Агент Немезида

Глава 17

В приоткрытую дверь я слышала, как Ортего раздает прислуге указания, чтобы прибрались на этот раз в спальне, но, к своему ужасу, испытывала не гнев за превышение полномочий, а истинно женское негодование – он общался с прислугой голым!

Ладно с лакеями! Но там была Майра и остальные девчонки! Сколько им? На что угодно готова спорить, что ещё несовершеннолетние! Пыхтя, как старинный чайник, я, тем не менее, даже и не думала подниматься с постели. Ещё чего? Может и фаворитом с ходу объявить? А что? Одним махом все проблемы решит!

Либо его, либо мои, потому что Кассайд может иметь по этому поводу абсолютно иное мнение и именно эту старуху не остановит ничто: ни мои протесты, ни героическое сопротивление Ортего. Нас просто задавят числом.

Так, ладно! Хватит прохлаждаться, у меня там мадам Эльвира без дела мается, да и другие тысячи переселенцев в непонятных условиях томятся! Пора брать это гнилое дело в свои крепкие руки!

- Майр-ра-а! – рявкнула во всю мощь своих лёгких, как никогда радуясь, что имею полное право это сделать.

Служанка, надо отдать ей должное, примчалась ко мне спустя всего несколько секунд и выглядела при этом настолько деловито-собранно, что я сразу заподозрила её во всём, в чём только можно. Но нет, за её спиной практически сразу мелькнул Ортего, всё ещё не вернувший себе прежний облик, но рана на груди уже затянулась, синяк на лице начал спадать, а бёдра волшебным образом прикрыл традиционный воинский наряд: чья-то шкура грубой выделки и мощный кожаный пояс.

Хм, ла-адно…

- Владычица? – робко напомнила о себе служанка, отвлекая меня от изучения своего телохранителя.

- Как я могу связаться с женщиной, которая передала для меня письмо? Она уже на территории Бездны, в числе беженцев.

- Смотря, что вы желаете, Владычица, - охотно защебетала демоница. – Если просто что-то написать в ответ, то укажите на конверте её имя и расу, все поступающие к нам беженцы сейчас либо в Большом, либо в Малом перевалочных посёлках, которые назначены Владычицей Кассайд распределительными пунктами. Ими заведует Младшая Мать Вероник, она быстро найдёт адресата. Беженцы находятся в этих посёлках около двух дней, после чего отряды добровольной дружины помогают им добраться до выбранного города и уже там ими занимаются Старшие Матери. Помогают устроиться на новом месте, влиться в общину, если таковая имеется, с работой и прочим.

В целом я поняла принцип новой вертикали власти, но должность «Мать» - это что-то новенькое… Видимо, Владычица в мире с недавних пор могла быть только одна, но городами всё же кто-то правил дополнительно.

Неплохо, неплохо…

- Если желаете увидеть её лично, то достаточно одного имени, отряд ваших личных гвардейцев доставит интересующую вас женщину во дворец в самые кратчайшие сроки.

Я заинтересованно хмыкнула и уточнила:

- И много у меня гвардейцев?

- Триста, Владычица, - благоговейно выдохнула Майра и ни с того ни с сего залилась сочным румянцем. – Главный среди них командор Ду-О-Варг Бако.

О, ну тут всё ясно.

- Превосходно, - мой тонкий сарказм заметил лишь Ортего, Майра до сих пор неумело пыталась совладать с чувствами. – Пригласи его ко мне, для него есть задание. Кстати, подбери мне какое-нибудь платье к ужину и распорядись, чтобы кровать в спальне заменили в первую очередь. Остальное терпит, но кровать чтобы была уже сегодня.

- Да, Владычица.

Лихо умчавшись выполнять мои новые указания, Майра радовала меня всё больше и больше. Но только Майра!

- Вливаешься в коллектив? – иронично уколола эльфа, одними глазами указывая на набедренную повязку.

- Мы тут надолго, почему нет? – небрежно пожал плечами Ортего, словно вместе с новой ипостасью нарастил и душевную броню. – Ты как? Пришла в себя? Позвать целителя или как обычно – сама-сама?

- А чего это мы такие наглые, а? – возмутилась с полным правом.

- Кто-то же должен быть голосом разума в этом безумии, - негодяй снова пожал плечами. – У тебя его в последние часы не наблюдается, так что приходится брать этот тяжкий груз на себя. Нет, я всё понимаю, стресс, все дела… Но мне не сложно, правда. Я привык к ответственности, меня ею не испугать.

- Знаеш-шь что?! – прошипела, в одно мгновение доведясь до белого каления.

- Что? – спокойно уточнил самоубийца.

- Сюда иди! Бить буду!

- Опять?!

Только после его весёлого возгласа я поняла, что этот мерзавец попросту издевается надо мной, но от моего гнева его это не спасло! Невзирая на тушу Лунной кошки, которая всё ещё придавливала меня к кровати, с откровенным интересом наблюдая за очередным витком нашего скандала, я подскочила на ноги и метнулась к демону. Зря! Эта бугаина выросла почти на полметра в высоту и до его смазливой рожи, которая даже в демоническом облике осталась чересчур эльфийской, я просто не дотянулась, но меня это не остановило.

- На колени! – рявкнула злобно.

- Да, Владычица, - он снова смеялся надо мной, но лишь глазами. Вот только и этого было слишком много. – Как пожелаете, Владычица.

Он и впрямь встал передо мной на одно колено, но вся проблема была в том, что почтительности ему это не добавило ни на грамм. Хуже того! В этой позе его насмешка надо мной стала только выразительнее!

- Убью! – прорычала, не хуже чистокровной демоницы.

- Проходили, не вышло, - он с откровенным сочувствием покачал головой. – Давай что-нибудь новенькое?

- Да сколько можно?! Все нервы мне уже вымотал!

- О, а это уже похоже на семейную драму… - заметил вроде как невзначай, а у меня уже чуть пар из ушей не валил.

И что самое неприятное, я и впрямь ничего не могла ему сделать! Колотить эту демоническую тушу руками? Бессмысленно, только Астру насмешу. Магия его не берет, ментал тоже бессилен!

Но если…

- Не дождёшься, - я отступила на шаг, заметив за его спиной Варга, деликатно дожидающегося моего внимания в трёх шагах от распахнутой двери. Мой взгляд отчётливо замер над плечом Ортего и эльф ощутимо напрягся, не без оснований начав подозревать меня в действительно свежей пакости. – О, командор. Вы вовремя. Я тут подумала… Не желаете стать моим фаворитом?

- Ты же понимаешь, что я его убью? – на грани слышимости пророкотал Ортего и я переключила внимание на него.

Оценила налившиеся дурной кровью глаза, желваки, так и ходящие ходуном, мрачную решимость, застывшую на лице…

И пожалела обоих. Правда ведь убьет, чем и себя подставит.

Ладно, не сегодня.

- Командор, предложение отменяется, вы слишком долго думали, - заявила я прежде, чем демон пришёл в себя, сумев выдавить хоть слово, и невозмутимо продолжила: - Найдите в поселке для беженцев мадам Эльвиру Дуболом. Это пожилая гномка, мой ценный работник. Передайте ей, что я желаю видеть её во дворце как можно скорее. Если она сочтёт необходимым взять с собой кого-то из спутников и все свои вещи, не препятствуйте. И учтите, обращаться к ней следует уважительно и со всем должным почтением, а содействие оказывать по всем вопросам, какие только возникнут. Выполнять.

Пришибленный демон, который только что бездарно профукал самый лучший шанс всей своей жизни (а заодно избежал смерти), отрывисто кивнул и спешно удалился, я же вновь посмотрела на Ортего, но уже откровенно устало. И впрямь ведь нервы мне все вымотал, подлец…

- Тебе не стыдно? – спросила без особой надежды.

- Нет. А должно?

- Ну хотя бы честно… - вздохнув без какой-либо надежды на справедливость, я рывком сдернула венец с головы и безжалостно запустила им в стену. Увы, все подобные артефакты были неизменно защищены от грубого физического воздействия, так что он отскочил от стены невредимым и тонко задребезжал на каменном полу. – Как же я всё это ненавижу…

- Что – это? – Уже совсем иным тоном спросил Ортего, бережно поднимая венец с пола и перекладывая на тумбочку, пока я заваливалась обратно на кровать.

- Беспомощность. Больше всего я ненавижу свою беспомощность, - выдохнула убито, не видя смысла скрывать очевидного. – Столько лет учебы, совершенствования, практики… и всё псу под хвост.

- Ты привыкла решать проблемы. Любой сложности и степени. Но именно решать. Именно проблемы. – Эльф говорил тихо, и я против воли прислушалась к его словам. – Но что если это не проблема?

- Что ты имеешь в виду? – Я нахмурилась и даже слегка приподнялась на локте. Халат не нашел более подходящего момента, чем соскользнуть с плеча, обнажая куда больше общепринятых норм приличий, но я даже и не подумала его поправить. Приличия и я? Пф! Мы несовместимы!

- А ты подумай. – Потяжелевший взгляд Ортего опустился вниз месте с халатом и застыл там на пять неимоверно долгих секунд.

Сглотнув, мужчина резко отвернулся. В ту же секунду в комнату впорхнула Майра, предоставив мне на выбор сразу три платья одно роскошнее другого. Обрадовалась, когда я выбрала второе, не став привередничать, упорхнула прочь за подходящими туфлями, но момент для допроса с пристрастием был уже упущен, да и я действительно задумалась о не таких уж и нелепых словах бывшего комиссара Леса.

Проблема на самом деле не проблема? Хм… Что-то в этом есть.

Сбор к ужину прошёл без моего осознанного участия. Ортего, проявляя чудеса деликатности, вышел, Астра убежала за ним, но явно по своим кошачьим делам, а Майра в два счёта помогла мне одеться, сунула под ноги дорогущие дизайнерские туфли, прошлась по волосам щеткой, трепетно подала венец и мгновенно отступила на шаг в сторону, чтобы я видела в отражении только себя.

Отражение не радовало. Нет, я была безусловно прекрасна в этом струящемся платье цвета непроглядной тьмы с открытыми плечами и бесконечным шлейфом, но этот взгляд… В нём слишком много обреченности и безразличия. Совсем не то, что стоит показывать тысячелетней стерве. Совсем не то…

- Ортего, подойди, будь любезен.

Отправив Майру прочь, я сама закрыла за девушкой дверь и прижалась к прохладной поверхности спиной, пытливо изучая полукровку, который застыл в центре комнаты. Слишком красив и бледен для демона, слишком рогат и копытен для эльфа.

Эксклюзив.

Люблю всё нестандартное…

- Как насчёт очередной подлости по отношению к тебе?

- Если спрашиваешь, то не всё так плохо, - аккуратно заметил мужчина, глядя на меня настороженно.

- Мне необходимо настроиться на предстоящий ужин, но я слишком устала за этот бесконечный день. Мои нервные срывы и впрямь тревожный звоночек – я на пределе.

- И что ты предлагаешь?

- Секс. Я предлагаю секс.

Поперхнувшись воздухом, Ортего уставился на меня недоверчиво, но через несколько секунд понял, что я не шучу, и осуждающе качнул головой:

- И впрямь подло.

- Ты можешь отказаться…

- Серьёзно? – После трансформации его лицо не потеряло своей выразительности и сейчас на меня смотрело само воплощение скептицизма. – Чтобы ты отправилась предлагать секс кому-то ещё? Что? С тебя станется! Так что нет, ласточка… Вся твоя подлость будет только моей! Без вариантов!

Произнося все эти слова, Ортего не прекращал сокращать между нами расстояние, которое оказалось не таким уж и большим. И делал это настолько хищно, плавно и завораживающе, что я неосознанно облизнула губы, чувствуя, как неумолимо зарождается жар желания в самом низу живота.