Случайная невеста, или Отбор в Академии Драконов

— Террадор! – радостно вскрикнул Искадор и поднялся с дивана, разводя в стороны руки для объятий.

Лишь сейчас Терр отпустил мою руку. Он в несколько широких шагов дошёл до брата и со всевозможной теплотой обнял его так крепко, как только мог.

— Не верится, что ты жив! – дрожащим голосом заговорил Террадор, от чего у меня сердце дрогнуло.

— Если ты продолжишь так его сжимать, это будет ненадолго, – улыбнулся Кассиодор.

— Я выдержу, – прохрипел, смеясь, Искадор. – Я справлюсь с наплывом этой братской любви. Не так часто Террадор сам лезет обниматься…

Все дружно рассмеялись. Совсем скоро в комнате появился Рейндор с Наташей. Терр нехотя уступил младшему брату возможность обнять Искадора. Все в этой комнате были так счастливы, что казалось, лучше просто уже не может быть.

Но вот дверь в гостиную открылась, и сюда вошли король и королева. Думаю, они первые успели встретить вернувшегося сына, и теперь глаза матери заблестели слезами счастья, когда она увидела всех своих мальчиков в сборе. Вновь вместе. У ёлки. Ещё и с их избранницами. Все живы и невредимы.

— Пора нам всем хорошенько познакомиться, – с улыбкой произнесла королева.

— Да-а-а, – протянул король. – Вот теперь, и правда можно отметить настоящее Новогодие!

Глава 73. Раскаяние

Прошёл месяц с момента, как всё закончилось. Новогодние праздники отгремели. Мы постепенно возвращались к нормальной жизни.

Я осталась учиться в академии Террадора, только пришлось перевестись на обычный факультет. Мы с Оливером смогли выиграть конкурс изобретений, поэтому теперь все дороги в науку были открыты. Да и когда на таком мероприятии от Террадорской академии победила девушка, это начало привлекать к нашей академии внимание женского пола. Конечно, не аристократок, а девушек, которые зачастую не владели магией и хотели улучшить свою жизнь с помощью артефактов, но всё же главное – наша академия постепенно становилась не только мужской. И даже Хлоя осталась преподавать здесь.

Сразу после Новогодия я связалась с мамой и папой и всё им рассказала. Честно, как на духу. Конечно, поначалу они не верили, но демонстрация магии творит чудеса.

Мы с Террадором готовились к свадьбе, однако перед этим нужно было лично познакомить его с родителями. Как раз сегодня мы и собирались это сделать.

— Готов перемещаться? – спросила я, поправляя колечко с глазом дракона. Оно осталось у меня в знак благодарности за то, что мы смогли вернуть сердце земли обратно «домой». И главное – с его помощью я могла открывать портал на Землю, чтобы видиться с родителями.

Я повернулась к Террадору. Он стоял у зеркала и активно причесывался. Ого, что это? Генеральский дракон нервничает перед встречей с земной тётей Светой? Хотя, зная мою маму, ему есть за что переживать. Было даже немножечко грустно, что я теперь не могу прочесть его мысли. Магия у меня осталась, но эту способность мы всё же аккуратно убрали. Иначе дракон чувствовал бы себя слишком уж неловко.

— Почти, – отозвался Террадор.

Я подошла к нему и обняла принца со спины.

— Не волнуйся. Вряд ли я могу привести в дом мужчину более достойного, чем ты. Уверена, всё будет хорошо.

— Я помню, как твоя мама упала в обморок, когда ты впервые сказала, что в другом мире…

— Ну, так мы дали им целый месяц на то, чтобы всё обдумать и понять происходящее. Самое главное, что сейчас все живы, здоровы и счастливы. Уверена, в итоге они за меня порадуются.

В дверь кабинета вдруг постучали.

— Можно? – раздался голосок Листика.

— Конечно, входи, – с улыбкой отозвалась я.

Мантикор влетел и положил перед нами на стол письмо с печатью в виде дракона.

— Только что прислали. Просили передать.

— Это от кого-то из семьи, – удивился Терр.

Странно. Зачем его братьям или родителям писать? Мы виделись со всей семьей почти каждую неделю. Я уже успела подружиться и познакомиться с остальными девочками. Когда вы все из одного мира, это сильно проще.

Террадор распечатал письмо, пробежался по нему взгляду и нахмурился.

— Это от Градора.

— Что?! – я была в шоке. Целый месяц от дяди драконов не были ни слуху, ни духу. Мы не могли найти ни его, ни Ниалу. Они попросту пропали, а Тиамат не хотела говорить, какова их судьба.

— Читай вслух, – попросила я.

— Дорогие Террадор и Мария, – начал принц…

«Я пишу к вам, чтобы попытаться вымолить прощение и признаться во всех моих грехах. Тиамат уже поведала вам, что я был ослеплен местью и горечью из-за потери любимой. Я думал, что Ниала мертва, и это долгие годы пожирало меня изнутри. Я горячо любил её и не мог найти женщину лучше, сколько ни старался. Я даже и предположить не мог, что её потеря – это моя вина. Прошу, простите ослепленного дурака. Я так много ужасного успел совершить.

Террадор, прости, на самом деле, это я отравлял твои зелья всё это время. Я воспользовался дружбой Фредерика, и у меня была возможность спокойно проникать в его кабинет. Ты невероятно силен физически и морально, поэтому я хотел ослабить тебя, чтобы ты потерял бдительность. В тот день, когда Мария неожиданно вошла в кабинет, это я колдовал над зельями. Вы настроили поставку через потайные пути, поэтому я не успел отравить последнюю партию, и решил сделать это уже на месте. Ты не представляешь, как горько мне писать всё это. Если можешь, умоляю, прости!»

— Получается, я всё же видела в тот день в небе настоящего белого дракона, – шепнула я.

— Да, но то был не Искадор, а дядя, укравший его ипостась, – Терр сжал письмо крепче и продолжил:

«Я прошу тебя помиловать Батта, твоего бывшего секретаря. Я знаю, сейчас его свободу выпросила в качестве желания Агата Гером, и эти двое просто ушли. Однако это неправильно. Я думаю, Батту нужно восстановить честное имя, а Агате дать возможность загадать новое желание, ведь вся семья отвернулась от неё.

Если честно, я знал о романе Батта и Агаты. Я шантажировал этого паренька, грозясь всё рассказать семье его благородной влюбленной. Он боялся за её судьбу и до последнего делал всё, что я скажу. В том числе понял, что его улика оказалась на месте преступления не случайно, однако не стал говорить ничего против, и просто принял свою судьбу. Он защищал девушку, в которую влюблен. Я сделал их жертвой моей алчности. Пожалуйста, прости его».

— Слава богам, – я выдохнула. – Последний раз, когда я связывалась с Агатой, она звучала так уставше. Я бы очень хотела, чтобы они с Баттом вернулись к нам.

Террадор напряженно кивнул.

— Каким же слепцом я был. Такое творилось у меня под носом, а я ничего не замечал.

— Ты был обессилен многими дозами яда. Не вини себя.

Принц продолжил чтение:

«Милая Маша, у тебя я должен просить прощение так за многое! Я увидел твой недуг и нагло воспользовался им, а после соврал, глядя тебе в глаза. Я не просто не помог тебе снять проклятье, я ещё и подкинул Террадору твою лунницу и смотрел, как ты думаешь, что сходишь с ума и не помнишь, как сама это сделала. Более того, в тот вечер, когда вы были вдвоем, с помощью ароматических свеч я развеял по залу заклинание очарования, чтобы вы поскорее сблизились. Впрочем, возможно, это единственное, о чём я не жалею. Террадору всегда было очень сложно признаваться в своих чувствах. Я рад, что вызвал в нём тот порыв, который накрыл вас обоих волной влюбленности.

Дети мои, вы невероятно сильно подходите друг к другу. Вы можете с горящими глазами поддерживать друг друга в самых разных сферах жизни. Вы так сильно горите общим делом, что я завидую вашей необъяснимой связи. Сердце Земли поистине выбрало нужную девушку, чтобы отправить к одному из самых сложных моих племянников.

Я совершил множество ужасных вещей, но надеюсь, что когда-нибудь вы простите меня. Я рад лишь за одно – всё закончилось хорошо, и мой проступок привел к тому, что вы нашли друг друга.

Я прошёл испытание и вернул себе свою возлюбленную Ниалу. Сейчас я вновь стараюсь заслужить её доверие и любовь. Знаю, за всё сделанное меня бы стоило казнить… но я верю, что вы поймёте, как горько мне было без Ниалы. Настолько, что я чуть не сошёл с ума и не навредил всей моей семье. Надеюсь, когда-нибудь мы сможем встретить Новогодие вместе. А пока прощайте. И ещё раз простите меня за всё…»

Эпилог

Спустя несколько лет…

— Как же я волнуюсь! – произнесла я в панике, откусывая кусок от солёного огурчика.

Мы с Агатой и Хлоей завтракали в магазине артефактов. Моём магазине, который я вот-вот должна была открыть.

— Да успокойся ты, чего так переживать? – со спокойной выдержкой ответила Агата. Она выглядела по-аристократически прекрасно. Впрочем, не удивительно. После того, как Батта оправдали без её помощи, Агата в качестве желания попросила сделать её главой семьи Гером.

— Вроде бы королева, а трясешься как испуганный тушканчик, – тихонечко посмеялась Хлоя, отпивая из кружки свой фирменный цветной чай.

Уф, всё ещё непривычно было осознавать себя королевой. После того, как у всех принцев остались драконьи силы, Империю было решено поделить на равные части, чтобы каждый дракон мог править у себя. И вот я, обычная земная девушка, после окончания академии теперь официально в амплуа королевы сижу со своими ближайшими подругами-фаворитками и трясусь над открытием магазинчика, что исполнит нашу с мужем мечту.

— Мы с Террадором так старались. Вдруг что-то пойдёт не так…

— Что может пойти не так? – усмехнулась Хлоя. – Вы, наконец-то, закончили работу над своим проектом. Только подумать, надеваешь кольцо и можешь стать полноценным магом. Ещё и продавать собираетесь за гроши. Народ Террадорского королевства будет в восторге.

Я кивнула. После того, как мы поняли, что мой артефакт был создан на Земле, наконец-то весь пазл сложился. Нам с Терром потребовалось несколько лет, чтобы создать копию и пустить в массовое производство. И вот, наконец, мы сможем подарить всем людям магию вне зависимости от происхождения.

— Кто знает, может, в таком темпе волшебство дотянется и до Земли, – усмехнулась Агата.

— Нужно ли оно там? – я нервно вздохнула. Следом за огурчиком в рот полетела сладкая пироженка.

— А ты-ы-ы, – протянула Хлоя, – сказала Террадору о беременности?

Я с трудом проглотила пироженку.

— Ещё нет. Сегодня вот собираюсь. Перед открытием. От этого переживаю ещё больше…

— Чего переживать? – Агата склонила голову чуть в бок. – Уверена, он будет счастлив. У некоторых из его братьев уже не один сорванец.

— Помню, как был счастлив Фредерик, когда я сказала ему, что беременна, – мечтательно вздохнула Хлоя.

— До сих пор удивляюсь, как ты приструнила нашего зельевара и заставила его жениться, – усмехнулась Агата.

— Ну что сказать? Учитесь у вашей главной наставницы, пока я жива!

— Кстати, о свадьбах! – я достала из сумки пару конвертиков и передала подругам. – Оливер и Джейк собираются устраивать парную свадьбу. Вот, просили передать приглашения.