Принцесса на замену

И решила отныне не обращать на него внимания. Люк бережно обнял меня за плечи.

- Паулина, - он вздохнул, - я не знаю, что сказать.

- В смысле? - несколько удивилась я.

- Ты рисковала жизнью, чтобы защитить Тамира, Мирну и Аднара.

- О, это я не подумав. В следующий раз забьюсь шаттл и с воплем «мы так не договаривались!» рвану к Земле.

Люк улыбнулся, а вот со стороны Фортема раздался многозначительный хмык, в котором явственно прозвучало сомнение. Нет, он даже раненый умудряется меня бесить!

- Я что-то слышала, ваше величество. Кажется, это был стон боли от лорда Фортема. Мое сердце обливается кровью. Должно быть, его ранение куда серьезнее.

Я махнула рукой медицинскому роботу, и он резво прикатил в палату.

- Сестра, может, стоит увеличить дозу обезболивающего?

- Как скажете, Ваше высочество

Прежде, чем Фортем успел дернуться, робот вкатил ему еще дозу анестетика. И теперь мужчине с трудом удавалось не заснуть. Хотя подернувшийся дымкой дремоты взгляд обещал мне всяческие кары. Люк расхохотался. Император держался спокойно и дружелюбно, но вблизи было видно, как отразились минуты волнения. Сейчас ему наверняка придется всю ночь выслушивать доклады. И еще расследование...

- Что ж, Аднар, ты в надежных руках сестры. Мне придется вас покинуть, нужно действовать максимально быстро и жестко. Я должен выяснить, как наемники попали к посадочной площадке. Выполняй все предписания врачей, не перенапрягайся и восстанавливайся. Спасибо за то, что защищаешь нас. И еще раз спасибо тебе, Паулина. Если бы ты не прикрыла ребят, боюсь представить, чем бы все кончилось.

Чем-чем, сделали бы из лорда-ксенофоба отбивную.

- О вашей свадьбе, - тут улыбка Люка стала совсем уж приторной, - мы поговорим, когда все уляжется.

Я мрачно сложила руки на груди, взирая сверху вниз на клюющего носом Фортема. Кто бы мог подумать, что еще десять-двадцать минут назад я сидела у его постели и не могла взять стакан, а он держал меня за руку. Вот даже... слов никаких не хватало!

А главное, было совершенно неясно, как теперь выкручиваться. С него станется и впрямь устроить показательную измену. Люк, конечно, старому другу «ата-та» сделает, но из дворца не выгонит. И скорее сплавит меня кому-нибудь... знатному и занудному.

Я вообще замуж не собираюсь. Ни за кого.

- Закончила испепелять меня взглядом? Сама виновата, Виккерс. Прикинулась бы дурочкой и жила в свое удовольствие. Как-то же мне надо тебя контролировать.

- Еще обезболивающего?

- Не стоит.

- Почему вы так меня ненавидите? Почему не верите, что я сдержу слово и буду играть принцессу до конца? Неужели для вас так важно, чтобы я была зависима?

Фортем снова надел привычную маску холодной усмешки. Оставаться в сознании ему с каждой секундой становилось все труднее, а я молча стояла и кипела от злости. Понимая, что снова угодила в ловушку собственного характера. Каждый раз, когда казалось, что отношения немного потеплели, он делал что-то, что выводило меня из себя. И все по новой. Этому не было видно конца.

- Ластиар, - в палату вошел охранник, - позвольте, я провожу вас в апартаменты. Дворец будут обыскивать, не стоит подвергать себя лишнему стрессу.

Я обернулась на Фортема, но он уже спал, а медробот суетился вокруг, накладывая заживляющую повязку.

Что ж, разборки придется отложить. Если хоть одна сволочь еще решит стрелять в Аднара Фортема, то ей не поздоровиться. Потому что убивать я его буду сама. Лично. Медленно и с удовольствием.