Академия для Сапфира

ГЛАВА 14

Мы прошли на кухню.

— Мне жаль, но выбора действительно не было, — нарушил молчание Арман. — Этта — проводник. Наследник жуков как-то узнал об этом и попытался ее заполучить.

Мама медленно кивнула.

— По крайней мере, теперь она под твоей защитой. — Она восприняла все куда лучше, чем мы опасались.

На минуту повисла тишина. Мама взялась готовить чай, видимо, чтобы успокоиться. Я же не могла оторвать взгляд от руки Армана. Рана все еще была там, с некрасивыми багровыми краями и чернотой внутри. Она будто пульсировала. И очень меня пугала. А Арман просто сидел, ждал свой чай и ничего не делал.

— Вам все еще нельзя… — Мама запнулась и окинула нас выразительным взглядом.

— Не беспокойтесь, у нас чисто платонические отношения, — заверил ее Арман. Но эмоции в голосе у него уже не осталось сил. — Магические, я хотел сказать.

Обманывает он, а щеки горят у меня.

И губы — от воспоминаний о поцелуях по дороге в Академию каждое утро.

— Хорошо. — Мама решила поверить.

— Твоя рука! — не выдержала я.

— Угу, — согласился маг.

Да что с ними такое?!

— Позвать лекаря? Принести лекарство? Сообщить в Академию? Что делать?! — паниковала я, похоже, одна за всех.

Арман обвел кухню слегка осоловелым взглядом и обхватил ладонями чашку, которую мама поставила перед ним.

— В кабинете, в среднем ящике стола должны быть чистые накопители, — вспомнил он. — Принеси два, пожалуйста.

Я послушно бросилась исполнять поручение.

Не понравился мне его сонный взгляд…

— О! Я совсем забыла, — разговаривали тем временем на кухне, — тебя какие-то друзья искали, парень и девушка. Возможно, я ошиблась, но… кажется, они драконы. Очень злились, что не успели поймать тебя в гостях у отца, и здесь тоже вы разминулись. А потом из Академии, между прочим, от самого ректора прилетело послание, что они ждут тебя там.

— У меня сейчас нет на это времени, — отмахнулся мой жених.

Нашла!

Но эти друзья из прошлой жизни… Что им понадобилось?

И… вдруг Арман захочет вернуться туда? Они звали, я точно помню.

Когда я вернулась с накопителями, Арман по очереди приложил их к ране. Камни перестали быть прозрачными, сделались мутными, будто даже грязными изнутри. Даже смотреть как-то… не по себе. Но меня никто и не заставлял смотреть, а Арман тем временем продолжал колдовать. Уже через минуту одна бусина улетела к дознавателям, а другая — к какому-то магу, я его не знаю.

— Может, хоть повязку наложить? — спросила жалобно, когда он закончил.

Жених устало откинулся на спинку стула и прикрыл глаза.

— Попробуй, если так хочется.

Не подозревая подвоха, я с трудом отыскала в его доме бинты, обеззараживающее зелье и заживляющую мазь. Не то, чтобы оно всегда здесь было, но или мама, или Найюла позаботились еще раньше.

— Мам, может, надо сообщить в патруль, что Грайан сбежал? — спросила и отодвинула кружки, освобождая место для лекарств.

— Не в первый раз, — к моему изумлению, отмахнулась она. — Успокоится и вернется.

Моя рука с флаконом зависла в воздухе.

— То есть, он исчезал и раньше?

— У твоего брата тяжелый характер. — Мама дернула плечом, всем своим видом показывая, что не желает продолжать разговор.

Занятно.

А я ничего не замечала.

— Я сам.

Маг отобрал у меня флакон, щедро полил рану и вернул флакон обратно. Мазью тоже намазал сам. Только после этого подставил мне руку, чтобы бинтовала. В этот момент я заподозрила, что все может пойти не так, но другого варианта действий не придумала, поэтому осторожно принялась за дело.

И в конце была горда своей работой.

Повязка получилась ровная и аккуратная, вот только… место под ней засветилось, и все пропало. Рука Армана осталась в прежнем состоянии, с небольшой, но пугающей раной, опухшей по краям и наполненной тьмой.

Хотелось хныкать от страха. Я еле сдержалась.

— Что это было?!

— Магия Грайана очень опасна, — сдержанно заметила мама и зачем-то передвинула чашки на столе. — Древняя сила еще в нем, что бы он там ни говорил.

Окно засветилось, пропуская бусину.

— Мой ответ, да, — прозвучал из нее голос немолодого мужчины, прежде чем кругляш погас.

— Твой брат отравил меня, — объяснил Арман в ответ на мой непонимающий взгляд.

Я все-таки издала жалобный звук.

Дополнить его словами не успела — прилетело второе послание.

— Совпало. — Голос Ноашеса я отлично узнала.

И вновь впилась взглядом в жениха.

Проклятые россыпи, это самый ужасный день в моей жизни!

— Что совпало? — почему-то всполошилась мама, даже встала.

— Проба магии вашего сына с магией, которой в Ригосте в последние месяцы вводили девушек в состояние странного романтического транса, — не стал ее щадить Арман.

Звяк!

Чашка ударилась об пол и разлетелась в дребезги.

— Россыпи! — Мама прижала пальцы к губам. — Пожалуйста, не выдавай его! Мы уедем! Исчезнем навсегда! А тебе останется Этта…

Отличный план.

Самое смешное, что мне он правда нравился.

— Если вы не заметили, подтверждение пришло от старшего дознавателя, — одернул ее Арман. — Эй, не вздумайте валиться в обморок! Учитывая, чей наследник ваш сын, если девушки выживут и он научится маскировать свою силу, думаю, ему ничего не будет.

Мама растерянно моргнула и схватилась за стол, чтобы на самом деле не упасть.

— Ничего? — переспросила неверяще.

— Ничего, — подтвердил адамас.

Вот, наконец это произнесено вслух. Для богатых и родовитых законы даже в Ригосте не действуют, что уж говорить об Адаманте. Странно было причислять к личностям, стоящим вне всех правил, Грайана. Странно и, чего уж там, страшно. Но я привыкну.

— Подождите. — Мама потрясла головой, но ничего вокруг не изменилась. О да, это не сон, это страшная реальность! — Чей он наследник?

— Деда. — Я только сейчас поняла, что в ночь, когда Фийя едва не убила нас всех, забыла рассказать ей об этом, а потом оно просто вылетело из головы. — Извини, я не успела тебе сообщить.

Она устало махнула рукой и рухнула обратно на стул.

— Рокфорд скончался, — все-таки произнес новость для нее Арман. — Позже Грайан сказал Этте, что родовая сила полностью перешла к нему.

Мама медленно кивнула.

Вот… по лицу вижу, о чем она думает!

— У моего отца была сильная магия, — произнесла она наконец. — Есть шанс, что она победит остатки древней силы. Но… надо спрятать от него Этту. Он зациклился на ней, и теперь, когда получил свободу и силу, захочет, чтобы сестра всегда была рядом.

— Но почему?! — почти простонала я.

Мы же даже толком не знаем друг друга!

— Всем нам нужен близкий человек, — спокойно проговорил Арман и, потянувшись, сжал мою руку. — Не бойся, мы справимся.

— А твоя рана?

Ответа на этот вопрос у него пока не было.

Вечер выдался насыщенный. Не успели мы немного прийти в себя, как явились дознаватели. Вернувшаяся с рынка Найюла так перепугалась, что уронила тяжеленную корзину с овощами Ноашесу на ногу. Но лично я подозреваю, что он просто не нравился служанке.

Общался с ними в основном Арман.

Хотя бы его больше не подозревали.

Родителей могли ждать неприятные последствия, но… мы теперь тоже некоторым образом имеем отношение к знатному и древнему роду. Представители местного порядка этот факт осознали и решили ограничиться домашним арестом. Там видно будет. Поначалу мера касалась и меня, но тут кстати выяснилось, что я являюсь проводником Армана, и свобода мне была возвращена.

Относительная.

— Если сдохнешь от яда, на девчонку найдется немало претендентов, — хищно протянул Ноашес и смерил меня таким взглядом, что мне тоже захотелось на него что-нибудь уронить, можно сразу на голову.

С самообладанием у наследника Сапфирового вида было получше, он отделался очаровательной улыбкой.

Ноашес с коллегами ушли. Отправились решать ставшую вполне понятной проблему.

Но не успела я вздохнуть с облегчением, а мама — объяснить пришедшему со службы папе, что у нас случилось, как они вернулись. Расширенным составом.

Больше их было раза в три.

Арман зачем-то попытался наколдовать щит, но рана на его руке вспыхнула алыми искрами — и защитные чары распались.

Взгляд Ноашеса будто вынес ему приговор.

Остальные поглядывали сочувственно.

— Вы передумали и все же решили нас арестовать? — маскируя усталость за насмешкой, поинтересовался Арман.

— Нет. Но ваш родственник околдовал еще одну девушку, — устало пояснил главный дознаватель. — И надо же ему было выбрать младшую дочь Холодного Судьи. Нам дали сутки, чтобы решить проблему.

Иначе что?

Похоже, вопрос возник только у меня, и то я не осмелилась задать его вслух.

Дом оцепили. Я, конечно, ни разу не дознаватель и не боевой маг, но сразу поняла, что Грайан сюда не сунется. Он странный, но не дурак же. Если только за мной… Но лучше не стоит.

Зато из разговоров сторожевых магов узнала, кто такой Холодный Судья. Заодно поняла, как мало я знаю о драгоценном мире, а ведь являюсь его частью. Так вот, Судья. Стоящие вне правил и законов адамасы иногда совершают вещи, который нельзя спустить просто так. А еще порой конфликтуют друг с другом. В этих случаях нужен некто, кто решит вопрос честно. Без зависти и злобы к драгоценным, но и без благоговения перед ними. Таким человеком и является Холодный Судья. Говорят, он обладает даром абсолютной справедливости. Говорят, он вообще не может испытывать эмоции. Говорят, когда Судья представляет закон, его магия способна справиться с любым драгоценным. Говорят, характер у него еще поганее, чем у почившего Рокфорда.

Но больше меня заинтересовало другое обсуждение:

— Парень совершил невозможное. — Пока маги в доме решали, как быть, я вышла угостить плющ его лакомством… оба, на самом деле, и услышала, как парни в форме, которые сторожили дом, посмеиваются. — Девица эта, Ларда, она же совсем бесчувственная.

Зеленые веточки ластились, обнимали, и это невероятным образом успокаивало.

А выпученные глаза дозора… ничего, переживу. В крайнем случае прослыву странненькой.

Когда вернулась, в доме велся тот же разговор, но немного с другой точки зрения:

— Да зачем ему вообще нужны эти девки? — недоумевал Ноашес. — Пользы с них никакой. Удовольствия он тоже не получил, жертв осмотрели.

— Как вы смеете?! — взвилась мама.

— Одни проблемы от них, — договорил свою мысль дознаватель, после чего обратил внимание на ее выпад. — Я работаю. Может, ваш сын готовит какой-нибудь ритуал и планирует убить девушек потом?

Мама застонала и сдавила виски.

Меня не заметили. Вполне хватило времени, чтобы сходить в ванную и вымыть руки от остатков подкормки.

— Думаю, ему просто нужно, чтобы его любили, — кажется, впервые за вечер подал голос папа. — Возможно, это происходит неосознанно и неконтролируемо. Не стоит забывать, что некоторыми его поступками управляет древняя сила.

— Наш сын не преступник! — ухватилась за это с виду разумное предположение мама. — Он просто болен.

— Благодаря чьей-то неразборчивости, — буркнул Ноашес.

Родители… стушевались.

Забавно оказалось наблюдать, как они вжимаются в спинку дивана.