Прикосновение теней

32

Я вышла из душа и посмотрела на свое отражение. С тех пор как я затащила свое бренное тело в спальню в «КСБ», синяки заметно побледнели. Я провела пальцами по самому большому, на ключице. Мне казалось, что я слышала хруст, и боялась перелома, но оказалось, что это просто сильный ушиб, который заживал удивительно быстро.

Что со мной? Я заподозрила бы, что это как-то связано с тем, что я... ну, НЕ фаворитка, однако в детстве я не выздоравливала так быстро. Я все время бегала с разбитыми коленками.

МакКейб был одной из моих частей? И поэтому он не застыл тогда в клубе? А парень с чудесными глазами? Кто еще? Сколько частей у не-фаворитки?

— Я не Король, — сказала я вслух. — Должно быть другое объяснение.

Должно быть. Я не смирюсь.

Ночка выдалась жаркой. Мы встретили Джайна и его людей, затем Дэни-которой-уже-четырнадцать, и прошлись по городу частым гребнем. Дэйгис, Кейон и В'лейн работали кулаками, мы с Дэни кололи и резали. Бэрронс тоже что-то делал, но слишком быстро, и я не видела, что именно. И через некоторое время я перестала присматриваться, отдавшись жажде крови.

Когда количество убитых пошло на сотни, я устала считать.

Будь я создателем Невидимых, разве могла бы я так радоваться, убивая их?

— Вот еще одно доказательство того, что я не он, — сказала я своему отражению и кивнула.

Отражение послушно кивнуло в ответ. Выставив фен на среднюю мощность, я начала сушить волосы.

Невидимые отступили. Слава о нас разлетелась по улицам, и они бежали, улетали, телепортировались, скользили прочь. Думаю, проведя в тюрьме целую вечность, они не торопились умирать, заполучив свободу. Я оставила Бэрронса, двух Келтаров и В'лейна крайне недовольными и готовыми опять вцепиться друг другу в глотки. Я устала, мое тело ныло, и мне было плевать. Если им хватит глупости убить друг друга, последующие за этим проблемы они заслужат в полной мере.

Стоило мне натянуть пижаму, и в окно ударил камешек.

Я была не в настроении видеть В'лейна. Да, у меня имелись вопросы, но сегодня была неподходящая для них ночь. Мне нужно было отдохнуть и подумать. Отбросив рюкзак, я залезла в постель и натянула одеяло на голову, чтобы мне не мешал свет ламп. Теней, предположительно, не было. Но «предположительно» в данном случае меня не устраивало.

Еще один камешек.

Я закрыла глаза и ждала, когда В'лейн перестанет.

Пять минут спустя вслед за камешками прилетел булыжник, разбив окно и повсюду разметав осколки. И перепугав меня до смерти.

Я вскочила с постели и уставилась на осколки на полу. И ведь нельзя подойти и оторвать ему голову, сначала нужно обуться.

Холодный ветер трепал занавески.

Я натянула ботинки и захрустела к окну.

— Я не стану с тобой говорить, пока ты не застеклишь это проклятое окно, В'лейн! — крикнула я и ахнула.

Под окном стояла фигура в плаще с капюшоном, и на миг мне вспомнился Мэллис. Темные полы легкого плаща колыхались с каждым шагом фигуры, словно шаги причиняли ей боль. Внешние прожекторы блестели на ткани, и я увидела, что это шифон.

Первой была мысль о «Синсар Дабх», которая может прятаться под множеством складок.

— Сними плащ. Я хочу видеть твои руки и тело.

Фигура резко выдохнула, вздрогнув от боли. Руки поднялись осторожно, как при артрите, расстегивая брошь на горле. Капюшон упал, и плащ осел на землю.

Меня чуть не стошнило. Я подавила крик. Такого я не пожелала бы и злейшему врагу. Это была Фиона, жутко искалеченная.

— Пожшшшалей. — Губы без кожи издавали жуткое шипение.

Я отвернулась от окна и прислонилась спиной к стене, прижав руку ко рту. Я зажмурилась, но это мне не помогло. Ее образ отпечатался на внутренней стороне моих век.

Фиона пыталась убить меня, но теперь казалось, что это было в прошлой жизни. Она связалась с Дереком О'Баннионом, затем с Дэрроком.

И все потому, что любила Иерихона Бэрронса.

В ту ночь, когда Книга привела Фиону на мой балкон, заживо содрав с нее кожу, я думала о том, что мясо Невидимых не позволит ей умереть. Поедание их плоти ускоряло выздоровление. Но, видимо, не могло помочь отрастить новую кожу — или же не могло справиться с уроном, который нанесла «Синсар Дабх».

— Я думала, Книга убивает всех, кого ей удается захватить, — сказала я наконец.

Мои слова зазвенели в ночной тиши.

— У нее... другие приоритеты... с-с-с нами... кто ест Невидимых, — долетел до меня голос Фионы, полный боли.

— Книга убила Дэррока. Он ел Невидимых.

— Она заткнула... ему рот. За то... что ему было известно.

— А именно?

— Если бы я... знала. Я бы...

Голос Фионы изменился до неузнаваемости, и по стонам я поняла, что она поднимает и надевает плащ. Я попыталась понять, что хуже для ее освежеванной плоти — ночной холод или ткань. Все казалось бы адом. Я не знала, как она выдерживает боль.

И ничего не могла сказать. У меня не было слов.

— Я попыталась бы... сама, — продолжила наконец Фиона. — Я бы охотилась... Она бы убила... и меня.

— Зачем ты здесь?

Я снова повернулась к окну. Фиона надела плащ, но не натянула капюшон.

— Я не могу исцелиться. — Серые глаза в окровавленных глазницах блестели от боли. У нее не было даже век. — Не могу умереть. Я пробовала... все.

— Ты все еще ешь плоть Невидимых?

— Она заглушает... боль.

— И поддерживает твою жизнь.

— Уже... поздно.

— Ты хочешь сказать, что ела ее так долго, что, даже прекратив, ты не умрешь?

— Да-с-с-с.

Я размышляла. В зависимости от того, сколько мяса съела Фиона, возможно и такое. Мэллис был нашпигован Фейри, как сарделька салом. Наверное, даже если бы Фиона прекратила есть плоть Невидимых, ей не удалось бы стать человеком. Я ела мясо Фейри только дважды и надеялась, что оно навсегда ушло из моего тела.

— Я не могу найти... — Фиона покосилась в сторону Темной Зоны, и я поняла, что она искала Теней, которые могли бы ее убить. Но они давно перебрались на более тучные пастбища, в буквальном смысле этого слова, а она не могла уйти так далеко. Или вести машину в таком состоянии. Я вздрогнула. — Только копье... или меч...

— ...уничтожат части Фейри, которые поддерживают твою жизнь, — закончила я. Я отвернулась, глядя поверх гаража на сотни темных крыш. — Ты хочешь, чтобы я убила тебя.

Жуткая получалась ирония.

— Да-а-а.

— А почему не Дэни? Ты не думаешь, что с ней тебе повезло бы больше?

— Она отказалассссь.

Я моргнула. Значит, Фиона знала о Дэни, нашла ее, а Дэни отказалась исполнить ее просьбу?

— Сказала... что ты...

— Ты думаешь, я тебя пожалею?

— Ты не можешшшь... на меня... смотреть.

Я уставилась в ее освежеванное лицо.

— Я могу игнорировать тебя до конца жизни.

Но это была ложь. И Фиона это знала.

— Пожшшалей, — снова прошипела она.

Я пнула стену под окном.

Простых решений не существовало. Я не хотела спускаться и смотреть на нее. Я не хотела бить ее копьем. Я не могла позволить ей страдать, если в моих силах было ей помочь, а помочь я могла.

Я с тоской взглянула на кровать. Как же мне хотелось забраться обратно.

Окно было разбито. В комнате скоро станет холодно.

Я надела ножны, застегнула их поверх пижамы, сунула в них копье, схватила пальто со стула и зашагала к лестнице.

И на пути вниз кое-что осознала.

Мое копье убьет частицы Фейри в Фионе, позволив ей умереть. Но это будет мучительная смерть. Мэллис умирал несколько месяцев. Только Фейри погибали от копья сразу. Но в человеке, который ел Фейри, невозможно уничтожить частички бессмертной плоти, поэтому рана действует как медленный яд. Возможно, тот, кто изобретал оружие против бессмертных, специально создал такую особенность в виде наказания за жуткое преступление.

Однако был и другой способ убить Фиону, и быстро, а также получить ответ на интересующий меня вопрос.

Я думала об этом сегодня во время драки.

Я хотела еще раз опробовать Зеркало в Белом Особняке.

Возможно, проходить сквозь него могут и люди, и Фейри.

Я собиралась поймать Невидимого и заставить его пройти сквозь Зеркало.

А теперь у меня появился доброволец.

И мало того, почти человек.

Если Фиона сможет пройти сквозь Зеркало Короля и не умереть при этом, легенда окажется ложью.

Зеркало убило Бэрронса.

Я пожала плечами. А это могло быть исключением. Бэрронс опровергал все законы физики. Возможно, Король Невидимых учел при защите не все и люди моей планеты отличаются от его смертной возлюбленной. А как поставить барьер против того, чего не можешь себе представить? Я знала только, что я не Король, и вот мой шанс доказать это. Жаль было тратить время, но вопрос того стоил.

Я вышла на аллею и медленно приблизилась к Фионе.

— Надень капюшон.

Она издала звук, похожий на смех, и не пошевелилась.

— Ты хочешь умереть? Если да, надень капюшон.

В ее глазах горела ненависть, движения явно причиняли ей боль, но капюшон она надела, закрыв тканью лицо.

А когда Фиона опустила руки, порыв ветра донес до меня ее запах. Я закашлялась. Запах крови и гниющей плоти смешивался с сильным запахом лекарств, словно Фиона горстями глотала болеутоляющее.

— Иди за мной.

— Куда?

— Копье убьет тебя, но это будет медленная смерть. А у меня, похоже, есть способ убить тебя быстро.

Капюшон повернулся ко мне, словно Фиона пыталась прочесть мои мысли.

Папа когда-то сказал мне, что мы считаем: другие способны на самое худшее из того, что можем сделать мы сами. Фиона ожидала жестокости, которую проявила бы сама, будь она на моем месте.

— Тебе будет сложно туда добраться. Но я считаю, что лучше потратить двадцать минут на дорогу, чем ждать смерти недели или месяцы, получив рану от удара копьем. Из-за плоти Невидимых ты будешь умирать медленно.

— Копье... не сразу убьет меня? — Это ее шокировало.

— Нет.

Я видела, как к ней приходит понимание. И когда я обернулась и зашагала к Зеркалу в стене, Фиона последовала за мной. Я слышала шелест ее плаща.

— Но у всего есть своя цена. И если ты действительно хочешь умереть, ты расскажешь мне все, что знаешь о...

— Вас ни на минуту нельзя оставить одну? — спросил Бэрронс. — Куда вы на этот раз собрались, мисс Лейн? И кто это с вами?

Итак, мы отправились втроем.

И это была одна из самых неприятных и жутких прогулок в моей жизни.

А еще у меня был один из тех моментов, когда видишь все снаружи и сверху. Восемь месяцев назад, когда я впервые нырнула в «КСБ», в ужасе от знакомства с Темной Зоной, я ни за что бы не могла представить ничего подобного: я проталкиваюсь в кирпичную стену — в буквальном смысле — в компании заживо освежеванной и накачанной лекарствами управительницы «КСБ» и Бэрронса, который ждет, что я подниму ему настроение с помощью секса. Бэрронса, который время от времени становится трехметровым монстром. А цель похода — выяснить, не я ли Король и создатель монстров, которые заполонили мой мир. Да если бы я тогда могла это представить, я бы рванула в аэропорт и в тот же день уже летела домой.

С тех пор как Бэрронс появился на аллее, Фиона не издала ни звука. Она только натянула капюшон пониже. Я не могла даже представить, каково ей шагать между мужчиной, которого она любила до саморазрушения, и женщиной, которая, как ей казалось, украла у нее этого мужчину.