По следам полуночных волков

– Когда ты научишься держать в узде красного дракона? Сколько бед ты уже натворил, поддавшись гневу! И опять! – Лицо Райана полыхало от злости. Синие глаза стали морозно-холодными, в них бушевали исполинские волны Бесконечных Вод.

– Хватит его защищать, Райан. Я уверен, что тебе известны его планы. Я долго терпел, это мерзкое создание. Но он перешёл все границы! – Ред усмехнулся. Улыбка вышла злая и горестная, больше похожая на оскал. – Не понимаю, как вы смогли подружиться? Хотя нет, понимаю. Ты просто нашёл среди нас существо ещё более мерзкое, чем ты сам! Меня всегда поражало, как у тебя получается изображать из себя милого и невинного? Я-то знаю, кто ты такой, и какие мерзости творил в Валиане!

И тут Райан его ударил. Это произошло так неожиданно и стремительно, что красный дракон не успел среагировать. Кулак с молниеносной скоростью врезался в скулу. От силы удара Ред пошатнулся. Боль обожгла и отрезвила. Второй удар пришёлся в челюсть. Зубы лязгнули, только чудо помогло не откусить себе язык. Во рту появился неприятный медный привкус, кровь окрасила разбитые губы.

– Я очень давно хотел поставить тебя на место, – прошипел Райан, растворяясь в ярком сиянии синего света. Он призвал дракона. Затрещала, разрываясь одежда. Тело стало меняться, расти, увеличиваться в размерах.

Ред на мгновение растерялся, он настолько отвык оттого, что ему бросали вызов. С Райаном явно что-то было не так. Ред смутно осознавал, что синий дракон никогда бы не рискнул напасть на красного, особенно такой хитрый и расчётливый, как Райан. Это понимание маячило где-то на периферии сознания, но Ред был слишком зол, чтобы за него ухватиться.

Он тоже призвал дракона. Позволил пламени растечься по венам, опалить нервные окончания. Позволил ему поглотить свою душу.

И вот они уже стояли на земле друг напротив друга. Два дракона синий и красный. Две противоположные стихии – вода и пламя. Райан был мельче, но всё равно достаточно мощный и крупный для своего вида. Синяя чешуя блестела и переливалась. Загнутые рога венчали крупную голову. В глазах плясало ледяное пламя. Вдоль хребта тянулся ряд острых шипов. Длинный хвост метался по земле из стороны в сторону, как у разозлённой кошки. Грудь его плавно и ритмично вздымалась, ледяное пламя готовилось течь наружу. В тех местах, где лапы касались земли, на траве появился иней.

– Прекратите! Вы сошли с ума! – к ним со всех ног бежал Айрен. За ним, придерживая руками длинную юбку, спешила Марина. Айрен встал между двумя готовыми к атаке драконами, выставив вперёд руки. Он повернулся лицом к Реду. Серебряный дракон был бледен, глаза широко распахнуты, в них отражался ужас. Марина последовала его примеру, она повернулась к Райану, прикрывая спину возлюбленного. Вокруг рук девушки вращались небольшие вихри.

«Добрый и милый Айрен. Ты всегда пытался меня спасти. Никогда не мог отойти в сторону и остановиться. Подобная сцена уже была, там, далеко в прошлом. Только тогда рядом с тобой была Сэя, а не дешёвая подделка на неё», – пронеслось в голове у Реда.

– Прекратите оба! Успокойтесь! У нас и так проблем хватает, а вы ещё задумали драться! Вам не стыдно! Вы взрослые драконы или маленькие дети? – проговорил Айрен. Голос его не дрогнул. «Вот как у него это выходит? Держать лицо даже тогда, когда он умирает от страха?» – подумал Ред.

Вокруг начала собираться толпа: люди, такманы, даже несколько оборотней. Амира стояла в тени, стараясь не привлекать к себе внимание. Елена, напротив, расталкивая собравшихся, пробиралась в гущу событий. В руках у женщины были зажаты две большие склянки с неизвестным содержимым. Она бросила короткий укоризненный взгляд на наставницу, отчего та поморщилась и опустила глаза.

– Отойдите, вы можете пострадать! – прорычал Райан, обращаясь к Марине и Айрену.

– Если вы сейчас не примите человеческий облик, я вылью на вас сонное зелье! – строгим голосом проговорила Елена и тоже встала между двумя драконами.

– Господин Демиан приехал, господин Демина приехал! Слава богу! Пропустите! Отойдите! Подвиньтесь! – громко кричал Пётр Сергеевич, расталкивая зевак своим массивным пухлым телом. Которое, смею заметить, уже немного похудело, благодаря стараниям целительницы. Голос мужчины звучал громко и повелительно.

Демиан шёл следом за Петром Алексеевичем. Люди расступались, освобождая им дорогу. Чёрный дракон был по-прежнему в костюме. Бирюзовые глаза, переменились, их теперь заливала темнота. Чёрные щупальца тумана вились вокруг его рук.

– Редерик, Райан, если через минуту, вы не примите человеческий облик, вам придётся драться со мной, – спокойным голосом проговорил чёрный дракон. Ни один мускул на лице не дрогнул.

Первым отступил Райан. Тело дракона замерцало, его окружил синий туман. Оно стало уменьшаться в размерах, и вскоре на покрытой инеем траве стоял обнажённый мужчина. Он тяжело дышал, грудь его прерывисто вздымалась.

Ред тоже отпустил дракона. Красный туман, неяркое свечение и на дорожке уже стоял обнажённый человек. Лицо его распухло. Под глазом и на скуле стали отчётливо проступать синяки. Айрен с Мариной подбежали к нему.

– Ред, что произошло? – лицо друга казалось взволнованным. Ред лишь отмахнулся от него, разговаривать не было ни сил, ни желания. Дракон развернулся и побрёл в сторону городского дома. Амира бросилась следом за ним, но Елена поймала её за руку.

– Не ходи, ты достаточно натворила! – проговорила женщина, глядя на наставницу, не мигая, своими бесцветными глазами.

– Я ничего не сделала, – Амира отдёрнула руку. На лице её отразилось раздражение. Щёки раскраснелись, а веснушки, казалось, горели ещё ярче.

– Можешь врать кому угодно, но я вижу тебя насквозь, – Елена не намерена была отступать. – Ты ходишь по лезвию ножа, девочка. Теперь смерть обратила и на тебя свои взоры. А твой любимый, его она уже касается, ещё немного, и он окажется в её руках. Зачем ты толкаешь его в пропасть, когда должна тянуть к свету?

– Не верю я в твои предсказания! – зашипела Амира в ответ. Затем развернулась и со всех ног бросилась вслед за Редом. Елена лишь тяжело и обречённо вздохнула. Она видела, как менялись линии жизни большинства её знакомых, видела, но ничего не могла с этим поделать.

***

Райан сидел в кресле, сложив руки на груди и откинувшись на спинку кресла. Синие глаза его прищурились, в них отчётливо читался вызов. Он успел одеться в брюки и чёрную рубашку.

Демиан ходил по комнате от стены к стене, заложив руки за спину. Пиджак он снял и бросил на пол, за ним полетел и надоевший за долгие часы галстук. Верхние пуговицы его рубашки были расстёгнуты. Грудь мужчины судорожно вздымалась. На скулах ходили желваки. Демиан был в ярости. Он позволил себе злиться, позволил сбросить маску и показать, что творится у него в душе. Всё разваливалось буквально на глазах. Стоило ему только немного расслабиться и порадоваться удачно проведённой встрече, как жизнь подкинула новых испытаний. Неугомонный журналист опять оказался на шаг впереди. Любопытные люди атаковали его город. Ленд опять что-то натворил и исчез. Ред сорвался, и больше не контролировал дракона. А Райан затеял смертоубийственную драку.

– И о чём ты только думал! Не ожидал от тебя такой глупости! Напасть на красного дракона? Да он сжёг бы тебя пламенем Небесного Огня! – Демиан говорил громко, буквально выплёвывал каждое слово. – Мне тебя запереть в башне или темницы, чтобы ты не делал глупостей?

– Он меня оскорбил. Руки уже давно чешутся привести его в чувство, хорошенько поколотив, – огрызнулся Райан. – Перестань меня опекать!

– Не перестану, – возразил Демиан. – Я дал слово. И какое отношение его оскорбления имели к тебе? О чём ты вообще думаешь?

– Не имели, – поджав губы, ответил Райан.

– Хорошо, с этим разобрались, – Демиан немного успокоился и попытался натянуть на лицо маску безразличия, но она продолжала упорно сползать, обнажая живые эмоции. – Что сделал Ленд в очередной раз?

– Я не знаю, – Райан пожал плечами. – Я ничего не понял.

– Райан, – Демиан остановился и в упор посмотрел на синего дракона.

– Я ведь сказал, что не знаю, или мне дать тебе слово? – язвительно ответил дракон.

– Где сейчас Ленд? – Демиан продолжал прожигать собеседника взглядом.

– Скорее всего, охотится на оборотней, – ответил Райан и улыбнулся.

– Врёшь, вот теперь ты точно мне врёшь! – наседал Демиан. – Райан, что Ленд опять придумал? Каких проблем мне ждать? Ты знаешь, что я не могу причинить тебе вред. Но я прошу тебя, если ты хотя бы немного меня уважаешь, скажи.

– Я, правда, не знаю, – Райан тяжело вздохнул. – Я его видел вчера, но совсем недолго. Он сказал, что время пришло. Сказал, что всё исправит. Сказал, что ты перестанешь его ненавидеть. А я смогу вернуть то, что потерял.

– И что это всё значит? – нахмурился Демиан. Но Райан не знал, что на это ответить.

Глава 31. Послание