Пепельная маска мести

***

Бывший динад, мошенник и негодяй Такхир, отправился в абавийский квартал нехотя. Нейтан Хэрриган, вызвавшийся сопровождать Такхира, чтобы тот случайно не прошёл мимо, довёл его до дома старейшины. Белёный, украшенный над дверью красивым сине-рыжим узором, дом вовсе не был большим. Но зато рядом стоял навес, под которым старейшина мог, в случае чего, принять целую толпу гостей или, скажем, просителей. Под навесом лежали полосатые коврики: можно было сесть или даже лечь.

– Подыгрывай мне, если хочешь жить, – посоветовал Нейтан. – Нам нужно, чтобы ты выполнил свою часть работы.

– Всё это напрасно, – опечаленно сказал бывший священник. – Даже если абавийцы не убьют меня, их амши мне всё равно могут не поверить.

– Ай, сделай так, чтобы поверили, – раздражённо буркнул Нейтан, поневоле копируя интонации Равы. – Мы тебя научили, что говорить, ты думай, как говорить!

Тут появились старенький динад Файдин и с ним чуть менее ветхий старейшина.

Пришла пора врать во имя общей цели.

«Прости, Туанг!» – подумал Нейт, всё ещё чувствующий вину перед островитянином.