По следам полуночных волков

– Айрен желает мне только добра! – разозлилась новая Марина. Тело её замерцало, приобрело чёткие очертания, стало видимым. Она больше не могла позволить противному голоску так громко звучать в её голове.

– Ты не посмеешь! Верни меня немедленно! Я не позволю сделать из себя предательницу! – визжала прежняя Марина, стуча кулаками в стены своей темницы.

Серебряная королева, усилием воли, ещё дальше отстранила вторую свою сущность от управления телом. Голос всё ещё звучал, но теперь казался еле слышным, можно было его не замечать.

Поправив подол длинного серебристого платья, девушка заспешила в замок на поиски дракона. Она была полна решимости вмешаться и не позволить подруге наделать глупостей. Противный голосок кричал до хрипоты.

– Вот настырная! – пробурчала себе под нос Марина. Если бы прошлая она не обладала доступом к дару невидимости, которым серебряная королева сильно хотела обладать, она никогда не впустила бы надоедливый голосок из воображаемой тюрьмы.

Девушка быстрым шагом поднималась по крутой лестнице для слуг, этот путь являлся самым близким из той части двора, где она находилась, если нужно было попасть в жилые комнаты. Айрен, скорее всего, заперся у себя, что-нибудь читал и изучал. Подошвы мягких туфель без каблуков неслышно ступали по каменным ступеням. Марина в совершенстве научилась быть бесшумной и незаметной.

Прежняя её версия разбушевалась не на шутку, никогда с ней такого не происходило. Шум в голове заглушал собой все прочие звуки, мешал сосредоточиться. Девушка встряхнула головой и зажмурилась, пытаясь прогнать наваждение. И тут Марина из прошлого неожиданно завизжала так сильно и неистово: «Предательница! Не смей!». От этого крика всё поплыло перед глазами. Боль пронзила голову тысячами острых иголок. Гладкая подошва туфель соскользнула с каменной ступени лестницы. И Марина, ещё не пришедшая в себя после такого неожиданного нападения, упала и покатилась вниз. Удар пришёлся на правую руку. Кость треснула и переломилась, не выдержав такой нагрузки, разорвала податливые мышцы и кожу. Новая порция боли нахлынула на девушку. При столкновении с жёсткими ступенями надломились рёбра. Тяжесть сдавила грудную клетку. Внутри всё забулькало и заклокотало. Дышать стало трудно. Тело, облачённое лишь в лёгкое платье, покрылось синяками и царапины. В самом низу лестницы Марина столкнулось со стеной, голова с глухим стуком ударилась о камни. Яркая вспышка заполнила собой весь мир. А потом наступила темнота.

***

Надежда в сотый раз проверила содержимое рюкзака, мерзкое чувство, что она что-то забыла, никак не хотело покидать её. Хотя, возможно, это просто сдавали нервы от томительного ожидания предстоящего похода. С минуты на минуты мог прийти Ленд и объявить, что они наконец-то отправляются в путь. Надежда ждала этого с замиранием сердца. Если бы кто-то сказал ей месяц назад, что она полюбит свой дар, проникнется симпатией к дракону и будет чувствовать себя по-своему счастливой, девушка бы рассмеялась ему в лицо. А теперь. Что-то внутри стремительно изменялось, сдвигалось и перестраивалось. Надежда взглянула на белую розу, первый и очень странный подарок Ленда. Сейчас она чувствовала связь с этим цветком, понимала, насколько они похожи. Раньше, она тоже была засохшей и мёртвой, а теперь, словно ожила, расцветала, распустила бутоны.

Ей достался странный дракон. Сначала она его ненавидела, потом стала привыкать, смирилась с его присутствием, а теперь даже прониклась симпатией и доверием. Радовала неожиданно окрепшая дружба с Марией и Викой. Общение оказалось простым и понятным. Почему раньше она всегда заискивала и старалась сойтись с теми, кто её не понимал и не принимал? С Оксаной, Кристиной или Еленой Александровной? Надежда очень скучала по сыну, но всё больше убеждалась, что теперь в её власти построить для него более или менее безопасный мир. Как-то повлиять на происходящие вокруг события. Порой девушка удивлялась, не узнавала себя, не успевала за изменениями, что с ней происходили.

В дверь громко постучали. Надежда вздрогнула от неожиданности. Сначала она подумала, что это Ленд, но стук казался незнакомым. Неприятное чувство зародилось в груди.

– Интересно кто это? – пробурчала она и нахмурилась. Былая вредность и упрямство никуда не делись, но стали приобретать новые и неожиданные проявления. Хорошо, что не стучали из потайной двери. Её Надежда, как могла, заставила мебелью. Не хотелось, чтобы кто-то посторонний без спроса вошёл в комнату. Хотя она и понимала, что кроме Ленда, и ещё может быть девчонок, и то вряд ли, тайными ходами никто не пользовался.

Стук повторился ещё, более настойчиво и громко. Надежда всё же решилась и отворила дверь. На пороге её комнаты стоял Айрен. Девушка никогда так близко не видела серебряного дракона, не общалась с ним. И сейчас мужчина поразил её. Лицо его казалось настолько бледным, что кожа отдавала синевой. Серебристые глаза сверкали, в них отразилась что-то неуловимое. Тревога? Страх? Точно, страх. Серебряный дракон был напуган.

– Марина упала с лестницы, помоги ей. Я не смог найти Ленда, – наконец проговорил он.

Дар целительства закипел в крови, требуя активных действий, она ещё не видела пострадавшую, но уже готова была лечить.

– Веди! – решительно скала девушка и схватила Айрена за руку. Она сделала это непроизвольно, поддавшись какому-то неведомому порыву. Осознав, что делает, она отпустила дракона. Надежда не любила прикасаться к малознакомым людям. Айрен тоже испытывал боль. Душевную и физическую. Был истощён. Нуждался в отдыхе и полноценном сне.

Дракон шёл так быстро, что Надежда, обладавшая маленьким ростом, едва за ним поспевала. Приходилось чуть ли не бежать, интенсивно перебирая ногами. Хорошо, что она взяла с собой привычные вещи: спортивный костюм и кроссовки, а то противная юбка длинного платья обязательно бы не позволила бы ей двигаться так быстро и свободно.

Когда девушка, вслед за драконом вошла в комнату, она сразу почувствовала призыв своего дара. В ладони впились сотни маленьких иголочек, кожа онемела, потеряла чувствительность. Кровь стучала в ушах.

Марина лежала на кровати поверх одеяла. Дыхание её было тяжёлым, прерывистым, нездоровым. Правая рука сломана в двух местах. Кожу покрывали бордовые гематомы. Кости предплечья торчали наружу. Волосы намокли от крови. Светлая подушка и покрывало были перепачканы алыми пятнами. Но Марина выжила, сейчас только это имело значение.

Надежда подошла поближе, оценивая повреждения. Не теряя больше ни мгновения, девушка распростёрла ладони над телом подруги и стала постепенно, не торопясь приводить его в порядок. Сначала залечила голову, раны оказалась серьёзной и угрожала жизни Марины. Затем исцелила правую руку, треснувшие рёбра, отбитые внутренние органы. Синяки и царапины оставила на потом. Сила лилась из неё мощным нескончаемым потоком. Девушка готовилась к походу и специально накопила много энергии. Ленд говорил, что укушенных оборотнем можно исцелить, и обещал научить как. Поэтому теперь, после того как жизни и здоровью Марины ничего не угрожало, Надежда не чувствовала особой усталости.

– Всё, скоро она должна проснуться. Ей нужно будет поесть. Исцеление забрало и её силы тоже, – проговорила она, отряхивая руки.

– Спасибо тебе огромное, я теперь твой вечный должник! – Айрен позволил себе улыбнуться. – Тебе что-нибудь нужно? Ты не устала?

– Спасибо, я в порядке, – сухо ответила Надежда. Она не забыла, что серебряный дракон сотворил с её подругой при помощи чар, и не собиралась быть с ним особенно любезной. – Если только воды.

– Вот, держи, – Айрен подал её чашу.

Пальцы опять предательски закололо. Сделав несколько больших и быстрых глотков, Надежда выпила воду. Затем поднявшись на цыпочки, коснулась ладонью, головы дракона. Айрен удивлённо заморгал. Бледность покинула его лицо, черты его разгладились, напряжение отступило.

– А тебе нужно нормально питаться и спать! – девушка вернула дракону чашу, сложила руки на груди, осуждающе наморщилась и впилась в собеседника недовольным взглядом зелёных глаз.

– Спасибо, – Айрен улыбнулся. – Ты права. У меня, правда, ужасно болела голова.

– С Мариной теперь всё хорошо. С тобой тоже, но это быстро закончится, если продолжишь себя изводить. Я пойду. Вдруг Ленд придёт, чтобы сказать, что нам пора в дорогу, а меня нет. А ты побудь с ней, никуда не дёрнутся твои книжки, – тоном, не терпящим возражений, произнесла девушка.

Когда Надежда удалилась, Айрен подвинул кресло к кровати и присел рядом с Мариной.

***

Марина открыла глаза и не сразу поняла, где находится. Воспоминания стремительным потоком хлынули в её голову. Противный голосок молчал, затаился, понимая, что его больше не выпустят на свободу. Больно не было, в теле ощущалась чуть заметная слабость.

– Марина, – Айрен наклонился над ней. – Как ты себя чувствуешь?

– Всё хорошо, – девушка искренне улыбнулась. Кожу на лице и руке неприятно стянуло. Марина не сразу заметила засохшую кровь.

– Ты упала с лестницы и сильно пострадала. Но, Надежда тебя исцелила, – стал рассказать Айрен. – Так всё-таки, что с тобой произошло?

– Она столкнула меня с лестницы! – ответила Марина. Девушка осмотрела свои руки, потрогала слипшиеся от крови волосы и поморщилась. Захотелось принять душ. Она поспешно села на кровати. На подушке и покрывале остались большие подсыхающие кровавые пятна.

– Кто тебя столкнул? – глаза Айрена сощурились, в них заплясали серебристые искорки.

– Вторая Марина, что живёт у меня в голове, – призналась девушка.

– Какая вторая Марина, ничего не понимаю… – Айрен выглядел удивлённым.

– Я тебе не говорила, не хотела беспокоить, ты и так сильно занят, тебе не до моих глупостей. Но у меня в голове живёт ещё одна Марина. Она слабая и мало на что может повлиять, но в её руках возможность управлять даром невидимости. Сначала я не понимала, что происходит. В моей голове периодически звучал странный недовольный голос. Но во время ритуала я поняла, что не одна. Нам пришлось объединить усилия, чтобы всё прошло благополучно. Любопытство не покидало меня. Ты постоянно занят, меня мучила скука, и я решила провести эксперимент. Закрыла глаза и отправилась искать источник странного голоса. И мы встретились. Она, правда, там есть, в моей голове, запертая, но не сдающаяся. Мы договорились, что я выпускаю её, а она даёт мне возможность использовать дар невидимости. И всё было хорошо, но сегодня… – Марина из прошлого зашипела у неё в голове: «Не смей!», отчего девушка дёрнулась и тяжело задышала, – сегодня, – справившись с волнением, вновь заговорила серебряная королева, – она взбесилась и столкнула меня вниз.

Марина решила не рисковать и уступить прошлой версии себя. Жившая в её голове женщина оказалась опасной, рисковать не хотелось.

Айрен побелел, губы его задрожали. Он потёр руками лицо, затем схватил Марину за плечи и прижал к себе. Не до конца засохшая кровь перепачкала его белоснежную рубашку.

– Пообещай мне, – не своим от волнения голосом заговорил серебряный дракон, – пообещай, что больше никогда ты не выпустишь её на свободу. Забудь про дар, он не имеет значения.