Навигаторы. Кадет

* * *

— Тали, Линн, вы слышали, что первая игра в дыробол будет в это воскресенье? Сходим? — возбуждённо спросил Лерс, подсаживаясь к нам со своим подносом.

За время, что мы были знакомы, он вытянулся, плечи его стали шире, волосы темнее: если раньше они были ярко-рыжими, теперь приобрели оттенок меди. Тёмной меди. Я не раз видела, как девушки заигрывали с нье' Оалу, и теперь их не смущало, что он полукровка. Тали, видя эти заигрывания, только скрипела зубами. Лерс отшучивался, умудряясь никого при этом не обидеть, но вот чувств Тали не замечал. Или делал вид, что не замечал.

Сейчас его голубые глаза с восторгом смотрели на нас.

— Нам наконец-то разрешили присутствовать на этих соревнованиях. Играет сборная третьего курса против сборной четвёртого! — воодушевлённо говорил он.

Практически ни один первокурсник не умел открывать червоточины, в начале второго курса это могли делать единицы, но считалось, что если все вокруг по щелчку пальцев откроют мгновенный переход, то это станет стимуляцией для тех, у кого пока не получается. У меня тяги к дыроболу не имелось, и я сомневалась, что эта игра сможет меня подстегнуть.

— Даже не знаю, — протянула я, глядя на подругу.

Мне казалось, я им там не нужна. Мы никогда не обсуждали отношение Тали к Лерсано, но, судя по тому, как она покраснела и опустила глаза, она знала о моих догадках.

— Пошли, Линн, посмотрим, правда интересно! — воскликнула Тали преувеличенно восторженно.

Я неуверенно кивнула, решив, что потом сбегу оттуда под каким-нибудь предлогом.

Урок роботостроения прошёл, как обычно. Господин Кинур Ваадрис рассказывал об основах робототехники тем, кто только начинал этот курс, нам же с Лерсом он дал практическое задание. Сломался робот-грузчик: он перестал выполнять команды и ездил по грузовому трюму туда-сюда. Хорошо, что не буйствовал. Я хихикнула про себя — «тихое помешательство». Бота доставили из трюма, и мы тестировали его системы на предмет ошибок. Ошибку нашли только к концу урока, сообщили преподавателю, он поставил нам «отлично» и сказал, что на следующем уроке будем исправлять.

Занятия элейским я обожала. Где-то в глубине души я признавалась себе, что язык элефинов стал мне более интересен после того, как я узнала, кто спас меня от нье' Фожа и нье' Кланиса. Иногда, когда я почти засыпала, то подсознательно представляла, как говорю с Рэном — так я называла его про себя — на его языке. И меня не смущало, что любой язык можно начать понимать, просто вживив чип. Впрочем, даже хорошо защищённый чип можно было отключить или заглушить…

Я и мои одноклассники сперва не понимали, зачем мы изучаем язык, но ещё на первом занятии в школе навигаторов преподаватель элейского пояснила:

— Многие из вас полагаются на чипы, которые вам вживят, когда вы станете смотрителями, и, безусловно, это оправданные надежды, но изучение другого языка — это развитие мозга. Во время его изучения в мозге создаются новые нейронные связи, улучшаются внимание и память, вы начинаете лучше и быстрее решать интеллектуальные задачи. Кроме этого, изучение нового языка позволяет расширить кругозор. Ведь язык — отражение культуры мира, расы. При изучении иномирного языка мы начинаем лучше понимать его носителей, узнаём, как строятся социальные контакты на другой планете, учимся взаимодействовать с существами другой расы, чьё мышление и восприятие вселенной отличаются от наших.

— Почему именно элейский, а, например, не аринский или туэсанский? — задал вопрос один из кадетов. На тот момент я ещё не всех знала в своём классе.

Преподаватель укоризненно посмотрела на него и ответила:

— Потому что как минимум один член вашего экипажа — элефин. И чем быстрее вы найдёте взаимопонимание, тем слаженнее будет работа на маяке.

Руку подняла невысокая, чуть полноватая девушка. Она возмутилась:

— Почему мы должны учить элейский, если медик на маяке подчиняется смотрителю? Разве не было бы логично, если бы было наоборот?

Преподаватель спокойно пояснила нам:

— Все элефины учат несколько языков. Направленность зависит от того, чем занимается конкретный клан, но в последнее время язык навигаторов входит в обязательную программу.

Услышав эти слова, я вспомнила, как общалась с Рэном. Там, на Франгаг, я говорила с ним на вигском и понимала элефина. Выходит, его учили нашему языку! Или всё же у него был чип?

Элейский у нас вела носитель языка, а не престарелая вига из дремучего посёлка на задворках империи. Видя мой интерес, госпожа Раниэнель Лэзеран, невысокая светловолосая элефина среднего возраста, давала мне почитать детские сказки и стишки, для которых уже хватало моих знаний правил чтения и словарного запаса.

Физическая подготовка вообще не вызывала проблем. Повысив нашу выносливость и ловкость, Таграна Фааолис приступила к силовым тренировкам и тренировкам по самообороне. К концу первого года даже девочки моего курса могли дать отпор среднестатистическому вигу. В этом семестре мы занимались плаваньем. Я вообще любила воду, всегда подолгу стояла в душе, а когда начались занятия в бассейне, всей душой полюбила этот вид физической подготовки. Вот только плавала я в закрытом купальном костюме. Девушки, решив показать свои совершенные фигуры, пришли на первое занятие в открытых крошечных купальниках, демонстрировавших их тела, и получили неуды за неготовность к уроку. Я же, стесняясь своего немалого шрама в виде звёзды на левом бедре, заказала через сеть купальный костюм странного для моих сокурсниц вида: верхняя часть у него была, как у обычных сплошных купальников, нижняя — имела продолжение в виде леггинсов. Сначала одноклассники косились в мою сторону, но потом, когда Тали поддержала меня, придя в таком же закрытом купальнике, перестали обращать внимание.