Осколки тьмы

— Мы должны разорвать их круг, — успевает прошептать Стас за мгновение до того, как Последователи Света бросаются в атаку.

Все семеро одновременно кидаются в нашу сторону. Что ж, посмотрим, как у них получится с нами драться и при этом не мешать друг другу.

Мы с друзьями встаем спина к спине, образуя своеобразный треугольник и готовясь к атаке с любой стороны. На меня обрушиваются два клинка, но я успеваю отразить оба удара. Хорошие учителя были, знаете ли! Сначала Денмонт, на самом деле работавший на аллира, потом аллиры собственными драгоценными персонами — неужели после таких тренировок и всего пережитого во время подготовки к игре и самой игры я имею право проиграть сражение с какими-то фанатичными Последователями Света?

Ни беспокойства, ни страха больше нет. Остаются только уверенные, отточенные движения, опережающие любые мысли и расчеты.

Поворот, удар — враг, который целится в грудь Лине, падает наземь. По губам подруги скользит благодарная улыбка, а я уже вновь сражаюсь с теми двумя. Стоит признать, они довольно умело нападают одновременно с двух сторон.

Движение вбок, взмах клинком — мой противник хватается за кровоточащую рану у основания шеи и медленно оседает на землю. Он успевает нанести ответный удар, я отражаю его в последний момент. Этот умрет — рана смертельна.

Испытываю ли я чувство вины? Нет.

За то время, что мы жили на Земле, на нас нападали пять раз. Мы старались убежать или отправить противников в бессознательное состояние, но однажды так не получилось.

Трудно заботиться еще и о чужих жизнях, когда твоя собственная в опасности.

Мы были зажаты в угол, испуганы, растеряны. И, защищаясь, случайно убили человека. То, что он сам пытался убить нас, было слабым утешением. Несколько дней после этого события я не выходила из комнаты, забыв об учебе, о друзьях, о собственной жизни, и оплакивала чужую жизнь, отобранную мной. Знаю, и Лина, и Стас, испытали то же самое. А потом… мы смирились. Нет, мы не стали безжалостными убийцами, но без зазрения совести научились делать выбор между собственной жизнью и жизнями тех, кто пытается нас убить.

Мне попался сильный противник. Единственный шанс для нанесения удара, который он не отразит, я не могла упустить.

Потеряв двоих, Последователи Света продолжают удерживать нас в подобии круга. Тела охотников, одно мертвое, второе — бесчувственное, как выясняется, по-прежнему выполняют функции магического круга.

— Алиса, Лина, прикройте меня! — кричит Стас и бросается к лежащему на земле телу. Один из охотников пытается остановить друга, но я не позволяю, вставая между ними.

Стас хватает лежащего без сознания за одежду и под нашим прикрытием оттаскивает в сторону. Этого достаточно, чтобы разрушить магический круг.

Переглядываемся. Втроем одновременно выпускаем тьму. Она не может навредить нашим противникам, но помогает сравнять изначально неравные шансы. Двигаясь во тьме и отчетливо ощущая каждое движение друг друга, мы быстро расправляемся с остальными Последователями Света.

Вряд ли в ближайшее время за нами в погоню отправят еще один отряд. Подумают, что во время сражения, совсем отчаявшись и ни на что не надеясь, мы использовали тьму перед самой гибелью. А пока они поймут, что семерка не вернется назад, мы успеем уйти достаточно далеко, чтобы бесследно скрыться.