Агент Немезида

Глава 18

«Немного» переросло в полноценный час, я даже успела задремать, но уснуть так и не смогла - в дверь деликатно постучали.

- Проверь, - поморщилась, сонно щуря глаза, даже и не надеясь, что сегодня нам дадут нормально отдохнуть.

Если уж на то пошло, полноценный отдых не светил нам как минимум ближайшие несколько лет.

- Владычица Аурика, - донесся со стороны двери звонкий голос Майры, - по вашему приказу прибыла мадам Эльвира. Примете её сейчас или уже утром?

- Она одна?

- Да.

- Пусть заходит.

Мадам Эльвира видела меня всякую, даже пьяную в хлам, так что мой слегка сонный и растрёпанный вид не испортит наших отношений.

- Хм, где-то я вас уже видела, юноша, - деловито сообщила гномка, с истинно женским любопытством изучая эльфа, до сих пор так и не сменившего ипостась, но быстро переключаясь на меня. – Ласточка, наконец-то! Ну, как ты тут? Не обижают?

- Её? – откровенно хамски фыркнул телохранитель, но тут же выставил руки вперед, когда мадам Эльвира бросила на него просто убийственный взгляд.

- Так, юноша. А ну-ка прогуляйтесь! И прикройте свой срам, не на пляжу!

Резко бросив взгляд вниз, Ортего убедился, что набедренная повязка не съехала в сторону и прикрывает всё, что должна, после чего уже и сам возмущённо фыркнул, но всё же вышел, предварительно уточнив у меня приподнятой бровью, не надо ли чего.

Отрицательно качнула головой, после чего эльф закрыл за собой дверь и моим вниманием плотно завладела управляющая фондом.

Мы проговорили с ней больше часа, я озвучила основные факты и свои дальнейшие решения по ним. Мадам Эльвира заверила, что уже сегодня разошлёт через столичную общину Бездны все необходимые письма, так что не позднее завтрашнего утра у меня на руках будет вся актуальная информация. Перед тем, как эмигрировать ко мне, деятельная гномка поставила в известность всех, кого следовало, но уже сейчас ясно, что и орки скорее всего присоединятся ко мне – после новости о моём якобы совершенном преступлении в столице стало слишком беспокойно, а связь со мной, даже такая косвенная, как фонд, может поставить под удар всех, кто мне дорог.

Кассайд может и разберется, найдя истинного виновника гибели Древа, но пройдёт не один день, а следствие имеет дурную привычку хватать первого попавшегося, лишь бы не испортить статистику раскрываемости.

- Ну и книжечки твои, само собой, - мадам Эльвира подтянула к себе поближе огромный станковый рюкзак, который являлся любимой тарой любого уважающего себя гнома, и начала выкладывать на столик всё, что сумела унести с собой.

Кроме книг и писем женщина вынула из рюкзака и мою любимую катану, и кое-что из привычной одежды, и (о, чудо!) новенькие мотоботы самой свежей, самой современной модели.

- Ышах поклялся, что проверил их от и до, - с улыбкой заверила гномка, глядя в мои счастливые глаза…

И продолжила вынимать гостинцы.

Те самые пирожки с малиной от Рорики, за которые можно было продать душу, и даже презент от мамы Чжун в виде сладких рисовых шариков с начинкой-сюрпризом и запиской, что клан ждёт лишь моего разрешения на переезд.

Боги, как же это… мило?

Не забыла мадам Эльвира и о выпивке самой разной градусности от чая до спирта, явно считая, что меня тут будут держать на голодном пайке, так что мне даже стало капельку неловко.

В итоге мы выпили с ней чаю, продегустировали и пирожки, и шарики, и местную выпечку, окончательно определились с тактикой и стратегией на ближайшие дни, после чего я накинула халат и проводила деятельную гномку до гостиной. Там дозвалась Майру и поручила ей непростое дело разместить моего личного секретаря (пока секретаря!) неподалеку, но чтобы со всеми удобствами.

- Не беспокойтесь, Владычица, всё будет исполнено в лучшем виде, - заверила демоница и, доброжелательно обратилась уже к мадам Эльвире. – Прошу вас, следуйте за мной.

Убедившись, что моя протекция не пустой звук, я вернулась в спальню и сразу же взялась за верхнюю книгу. И пускай меня не мучила бессонница, я и так потеряла слишком много времени, пора уже наверстывать упущенное.

Ортего просочился в спальню где-то через полчаса, но я была слишком увлечена чтением, так что жестом приказала ему не мешать и занять себя самому. Краем глаза отметила, как он взял второй фолиант и больше на эльфа внимания не обращала.

Книга, которую я выбрала для изучения, содержала действительно ценные знания, за которые ещё вчера меня бы просто четвертовали. И кто? Всё тот же Лес! Лес никогда не признавал ментальную магию достойным течением, отвергая сам факт его существования, но эти драконьи хроники описывали времена такой давности, что мне было сложно их даже представить, но не верить смысла не было.

Драконы не лгут, они слишком могущественны для этого.

- Ты знал, что эльфы пришли на Землю из Бездны? – подняла я голову где-то час спустя и слегка мутным взглядом нашла задумчивого Ортего, сидящего в соседнем кресле со второй книгой. Эльф сменил ипостась и где-то раздобыл местную одежду и сейчас, весь в чёрном, выглядел настоящим ангелом смерти.

- Читал в закрытой секции кое-что об этом, - кивнул нехотя, как и я с трудом отрываясь от чтения. – Но это запрещенная для разглашения информация.

- А там говорилось, что эльфы и демоны когда-то были одной расой?

- Нет, - нахмурился мужчина. – Разве такое вообще возможно?

- Судя по всему, да, - я звонко пробарабанила ноготками по деревянному подлокотнику. – И это многое объясняет. И то, с какой лёгкостью наши расы обзаводятся общими детьми тоже, и даже текущую политику Леса. Лицемеры…

Поморщившись, Ортего тем не менее не стал меня осаживать, ведь и сам фактически предал свои убеждения, но всё же тактично сменил тему.

- Ты уже дочитала? Изучи эту главу, здесь очень много говорится именно о твоём венце и его возможностях. Думаю, тебе стоит узнать об этом пораньше, завтра предстоит непростой день.

- Да, спасибо.

Мы обменялись книгами, хотя я и не дочитала первую где-то на треть, но венец действительно требовал к себе особого внимания.

Как Ортего и сказал, вся глава была посвящена описанию моего артефакта, а всего их оказалось тринадцать, по числу гениальных творений одного капельку безумного дракона. Кинжал входил в их число, так что информацию и о нём я прочитала до последней запятой, после чего чуть устало откинула голову на спинку кресла и закрыла глаза.

- У меня только один малодушный вопрос: почему я?

- Ты сильная. – Сначала я предугадала, а затем и почувствовала касание его пальцев к своей руке. Лёгкое, нежное, ничего не требующее. – И это прежде всего сила духа, а не плоти. Я не знаю никого, кто бы мог пережить столько и не сломаться. Смерти, предательства, невероятно давление общественности – будь ты хоть на каплю слабее, тебя бы не звали Немезидой.

- Предлагаешь сменить имя? – я открыла глаза и, повернув голову, глянула на Ортего с колкой иронией.

- Нет, ласточка, - он качнул головой, глядя на меня с такой щемящей нежностью, что я не выдержала и прикрыла глаза ресницами, но это не помешало ему договорить. – Твоё имя прекрасно, его должны знать все. Агент Немезида – твоя броня, но Аурика Эль-тодас – твоя суть.

- А какова твоя суть, бывший Советник Леса? – Я всегда умела бить по больному, сделала это и сейчас.

Не надо было на меня так смотреть, парень! Может между нами и был секс, но это ещё ничего не значит!

- Я верен Лесу и своим убеждениям, - помрачнел эльф, но не отвёл взгляда, когда я дерзко вскинула бровь. – И мне жаль, что Лес не верен сам себе. Мэллорн мёртв, в тебе же живёт последнее семя Древа. Лично мне это говорит о многом. – Зло ухмыльнувшись, эльф повторился: - Ты не избавишься от меня, женщина, даже не мечтай.

- Зануда, - я сморщила нос, пряча за этим действием смешок. Он был забавным, этот полукровка, и слишком многогранным, чтобы быстро наскучить. Только мне начинало казаться, что я разгадала его до последней строчки, как открывалась новая глава и всё переворачивалось с ног на голову. – Кстати, о собственнических замашках! Держи себя в руках. Особенно завтра. Политика – дело грязное, я не желаю лишиться достойного телохранителя по его глупости и необоснованной ревности. Я в любом случае не собираюсь прогибаться в угоду Кассайд, но не пойти на уступки не смогу. Ты меня понял?

- Я тебя услышал, - глухо отозвался Ортего, рывком поднимаясь на ноги и буквально отбирая у меня книгу. – Хватит на сегодня разговоров и чтения, пора в постель.

- Эй?! – Оказавшись в его руках, я не спешила сопротивляться всерьёз, но возмутиться мне это не помешало. – А не много ли ты на себя берешь, парень?!

- Ты когда последний раз нормально спала? Не урывками и не из-за слабости? Вот и молчи. – Ворча, как тысячелетний дед, Ортего избавил меня от одежды, в два счёта разделся сам и уложил нас обоих под одно одеяло.

- Это моя кровать, - процедила стервозно.

- Ага. – Эльф подгрёб меня к себе и уткнулся носом в грудь. – Я в курсе. Спи.

Это было так возмутительно и нагло, так… смешно, что я лишь молча закатила глаза к потолку, легким жестом развеяла светляков, которые заменили нам дневной свет, когда стемнело, и действительно собралась спать. Завтра предстоит непростой день, прав Ортего.

А поскандалить можно и позже.

Ну и кто бы сомневался, что утро у нас начнётся не с завтрака и кофе, а с жадного и горячего секса? Лично я – нет. Впрочем, отбиваться от этого самонадеянного ушастого индивида я не спешила, он был слишком хорош, чтобы я лишала себя настолько качественного наслаждения. Правда не отказала себе в удовольствии и снова покусала его и за уши, и в шею, но, кажется, кому-то это только нравилось и добавляло остроты в оргазм.

- Доброе утро, моя Владычица, - выдохнул Ортего мне в затылок, когда окончательно самоутвердился, в третий раз испачкав и меня, и простыни.

- Давай в следующий раз ты всё-таки позаботишься о презервативах, - фыркнула в ответ, поворачиваясь на спину, чтобы окатить эльфа капельку негодующим взглядом. – Это негигиенично, в конце концов!

- Это естественно, - не повёлся на провокацию ушастая зараза. – Привыкай.

- Ещё чего?! – Негодования во мне стало в разы больше.

- Почему нет? – Ортего поймал меня за талию, когда я хотела встать, и снова повалил на кровать. – Да погоди, не вырывайся. Я просто подумал…

- Я знаю, о чём ты подумал, - процедила сердито, всё равно вырвавшись из плена его рук и направляясь в ванную комнату. – И мой ответ – нет! Никаких детей, пока я не уверена в завтрашнем дне! Никаких, Ортего!

Грохнув дверью так, что с потолка посыпалась штукатурка, я запрокинула голову назад и до крови прикусила нижнюю губу. Пятьдесят лет назад всё было иначе. Я мечтала о детях! Грезила ими! О сыне, который будет копией Арнуша. О дочери, которая станет в сотни раз счастливее меня…

Мы не успели.

Не знаю, в чём причина. Кому-то хватало и одного раза, чтобы забеременеть, а в каких-то семьях проходили десятилетия без единой удачной попытки. Видимо, так было угодно Лесу…

Потеряв смысл жизни, я очень долго избегала любых тем, связанных с браком и детьми. Со временем поняла, что просто не смогу, это слишком большая ответственность. Лишь баланс на грани помогал мне заглушать боль, а детям нужна стабильность. Адекватная мать, в конце концов!