Агент Немезида

Глава 12

Не знаю, сколько я так пролежала, сознание не спешило включаться на полную мощь, периодически побрасывая весьма странные галлюцинации, крепко переплетающиеся с воспоминаниями, но в определенный момент я начала ощущать своё тело не как кусок высохшего бревна, а более привычно.

Поняла, что хочу всё сразу: и есть, и пить, и в туалет, но первым делом чётко проговорила вслух запрет для Астры, не желая видеть в ближайшие часы никого, особенно комиссара.

Полежала ещё немного, постепенно привыкая к слабости, после чего медленно и крайне аккуратно добралась сначала до ванной комнаты, где минут пятнадцать только лежала под душем, наслаждаясь ледяным массажем упругих струй, после чего закуталась в полотенце и, приглушённо стуча зубами, по стеночке спустилась вниз.

Ортего не солгал, холодильник был полон еды из ресторанчика мамы Чжун, так что я даже на какое-то время вновь выпала из реальности, разрываясь между свининой в кисло-сладком соусе и супчиком Том-ям.

Победило благоразумие и я взяла паровые пельмешки-лотосы с куриным фаршем – самое то для ослабшего организма. Заварила чай покрепче, поставила рядом тарелочку с тыквенными пирожками и тихо порадовалась, что в своё время поставила на кухне не только стулья, но и мягкий диванчик – именно туда я и пристроилась.

То ли поздний ужин, то ли ранний завтрак – часы показывали половину четвёртого утра, но мне было плевать на время, я проводила его с пользой и приятно. Появление сонного Ортего в дверях совпало с завершением трапезы и прикуренной сигаретой и секунд на десять мы скрестили взгляды: он сердито, я с вызовом.

Нашу молчаливую битву прервала Астра, всё это время не отходящая от меня ни на шаг – Лунная кошка раздраженно стеганула хвостом по полу и сорвалась на улицу. Проводила её уход задумчивым взглядом, даже не пытаясь настроиться на мысленный диалог, а когда вновь посмотрела на эльфа, он уже копался в холодильнике, выискивая завтрак для себя.

- И что не спится? – спросила лениво, выпуская к потолку дымную струйку. – Ещё даже пяти нет.

- А тебе?

- Зло не дремлет, - усмехнулась тонко. – Да и належалась за эти дни, хоть какое-то разнообразие. Столько дел не переделанных… Что там, кстати, у Кравитца? Нашли девчонку, которая крутилась рядом с Мари?

- Нашли, - скривился Ортего, ставя на стол подогретый в микроволновке завтрак. – Фрагменты ДНК на заводе по переработке мусора. Как раз вчера. Взрыв был не такой мощности, как в нашем случае, да и группа вовремя оцепила подозрительный объект, но как и в первый раз всё закончилось убийством менталиста и выходом прибора из строя.

- Расскажи мне о ней. - Я нахмурилась, потому что слова комиссара рушили мою собственную теорию о превосходстве женского пола в непростом деле разрыва пространственной материи.

Я создала её буквально за последний час, опираясь на собственный опыт жизни в Бездне, но теперь получалось, что всё не так просто.

- Моника Джонсон, менталист третьего уровня. Девятнадцать лет, второй курс факультета менталистов. Сирота, воспитывалась в приюте Святого Мартина. Среднюю школу закончила с отличием, в Гарвард поступила по гранту для сирот, но с очень хорошими баллами. При написании курсовой полгода назад указала в качестве одного из источников докторскую Мари Зукрайц, а в качестве второго… угадай, что?

Гадать я была не в настроении, поэтому просто повыше приподняла бровь.

- Твою дипломную работу.

- А что, так можно? – удивилась искренне.

- Да, ты же не знаешь, - протянул Ортего, глядя на меня с лёгкой ехидцей. – Твоя дипломная работа под редакцией мэтра Моргана стала учебным пособием.

- Вот ублюдок, - ругнулась беззлобно, неприязненно скривив губы. – Что за курсовая?

- «Забытые и редкие возможности менталистов», – многозначительно произнёс комиссар. - В одной из глав мисс Джонсон разбирала как раз взаимодействие ментальной магии и разрывов пространства. Как и докторская Мари, курсовая оказалась изъята из всех возможных мест, но парни надавили на всех, до кого дотянулись, так что сумели раздобыть и первое, и второе – подобные вещи любят копировать себе те, на кого даже не подумаешь. Пока не могу дать их тебе, их изучают специалисты комиссариата, но сам уже полистал и могу точно сказать, что эти девки, - Ортего не сдержал неприязни, отчетливо скрипнув зубами, - откопали такое, за что надо казнить без суда и следствия. Одна вытащила из древних книг информацию о том, каким именно образом тесно сотрудничали Ночные эльфы и демоны, а вторая дофантазировала и описала приблизительные условия, при которых это можно будет повторить.

- Расскажешь? – Я постаралась не выдать своего волнения, но Ортего был погружен в собственные переживания, так что просто отрывисто кивнул, даже не взглянув на меня.

- Порталы. Полноценные стационарные межмировые порталы. Тысячу лет назад это были монументальные каменные арки, испещренные древними драконьими рунами. Но самое главное – активировать их мог только менталист.

- Хм… - Я не спешила сомневаться в словах эльфа, они слишком хорошо вписывались в мои собственные познания о магии ментала, но кое-что уточнить стоило. – Почему именно драконьими, а не демоническими?

- Потому что стационарные порталы – изобретения драконов, а не демонов. Демоны просто украли их, как крадут всё, до чего дотягиваются.

- Что ж… Яснее стал примерный способ, но и только. До сих пор непонятно, что за защита была на менталистах, как с этим связан Зун и чего на самом деле добивается маньяк. И главное – почему порт? Чем именно он притягателен для создания разрывов? Лично я не вижу больших различий между ним и любым другим местом на планете. Не проще было бы создать тайную лабораторию где-нибудь в укромном месте и сделать не прибор, а полноценную арку?

- Лес постарался, чтобы эти знания были уничтожены и забыты, - возразил мне комиссар. – Драконьи руны не в ходу на Земле, сомневаюсь, что в наше время на планете найдётся хотя бы один специалист по ним.

- Кхм… - Я кашлянула совершенно не вовремя и не задумываясь о последствиях, но когда комиссар осёкся и возмущённо уставился на меня с проблеском догадки в глазах, то предпочла закурить снова и переключиться на изучение потолка. – Ну, допустим…

- Я хренею с тебя! – выпалил эльф, с чего-то вдруг позабыв нормальную речь. – Ты как ящик Пандоры: пока не откроешь, никаких смертельных сюрпризов!

- Так себе комплимент, - чуть сморщила нос, - между прочим, алфавиту научил меня Гвин, причём на спор. Думал, что не осилю его за ночь. Ха!

- Только алфавиту? – недоверчиво прищурился комиссар.

- Да, он знает только его – в его личной сокровищнице есть древняя плита, но там только алфавит. Остальное… кхм, скажем так, я почерпнула из другого источника. – Покосилась на Ортего, поняла, что сейчас будут пытки, и со вздохом призналась: - Однажды меня затянуло в Брешь и я два года скиталась по Бездне. Именно оттуда все мои знания. Но клянусь, я не имею ни малейшего отношения к происходящему и всегда буду верна своему миру. В большинстве своём Бездна не так уж и плоха, это просто мир. Да и населяющие его существа – просто существа. Их главная проблема в нехватке ресурсов и энергии, именно поэтому они всеми правдами и неправдами проникают в соседние миры и торопятся урвать хоть что-то. Это закон выживания, Ортего. Банальный закон выживания. Но если встанет вопрос между их благополучием и нашим, я выберу нас.

- Что ты знаешь о порталах?

- Описанных тобой – ничего. Но я встречала описание некоего ритуала, основанного на великих кровавых жертвах, и там упоминались именно драконьи руны. Данный ритуал открывает брешь со стороны Бездны, но не даёт никаких гарантий на ценность конечной точки выхода. Чем больше жертв, чем сильнее маг, тем больше и долговечнее брешь. Владелец дневника сетовал, что времена уже не те и найти подходящую жертву всё сложнее, так что до самого конца жизни изучал принцип разрыва пространственной материи и экспериментировал. Судя по тому, что записи обрывались на начале очередного эксперимента, он оказался самым неудачным.

- И ты, изучив всё это, не продолжила его работу? – недоверчиво прищурился комиссар, который сейчас был именно комиссаром – дотошным и собранным до самых кончиков ушей.

- Я не исследователь, Ортего. Я боец. – Пожав плечами, глубоко затянулась. – Я запомнила всё слово в слово и даже нашла кое-какую ошибку в его исследованиях, но на этом всё. Смысл? Миру не нужны порталы, ему нужна стабильность и безопасность. Во вселенной слишком много грязи и без нас.

- Как ты вернулась?

- Психанула, - фыркнула и хрипло рассмеялась. – Не поверишь, но просто психанула, когда меня загнали в угол. С тех пор я много раз пыталась, но так и не сумела ничего повторить. Это был чистейший взрыв энергии, но я подозреваю, что рядом просто зарождалась стихийная щель, и мне банально повезло.

- Уверена?

- Нет. – Я качнула головой и без страха взглянула в глаза комиссару. – Повторюсь, Ортего, я не исследователь и совсем не учёный. Я не знаю всех обстоятельств, которые помогли мне вернуться, и не горю желанием экспериментировать. Одной лишь силы воли и желания недостаточно, проверить это моего упрямства хватило, но и только. Демоны, проникающие к нам организованно, пользуются блуждающими Брешами, научившись приманивать их в необходимые места именно силой драконьих рун, но такие Бреши нестабильны и за раз могут пропустить группу максимум из семи крупных особей. Для них самих это зачастую смертельная рулетка и лишь жажда наживы (но зачастую банальная нужда) вынуждает их рисковать снова и снова. Я не оправдываю их, но… Давай сменим тему, эта себя уже исчерпала.

Неохотно, но эльф согласился и даже без дополнительных расспросов рассказал об итогах расследования Халливула. А затем и о своих догадках, когда случайно узнал, что необоснованный массовый выкуп имущества затронул самые разные районы.

- То есть не только порт?

- Не только, - подтвердил кивком и активировал на своём коммуникаторе объёмную карту города. Увеличил, повернул вертикально, сдвинул к стене, чтобы было лучше видно, и легкими касаниями начал раскрашивать известные нам адреса в разные цвета. Алый – там, где уже всё произошло, таких точек оказалось четыре. Синий, пока только выкупленные предприятия. Зеленый – предположительно тоже интересующие нас места, но пока ещё не точно. – Информация ещё собирается, свежие данные поступили буквально час назад, так что не ручаюсь за полноту сведений.

- Уже и не надо, - прошептала я омертвевшим голосом, когда поняла, что именно мне напоминают эти стихийно разбросанные точки. – Ортего, у нас проблемы. У нас огромные проблемы.

- Поясни, - напрягся комиссар, отвлекшись от карты.

- Проще показать. Будь добр, активируй режим рисования поверх голограммы.

Не прошло и трех секунд, как я получила требуемое, а затем по памяти нанесла прямо на карту одну из сложных драконьих печатей для открытия стационарного портала, над которой корпел отшельник. К счастью, безуспешно.

Но были и отличия…

- Сравни. Прорывы – это жертвенники, не более. Их задача – собрать как можно больше ментальной энергии и создать так называемые энергетические вакуумные пузыри. Остальные точки тоже важны, но там жертв не будет, это скорее энергетические меридианы, где уже заложены все необходимые артефакты. Как только будет принесена последняя жертва и выполнено последнее условие, пузыри и меридианы объединятся в матрицу и откроется портал. – Я расфокусировала взгляд, чтобы увидеть карту сквозь рисунок. – Просто огромный портал. И центр его придётся на…