сестры была дочь такого же возраста, как Йэнна. Мой же брат Влад в своё время заставил меня научиться ладить с ним, не ущемляя собственных прав и желаний. Улыбнулась и спросила у Тэнны:

– Можно как-то учить читать и писать, вести хозяйство в игровой форме? Когда ребёнку интересно, он легче усваивает скучные правила.

– Да, – моя спутница проказливо улыбнулась, она сразу же помолодела лет на десять. – У меня есть кое-что для Йэнны. Многие поколения котят моей семьи учились читать и писать с помощью волшебного зеркала. Его моей матери подарила Великая Мать, когда она только вышла замуж за моего отца.

– Иди ко мне, Йэнна, – и Тэнна унесла кошечку в детскую комнату и оставила под моим присмотром.

Вернулась она довольно быстро, не прошло и десяти минут. У неё в руках было зеркало. По форме оно напоминало крупный листик счастливого клевера из четырёх частей. Удивилась, что и на Итрае он считался приносящим удачу. Оказалось, что эта вещь не только обучала, но и защищала дом своего владельца и всех, кто живёт под одной крышей.

До обеда мы развлекались втроём и помогали малышке освоить руны. За питание в моём доме отвечала Иноэ, ей помогал Ксит. Поэтому я могла быть спокойна, что никаких неприятных сюрпризов в моей жизни не появится через еду.

С ужасом увидела, как на изображении бабочки появился кубик счастливых игральных костей, когда Йэнна весело отплясывала прямо на пушистом ковре с ярким узором. Его Ксит лично постелил на пол, а соткала его супруга. Я так и не поняла, почему один, а не сразу оба. Котёнок с любопытством посмотрел на «нежданный подарок», но прикоснуться к опасному артефакту она не успела. Я позвала Иноэ и посоветовалась, как лучше поступить. Жрица Мэлльроны долго пела что-то на незнакомом для меня языке. Потом авторитетно проронила:

– Больше этой тропой Хайлитт не сможет даже один кубик заставить покинуть хранилище. Я нашла ещё несколько лазеек и запечатала их.

Потом болотная эльфийка подплыла к Йэнне и взяла на руки. После чего спросила очень ласковым голосом:

– Главное правило кошачьей леди? – супруга Ксита лукаво посмотрела на девчушку, она надеялась, что уроки Тэнны явно пойдут той на пользу.

Та деловито ответила:

– Никогда не брать в руки то, что появилось словно само, а откуда, не знаешь. Это может быть опасно, – она потёрлась пухленькой щёчкой об её плечо.

– Умничка, девочка моя, – похвалила малышку ещё и Тэнна.

– Всегда следуй этому правил, молодец, – не отставала от подруг и я.

Кошечка счастливо улыбнулась, демонстрируя, что не все молочные клычки у неё уже прорезались.

– Мама, а что за тётя пыталась уговорить меня убежать к ней в волшебный лес? – перед моим мысленным взором появилось лицо Хайлитт, которая пыталась втереться малышке в доверие, но потерпела сокрушительное фиаско.

– Хозяйка кровожадных чудовищ, – моя приёмная мать строго посмотрела на девочку и доверительным шёпотом выдохнула: – Ты должна всегда быть рядом с нами и не покидать своей детской без меня или мамы. Это опасно. Мы можем не пережить, если с тобой случится какое-нибудь несчастье.

– Обещаю, что даже из детской не выйду без одной из вас, – бирюзовые глазёнки были удивительно серьёзны, когда малышка давала нам своё обещание.

Потом мы пообедали, и я отправилась воевать с бумагами. Тех, кому понадобилась моя помощь мэлльрины, сегодня оказалось совсем немного, да и проблемы были совсем неопасные. Записей о продажах и покупках оказалось столько, что я засиделась далеко за полночь. При этом к своему удивлению, обнаружила, что знаю, где сейчас и чем занимается любой из тех, кто стал для меня семьёй. В это мгновение с удивлением поняла, что окончательно смирилась с тем, что прошлое уже никогда не вернётся.

Поэтому задумалась, что ещё смогу сделать для тех, чья безопасность и судьба зависит от моей мудрости и накопленного в обоих мирах опыта. Йэнна должна не только вырасти, но и раскрыть свой дар в полную силу. Мы с Тэнной могли подарить ей счастливые детство и юность и уберечь от многих проблем. Жирную точку в бедах из-за происков чёрной ведьмы Хайлитт предстояло поставить именно ей, а не мне. Годы летели стремительно, наполняя мою душу покоем и уверенностью в том, что я всё сделала правильно.

В пятнадцать лет Йэнна, как и я, на восемь лет отправится на учёбу в Храм Мэлльроны. Если ей будет суждена судьба Ночной Воительницы, то унаследует моё уютное Логово второй по старшинству ребёнок. Только детей у меня пока не было, как и уверенности в том, что мы с Дероном пройдём все выпавшие на нашу долю испытания и обретём друг друга уже навсегда.

Неясное предчувствие опасности кольнуло мою душу острой булавкой, как и то, что сегодня просматривать будущее нельзя ни в коем случае. Иначе Хайлитт сможет нанести мне такой урон, что я нескоро смогу от него оправиться. Поэтому подсчитала доходы и расходы. Свела баланс. Потом протопала в купальню и со счастливым вздохом заползла под одеяло в собственной спальне.