Город металлических людей. Книга первая

Глава 20. Спасение

– Наконец-то она ушла, – тихонько сказала Лаура Джордану, когда тот шагнул в квартиру, и вор удивленно и внимательно посмотрел на девушку. Чем ей помешала Эби?

Лесная ведьма так и не вернулась домой, оставшись у вора. Она встретила его, скромно сидя с прямой спиной на краешке кровати. Ее поза и взгляд выдавали напряжение, словно она боялась, что вор вернется не один. Когда они остались вдвоем, и Джордан запер дверь, Лаура сразу расслабилась и глубоко вздохнула.

– И тебе тоже нужно уходить, – сказал вор слова, которые больше всего на свете не хотел бы произносить, но он слишком тревожился за безопасность ведьмы. – Здесь тебе не дадут покоя. Даже если сегодня все стихло, найдется новый дурак, что обратит внимание и решит сыграть законопослушного горожанина.

– Ты хочешь, чтобы я ушла? Куда? – зеленые глаза Лауры с тоской смотрели на Джордана. Они не в первый раз говорили об этом, но каждый раз она возражала. Но сегодня она словно особенно растревожилась его словами.

– Я уже говорил, – устало ответил вор, присаживаясь рядом. – Возвращайся в свой лес. Тебе там будет хорошо, ты же знаешь. Тут опасно.

– Ты же меня защищаешь, – ответила девушка. – Я ничего не боюсь, когда ты рядом.

– Если ты позволишь, я тогда просто пойду с тобой. Буду рядом.

Лаура помолчала, покачав головой.

– Я тебе не говорила, – начала она медленно, будто с трудом подбирая слова, – но когда я еще выходила на улицу, меня нашла птица.

– Птица? – непонимающе переспросил Джордан.

– Да, мне прислали птицу с запиской. Мои, из дальнего леса.

Она глубоко вздохнула. Джордан молча ждал продолжения.

– Шаман выбрал меня. – Она снова запнулась, заставляя себя сообщать эти новости через силу. – Если я вернусь в лес, я навсегда стану его. Раньше меня это не пугало. Наверное, я даже гордилась бы такой честью. Но теперь я этого не хочу, мне страшно даже подумать о том, чтобы жить с ним, ложиться с ним в постель, провести с ним всю жизнь! Я ни за что этого не сделаю, поэтому останусь у тебя. Ты же сам этого хочешь?

Она бросила на него взгляд из-под полуопущенных светлых ресниц, и Джордан резко посмотрел на нее и поспешно отвел глаза, чтобы не выдать своих чувств. Он всегда очень тщательно старался скрывать их, изображая дружеское покровительство, но чуткое женское сердце способно уловить любой оттенок эмоции, особенно если эта женщина – ведьма.

– Больше всего я хочу, чтобы ты была в безопасности, – глухо ответил вор, чувствуя, как учащается сердцебиение.

– С тобой я в безопасности.

– Но какова цена этому? Жить, постоянно оглядываясь, не следит ли кто-то за тобой, боясь ходить по улицам как свободный горожанин. Это не жизнь, Лаура!

– Но я хочу так жить, – произнесла ведьма. – С тобой.

Она протянула руку, убрала прядь длинных темных волос, закрывающих от нее щеку со шрамом, и заправила Джордану за ухо. Вор опустил голову, не решаясь взглянуть на девушку. В глубине его души разворачивалась борьба не на жизнь, а на смерть. Он должен был оберегать ее как брат, друг, даже отец, но ее близость кружила ему голову. Тонкие пальцы Лауры коснулись шрама, заскользили сверху вниз по ложбинке, от глаза по щеке. Джордан замер, будто боялся спугнуть этот короткий момент счастья.

Ведьма погладила его по изувеченной щеке, затем поднялась и встала прямо перед ним. Она взяла его руки в свои и положила себе на талию, и чуткие ладони вора ощутили жар стройного гибкого тела под грубой тканью, из которой было сшито ее узорчатое платье. Джордан отшатнулся и замотал головой. Кровь стучала в висках, и голова шла кругом, но он все еще боролся с собой.

– Нет, Лаура, нет. Не надо, – умоляюще попросил он. – Ты такая юная. И я не тот.

– Не тот – это старый шаман, – прошептала девушка, наклоняясь и приближая свое лицо к лицу Джордана. Ее глаза тоже смотрели с мольбой. Глаза просили о помощи, о спасении. Она держала его руки, чтобы он продолжил обнимать ее.

– Я прошу тебя, не надо. Еще немного, и я уже не смогу остановиться, – еле слышно произнес Джордан, а Лаура улыбнулась и кивнула, придвигаясь ближе, так, что лицо вора оказалось на уровне ее груди. Он закрыл глаза, а девушка положила руки ему на плечи, и до Джордана донесся волшебный аромат каких-то незнакомых цветов. Он вдохнул, нервно и порывисто, и снова попытался высвободиться из рук Лауры.

– Ну что ты? Что ты? – зашептала ведьма, склоняясь ниже и касаясь светлыми волосами его лица. – Пожалуйста, помоги мне, спаси меня. Мне очень нужно это, тогда шаман от меня откажется. Но только пусть это будешь ты: тот, кто мне дорог и приятен, а не кто-то едва знакомый с улицы. Прошу тебя...

Лицо Джордана застыло в страдальческой маске. Лесная ведьма шла на этот шаг лишь потому, что хотела прервать возможную связь с шаманом. Но она сказала, что он ей приятен. Он не сможет больше упираться, оглядываясь на свои принципы, и не сможет ей отказать. Она просит его о помощи. Это всего лишь помощь, а не чувства. Но и правда, пусть лучше он, чем кто-то другой.

Вор запрокинул голову, глядя на Лауру снизу вверх. Ее лицо, обрамленное светлыми прямыми волосами, сейчас показалось ему ангельски прекрасным, и он понял, что именно в этот момент переступает черту, когда еще можно сказать себе «стоп». Его сильные руки провели вверх и вниз по худенькой спине Лауры, затем стали спускаться еще ниже. Глаза Джордана потемнели. Просящий и страдальческий взгляд вдруг сменился на хищный и плотоядный. Его руки снова прошлись по фигуре девушки и, скомкав подол льняного платья, приподняли его. В глазах Лауры лишь на секунду вспыхнул страх и тут же погас. Она склонилась над вором и нежно, едва касаясь, поцеловала его в губы.

Это был уже второй поцелуй Джордана за сегодня, но если в лесу с Эби он просто хотел попрощаться с несчастной влюбленной девушкой, не оставляя горечи в ее душе, то сейчас этим несчастным влюбленным был он сам. Лаура, эта невинная юная ведьма из леса, словно за секунды постигла мастерство всех совратительниц мира и теперь ластилась к нему так, что он не в силах был сопротивляться.

Ее губы продолжали касаться его губ короткими поцелуями, не открываясь и не пуская ближе. Тело словно горело в его объятиях. Джордан поднялся с места, потянув наверх льняное платье, и Лаура, извиваясь под его руками, позволила снять его с себя и теперь предстала перед ним обнаженной. Вор зажмурился, вдыхая чарующий аромат юного тела, пахнущий свежестью и лесными травами, затем резко притянул девушку к себе, так, что она легонько вскрикнула. Его живой глаз сейчас казался совсем черным, а механический полыхал неестественным зеленым светом. Джордан развернул ведьму спиной к кровати, толкнул ее на постель и резко опустился сверху. Он видел страх в ее зеленых глазах, но это его уже не беспокоило. Приподнявшись над Лаурой на локтях, он с каким-то мрачным любопытством некоторое время вглядывался в ее лицо, затем зажал ей рот, чтобы никто не услышал крик, приподнял ее бедро и лег на девушку всем весом, кривя жесткий рот в победной улыбке.