Я просто тебя люблю (СИ)

Глава двадцатая

Если женщина не скрывает своего возраста, значит, она нагло довольна собой.

(Из высказываний императрицы Эрханы)

Шавер, едва не придавив собой Шая, свалился, как кот, не удержавшийся на ветке, ну или будто снег на голову — неожиданно, в общем. Ифтор, ещё толком отдышаться не успевший, придушенно мявкнул, шарахнулся в сторону, сбив Ирраша. Тот схватился за Адашу — в общем, получилась безобразная куча мала, разбившаяся словно волна о мол, об лорда Харрата, прикрывшего лекарку.

— Бардак, — брезгливо поморщившись, констатировал хаш-эд. — Бордель на прогулке!

— Притон? — предложил Шай, даже не пытаясь встать.

— Дурдом, — не согласился Ирраш, раздражённо отряхивающий одежду.

Арха могла бы поспорить. Ей компания сборище бродяг напоминала, причём долго удиравших от городской стражи через особо колючие кусты с периодическими занырами в овраги. Грязные, оборванные, запыхавшиеся и дико злые демоны только злостью, пожалуй, и напоминали высоких лордов. Но это и понятно: всем известно, выбраться из тюрьмы гораздо сложнее, чем в неё попасть. К побегу эта аксиома была применима полностью.

— Что там? — мрачно поинтересовался Дан, взглядом буравя Шая, который вроде бы подниматься собрался, но почему-то передумал, так и остался стоять на одном колене, зажимая ладонью плечо под уже знатно подмокшей, потемневшей курткой.

— После того, как вы смылись, там совсем весело стало, — сплюнул Шхар, как-то неуверенно поглядывая на Харрата снизу вверх. — По всей видимости, когда ударил набат, городские патрули решили, что Сырую башню взяли штурмом. Тем более что во дворе заваруха ещё та была. Тюремный маг расхреначил стену, да и ваша бешенная ифоветка солдат, как капусту шинковала.

— Ну так! А чья школа? — во всю пасть разулыбался Шай, но тут же сник, увял под грозным хаш-эдовским взором.

— Дальше что? — ещё мрачнее спросил Дан.

— А дальше они, в смысле городская стража, вынесли главные ворота. Вот уж не думал, что решётки такими хлипкими бывают, — покачал головой шавер. — И тут кто-то начал орать, мол: «Где принц? Адаш, мы идёт на помощь!» — ну или что-то вроде этого.

— Это я, я! — аж подпрыгнул от распиравшего энтузиазма Данаш. — Дайте дальше расскажу! Когда этот маг по стене бахнул, я слышал, как комендант завопил, приказал солдатам левое крыло охранять и никого туда близко не подпускать. А Шхар же говорил, что принца отдельно от всех держат. Ну я и сообразил, что он в том крыле. И тут как раз ворота начали ломать. Вот и начал кричать.

— Зачем? — нахмурился Дан.

— Ну как зачем? — даже обиделся демонёнок. — Те, кто внутри были, решили, что те, кто снаружи принцу на помощь идут. А те, кто снаружи, наоборот подумали. И ка-ак бросятся друг на друга! А тут ещё заключённые понабежали отовсюду и такая махаловка пошла — просто ух! Загляденье смотреть!

— Арестованных-то кто выпустил?

— Мы, — не слишком смело подала голос лекарка. — То есть я. Решила, что чем больше суматохи, тем проще выбраться.

Демон даже не обернулся. Он вообще не шевелился: стоял, как каменное изваяние самому себе.

— Дядя Дан, отец, но ведь всё же как надо получилось, — наконец, заподозрив, что-то идёт не так, заскулил Данаш. — И Ирда с Ируш убежали, я видел. Наверняка, они к Аните подались.

Ирраш, едва не чеканя шаг, подошёл к дереву и со всей дури саданул по нему кулаком, лишь щепки в стороны брызнули. Потом ещё раз.

— Чего это он? — прошептала Ю на ухо Архе, та в ответ только плечами пожала.

— А ему это всё разгребать, — любезно пояснил лорд Харрат, головы повернуть так и не удосужившийся. — Кто будет отвечать за массовый побег? За драку в тюрьме? За то, что городская стража с охранниками сцепилась? С кого, как не с капитана этой самой стражи спрашивать? Ах, да! Ему же ещё всех беглых отлавливать придётся!

— Почему ему? Он же уже не… — начала ведунья и замолчала.

Смысл возражать, если даже не понимаешь, о чём говорят?

— Так что вы тут делаете? — выдержав паузу, тихо, почти шёпотом, осведомился Дан.

Арха схватила Ю за руку, а та — предательница — ещё и отступила. Правда, наткнулась на молчавшего Тхия, улыбнулась неуверенно и будто даже в размерах уменьшилась. В общем, защищать подругу она явно не собиралась.

— Дан, — Арха, сухо сглотнув, попыталась выдавить что-то, хотя бы отдалённо смахивающее на вразумительное, — я говорила, мы…

— Я спрашиваю. Что. Вы. Тут. Делаете? — ещё тише выговорил хаш-эд, чеканя каждое слово.

— Мы…

— Почему вы не в особняке?! — заорал демон, наконец-то обернувшись. Лучше бы он этого не делал, уж больно страшен оказался лорд Харрат. — Почему вы не под охраной трёх взводов стражи?! Какой Тьмы, чтоб вас всех разодрало, вы тут бунты устраиваете?! Почему ты не можешь сидеть там, где я тебя оставил?

— Потому что я не твоя ручная болонка? — рявкнула в ответ Арха, которую происходящее сумасшествие окончательно допекло. — Ты действительно думал, что я сложу лапки и буду дожидаться, пока тебя на виселицу поволокут? Может, мне ещё и платочком вслед стоило помахать?

— Ты, Свет тебя побери, моего ребёнка носишь!

— Надо же, теперь ребёнок нам вдруг дорог стал? — коротко хохотнула лекарка.

— Ты соображаешь, что говоришь?

— Нет, — спокойно заверил его Адин, вставая между демоном и Архой, даже руки в стороны расставил. — Не соображает. И ты тоже. Заканчивайте орать, иначе сейчас сюда вся столичная стража сбежится.

Дан пыхтел, играл желваками, полыхал глазами, но молчал. Ведунья тоже зубы сцепила, несмотря на то, что сказать хотелось многое.

— Очень хорошо, — похвалил Адин. — Теперь давайте так. Насколько я понял, ты, Арха, письмо Дана не получила. Почему?

— Потому что они из особняка рванули, даже не удосужившись выяснить, кто и зачем пришёл! — рявкнул хаш-эд. — Между прочим, умудрившись покалечить трёх стражников.

— Про покалечить я ничего ему не говорил! — пискнул Данаш, но никто на него внимания не обратил.

— Мне непонятно, почему они туда не вернулись?!

— Да потому!..

— Стоп! — хлопнул в ладоши Адин. — В общем, письма Арха не читала и что происходит, не поняла. Предлагаю остановиться на этом. — Понимаешь, — ифтор развернулся к ведунье, бесстрашно оставив пышущего яростью хаш-эда за спиной. — Мы долго считали, что нашим главным противником является императрица.

— Я в курсе, — буркнула лекарка.

— Да, но в последнее время и она, и император ведут себя очень странно: они вообще бездействуют. Мы связаны, ничего не можем предпринять, не зная и даже не предполагая, как они поступят в ответ. Да и уверенности теперь уже нет, что палки в колёса нам именно они ставят. Мы начали думать: может, Адаш ведёт двойную игру. Он это и подтвердил, кстати.

— Давай покороче, — проворчал Тхия, — время идёт.

— В общем, мы решили их спровоцировать, заставить действовать. Проще всего этого добиться поступком, которого от тебя никто не ожидает. Поэтому Ирраш и инсценировал… — Адин почесал бровь. — Точнее, приказал нас арестовать.

— Бред, — помолчав, уверенно кивнула Арха. — Это самый бредовый бред, который я слышала.

— Вовсе нет, — Адин мягко взял её за руку. — Во-первых, достаточно было дать делу законный ход, чтобы нас с извинениями выпустили. Во-вторых, нет ничего надёжнее императорской тюрьмы. Государственного преступника, сидящего в Сырой башне, отравить, заколоть или ночью подушкой придушить гораздо сложнее, чем лорда, спокойно живущего в своём доме.

— Зато его можно там до конца дней оставить или на плаху отправить!

— В принципе, да, — улыбнулся с неподражаемой лордской снисходительностью ифтор. — Но мы-то не простые заключённые. Поверь, всё продумано, приготовлено и трижды подстраховано.

— Вот только никто не брал в расчёт команду бешеных баб, которые нас освобождать ломанутся, — рявкнул Ирраш, ещё разок саданув по дереву.

И отвернулся, облизывая костяшки, будто на других ему невмоготу смотреть было.

— Но почему вы нам просто не рассказали? — Арха выдернула ладонь из руки демона, потёрла лицо. — Не настолько уж мы и дуры.

— Как? — устало спросил Дан. Беситься он уже перестал, но лучше б уж злился. Теперь хаш-эд выглядел так, словно у него никаких сил не осталось. — Нашей… связью я пользоваться боялся — мало ли? Слишком уж это ненадёжно. У Тхия дома чересчур много лишних ушей и языков, который могут что угодно разболтать.

— Я не трепач! — возмутился демонёнок.

— На чьей стороне Адаша, не угадаешь.

— Вот спасибо вам огромное, мессир, — отвесила поклон демонесса.

— У нас в особняке полно слуг. Никогда не знаешь, кто может подслушать и кому донести, понимаешь?

— Нет, — честно призналась Арха. — Это паранойя.

— Это предосторожность, — не согласился хаш-эд, проведя пятернёй по волосам. — Ты вместе с Ю и детьми должна сидеть в особняке под охраной. Лейтенанту, который должен был вас охранять, я доверяю. Ты обязана быть в безопасности! А вместо этого…

— Ты доверяешь мне меньше, чем какому-то бесу? — взвилась Арха. — Не делай вы из всего тайн, не накручивай на пустом месте сложностей, ничего и не случилось бы! Ты даже закрылся от меня, чтобы я и чувствовать не могла!

— Да никто не закрывался, просто стены в тюрьме экранированы. Я же хаш-эд, а не бес какой-нибудь! — заорал демон, мигом выйдя из апатии и с головой ныряя в ярость. — До тебя так и не дошло: всё слишком серьёзно! Вы не имеете права пострадать! Вы принадлежите мне! Ясно? Во Тьму всё остальное!

— Моё мнение тоже? — ровно уточнила ведунья.

— Да, если речь идёт о твоей жизни!

— Замечательно! А теперь послушайте меня, лорд Харрат! — рявкнула Арха, ткнув пальцем в грудь демона. — Мне чхать на то, что вы думаете, если речь идёт о вашей жизни! И во Тьму всё остальное! Ты тоже принадлежишь мне. Ясно?

— Они друг на друга похожи больше, чем я думала, — протянула Адаша, задумчиво покусывая ноготь на мизинце.

— А то! — фыркнул Шай. — Арха тихая-тихая — воды не замутит. Но если уж её достало, то тут только держись!

— Любовь — она такая, — покивала Ю, пытаясь заглянуть в глаза Тхия.

— Всё это здорово, — буркнул Данаш, недовольно косясь на орущих лекарку и демона. — Но чего мы тут сидим-то? Ждём, когда кто припожалует?

— Нет, — проворчал подошедший Ирраш. — Ждём, когда в Сырой башне бардак закончится и стража начнёт город прочёсывать. Тогда будет больше шансов проскользнуть. И не нарваться на случайный патруль, который несётся куда-нибудь, сломя голову.

— Твоя логика меня пугает, — заметила Адаша. — Но доверюсь профессионалу. Вопрос только в том, куда нам податься? Все выезды теперь уж точно перекрыты намертво.

— А это уж пусть Дан решает, — пожал плечами Шай, глянув через плечо на собачащуюся парочку.

Впрочем, орать они перестали, но и решать ничего лорд Харрат явно не собирался. По крайней мере, в ближайшее время. Занят он был, с невестой целовался.

***

Как не парадоксально звучало утверждение Ирраша, но мимо организованных патрулей, густой сетью тралящих столицу, проскользнуть оказалось довольно просто. Точнее, просто это было для демона, саму систему разработавшего. Он буквально до минуты знал, где и когда должны появиться стражники и вперёд шёл уверенно, то едва на пятки солдатам не наступая, то заставляя прятаться в подворотнях, даже дыхание сдерживая, то подгоняя вперёд.