Строптивая невеста магистра

Глава 8

Моему возмущению не было предела.

Агата поступила на бюджет, а я нет!

Конечно, мне не удалось сохранить лицо и Марселина видела, как я расстроилась. Пока я переваривала реальность меня утащили в сторону мужского общежития.

— Радуйся, что не поступила на бюджет, — утешали близнецы, а я усердно глотала коричневую жидкость.

Горькая, обжигающая, зато она дарила тепло и расслабляла напряженные мышцы. Гнев, правда, не утихал. Но сил на спонтанную вспышку магии уже не было.

Мы расположились в апартаментах близнецов. Комнаты у них было две, и в одной они устроили спальню, а в другой гостиную с местом для занятий. И для таких вот посиделок с друзьями.

Я не планировала пить, тем более крепкий виски. Но на душе было так горько и обидно, что оно само как-то вышло.

— Все, кто получает звание мастера, проходят обязательную королевскую службу. А бюджетников всегда отправляют в самые дрянные места вроде Гиблых пустошей. Там всегда нужда в толковых магах, — со знанием дела заверил Клайф.

— А если начнется война, их тоже первыми отправят.

— С кем ты собрался воевать? — скептически хмыкнула Залман вертя бокал с вином.

— Никогда нельзя забывать об угрозе с моря, — решил заделаться в политики Лиам.

— Суши намного меньше чем мирового океана, — согласился с ним Клайф.

Я была благодарна Марси и близнецам за то, что пытались меня поддержать. Но им было сложно объяснить причину страдания. Ведь учиться я все равно буду. Правда, за счет жениха. Но об этой немаловажной детали я не могла рассказать. Так что объяснить какая я бедная несчастная сиротка и бюджет мне был кровь из носу необходимо, я не могла.

Оно и к лучшему, продолжать эту тему — не лучшая идея. Впрочем, близнецы попробовали ее сменить. Но выбрали не лучший для меня вариант. Обсуждать политику мне хотелось в последнюю очередь, тем более возможной войны с морским народом. Ведь именно из-за поддержки прошлого Морского короля моя семья ввязалась в заговор против короля Архаима.

— Если повезет, нас возьмут в состав делегации, одно дело побывать в Морском городе, и совсем другое во дворце Морского короля.

— Ага, говорят сирены очень страстные, — хохотнул Лиам.

— Ага, еще говорят все сирены очень агрессивные, и откусывают половой орган, если партнер плохо старался, — осадила его Марси и поморщилась. — Фу, зачем я это только вспомнила!

— Вот умеешь ты… настроение подпортить.

— Да иди ты… — беззлобно отмахнулась от него Марси. — Я одного не пойму, мы ведь вместе справились в конце, с как ее там…

— Боррель, — устало подсказала я. — Неужели она остальные испытания прошла лучше тебя? Вот и меня мучал этот вопрос.

А мучиться неведением я не очень люблю. Так что сделав последний глоток виски, я решила, что мне хватит дружеских посиделок.

— Простите, ребята, я что-то устала, пойду к себе, — я решительно поднялась, собираясь направиться… Точно не к себе.

Уговаривать остаться меня не стали. Марселина собиралась отправиться спать чуть позже. Экзамен ее тоже вымотал. Вот только меня, как оказалось, чуточку больше.

Мир вокруг вновь закружился, когда я поднялась. И я уже не была уверена от чего именно. От виски или от усталости.

Из корпуса общежития, где жили близнецы я направилась по теплому переходу с намерением пообщаться с Агатой. Кому-кому, а ей бюджет ни к чему. Но зачем-то понадобился, и я хотела знать причину.

Пока я шла и обдумывала все варианты, пришла к выводу, что у Агаты не могло быть влияния, чтобы воздействовать на решение ректора: кого принять на бюджетное место, а кого нет. Я не сомневалась, что отлично справилась с испытанием. Уж точно не хуже, чем Агата. А, значит, обвинить в неудаче можно только одного человека.

Ноги сами вывели меня совсем в другую сторону. Опомнилась я, когда начала стучать в дверь магистра Аксельдора.

От накатившего волнения в голове даже немного прояснилось.

Я всего несколько глотков виски сделал, а что творю!

Похоже, у меня раздвоение личности, не иначе.

Резко развернувшись я собиралась сбежать пока остатки разума меня окончательно не покинули.

Но было слишком поздно, я едва успела повернуться, и шагу не сделала, как дверь открылась.

— Мортелла? — настиг меня удивленный и строгий голос Леонайда.

Позорно сбегать при свидетелях помешала гордость. Так что пришлось оборачиваться и налеплять на лицо маску невозмутимой надменности.

— Что ты здесь делаешь? — недовольно поинтересовался жених. Отступил в сторону и жестом пригласил меня войти внутрь.

Пришлось войти. А от его тона появилось иррациональное желание начать оправдываться. Но я нашла силы подавить его в зародыше и перешла в наступление.

Скрестив руки на груди, в точности повторяя позу жениха, посмотрела с вызовом. Надеюсь, что именно так, в реальности взгляд плохо фокусировался на крепкой фигуре темного мага, тот норовил раздвоиться.

Еще мне двух женихов не хватало!

Чтобы вернуть четкость зрения, я прищурилась.

— Это из-за тебя меня не взяли на бюджет, — выплюнула я обвинения.

— Я уже говорил, тебе не нужен бюджет, я оплачу все обучение, и стипендию могу платить, если тебе так нужны эти деньги.

— Я не твоя содержанка!

— Бюджет нужен тем, кто не может позволить себе учебу, но нуждается в том, чтобы развить природные таланты и магию.

Да это же обо мне!

— О тебе есть кому позаботиться, Мортелла, — в корне был не согласен со мной жених, — пора бы уже понять и принять это, ты — моя невеста, и я несу за тебя ответственность.

Наш диалог мне все больше напоминал диалог глухого и слепого. И все в одном лице — глухо-слепого Леонайда Аксельдора.

Я шагнула вперед, преисполненная решимости доказать свою правоту.

— Слышал такую поговорку, мы в ответе за тех, кого приручили? Так что не надо меня приручать, когда сам сказал, что это временно. Или ты собрался меня до старости спонсировать? — зло выплюнула я. — Купишь мне дом в пригороде, место в какой-нибудь гильдии целителей, чтобы со мной считались в обществе. Или откроешь за меня магическую лавку? Будешь покупать мне платья раз в месяц и наряжать как куклу…

— Ты пьяная? — вдруг произнес жених, ничуть не впечатлившись моей пламенной речью.

Шагнул ко мне навстречу и, схватив за плечи, приблизился к моему лицу. Чувствительную кожу губ опалило чужое дыхание. Я замерла как испуганный звереныш.

Леонайд глубоко вдохнул и выдохнул.

— Ты пила, — пришел он к логичному выводу.

— И что?

Если он думал меня пристыдить, то не на ту напал.

— Мне уже есть восемнадцать, — напомнила я на всякий случай. А вино за столом наливали уже с шестнадцати. Но я не стала вдаваться в ненужные подробности. Главное, что я уже совершеннолетняя и вполне могу сама решить, выпить с друзьями или нет.

— Где ты взяла виски? — нахмурился Леонайд, поймав меня за запястье.

Я попыталась вырваться, не собираясь отвечать на глупые расспросы. Но куда мне против темного мага, да и просто сильного мужчины.

— Друзья угостили…

— Братья Райт и леди Залман? — быстро догадался Леонайд. — Ну, конечно, с кем же еще. У этих ребят влиятельные родители, у них есть связи и деньги. Если они по пьяни учудят какую-то глупость, навредят кому-то, их отмажут. А у тебя есть только я, Мортелла. Не забывай об этом.

— Ты забыл про дядю Мортимера, — вдруг вспомнила я совсем не к месту. Этот себе-то помочь не в состоянии, ни то что обо мне позаботиться.

Пусть я выпила немного, но соображала отчего-то плохо. И едва могла оценить. К чему вообще все эти громкие заявления. Или это угроза?

Одно ясно точно, мое поведение ему не нравилось. Поджав губы, Леонайд с укором на меня смотрел. Кое-кто явно не одобрял подобные вечеринки. И вот вроде бы я ничего такого не сделала, в своем праве, но взгляд все же отвела в сторону.

А под столом я заметила голубую шелковую подушку с золотыми кисточками на углах. Сверху, свернувшись в клубок, спал мой подарок.

— Ты придумал ему имя или ей? — вдруг спросила, сама от себя не ожидая.

Опустившись на колени, я потянулась к котенку. Но беспокоить его сон не решилась. Все же когда спит он куда милее.

— Не уходи от темы, — фыркнул Леонайд. — Ты хоть понимаешь, как рискуешь, напиваясь в компании малознакомых парней.

— Там были не только парни, — возразила я, поднимаясь. А для весомости вскинула указательный палец.

Пальцев тут же стало два, и я схватилась за лоб.

Пол стремительно таял под моими ногами.

— Мортелла!

Встретиться с паркетом затылком я не успела, упала в надежные мужские руки, которые подставил жених. Совсем не к месту я отметила, как все-таки красив Леонайд и силен. Есть в этом какая-то несправедливость. Такой мужчина и такой характер… Но додумать мысль я не успела. Сознание стремительно покидало меня. А сил бороться попросту не осталось.

В сознание пытались прорваться какие-то мужские голоса. Но я не могла ничего не разобрать, проваливаясь в глубокий сон.

На этот раз без сновидений.

Просыпаться было приятно. Я выспалась, как давно не высыпалась. Хотелось потянуться и еще немного понежиться в кровати, но стоило приоткрыть глаза, как я не узнала своей комнаты.

Впрочем, комната была мне знакома. Просто с этого ракурса, лежа на кровати, я не сразу признала покои магистра Аксельрода.

Неужели я спала в чужой кровати? И ладно чужой. Это кровать мужчины, который мне даже не нравится. Судя по ярким лучам света, пробившимся между шторками, я проспала до утра.

В ногах пригрелся котенок, и я решила не соскакивать так резко как хотелось, чтобы не разбудить малыша.

Я попыталась привстать и опереться спиной на подушку, чтобы осмотреться. Мое копошение не осталось незамеченным. Леонайд вальяжно развалился в кресле и читал. Услышав, что я проснулась он тут же поднялся и подошел.

Усевшись на край кровати, жених протянул руку к моему лбу. Я едва дернулась, но отстраниться не вышло. А когда почувствовала магию, идущую от ладони, и вовсе пришлось замереть.

— Я не знаю, почему упала в обморок, — почему-то начала я оправдываться.

От ладони Леонайда одновременно шло и тепло, и холод. Но это оказалось неожиданно приятно. Ладонь у него была большая, ухоженная. Пальцы длинные — идеально для мага. А еще от него пахло кофе и мятным порошком для зубов. И мне безумно понравилось это сочетание. Вместо того, чтобы задуматься о том, что со мной, я вдруг вспомнила, как мы нелепо упали на эту самую кровать. Как чужие губу касались моей кожи на шеи. Случайно, разумеется, но все же…

— У тебя магическое истощение, — произнес вдруг Леонайд, убирая ладонь.

— Что?

Почему-то такого диагноза я не ожидала. Я понимала, что моя магия имеет границы, но не думала, что из-за экзамена мне придется неожиданно к ним подобраться.

— Такое бывает у неопытных магов со средним потенциалом. Нужно быть осторожнее.

Мягкость в голосе жениха звучала непривычно и вызывала настороженность. Так говорят с детьми или с очень больными людьми.

Вообще-то, мой потенциал далеко не средний. Но эти нюанс меня сейчас не волновали.