Браслеты нэшу. Книга I

— У тебя не по годам мудрый сын, Галм. Прислушайся к нему. — Онэлл встал со своего места и подошёл к гайемцу. — Мы не просим вас клясться в вечной любви и дружбе. Просто сейчас наступил такой момент, когда нам всем нужно пусть на время, но объединиться в борьбе с единым врагом. И чем раньше мы поймём это, тем легче нам будет победить его.

— Да, возможно, мы и вправду не подумав, сгоряча стали противиться вашему присутствию и отказываться от вашей помощи, — Галм говорил медленно, хорошенько взвешивая каждое своё слово. — Сейчас, когда я умерил свой пыл, я понимаю, что был не прав. Но поймут ли другие? Я не имею в виду нашу деревню. Нет. Я говорю обо всех остальных на Кайдисе. Вы собираетесь в Демезу. Но как примут вас там? Согласятся ли они принять вашу помощь? Прошу вас не обижаться на меня, но я сомневаюсь, что да. Вы действительно благородно и смело поступили, решив прийти сюда, а не дожидаться, когда война окажется у ваших границ. Ведь вы могли бы спокойно наблюдать за всем, не вмешиваясь. Скорей всего мой сын прав, и Внутренний Кайз война обойдёт стороной. Какой безумец захочет оказаться с вами в состоянии войны?! Но вы пришли и предлагаете свою помощь. От вас этого никто не ожидал и не ожидает. И вам нелегко будет убеждать людей в своей искренности и чистоте своих помыслов. Слишком велика нелюбовь Кайдиса к вам, «внутренним».

— Конечно же, ты прав. — Онэлл положил руку Галму на плечо. — Но мы и не ждали, что будет легко. Но, похоже, вы нам поверили, а это значит, поверят и другие. Пусть не сразу и не все, но поверят. А мы будем доказывать своё намерение биться на вашей стороне не только на словах, но и на деле.

— Я рада, что вы так настроены. Но Галм вероятней всего имел в виду несколько другое. — тот кивнул старухе в знак согласия. — Как бы ни случилось так, что вы, предлагая свою помощь, в ответ получите вовсе не сомнения или недоверие…

— Думаю, я понял, к чему вы клоните. Вы хотите сказать, что как бы нам вместо того, чтобы драться с чужаками, не пришлось обороняться от людей?

— Так точно, сынок.

— Мы тоже уже думали об этом. — ответил Флэймен. — Конечно, если возникнет опасность для нас, мы будет защищаться, по возможности стараясь не причинять большого вреда людям, а тем более убивать. Но мы больше надеемся на то, что подобных ситуаций не возникнет, по крайней мере, до того момента, когда к нам присоединится наша сестра с Братьями.

— Хорошо бы если так. Хотя я, если честно признаться, не понимаю, как ваша сестра сможет вам помочь. Но не об этом речь. Я начал говорить потому, что хочу предложить вам кое-что. Надеюсь, все согласятся с моим предложением. — нэшу внимательно смотрели на Галма, не зная пока, что ответить. — Я предлагаю пойти с вами двум или трём нашим мужчинам. Сам я тоже хотел бы быть в их числе. Надоело сидеть здесь и ничего не делать, чтобы помешать чужакам захватывать нашу землю. Ведь если они доберутся сюда, то ничего живого после себя точно не оставят. А я не хочу этого допустить.

— Мы с радостью принимаем твоё предложение. — Флэймен на правах главного среди нэшу подошёл к Галму и к стоящему возле него брату, и пожал руку гайемцу. — Должен сказать, мы никак не могли ожидать такого. И очень признательны вам за это. Но согласится ли кто-нибудь ещё пойти с нами?

Из-за стола встал высокий крупный мужчина лет сорока пяти. Он подошёл к Галму.

— Ты знаешь, я всегда уважал тебя. И теперь считаю, если ты думаешь, что необходимо присоединиться к нэшу, значит так надо. — он протянул руку Флэймену. — Если вы не против, я пойду с вами. — Флэймен в ответ пожал руку гайемцу.

— Будем очень рады.

— Ну, ну. А теперь по домам. Нашим гостям необходимо выспаться. А у вас есть целая ночь на раздумья. Может быть утром кто-нибудь ещё решит поехать с нэшу в Демезу. — старуха попрощалась с нэшу и пошла к двери. У выхода она оглянулась. — Что вы стоите? По домам, я сказала. Уже поздно.

И, правда. Пока они разговаривали, наступила глубокая ночь. Гайемцы, переговариваясь между собой, потихоньку расходились по домам. Нэшу тоже отправились к себе в комнаты. Необходимо было хорошо выспаться перед новой дорогой…

Утром, пока нэшу завтракали, хозяин гостиницы приготовил для них продукты в дорогу.

— Знаете, я много думал этой ночью. Я бы хотел присоединиться к вам. Но моя жена на днях должна разродиться. Я не могу уехать и оставить её в такой момент.

— Разумеется. Любой из нас сделал бы точно такой же выбор. Мы всё понимаем и признательны вам за то, что вы уже успели для нас сделать. Благодарим вас за продукты. Вам и так сейчас нелегко приходится с провизией, а вы ещё собрали нас в дорогу.

— Ну да что вы! Это самое малое, что я могу для вас сделать.

— Ещё раз спасибо, удачи вам и лёгких родов вашей жене.

— Нет, это я должен благодарить вас за то, что вы решили помочь нам. И удача больше вам пригодится.

Распрощавшись с хозяином гостиницы, нэшу вышли во двор. Там их уже ожидали Галм с сыном, ещё несколько гайемцев с семьями стояли немного в стороне. Галм подошёл к нэшу.

— Эта ночь проделала хорошую работу. Посмотрите: многие собрались здесь, чтобы отправиться в путь вместе с вами. Я им сказал, что все не могут поехать в Демезу.

Флэймен кивнул и подошёл поближе к собравшимся возле входа в гостиницу.

— Мы не ожидали, что столько человек откликнется на предложение Галма присоединиться к нам. Нас не может это не радовать, потому что это означает, что вы нам поверили. А значит, как я уже говорил, поверят и другие. Но Галм прав. Поехать с нами могут самое большее ещё двое. Иначе мы сами будем выглядеть как войско. К тому же должен и здесь кто-нибудь остаться.

— Да, но кто должен остаться, а кто поедет? — задал резонный вопрос один из добровольцев.

— Это не мне решать. Вы можете посоветоваться друг с другом или же кинуть жребий. Это ваш выбор.

Флэймен вернулся к нэшу, оставив гайемцев совещаться. Женщины стояли рядом, но не вмешивались в разговор мужчин. Через несколько минут гайемцы расступились, и Галм подошёл к нэшу сообщить им о принятом решении.

— Мы решили, что с вами пойдут четверо из нас. Это, разумеется, я сам и Уман; он первым вызвался. Наш кузнец Белва и мой сын Конте.

— Нет, — неожиданно резко возразил Онэлл, — ваш сын не пойдёт с нами. — все, включая и нэшу, с удивлением воцарились на Онэлла.

— Но почему мой сын не может присоединиться к нам?

— Действительно, Онэлл, почему нет? — Хайц был удивлён реакцией сына не меньше других.

— Это потому, что я открыто высказал свою нелюбовь к вашему народу? Но не забывай, нэшу, я также был первым, кто поддержал вас. — Конте буквально негодовал от возмущения, от проявленной по отношению к нему несправедливости.

— Вовсе нет. Хотя и из-за этого тоже. — Онэллу совсем не хотелось оправдываться. Но объясниться было нужно. — Всё из-за моей сестры. Тебе же будет лучше, если ты никогда с ней не повстречаешься. А если ты пойдёшь с нами, ваша встреча неизбежна.

— Вот ещё! Стану я отступать из-за какой-то девчонки. Я не боюсь её и не страшусь с ней встретиться.

— Онэлл прав, — поддержал брата Флэймен. — Ты молод и горяч. И не понимаешь, чем может обернуться для тебя ваша с ней встреча. Не забывай, наша сестра не просто какая-то девчонка. Она — нэшу. И её первоначальная цель появления в вашем мире — раздать браслеты. Её браслет ты можешь и не получить. Но и спать спокойно больше не будешь.

— Я понял, на что это вы намекаете. Спасибо, что так заботитесь обо мне, но я уже решил, что поеду в Демезу, и я туда поеду. — Конте явно не собирался отступать.

— Вот упрямец. — нэшу сейчас меньше всего нужны были проблемы с гайемцами. И Флэймен попытался заручиться помощью. — Галм, может быть, вы, как отец, сможете его отговорить? Иначе, боюсь не избежать нам беды. А нам очень не хотелось бы, чтобы с вашим сыном, что-нибудь случилось, тем более по вине нэшу.

— Боюсь, это бесполезно. — вздохнул Галм. — Я, как никто другой, знаю своего сына — если уж он что-то решил, то спорить с ним не имеет смысла.

— Тем хуже для него.

В конце концов, было решено, что будут приложены все усилия, чтобы если и не допустить встречи Конте с Эйв, то хотя бы не сделать эту встречу роковой и губительной для парня. А пока пятеро нэшу и четыре гайемца отправились в нелёгкий путь в Демезу…