Порочный мыр

Глава 24

Потом я отправилась отдыхать. Перед тем, как заснуть, меня посетила печальная мысль. Дом без Йэнны, её шаловливого характера и звонкого смеха стал пустым. Недолго поворочалась с боку на бок, потом отправилась к зачарованному шкафчику, где хранила полезные сушёные травы для лекарств и готовые настои.

Выпила пару глотков снотворного сбора и вернулась в постель. Только спокойно отдохнуть мои способности мне не дали. Особенно, что знала, что помогать Дерену в этом испытании. Иначе по местным законом он будет считаться недостойным идти со мной Одной Тропой до последнего вздоха.

Вместо обычного сна я увидела девушку на вид лет двадцати, может, чуть старше. Брюнетка с чёрными глазами и золотистой смуглой кожей выглядела довольно эффектно. Судя по всему, она была не робкого десятка, так как в сумерках выскользнула из собственной каюты и прокралась в закут, где обычно перевозили скот. Сейчас он был пуст. Надо отдать должное, он был таким же чистым, как и палуба «Карадонна».

Потом у моей соперницы в руках оказался странного вида амулет. Видение показало мне его во всей красе. Танцующая фигурка девушки, он был того же оттенка и так же загадочно мерцал, как раскалённый уголёк в камине. Потом Галианна запела, явно кого-то призывая.

К своему удивлению, я увидела Хайлитт.

– Ты слишком часто тревожишь меня, бесполезная и глупая девчонка. Чего тебе ещё для счастья не хватает? Всех твоих старших братьев и сестёр я погубила. Теперь всё богатство отца достанется именно тебе.

– В моём доме нет роскошного мужа, – кареглазая головная боль Дерона плотоядно облизнулась, она уже в мечтах оказалась там, где мечты стали пленительной явью.

– Уже кого-то насмотрела, дурёха? Запомни, все мужчины ненадёжны. Как только супруг надоедает, зови меня. Потом после года траура сможешь привести в дом новую игрушку. Запомни, девочка, все эти наивные бредни про «Вечную любовь» для тех, кто не способен брать ответственность на себя и самостоятельно добиваться собственных целей.

– Мне понравился этот боевой маг, Дерон Гилларр, но у него есть невеста, оказывается.

– Да, мэлльрина Алевтина, любимица Великой Матери. Тебе будет трудно соответствовать ей, девочка. Она с нуля подняла Логово. Её люди настолько сплотились вокруг этой попаданки с упёртым и непредсказуемым характером, что мои твари и слуги уничтожаются или с позором изгоняются оттуда.

– Это та, которая помогла уцелеть белой ведьме, что по пророчеству выставит тебя туда, откуда ты припёрлась? – Галианна никогда не утруждала себя тактом и умением вовремя прикусить не в меру острый язычок.

– Пророчества не всегда сбываются. К тому же я знаю теперь, как перехватить девчонку на пути домой и убить. Аля пусть живёт. Весь остальной мир будет у меня под пятой, ведь мэлльры не считают её ровней и одной из них. Дураки. Она ключ к свободе Итрая от многих бед и печалей.

– Хочу этого мага! – капризно выдохнула девица и даже топнула на нежить ногой, обутой в изящный кожаный сапожок.

– А что я получу взамен? – иномирная ведьма так и осталась корыстной и беспринципной особой.

Хотя её жизнь горько и неожиданно прервалась в самый неподходящий момент по вине отца единственной дочери Хайлитт.

Что было потом, Алевтина не увидела. Хозяйку Логова разбудил рассвет. Пора было приниматься за многочисленные хлопоты и присматривать за тем, чтобы никто из подданных не наворотил, чего не надо. Долго думала, что надеть.

Пророческий дар заворочался беспокойным котёнком. Поэтому выбрала практичный комбинезон бледно-оливкового цвета. На него Тэнна и Гэнна наложили хитрые чары. Они ловко отводили глаза и позволяли увидеть многое, оставаясь незамеченной.

Больше всего меня беспокоило заявление Хайлитт о том, что она придумала, как перехватить рыжую ведьмочку до того, как она окажется в полной безопасности. Ломать голову я не стала, решила отправиться к созданному мной Фонтану света Мэлльроны и узнать, что получится.

К сожалению, я снова услышала тот же ответ:

– Йэнна должна дать первый бой Повелительнице Тварей из Бездны именно тогда, когда она вмешается в работу подаренных ей Гэнной амулетов для переноса в родное Логово. Это её испытание на зрелость. Ты должна заниматься только своими делами и ни во что не вмешиваться. Иначе сама погубишь и приёмную дочь, и поцарапавшего твою душу боевого мага. Крепись. Хозяйка логова должна быть не менее сильной, чем Ночная Воительница. От тебя зависит слишком много жизней.

У меня на душе сейчас было безумно муторно и пусто, но в данном случае любые мои действия в этом направлении были опасны. Именно из разряда «Благими намерениями вымощена дорога в ад».

Тэнна сразу почуяла, что меня что-то слишком сильно беспокоит, когда я предупредила её, что собираюсь проверить, как идут дела на многочисленных стройках. Население быстро увеличивалось. Для хранения продуктов и разных полезных ресурсов требовалось всё большее количество складов.

У одного из них я и заметила очень странного человека. Молодой мужчина воровато оглянулся и начертал на дверях будущих хранилищ для лекарственных зелий и трав незнакомые мне символы. Естественно, происходящее меня насторожило. С помощью специальных сигнальных амулетов я вызвала Ксита и Гварта.

Болотный орк пришёл с отрядом. Воины сразу же скрутили лазутчика. Выяснилось, что он должен был сделать так, чтобы заполненные доверху склады перенеслись со всем содержимым во владения наглой девицы Галианны и открыть портал для тварей Хайлитт.

– Какая беспардонная у вас хозяйка, любезный, – обманчиво спокойно проронила я. – Что с вами теперь делать и какое наказание назначить, будут решать жрицы Великой Матери. Уверяю, получите кару строго в соответствии с проступком. Если я или Иноэ ещё можем поддаться жалости, то они гарантированно не допустят подобной глупости.

– Моя госпожа человеческая женщина, поэтому она более достойна идти рядом с магом той же расы, – прошипел чёрный маг и с ненавистью посмотрел на меня.

– Ну, в жизни всякое случается. Если бы Хайлитт не подарила мэлльроту Киванру зачарованные кости, открывающие тропки между мирами, то я бы тоже так и осталась обычной человеческой женщиной с Земли. Только эти двое украли у меня моё собственное прошлое.

– Как такое может быть? – маг непонимающе хлопнул ресницами.

– Я прекрасно понимаю, что далеко не все мэлльры способны вызвать симпатию, но как мне относиться теперь к вам и Галианне? Ведь вы хотели ограбить меня и обречь моих людей на страшную смерть с перерождение в тварей из Бездны.

– Как женщина, рождённая людьми, превратилась в мэлльрину? – он непонимающе хлопнул глазами и попросил. Позвольте мне увидеть, как всё было на самом деле. Я ненавижу ушастых тварей, но, возможно, в вашем случае меня просто ввели в заблуждение?

– Иноэ, Ксит, как мне следует поступить? – этот человек не вызывал у меня и тени доверия.

Удивительно, но ответ пришёл от Мэлльроны:

– Покажи ему истину, чтобы он больше не питал иллюзий по поводу дочери купца Галианны. Эта девица сама напросилась. Ни один мужчина не отведёт её к алтарю. Такие женщины не должны приводить на Итрай таких же подлых потомков, как они сами!

Ледяные пальцы мужчины легли на запястье Алевтины. Она с ужасом поняла, что маг давно служит Хайлитт и не понимает, что уже несколько сотен лет мёртв и находится в полной власти ведьмы из другого мира, породившей Бездну. Он покаянно молчал, когда понял, что обе хозяйки обманули его, пытаясь загребать жар чужими руками.

Голос Великой Матери звенел, тетива лука перед выстрелом:

– Хайлитт обманула сама себя. Тот, кто не умеет любить и не желает учиться этой премудрости, никогда не будет счастлив. Ты любишь Галианну, хотя твоё сердце давно не бьётся. Я подарю тебе новую судьбу и жизнь, но ты должен расплести все некромантические плетения, стереть руны и потом, как Ксит и Иноэ, беречь покой этих земель. Дочь Алевтины Йэнна скоро вернётся домой и разобьёт чары Хайлитт. Она освободит и Итрай, и глупую ведьму, и всех, ставших тварями. Она вернётся в свой мир, где родится вновь без капли чар в крови. Готов ли ты служить мне, некромант?

– Да, Великая Мать.

Наложить плетения оказалось куда проще, чем нейтрализовать их. Алевтине, Кситу, Иноэ, Тэнне и оркским шаманам пришлось изрядно потрудиться, чтобы опасность была полностью устранена.

Хозяйка Логова сильно переживала за полюбившегося ей мага. Только ей было запрещено вмешиваться в испытание, которое проходил сейчас укравший её сердце мужчина. Вот это ожидание выматывало душу тревогой и не давало Але спокойно спать по ночам.

Тиор оказался такой же жертвой интриг наглой нежити, создавшей Бездну, как и остальные, кому Мэлльрона даровала второй шанс начать жизнь с чистого листа. Брюнет с пронзительными серыми глазами помог усилить нашу защиту от происков своей бывшей хозяйки, но тоже сказал Але, не скрывая грусти:

– Я не прошёл испытание, столкнувшись с Хайлитт и Галианной. Эта девица привыкла идти по головам. Она прибегла к услугам создательницы Тварей из Бездны, чтобы стать Наследницей своего отца. Она избавится от отца сразу же, как освоит все тонкости мастерства торговли. Она преуспела, поэтому время Тэйвора истекает. Правда, он успел пристроить младших дочерей замуж, а сыновей обеспечить жёнами со своими хозяйствами. Этим он уберёг других своих детей от скорой и бесславной гибели из-за интриг этой бессовестной брюнетки.

– Склонность к интригам и подлости никак не зависят от мира и расы. Такие «ядовитые цветочки» могут расцвести на ветвях любого родового дерева, – Ксит неопределённо передёрнул узкими плечами и вспомнил собственного отца.

Тот, как оказалось, получил за их с Иноэ гибель огромное богатство и женился во второй раз.

Алевтина снова воевала со счетами и прочими обязанностями, от которых её, как Хозяйку процветающего поместья никто полностью не освободит. Напротив стола стояло серебряное зеркало. Его поверхность затуманилась, и женщина увидела Дерона на палубе корабля, принадлежащего отцу Галианны. Она боялась, что он не устоит перед чарами брюнетки и искушением получить так просто богатую наследницу в жёны. Только этот выбор маг должен был сделать сам. Она не станет вмешиваться и пытаться изменить хоть что-то в свою пользу.

Брюнетка подошла к тому, кого я любила с пылом ушедшей юности с двумя бокалами рубинового вина в хрустальных бокалах и улыбнулась:

– У меня сегодня день рожденья, Дерон. Выпей со мной за моё здоровье и процветание моего рода.