Приворотная пилюля для шефа

Глава 9

Спасительный вариант для «перегруженного» мозга — заняться рутинным, отработанным до автоматизма делом. Поймала себя на мысли, что именно этим сейчас занимают — листаю на рабочем экране столбцы с данными, не вдумываясь в смысл действий.

Сегодняшний рабочий день протекал на удивление размеренно, после явно двусмысленной беседы с Ринко Хайгалем меня никто не дергал, больше того — я не видела ни одного их модификатов. Даже Эрин не вышла, пригласить на совместный обед, ограничившись сообщением в личном чате о том, что обед сегодня пропустит.

Мне тоже кусок в горло не лез — аппетита совсем не было. Я даже не позавтракала — побоялась заглянуть с утра на кухню, сразу вспоминала совместный ужин с эмпатом.

Невообразимо! Очередной совершенно невероятный пункт моих жизненных вероятностей, который я с фактической легкостью отмела… Переступила через страх и сделала невозможное. Теперь мне предстоит набраться силы духа и признаться себе: многое из того что запрещено — вполне возможно. И меня не сразила на месте молния, я не умерла в итоге в жутких страданиях. При этом была настолько близко к другому мужчине, что немногим не обнимала его, больше того — он поцеловал меня, опрокинул в воду, а затем… приготовил ужин, который мы съели вместе!

Аааа…

И это я еще вынесла за скобки, пока не способная анализировать, такой домашний и уютный вид эмпата в моем халате и его совершенно невероятное предложение о браке!

Стон вырвался непроизвольно, я обхватила голову руками и в отчаянии упала лицом вниз. День ото дня моя жизнь катится по наклонной самых невообразимых перемен. Теперь еще и необъяснимый интерес к личности ночного «пожирателя» кекса и дикие слухи о моем романе с бывшим шефом.

Аааа…

Стон повторился — отчаяние меня переполняло, не было никакого понимания чего ждать от будущего.

— Марина?! Вам плохо?

Внезапно, вырвав из пучины горестных метаний, меня подхватили за плечи и подняли, практически сдернув с кресла. Первое что я поняла: Михал Шлейзу! Именно новый главный брачный судья, держа практически на весу, всматривался в мое лицо хмурым взглядом. Там вопрос смешался с тревогой и недовольством.

Я снова замечена суровым шефом за отлыниванием от работы! Хороша помощница — вместо своих обязанностей валяется лицом на экране и воет как раненый демон из сказочных кошмаров.

Во рту мгновенно пересохло, а губы затряслись — я поняла, что рискую расплакаться, спровоцировав истерику. Это наверняка так впечатлит неумолимого Михала, что я стану первым уволенным сотрудником за все время существования ведомства.

— Да… — удалось проблеять только слабый ответ.

В этот конкретный момент мне действительно поплохело до критического уровня — работать в таком эмоционально-надрывном состоянии я была не в силах. Моя выдержка достигла предела — тот факт, что мужчина был близко, прикасался ко мне, пусть он и держал меня на максимальном отстранении, но меня это не пугало! На общем фоне моих неразрешимых проблем присутствие рядом Михала уже не казалось значимым.

— Сейчас позову Эрин, — как-то озадаченно откликнулся шеф, плавно опуская меня на рабочее кресло. — Или надо вызвать медицинского робота? У вас что-то болит?

Если б меня сейчас не душили слезы, я б рассмеялась — настолько неверящим тоном модификат озвучил последний вопрос. Впрочем, возможно они избавлены от хворей и от болей их сопровождающих? Я этого не знала.

— Ждите здесь, — непререкаемым тоном, словно бы я могла резко сорваться и сбежать, распорядился шеф и быстро скрылся в направлении приемной.

Я же, понимая, что зубы стучат словно я в ледяной пещере, а руки вцепились в подлокотники кресла, силясь совладать с дрожью, четко осознала — мне действительно плохо. Нервный срыв? Прежде я о подобном только читала, полагая каким-то пережитком прошлого. Сейчас человеческая жизнь была настолько комфортной и распланированной, что не появлялось поводов для пограничных эмоций.

Чувство стыда опалило душу, позволяя чуть прояснить замутненный паникой разум. Какой странной я должна казаться на общем фоне? Сколько беспокойств доставляю окружающим? Стану случаем, о котором будут рассказывать многим поколениям новичков? Как о призраке коллеги-неудачницы, ночами бродящей по нашему длинному коридору.

— Она говорила, что последние дни чувствует себя неважно, — донесся до меня неизменно спокойный голос Эрин.

И точно, я же так объяснила ей причину неизменной иллюзии, которую упорно использовала в последние дни.

— Да? — голос Михала звучал осуждающе, он явно был из числа тех, кто не признавал слабостей как за собой, так и за другими.

Его поведение со мной тоже казалось странным, это не было похоже на те деловые и совершенно нейтральные отношения с Дивом Элексом, но при всем очевидном и беспочвенном внимании я ощущала… предвзятость. Словно бы что-то во мне с самой первой встречи вызвало в нем отторжение, и как он не старался, скрыть его не мог.

Впрочем, в данный момент я ощущала себя совершенно жалкой, жизненные перемены выбили из колеи, вызвав желание отгородиться от всех, скрывшись в своей раковине. Остаться одной и восстановить привычное самообладание — вот что мне требовалось. Никаких модификатов в пределах видимости и слышимости!

- Думаю, Марина заболела, ей нужно отправиться домой, выпить лечебный коктейль и хорошенько выспаться. Уверена — завтра она будет в порядке.

Мой взгляд уперся в обувь стоявших на расстоянии метра от меня Эрин и Михала. Друг с другом они тоже не сближались.

— Хорошо, — решился шеф. — Пусть отправляется домой.

По тону было ясно — еще один пункт в перечне моего профессионального несоответствия. Но на меня накатило абсолютное безразличие — я понимала, что надо что-то сказать, поблагодарить, объясниться… Но язык словно онемел — я не ощущала себя способной отреагировать, продолжая тупо пялиться в пол, обмякнув на кресле.

— Марина? Ты до дому доберешься? Хочешь принесу тебе травяной чай?

Только услышав секретаря, поняла, что мужские ботинки исчезли из поля зрения. Голос Эрин теперь звучал куда участливее — она совершенно точно переживала обо мне.

— Хочу.

Собственный голос узнала с трудом — звучал он сдавленно и хрипло, слова давались тяжело.

— Сейчас, — заверила меня Эрин, прежде чем устремиться назад. — Соберись! Только не отключайся, продержись.

Для меня все происходило замедленно, как ни силилась осознать причины неожиданной слабости — не понимала. Но факт — ощущение полного бессилия и апатии не отступало.

— Пей давай, — знакомая кружка стукнулась о зубы, когда я осознала, что коллега вернулась и всеми силами пыталась привести меня в чувство.

Ноздри защекотали пряные ароматы трав, постепенно возвращая ощущения. Горячий чай, глоток за глотком сопровождаемый мятным, опаляющим нёбо и гортань всполохом резкой свежести, а затем более терпкое, прокатывающееся волной тепла по венам мягкое малиново-анисовое послевкусие. Напиток способный вернуть из небытия! Эрин и Див прежде смеялись, что вкусы мои крайне специфичны, и эту адову смесь чаем способна считать только я. Точно геномная мутация!

— Очухалась? Что за напасть с тобой? Серьезно разболелась? — Громко квохтала надо мной коллега.

Впрочем, едва туман в моей голове чуть расступился, она отошла, позволив мне перехватить кружку с чаем.

— Звезды, наверное, сегодня не так сошлись, — сокрушенно качала она головой. — Все какие-то притихшие. Михал вон заперся в кабинете, запретил пускать по любому поводу. А когда вдруг бегом выбежал из кабинета — даже напугал меня. Бегом мимо пронесся, пока я следом поднималась, уже пришел назад, позвал к тебе. Но это и к лучшему, что ты ему понадобилась так внезапно. Шарт Рено вообще на работу не явился. Ринко Хайгаль умчался из судебной корпорации с обеда с таким видом, словно спешил на собственные похороны. Понятное дело, сотрудники — тише воды, ниже травы, даже в кафетерий талоны не разбирали. Вот и с тобой неладно.

Сосредоточенно прихлебывая чай, я дернулась, умудрившись расплескать треть содержимого кружки.

— Марин, нет, ты явно не в форме. В голове прояснилось? Точно медицинского робота не хочешь? Тогда, давай-ка поднимайся и топай домой. Отлежись, приди в себя. Вечером мне напиши обязательно. Сможешь сама задать параметры перемещения к жилому комплексу? Может с тобой спуститься?

Отставив кружку, смахнула с пальцев капли чая и отрицательно мотнула головой:

— Сама… дойду. — Чувствовала себя реально плохо. Но потребность сполоснуть руки и умыться внушала надежду. — Освежусь немного и пойду. Спасибо…

Эрин было за что благодарить — ее просьба отпустить меня лечиться оказалась крайне своевременной. Сейчас меня не беспокоило даже мнение шефа. Вдруг подумалось: вот и эмпату вчера резко так поплохело, что было явно не до впечатления, производимого на меня.

С усилием смахнув развернутые рабочие экраны, тяжело поднялась и побрела к выходу. Эрин как раз в этот момент склонилась за моей кружкой с остатками чая — получилось, мы сблизились.

— Позаботься о себе сама. Ты должна. Убегай, — донесся до меня на удивление тихий голос коллеги. Тут же она отстранилась и, одарив серьезным взглядом, ушла в приемную.

Убегать? Ну, это она точно погорячилась. Я сейчас максимум была способна ползти!

Доплетясь до туалетного помещения и отгородившись предусмотренным прозрачным экраном, что выезжал прямо из потолка, зависла над раковиной, наблюдая за струей воды. Подставить ладони и умыться оказалось непростым делом. Позади мелькнула тень, требуя внимания. Сфокусировав взгляд, увидела маячившую за перегородкой Кали.

Она махала рукой, недвусмысленно поднося указательный палец к губам. Ха! Кричать я сейчас была не способна, к слабости добавилось ощущение дурноты. Сделав усилие, я подчерпнула воды и в ладонях поднесла ее к лицу. И так снова и снова, ощущая мгновенное облегчение от этой прохлады.

Вымыв руки и немного собравшись, деактивировала защитный экран и обернулась к коллеге. Кали, продолжая призывать меня к тишине, протянула руку и нарочито демонстративно опустила в мой карман… свернутый вчетверо лист бумаги… И тут же, отступив, скрылась в одной из туалетных кабинок.

Что за странности?

Впрочем, сейчас моей единственной целью было добраться до дома и упасть в кровать. На этом и сосредоточила свои усилия, выкинув поведение коллеги из головы.

Уже тяжело обмякнув на прозрачную стену индивидуальной кабинки, что переместительный поток нес к моему жилому комплексу, я подумала: а может лучше упасть в ванную? Эмпату вчера от этого полегчало.

Могла ли я подхватить от модификата какой-то вирус? Вот он — вред сближения. Реально ли, что они не болеют, а мы — обычные люди — крайне подвержены инфекциям?

До своей квартиры добралась из последних сил, скорее из упрямства, заставляя себя идти вперед. Одежда пропиталась мерзким липким потом, я чувствовала себя ледышкой, когда совершенно без сил рухнула на постель.

Нет, со мной что-то серьезное? Могу ли я спровоцировать эпидемию?