Строптивая невеста магистра

Глава 13

Лучший способ отвлечься от глупых мыслей и романтических бредней — учеба. Но на этот раз даже она меня не спасала.

Ведь впереди меня ждала очередная встреча с женихом.

Наше первое практическое занятие по темным искусствам обещало быть весьма напряженным. После вступительных экзаменов я с ужасом представляла, что нас ждет.

— А что это за конфеты? — нервно разминая ладони спросила я у Марселины. Она крутилась у зеркала, собирая волосы в хвост, и почти закончила приготовления к практическим занятиям у магистра Аксельдора. Я собралась чуть раньше подруги, но это мне не помогло настроиться на предстоящую встречу.

Первое практическое занятие по темным искусствам я ожидала куда с большим трепетом, чем первое свидание. Одновременно я испытывала страх из-за рассказов близнецов и предвкушение. Все-таки в пансионе у нас было очень мало практики и мне не терпелось померяться силами с однокурсниками.

Но магистр из моего жениха вышел строгий, и это заставляло меня беспокоиться. А если вспомнить нашу последнюю встречу, то вовсе хотелось все бросить, собрать вещи и бежать из академии.

— Ах, это? — Марси презрительно покосилась на коробку в форме сердца, конфеты внутри оказались тоже в форме маленьких сердец политые разноцветной глазурью. Когда я открыла коробку наружу вырвался приторный шоколадно-ягодный аромат. — Это взятка. Пошлая и совершенно неравноценная. Так что не стесняйся, угощайся.

Я с удовольствием зажевала конфету. А затем еще одну.

Сладкое немного успокоило меня и к полигону я шла более-менее уверенно. Но стоило оказаться на месте, как я снова почувствовала волнение. Во рту все еще стояло сладкое послевкусие и кисловатый вкус ягодной начинки.

К щекам прилил странный жар. То ли от свежего воздуха, то ли от нервов. Как бы не разболеться. Я помахала на себя ладонями, но это не помогло.

— Доброго дня, адепты. Давайте приступим к нашей практике, — ворвался на полигон магистр Аксельдор и сразу перешел к делу. — Суть наших занятий — овладеть темными потоками магии. Научиться не только применять ее, но и чувствовать. А также противодействовать. На моих занятиях вы научитесь бороться с темными монстрами и другими порождениями Хаоса. Освоите темные заклятия начального уровня и много чего еще. Но начну я сегодня с вашей физической подготовки — она никуда не годится.

Весь курс выстроился в длинную, правда веьма кривую, линию.

— Я разобью вас на пары.

Как и все адепты я следила за магистром. А вот он даже на секунду не остановил на мне взгляд.

— Сегодня вы познакомитесь с основными темными заклинаниями, которые чаще всего используются в магическом бою и отработаете их друг на друге. Но для начала я проверю как вы умеете ставить стандартный магический щит…

Леонайд принялся делить нас на пары. При этом меня жених старательно избегал. Вот уже Марселина и Агата оказались пристроены, даже тот смешной паренек в очках. А я все стояла и ждала своей очереди.

Вот только жених вовсе не игнорировал меня, как я успела решить. Я не просто осталась последней. Мне повезло оказаться в паре с самим магистром Аксельдором.

— Сегодня ты занимаешься со мной, — на меня наконец удосужились взглянуть, и я тут же об этом пожалела.

В синих глазах темного мага плескалось нечто опасное и огненное. Я сглотнула и невольно облизнула губы. Жар усилился и с щек переместился вниз, нестерпимо захотелось расстегнуть блузку, но я сдержалась.

Разве можно так смотреть на своих адепток? По-моему, это, как минимум, неприлично!

В голове тут же всплыли похабные картинки того, что случилось в прошлую нашу встречу. Ну вот и как теперь заниматься?

А ведь еще вчера я полагала, что легко забуду случившееся.

— Как скажете, магистр Аксельдор, — выдавила я из себя и постаралась даже улыбнуться. — Начать с щита, как и всем?

— Я хочу предложить тебе небольшое пари, — вдруг предложил Леонайд.

— Какое пари?

— Не думай, что я забыл наш разговор, и как ловко ты… сменила тему. Я все еще хочу, чтобы ты прошла проверку потенциала в моем присутствии.

— А я этого не хочу, — постаралась я произнести как можно невозмутимее.

Похоже, кое-кто спать не сможет спокойно, пока не узнает мой процент.

— Поэтому я и предлагаю пари. Сможешь выстоять против меня хотя бы пять минут, и я отстану с этим вопросом.

— Пять минут? — уточнила я.

Надо было сразу отказаться. Но предложение прозвучало заманчиво. Выстоять пять минут, используя щит… Думаю, для меня это окажется намного проще, чем думает Леонайд.

— Ты — магистр, темный… Не думаю, что это хорошая идея.

Остальные адепты разбрелись по полигону, так что мы могли говорить, не опасаясь быть подслушанными.

— Я буду использовать те же заклинания, что и остальные адепты сегодня.

А теперь это звучало слишком просто. В чем подвох?

Взгляд Леонайда так и сочился лукавством, губы тронула едва заметная улыбка.

Как же он хорош, зараза!

— Мне бы не хотелось применять силу, Мортелла, — мягко пригрозил мой временный жених.

Голова плохо соображала. Так что я решила воспользоваться возможностью, чтобы Леонайд отстал от меня с этим раз и навсегда.

— Хорошо, я согласна.

— Прекрасно, теперь можешь приступать к созданию щита, — произнес Леонайд, разворачиваясь на каблуках, и стал отходить от меня на положенные двадцать шагов. — Не спеши, у нас полно времени, — бросил жених не оборачиваясь. В его голосе слышалась насмешка.

Но когда он обернулся и увидел готовый щит ухмылка пропала с его лица.

— Очень хорошо, — неожиданно похвалил магистр-жених и я почувствовала, как краснею еще сильнее. Слова Леонайда пришлись мне по душе. Похвала из его уст звучала особенно приятно. Словно комплимент красивой прическе или платью.

И о чем я только думаю?! И почему здесь так жарко?

Я не стала придавать значения горящим как раскаленная сковородка лицу и сосредоточилась на щите. Он только с виду ничем не отличался от стандартного, но я уверена, мой простоит намного дольше.

— Готова?

В ответ я кивнула. На деле же у меня едва не подкашивались ноги. А сердце билось с бешеной скоростью.

Сильно сомневаюсь, что я готова, но назад пути уже не было.

Над нами вспыхнул серебристо-синий магический светлячок.

— Когда шар погаснет — пять минут пройдут, — пояснил Леонайд.

Первое заклинание я выдержала едва пошатнувшись. Следующее было точно такое же, но чуть сильнее и я отступила на шаг. А Леонайд, наоборот, приблизился ко мне.

Следующее заклятие было посложнее, и магические всполохи двигались словно змеи, норовя обойти меня и зайти со спины. Я решила эту проблему просто расширив щит наподобие купола.

— Неплохо, — вновь похвалил меня противник, а я зарделась от смущения. Может, близнецы наговаривают на него, и он не такой безжалостный в учебе?

Но уже через секунду было не до глупых мыслей. Очередное заклятие почти сбило меня с ног, я едва устояла. Расстояние между мной и Леонайдом сократилось почти в два раза. А вот времени оставалось еще полно.

От усердия я тяжело дышала. Жар все усиливался, и я почувствовала, как по виску стекает капелька пота. Очень хотелось ее смахнуть, но я боялась потерять контроль над щитом и старалась лишний раз не шевелиться.

— Все в порядке? — участливо поинтересовался жених, внимательно наблюдая за мной.

Нет, что-то явно идет не так. Тело реагировало на голос Леонайда, каждое слово отражалось приятной вибрацией где-то глубоко внутри. Жар уже чувствовался в каждом уголке тела, особенно остро внизу живота.

Это мне кое-что напомнило. В нашу прошлую встречу я ощутила нечто подобное… Но это ведь полная глупость, не могла же магическая драка меня так, кхм… распалить.

— Все прекрасно, — заверила я Леонайда, и тут же получила заклинанием по щиту.

Держалась я на одном упрямстве. Ноги едва слушались, руки дрожали, голова шла кругом, и фигура темного мага пошла рябью…

А выстоять мне предстояло еще две минуты.

Получится же, да?

На всякий случай я добавила в щит еще магии. Купол наполнился моей силой и чуть ярче засветился розовым светом. Теперь защита стала надежней, и я немного расслабилась, вот только это мне не помогло устоять на ногах.

В какой-то момент мир вокруг окончательно поплыл, и я поняла, что падаю. Все звуки стихли, и я слышала только собственное тяжелое дыхание, сквозь которое пытались прорваться чужие голоса.

— Мортелла! — отчетливее всего я слышала взволнованный голос Леонайда.

— Что с ней? — узнала Агату.

— Ее щит не пропускает меня, — а это обеспокоенная Марси.

Я попыталась приоткрыть глаза, но увидела лишь розовую пелену. Мой защитный купол все еще стоял вокруг меня, даже несмотря на то, что я упала.

Отлично, продержусь еще минуту и выиграю пари…

— Отойдите, — резко ворвался в сознание голос Леонайда, совсем рядом. — Мортелла, отпусти щит.

— Еще минута осталась, — нашла я в себе силы пролепетать.

— Хватит я сказал, — властный строгий голос отчего-то меня совсем не пугал. Наоборот, лишь взволновал еще больше. Может, и правда послушаться и снять щит…

В этот момент меня настиг очередной магический удар, такой силы, что моя защита едва устояла. Что-то не похоже это на стандартные заклинания.

— Это нечестно, — произнесла я на выдохе. Сил возмущаться не осталось.

Как хорошо лежать, трава такая мягкая. Еще бы снять всю одежду… Но чего-то не хватало, точнее кое-кого…

В этот момент мои защитные чары лопнули, треснули, словно яичная скорлупа. А потом меня коснулись мужские руки. Скользнули на шею, мягко приподнимая голову с земли.

По сравнению с моей распаленной кожей, они казались ледяными и принесли облегчение. Хотелось, чтобы прикосновения усилились, они словно возвращали мне силы, и я приоткрыла глаза.

— Мортелла… — Леонайд придерживал мою голову и смотрел на меня с таким волнением, что в груди сладко сжалось. Как приятно, что он беспокоится обо мне.

Тут мне на лоб легла холодная женская ладошка.

— Да она вся горит! — узнала я голос Марси и тряхнула головой. Совсем не ее прикосновений я желала.

— Открой глаза, — потребовала Леонайд, и я попыталась подчиниться. — Она что-то подозрительное пила… ела перед занятием?

Я слабо соображала, но поняла, что вопрос не ко мне.

— Подозрительное? — переспросила Марси, явно не понимая к чему ведет магистр, но потом вдруг воскликнула. — Вот демоны! Да! Она ела конфеты!

— Да какая разница, что она ела, несите ее в лазарет! — а это требовательный голос Агаты.

Не хочу в лазарет, остро поняла я. Но кто-бы меня еще спрашивал.

Я почувствовала, как меня ловко подхватили на руки, нос уткнулся в мужскую шею.

— Леонайд… — прошептала я, забывая о субординации.

— Потерпи, скоро тебе полегчает, — пообещал он, и я охотно поверила. Его объятия приносили облегчения, я жадно вдыхала запах его кожи и мне хотелось раствориться в нем. — Занятие окончено, можете расходится.

Леонайд понес меня прочь.

— Магистр, вы знаете что с ней? — спросила Марси, которая, судя по всему, считала, что преподавательский приказ на нее не распространяется.