Легенда о Защитниках

Глава 8. Тримаг среди нас

Я принесла ещё одно ведро воды, чтобы мужчины смогли отмыть свои раны. Ногу Дамиана мы уже перебинтовали, а вот Генри потерял сознание по дороге сюда. Сейчас учитель лежал в своей комнате на кровати, а мы пытались обеззаразить его рану на боку. Признаться, я ещё никогда не видела таких больших и длинных ран.

Как его угораздило? Дьюк признался, что не заметил мертвеца позади себя. Генри упокоил его, спасая бывшего ученика, но моего учителя в тот момент атаковали гроски.

– С ним всё будет хорошо? – с надеждой спросила я у Этьена – другого инквизитора. Он был чуть постарше Дамиана, но признался, что ранг у его напарника гораздо выше.

Я убрала окровавленные тряпки, а тем временем как раз вернулся Дьюк, принеся с собой ещё несколько вёдер воды.

– Да, миледи тримаг, всё будет отлично, – мягко улыбнулся инквизитор.

– Тримаг? – переспросила, не став уточнять, что я ни капельки не леди.

– Ну а как же? Я собственными глазами видел, что ты применяешь некромантию, причём весьма неплохо для новичка. А ещё ты управляешь магией инквизиторов. Значит, тримаг.

Странное слово, но от него веяло легендами и сказками. Причём не совсем добрыми. Почему-то по спине пробежал холодок.

– То есть, у меня три магии? А вдруг только две? Мы же не видели магии ведьмаков, например.

– Нет, Вивьен, есть только обычные мономаги и более редкие тримаги. Хм, хотя если ты окажешься каким-нибудь димагом, я тоже не удивлюсь. Всё свою жизнь не встречал девушки с магией ветви Защиты.

– А ранее никто не встречал и тримагов Защиты, – хмыкнул Дамиан, входя в комнату. Ему удавалось не хромать на ровном полу, но когда он ходил по ступеням, его выдержка давала сбой. – Кстати, ты обещала рассказать, каким образом стала ученицей некроманта. Твой учитель зарегистрировал тебя через два дня после нашей встречи.

Я стыдливо опустила взгляд, хотя в интонациях инквизитора не было никакого укора. Мучительно подбирая слова, призналась:

– Понимаешь, я знала, что у меня есть эта магия. Но не умела ею управлять и решила поискать себе учителя. Искала довольно долго, врать не буду, насмотреться за несколько дней успела всякого.

– А ты же в курсе, как поступают инквизиторы с необученными некромантами, за которых не вступятся родители или наставники? – уточнил Этьен.

– Да, наслышана, – поёжилась я. Села на краешек кровати Генри, стараясь не потревожить его.

– Ну, родня бы за тебя вступилась, – предположил Дамиан, неловко потерев затылок. Кажется, не любят инквизиторы брать под арест молоденьких девушек, которые стали заложницами ситуации. – За всю мою практику почти не было такого, чтобы родственники не смогли защитить необученных юнцов.

Раньше я думала, что от правосудия инквизиторов не спасёт никто. Хотя, мало ли что могли мне наговорить маркизы? А сейчас поняла, что от меня опять скрывали правду. Однако даже если их слова были ложью, одно я могла сказать точно:

– У меня всё равно нет родни.

Это признание заставило воздух сгуститься, повисла неловкая тишина. Мужчины замолчали и переглянулись. Я почувствовала, как кто-то слабо сжал мою руку.

– Теперь есть, Виви, – тихо пробормотал Генри, слегка приподняв уголки губ. Глаза он открыл лишь на миг и вновь закрыл. – В любом случае, сейчас всё точно будет хорошо. Я не дам тебя в обиду. А теперь не мешайте мне выздоравливать и не превращайте мою спальню в проходной двор. – Некромант нахмурился. – А где мой колпак для сна?...

Дьюк тихо прыснул и протянул Генри его колпак.

У меня глаза на лоб полезли. Мода на колпаки прошла три или четыре столетия назад! А он всё ещё это использует? Насколько же ты стар, Генри?

Но задавать этого вопроса я не стала, только послушно поднялась с кровати учителя, заботливо поправила одеяло и вышла следом за всеми.

Мы продолжили разговор уже на кухне, грея в самоваре воду для чая.

– Почему тогда ты не послала меня куда подальше? – удивился Дамиан. – Ты очень рисковала.

– Подозрительно было бы, – хмыкнул Дьюк. Он сидел и смотрел на нас, изредка вставляя свои замечания. Некромант напоминал зрителя в театре.

– Да, было бы странно, – кивнула я бородачу. Вновь повернулась к Дамиану: – А потом ты стал рассказывать о магии, и я сама заинтересовалась. – А ещё мне было приятно в его обществе, о чём я предпочла умолчать. – И потом, я надеялась на твою защиту, – покраснев, пробубнила я.

Дамиан просто улыбнулся.

– Так значит, та тьма тоже была твоей. Хорошо, что я тогда этого не понял.

– Ты не сердишься? – робко поинтересовалась, пряча глаза.

– Ни капельки. Вот если бы стала орать «Я ни в чём не виновата, отвянь, чахлик невмиручий», то я бы насторожился. Обычно после таких слов и находятся преступники.

– Кто-то действительно так говорил? – поднял кустистые брови Дьюк.

– Чаще всего Этьену.

Мы рассмеялись. Вода уже покипятилась, мы налили чая.

– Всё-таки, теперь всё отлично, – расслабленно протянула я.

– Ещё не всё, – поморщился Дьюк. – Сейчас когда чай допьёшь, поди ка поспи. Потом утром загляни к жителям, попроси помочь копать. Мы с тобой вдвоём вряд ли управимся достаточно быстро.

– У нас пока нет дел, можем помочь, – предложил Этьен.

– Хм, а где ночевать будем? – пробормотал Дьюк, глядя в окно на чёрное небо. Этьен проследил за его взглядом и сник. До штаба далеко добираться, спать им останется, может быть, часов пять. А потому я позволила себе вольность и разрешила магам спать на диванах.

Дьюк ушёл на веранду, ностальгически вздохнув. Инквизиторы устроились в гостиной и заснули сидя. А вот я поняла, что пока не смогу уснуть.

Вышла из дома и побрела за пределы участка Генри. Мне нужно побыть одной. И разобраться с тем, что сейчас не даёт мне покоя.

Моя магия выправляется. Зелья оказалось непросто победить, но с каждым днём я всё сильнее. Вопреки всему. А что можно сказать о моих крыльях, тоже изувеченных «снотворными»? Но призвать эти уродливые конечности в доме некроманта я не решалась. Из окон соседних изб меня тоже могут увидеть, поэтому я тихо побежала на поле.

Бежала минут пятнадцать. Мне хотелось плакать и смеяться. Словом, у меня истерика. Зато свидетелем будут только небо и простор вокруг.

Я призвала крылья. Продолжая бежать, попыталась взмахнуть ими. Правое крыло хуже раскрывалось, чем левое, однако на какой-то миг я чуть приподнялась над землёй, поймав ветер.

Приземлившись и едва не упав, продолжила бежать. Ещё несколько косых и резковатых взмахов. Крылья и спина отозвались жгучей болью, я слегка взлетела уже чуть повыше, но ветерок безжалостно кинул меня на землю. Моим коротеньким крылышкам не тягаться даже с такими слабыми порывами!

Я упала и кувыркнулась через голову, левая нога ударилась о какой-то булыжник. Закусила губу, шипя сквозь зубы. Как же больно и как же несправедливо!

Но ведь крылья у меня есть! Я их обязательно разработаю так же, как разработала магию! До конца не сдамся.

Пока я решила попробовать раскрыть крылья полностью, чтобы ещё разок на них взглянуть. Правое оказалось несильно длиннее левого, но хуже раскрывалось. Увеличиться бы крыльям на треть, и я бы смогла полноценно летать.

Опустила их, тяжело выдохнув. Мышцы явно атрофированы.

Однако! Правым крылом я уже касалась земли. Значит, всё-таки магия действительно исправляет тело, выводя токсины. Ещё несколько раз с силой взмахнула крыльями. Меня хватило только на двадцать подходов. Потом я сгорбилась, упёршись руками в колени, тяжело приводила дыхание в норму. Спина вся горела. И не только спина. Теперь понятно, почему химмель такие мощные!

Но ведь и я не слаба.

Я не слаба.

А если и слаба, то ненадолго!

Я дала себе обещание каждый вечер тренировать крылья. Каждый вечер делать больше взмахов. И когда-нибудь я тоже полечу по ночному небу.

***

– Мистер Элтон! – кричал кто-то снаружи. – Мистер Элтон, у нас беда!

Продирая глаза, я приподнялась и выглянула в окно, около которого находилась моя кровать. Снаружи у калитки стояла повозка, а на козлах восседала какая-то барышня.

К ней вышел Дьюк, через десять секунд подошёл Генри, держащийся за посох.

– И вам доброго утра, – не особо приветливо буркнул учитель. – Что за проблема, миссис?

– В Луговичке завелись собаки! – воскликнула женщина, всплеснув пухлыми обвисшими руками.

– Как я помню, они всегда там были, – фыркнул Дьюк.

– Мёртвые! – фальцетом добавила она.

Некроманты поморщились. Что ж, ловля мёртвых, пусть и собак, тоже их обязанность. Не повезло. И тут Генри внезапно обернулся и посмотрел прямо на меня. По его задумчивому взгляду и так всё стало ясно. Ой, сейчас ведь к работе припрягут! Нет меня!

Я рухнула на кровать с такой скоростью, что даже подпрыгнула на перине. Поздно.

– Вивьен, вот и нашлось применение твоим чудесным талантам! – излишне радостно оповестил голос Генри с улицы. – Топай сюда и кинжал свой прихвати!

Гадкий некромант.

Бухтя себе под нос, стала залезать в самое удобное своё платье. Оно было тёмно-зелёным и опускалось чуть ниже колен. К нему отлично подошёл мой пояс с оружием, и вполне неплохо смотрелись ботинки.

Некроманты некромантами, а я всё-таки в город собралась!

Вышла. Подозрительный и цепкий взгляд женщины тут же впился в меня.

– Это кто?

– Моя ученица, – представил меня Генри и хлопнул по плечу. – Объясните ей суть задания. За одну собаку пять серебряных. Эй, хлопчики! – крикнул Элотон куда-то вглубь дома. – Кто-нибудь проконтролирует, чтобы выплатили по тарифу?

– Пусть в штабе кого-то позовёт, – сонно отозвался Дамиан. – Трупы покажет, а потом сама сможет при нём каждую монеточку пересчитать.

Что-то глухо пробурчал Этьен.

Женщина уже была не рада, что приехала одна. То вместо одного некроманта нашла двоих, потом ещё и ученицу, теперь подозревает, что в доме ещё и инквизитор есть. Может, даже не один.

– Ну, так не стоит ждать! – поторопила меня неизвестная миссис, приглашающе похлопав по козлам. – Поехали, милочка.

Я пожала плечами и направилась к денникам. Там выпустила Бурого, лихо запрыгнула на него, и под впечатлёнными взглядами мы чинно выехали на улицу. Женщина тоже тронулась за нами. Я немного попридержала своего коня, чтобы поравняться с заказчицей. И чувствовала её любопытный взгляд буквально своей кожей. Не сказать, чтобы мне было в новинку привлекать к себе внимание, однако я так и не могу привыкнуть к своему новому статусу. Теперь я не просто полукровка под опекой знатной семейки, я сейчас учусь у некроманта. И взгляды на меня бросают абсолютно другие. Раньше на меня смотрели с презрением и насмешкой, а сайчас оценивающе, иногда уважительно или даже испуганно.

– А ты давно учишься? – спросила женщина, с тоже любопытством поглядывая на меня.

– Четвёртую или пятую неделю.

– Тяжело, да?

– Привыкла уже.

И чего ей надо? Кажется, это местная собирательница сплетен и любительница поболтать. Ну да, как же она может упустить сенсацию – девушка-некромант в этом городке! Да ещё к тому же наполовину химмель. Мда. Может, мне тоже стоило скрыть блеск своих волос, как это сделал учитель?