Рафаил

***

Прошла еще одна неделя. Рафаил прогуливался вдоль кустов роз в оранжерее, проверяя их цветение. Услышав позади себя звук открывающейся двери, он повернулся и увидел идущую к нему Марию. Пять дней назад она поднялась с постели. Перевернутый крест на ее груди почти зажил, и к ней постепенно возвращались силы.

Он еще не трахал ее. Руки Рафаила непроизвольно задрожали. Потому что он хотел видеть Марию в своей постели. Хотел, чтобы она лежала под ним… и чтобы ее волосы были в его руках. Рафаил желал обернуть их вокруг ее горла. Жаждал исполнить свою самую большую мечту, а после забальзамировать ее и положить в гроб, чтобы она никогда больше не покидала его. И тогда ему всегда будет тепло.

― Я так и знала, что ты здесь, ― произнесла Мария.

Позади нее ярко разгорался рассвет, и свет обрамлял ее голову. Она была похожа на ангела. Мария провела руками по только что распустившимся цветам. Остановившись на белой розе, Мария оторвала стебель и прижала его к груди. Губы Рафаила приоткрылись при виде этого зрелища.

Она подошла к нему и остановилась, приблизившись вплотную. Рафаил возвышался над ней. Мария снова была в его одежде. Она нравилась ему в белых платьях, но при виде ее в его одежде что-то кольнуло в груди. Это причиняло боль. Он понятия не имел, почему.

Ее голубые глаза пристально смотрели на него. Мария потянулась к его руке и прижала ее к своей груди.

― Я же обещала тебе, что вернусь, ― сказала она.

Рафаил смотрел на свою руку поверх ее руки. Она сделала глубокий вдох. Посмотрев ему в лицо, Мария протянула Рафаилу белую розу.

― Вот, ― прошептала она.

Рафаил нахмурился. Мария сглотнула, но высоко вздернула подбородок.

― Для того чтобы я держала ее в гробу.

Его сердце заколотилось, а возбуждение захлестнуло тело. Мария кивнула, отвечая на его невысказанный вопрос.

― Я отдаю себя тебе, мой господин. Всю себя. Я хочу, чтобы ты осуществил свою мечту. И иду на это добровольно.

Рафаил пристально посмотрел на нее. Ее голубые глаза были полны решимости и обещанием, на которое он никогда не рассчитывал.

― Ты серьезно? ― прохрипел он, не в силах совладать со своим колотящимся сердцем.

― Да.

Мария шагнула ближе, так близко, что ее грудь коснулась его груди.

― Отведи меня в свою комнату, Рафаил. Я твоя. Обладай мной вечно, как ты и мечтал.

Рафаил схватил ее за руку, прижал к себе и обхватил ладонями ее лицо.

― Ты отдаешься мне?

― Всецело.

Рафаил убрал ее волосы за ухо, любуясь девушкой, стоящей перед ним. Когда мягкие пряди скользнули по его ладоням, он начал напевать.

Мария выгнулась навстречу его прикосновениям, и в утреннем свете с его губ полилась песня.

― Круг вокруг розочки, карманы полны трав, прах к праху… мы все падаем вниз.

Когда его слова оборвались, Мария взяла его руку и поднесла к своим губам.

Мы все падаем вниз…

Чувствуя себя невесомым от предвкушения, Рафаил повернулся и собрал все необходимое, а адреналин подстегивал каждое его движение. Он сорвал ее любимые розы, и повел Марию через оранжерею. Она шла молча, пока Рафаил изучал ее лицо. Ее голова была обращена к восходящему солнцу. У него сжалось сердце, когда она улыбнулась, словно ей не было дела до происходящего. Он мог бы смотреть на ее лицо весь день. Мария протягивала руки к каждому дереву и кусту, мимо которых они проходили, позволяя влажным листьям целовать ее кожу. Зима угасала, и начиналась весна.

Но она не увидит начало нового сезона. Этот взгляд на его зарождение окажется последним.

Рафаил не отходил от нее, когда они проходили мимо фонтана, и Мария остановилась, чтобы окунуть руки в воду. Он оставался рядом с ней, когда она хрустела гравием под ногами, когда они шли по дорожке, приведшей их к дому. И остановился в дверях особняка наблюдая, как она делает последний вдох свободы.

Выдыхая, Мария повернулась к Рафаилу.

― Я готова, мой господин.

Рафаил протянул ей руку. По его позвоночнику пробежали мурашки, когда ее холодные пальцы обхватили его ладонь.

«Вот как она будет ощущаться», ― подумал он.

Через несколько часов она окончательно остынет. Рафаил нахмурился, понимая, что ему будет не хватать тепла ее кожи. Но грусть покинула его, когда он подумал о том, что приобретет. Она всегда будет рядом с ним. Никуда не уйдет и навечно останется такой молодой и красивой.

Вечно будет его совершенной маленькой розой.

Рафаил повел Марию к лестнице. Персонал копошился вокруг, готовя завтрак. Рафаил услышал голоса своих братьев в столовой и Мария потянула его за руку.

― Могу я увидеть их? ― спросила она. ― В последний раз?

Рафаил кивнул и открыл двери в столовую. Он готов был отдать ей все, что угодно, за тот подарок, который она преподносила ему.

― Раф, Мария.

Села поднял кружку с кофе в знак приветствия. Но затем его взгляд остановился на розах в руках Рафаила. Один за другим его братья посмотрели на цветы.

Все они знали, для чего те предназначены.

Рафаил взглянул на Гавриила. Лицо его старшего брата смертельно побледнело.

― Здравствуйте, ― сказала Мария. ― Я просто хотела сказать вам спасибо.

Она прочистила горло, так как все они прислушивались к каждому ее слову.

― Спасибо за все, что вы сделали для меня.

Ее щеки разрумянились, и Рафаил почувствовал, как его пах напрягся при виде ее порозовевшей кожи. Она была его слабостью во всех отношениях.

Мария опустила взгляд, сделав глубокий вдох. Когда она снова подняла голову, ее глаза были полны слез. В его нутре всколыхнулась странная боль.

― Мне очень понравилось узнавать вас всех ближе за эти последние несколько недель.

Она быстро смахнула со щеки скатившуюся слезу.

― Вы пригласили меня за свой стол. И оставались рядом с нами, ― она улыбнулась Рафаилу, ― когда мне было больно и в то время, когда я исцелялась.

Мария приподняла подбородок, и слезы иссякли.

― У меня не было семьи очень долгое время. Спасибо, что дали мне возможность почувствовать частью своей. Я не понимала, как сильно мне этого не хватало.

Мария заправила волосы за ухо и сжала руку Рафаила, который не отпускал ее.

― Мне было очень приятно познакомиться со всеми вами.

За столом царило молчание, пока Вара не поднял свой бокал.

― Для меня было большим удовольствием знать тебя, сестра Мария. Каким бы коротким и мимолетным ни было время, проведенное нами вместе.

Мария улыбнулась Варе, после чего повернулась к Рафаилу.

― Теперь я готова. Идем?

Рафаил кивнул и повел ее к выходу.

― Мария?

Голос Гавриила остановил их на полпути. Мария обернулась. Гавриил вскочил со своего места. Рафаил почувствовал прилив раздражения, вызванный тем, что Гавриил пытался помешать им. Но Мария шагнула ему навстречу. Рот Гавриила открывался и закрывался, словно он не знал, что сказать.

― Я выбрала это, Гавриил. Это мое решение, ― сказала Мария.

Гавриил встретился взглядом с Рафаилом. И Рафаил почувствовал, как у него заныло в груди от выражения лица Гавриила. Он не знал, что означает этот взгляд, но от него у него мороз пошел по коже. Мария потянула Рафаила за собой из комнаты. Ее глаза всматривались в каждую картину, мимо которой они проходили, в каждый орнамент и предмет мебели.

― Я обожаю это поместье, ― сказала она, когда они дошли до его дверей. ― Здесь я чувствую себя как дома.

Мария пристально посмотрела в глаза Рафаила.

― Ты даешь мне это ощущение, Рафаил. Ты и есть мой дом.

Сердце Рафаила вновь заколотилось. Но это было связано не с предвкушением того, что должно произойти, а с выражением лица Марии и ее мягкими губами.

Мария прошла через дверь и принялась раздеваться. Рафаил отложил розы и наблюдал за происходящим со своего места в другом конце комнаты. Его губы разошлись, а дыхание стало учащенным. Обнажившись, Мария повернулась к нему лицом. Мышцы Рафаила напряглись от того, насколько совершенной она выглядела. Перевернутый крест на ее груди только усилил его желание обладать ею.

Мария протянула ему руку, и Рафаил направился к ней, как мотылек на открытый огонь.

― Теперь я поведу тебя, мой господин, ― прошептала она. ― Я отдаю тебе себя сердцем, телом и душой. Отдаю тебе свою жизнь.

Он судорожно выдохнул, а затем повел ее в ванную комнату. Включил кран в ванной, и комната наполнилась теплом и паром. Под голубым взглядом Марии, наблюдавшей за ним, Рафаил сбросил с себя одежду и подошел к месту, где она стояла. Подставив палец под подбородок, он приподнял ее голову и поцеловал в губы. Это был нежный поцелуй, который он прочувствовал до мозга костей. Она была всем, чего он только мог желать ― идеальной путеводной звездой его заветной мечты.

Он перенес Марию в ванну, притянул к своей груди и начал промывать ее волосы. Лепестки роз плавали вокруг них, покрывая поцелуями бледную кожу Марии.

― Мне нравится, ― сказала она, нарушая тишину. ― Нравится мыться с тобой. Лепестки и масло для ванны с ванилью и розой…

Она прильнула спиной к влажной коже Рафаила.

― Нравится чувствовать тебя позади, держащего меня в своих надежных объятиях.

― Мне тоже нравится, ― прошептал он.

Мария замерла и повернула к нему голову. Рафаил видел, что она пыталась прочесть что-то в его взгляде, после чего прижала ладони к его щекам.

― Пообещай мне, что будешь заботиться о себе, когда меня не будет рядом.

У Рафаила свело желудок.

― Расскажи своим братьям о кошмарах.

Мария склонила голову к плечу.

― Перестань причинять себе боль.

Ее глаза сияли.

― Будь счастлив. Постарайся быть счастливым. Ты заслуживаешь этого, Рафаил. Ты заслуживаешь этого больше, чем думаешь.

Ее руки сжались на его лице.

― Пообещай мне.

Рафаил кивнул.

― Я обещаю.

Взяв Марию за запястья, он встал и поднял ее из ванны. Затем завернул ее в полотенце, наслаждаясь каждым мгновением и успокаивая свой учащенный пульс ароматом ванили и розы на ее коже.

Он подвел ее к стулу, высушил и расчесал ее волосы, при этом напевая песню, которая, не переставая лилась из его уст.

― Круг вокруг розочки…

Когда ее волосы стали чистыми и гладкими, Рафаил подхватил сорванные розы и отнес их на кровать. Он сорвал лепестки с головок и разбросал их по постели. Затем подошел к гробу и проделал то же самое — обустроив два ложа из роз для своей маленькой Марии, своей прекраснейшей из всех роз.

Мария наблюдала за ним с легкой улыбкой на лице. Она не сводила с него глаз, когда он подошел к стереосистеме и нажал на кнопку воспроизведения. На повторе стояла единственная песня. Мария прикрыла глаза. «Пребудь со мной». Улыбка Марии стала шире, пока она слушала слаженные голоса.

― Моя любимая песня.

Рафаил наклонился и поцеловал ее в щеку.

― Да, твоя любимая.

Мария открыла глаза, и Рафаил протянул к ней руку. Как только ее рука встретилась с его, Мария потянула его на себя. Он склонился и с любопытством взглянул на нее.

― Меня звали София, ― прошептала она, и ее щеки вспыхнули розовым румянцем. ― София Уэллс.

Рафаил взволнованно вздохнул.

― Я просто хотела, чтобы ты знал это, прежде чем… ― замялась она. ― Но теперь я Мария. София умерла, когда ей было шестнадцать. Между нами больше нет секретов. Ты знаешь меня от и до. Я хотела сделать так, чтобы не оставалось недосказанности.