Академия для Сапфира

ГЛАВА 10

Аме, как прилежная студентка, находилась на занятиях, так что Сапфиру пришлось вскрывать защиту и замок магией. Я стояла в двух шагах позади, кусала губы и… изо всех сил старалась не восхищаться.

Звякнуло.

Затем щелкнуло.

— Готово. Но если спросят, скажем, что сестрички забыли запереть дверь.

Я кивнула, хотя все еще находилась у него за спиной.

Сапфир внес Марго в дом. Повезло, что я, как лучшая и единственная подруга, знала, где примерно расположена ее комната. Я же сняла с нее обувь и расстегнула застежки на платье, чтобы дышалось посвободнее. Марго пробормотала что-то и улыбнулась во сне.

— С ней все будет в порядке, правда? — дрогнувшим голосом спросила я мага, который как раз вошел в комнату со стаканом в руке.

Густое темно-зеленое питье выглядело совершенно неаппетитно.

Пристроил стакан на столик возле кровати. Добавил немного чар, чтобы сохранялись нужная температура и консистенция.

И наконец соизволил ответить мне:

— Пока да.

— Что значит — пока?!

Тяжелый взгляд камнем придавил меня к полу.

— Ваша глупая выходка помогла ей пережить случившееся. Отоспится, выпьет укрепляющий отвар, сейчас я отправлю сообщение Аме, и, проснувшись, Марго не окажется одна в доме. Если потребуется, обе сестры получат несколько выходных. — В его пальцах сформировалась золотая бусина. Отвлекшись от того, что говорил мне, Сапфир надиктовал сообщение для Аме и выпустил бусину в окно. — Но сегодня же я свяжусь с Аметистом и попрошу перестать оплачивать для девчонок отдельное жилье. Все уже знают, что он щедрый. Но сейчас это небезопасно.

Представляю, как они расстроятся.

Особенно Аме.

Но Сапфир прав, и я кивнула, признавая это.

Оставив Марго отсыпаться, мы решили подождать ее сестру в гостиной. Проклятые россыпи, это было самое трудное ожидание в моей жизни! Никогда раньше полчаса не тянулись вечность! Сапфир не ругал и не осуждал, вообще ничего не говорил. Но по тому, как мы постарались устроиться подальше друг от друга, и по повисшей в комнате тишине все явственнее ощущалась разделившая нас пропасть.

Пугающее, болезненное чувство.

От него становилось зябко.

— Прости, — первой не выдержала я.

— За что? — равнодушно спросил Сапфир и, будто делая мне огромное одолжение, приподнял брови.

— За… — я с трудом сглотнула, — побег и выпивку.

— Нормальный способ прийти в себя, — пожал плечами он. — Думаешь, я так никогда не делал?

— Тогда почему ты злишься?

— Не злюсь. Тебе показалось.

Невидимая ниточка внутри меня оборвалась. Больно. Даже дыхание сбилось. Видимо, тех отношений, когда я ощущала, что этот мужчина мне почти друг и почти больше чем друг, больше не будет. Жаль. Безумно. У меня никогда и ни с кем так не получалось. Я буду очень скучать.

Лучше бы мама и вправду решила бежать. Новый город, другие люди. Возможно, мне бы удалось опять найти работу. Но она не решит. Не в ближайшее время. Она сама сказала, что уедем мы не раньше, чем дождемся наследства.

Что ж… Сапфир может оставаться каким угодно отстраненным, мне же ничто не мешает вести себя так, как мне хочется.

— Можно тебе кое-что рассказать?

— Конечно.

Получив разрешение, я вывалила на него историю, случившуюся во время нашего с Марго увеселительного побега, и еще немного подробностей о том, как все было сегодня. При условии, что я не напридумывала себе лишних деталей под влиянием эмоций. Сама не уверена. Об этом тоже честно упомянула.

— Этта, ты как шкатулка с секретами, — простонал Арман и потер лицо ладонями.

Видела я эти шкатулки. Они работают как те кулоны, только внутри подарки. Адамасы их дарят на праздники своим малолетним отпрыскам, и те раз в день могут извлечь по одному подарку. По-моему, отличная штука. Но при чем тут я?!

— Было бы хорошо мне оказаться рядом с двумя другими девушками, — высказала осторожно еще в таверне возникшую идею. — Вдруг и с ними получится?

— Устроим, — Сапфир легко перенял мою решимость.

Немного времени спустя, сдав Марго в руки сестры, мы неслись в экипаже к Академии. Извозчик то и дело понукал лошадей. Иногда экипаж заносило и качало так, что я думала, перевернемся. Даже вскрикнула пару раз и один раз рухнула в руки Сапфира, сидящего напротив. Все потому, что приходилось торопиться. Обязательно нужно было оказаться в зале с девушками до окончания пары.

Неловкость отогнала и пригладила дыру на платье.

Посмущаюсь позже, если не передумаю к тому времени.

Сапфир выглядел холодным и далеким, но… теперь его выдавал азартный блеск в глазах. Моя идея его захватила.

Не перевернулись и не столкнулись ни с кем.

Доехали.

Расстояние от ворот до главного особняка почти бежали. Я так и без «почти», потому что шаг у Сапфира шире, а у меня еще каблуки, пусть и зачарованные плющом. В свете этого особой моей гордостью стало то, что я нас не задержала даже на миг.

Спустились мы в знакомые уже подземелья, только пройти по каменным коридорам пришлось дальше, чем в прошлый визит.

Дверь на сей раз была вполне обычная, двустворчатая, массивная и украшенная бронзовыми деталями. Сапфир помедлил немного, разбираясь с защитными чарами. Но раз уж он участвовал в их создании, проблем возникнуть и не могло.

Наконец, толкнул дверь и первым прошел в каменный зал.

Перебрал в воздухе пальцами, чтобы вспыхнули драгоценные блики и подсветили его немного.

Девушки стояли все в тех же позах. И улыбались совершенно счастливо.

Жутко и… красиво, да.

Однако я по-прежнему не понимаю, зачем вот это могло кому-то понадобиться…

— У тебя крайне мало времени, — предупредил Сапфир.

Пришлось в срочном порядке отгонять лишние мысли и идти ближе к живым статуям.

Половину пути преодолела.

Ничего.

Шаг, еще шаг.

Все еще никаких ощущений.

Подошла на расстояние вытянутой руки.

По-прежнему.

— Этта? — поторопил Сапфир.

— Не получается!

Не стоило высовываться с этой идеей. Вечно со мной вот так. Нет, я рада, что спасла Марго, но… почему сейчас ничего не выходит?! Стою тут как бестолочь. И Сапфир смотрит.

— Все, уходим, — решил он.

И я безропотно направилась к выходу.

Загадки не решаются так легко. Следовало бы привыкнуть.

Может, Марго вообще не я спасла?

А кто тогда?

Пара закончилась ровно в тот момент, когда мы проходили ворота. Вряд ли кто-нибудь узнает о нашем визите к заколдованным девушкам. И мы даже не договорились, как станем объясняться, если все получится. Очевидно, моя затея изначально была обречена на провал.

— Прости, — прошептала уже в экипаже.

— Мы хотя бы попробовали, — отношение Сапфира к ситуации примерно совпадало с моим.

Я выдохнула и почти расслабилась.

А потом, поддавшись внезапному порыву, сказала то, чего говорить не собиралась:

— Наверное, я не смогу прикрыть тебя, если что, потому что в этот раз все видели, что мы были не вместе.

— От меня уже отстали, один Леред до сих пор цепляется за отсутствие сапфиров в ловушке, — отмахнулся он. — В любом случае, ночью я был не один.

Сердце болезненно сжалось.

Да сколько можно уже?!

Больше мы не разговаривали до самого дома.

А там тоже все не было спокойно. Быть может, сегодня какой-то неправильный день? Едва переступив порог, я услышала крик Грайана. Он быстро перешел в вой и затих хрипом.

Жутко.

До дрожи по спине.

Усилием воли я заставила себя закрыть дверь, стиснула зубы и пошла в комнату.

По дороге прислушивалась и рыскала взглядом по сторонам и… оказалась вознаграждена за внимательность. Найюла стояла так, что сразу ее и не заметишь. Вроде бы мыла окно неподалеку от двери в комнату брата.

— Что происходит? — спросила я шепотом.

Найюла пожала плечами, и ее лицо сделалось еще более мрачным, чем обычно.

— Сначала твоя мать нервничала. А потом ему все-таки стало плохо. Надо же, она будто предчувствовала…

Мамино отношение к Грайану всегда было особенным.

Я кивнула.

— Сейчас там лекарь.

События поспешили соответствовать заявленному. Послышались шаги, приближающиеся к двери. Я быстрым движением задернула штору, скрывая нас обеих. Понятия не имею, зачем.

— Это все, что я могу сделать, — произнес довольно молодой голос.

Мама молчала, ее присутствие выдавал лишь стук каблуков.

— Магия уничтожает его, если не давать ей выхода, — добавил доктор. Кажется, они уже спускались по лестнице. Идеальный момент, чтобы пробраться в свою комнату, но я почему-то не уходила. — Но если дать, она уничтожит кого-то другого.

— Я понимаю.

Совсем рядом, в каких-то двух десятках шагов от меня, Грайан дико закричал.

— Что ж, в таком случае, я пришлю вам счет.

— Не стоит, я заплачу прямо сейчас. И за молчание в том числе.

Возня с деньгами должна была занять некоторое время. Рассчитывая на это, я выскользнула из-за тяжелой бархатной шторы, увернулась от цепких рук служанки, вознамерившейся сцапать меня, и подошла к приоткрытой двери. Толкнула, чтобы она открылась чуточку больше.

В горле встал ком из жалости и страха.

Потный и бледный Грайан извивался в сбитых простынях, цеплялся за них ногтями и местами постель уже была разодрана в клочья. Его пальцы выглядели словно бы испачканными в чем-то черном. А под бледной кожей по всему телу проступили темные жилки.

Но главное — я чувствовала магию. Сильнее даже, чем в Академии. Внутри комнаты ее было так много, что воздух казался плотным. Как если бы помещение от пола до потолка было заполнено водой.

Горящий потусторонней зеленью взгляд остановился на мне.

Я вздрогнула, но… не отступила.

— Этта… — прохрипел брат.

Он узнал меня.

С самого начала мне казалось странным, что он меня знает, я ведь и пары слов ему за всю жизнь не сказала. Такое впечатление, что вообще видела его только одурманенным лекарствами.

— Не уходи.

Взмокшее тело вновь неестественно изогнулось. Грайан сжал зубы до скрипа, но не закричал.

Я сделала шаг вглубь его комнаты. Из-за магии, сгустившейся в пространстве, он дался с немалым трудом.

— Побудь со мной.

Еще шаг. Под платьем выступила испарина. И на лбу.

— Стой! — Найюла с неожиданной силой схватила меня за руку.

— Эй, пусти меня!

Вывернуться не получилось.

Грайан зашипел, сдерживая крик, и полыхающую зелень его глаз залила чернота. Настоящая первородная тьма. Я примерзла к полу, похолодела, не могла пошевелиться или отвести взгляд. Душу медленно заполняло отчаяние. Дышать мешал раскаленный ком в груди, и он все увеличивался.

Пузырьки с лекарствами задрожали и зазвенели.

Стекла в окне затряслись.

Одеяло, за которое цеплялся Грайан, начало чернеть и с одного края рассыпаться прахом.

— Что здесь происходит?! — властный мамин голос будто сбил с меня наваждение. — Генриетта, немедленно отправляйся к себе!

— Но…

— Живо. Ты только мешаешь. — Меня настойчиво вытолкали из комнаты. — Не бойся, я знаю, что нужно делать.

Дверь закрылась у меня перед носом.

Я рассерженно стряхнула руку Найюлы и действительно отправилась к себе.

Еще не дошла, когда опять заревел Грайан.