Волчья ягода

Накинув длинную футболку-размахайку — бывшую Никитину, Зорка выскочила в прихожую.

Мама — растрепанная, в кое-как запахнутом халате. Кричит прямо с порога:

— Уходи! Моя дочь не могла с тобой дружить! Не могла! Моя Дина — не такая!

Маринка — всем известная «простигосподи» города. Размалеванная почти под клоуна. Полуспившаяся. Конченый человек в двадцать лет. В общем… по последнему пункту — то же, что и Зора. Сестра по несчастью.

— Я пришла поговорить с Зоркой, и я ей скажу! Пусть знает!..

Знать — это полезно. Особенно, если это — не мнение окружающих о тебе. Или о брате, или о Никите. Опостылевшее и навязшее в зубах.

— Проходи, — пригласила Зорка. — Чай будешь? Черный или зеленый? Сейчас вскипит.

Мать побледнела:

— Это — пока еще мой дом!

— Ладно, — пожала плечами дочь. — Тогда к Марине выйду я.

— Ты — к этой?! — мать подавилась возмущением.

А соседи, наверное, сейчас к глазкам намертво приклеятся. И друг друга локтями пихают.

Зора развернулась к матери:

— А сама-то я — кто? Извини, Марин. Сейчас оденусь и выйду. Подожди, ладно?

Натянуть джинсы и свитер — дело одной минуты. Под сверлящим взглядом матери прихватить ключ и куртку. Странно — та ведь сама сказала, что дрянью Зорку считала всегда. Вроде бы — что меняется от повтора одних и тех слов? Тогда почему так больно? Когда уже наконец на сердце натрется жесткая, непрошибаемая мозоль?

Спустились всего на пролет. Нечего им делать внизу. Вдруг там опять «полиция нравов» караулит? Еще попадет им под горячую руку и Марина.

— Куришь? — предложила та «Беломор».

— Да. — Прикурить получилось с первого раза. Ядреный дым обжег горло.

У Динки были не такие дешевые сигареты. «Благородные» — тонкие, коричневые. Не раз предлагала. Зорка отказывалась. Зачем? Из них двоих подстилкой и дрянью считают всё равно не Дину.

Зорка неловко поперхнулась, закашлялась.

— И давно куришь? — чуть усмехнулась тайная подруга Динки.

Внизу щелкнул замочек, чуть приоткрылась дверь. Бабе Фросе плохо слышно.

— С сегодняшнего дня. И, может быть, даже пью. Если нальют.

Дверь тронулась еще чуть-чуть. Предательски скрипнула.

— Так пошли, у меня дома — есть, — махнула рукой Маринка. — И даже не поверишь — не портвешок, а водочка. Вчерашняя всего. Не бойся, не спирт разведенный. Хахаль приходил, осталось…

А хоть бы и портвешок. А вот спирт — действительно не надо. Если технический — можно ослепнуть. Умереть не страшно, но такое — хуже любой смерти.

— Эй, кто разрешил дымить в подъезде? — Баба Фрося убедилась, что гости — мирные. И высунула-таки любопытный нос.

— Я, — объяснила Зорка. — Еще вопросы есть? Вам помочь закрыть дверь?

— Да ты что дела… — ошалела та.

Привыкла, что кого-то можно обзывать «шалавой» абсолютно безопасно. С утра до ночи. Пора отучать.

— Качусь по наклонной, — оборвала соседку девушка. — Так и передай сочувствующим. Только не в моем присутствии. Или в следующий раз тебе будет нечем передавать, а им — слушать.

— Так мы пить идем? — уточнила Маринка. — Я тут близко живу. Трубы горят…

— Еще как идем. 4

Деревянный дом «барачного» типа — на грани развала. Без отопления. С полуразвалившимися печками. Четыре квартиры. Из всех щелей свистит норд-ост. Развалюха — давно в «ветхом фонде». Там и останется — пока не рухнет. В городке уже лет пятнадцать ничего не строят. А то и дольше.

Половицы тоскливо скрипнули. Полы здесь — гнилые насквозь. Вот-вот в подвал провалятся.

Орут за стеной пьяные соседи. Нормальные. Те, что смертным боем бьют друг друга, но не знают, кто у них тут заседает за стенкой. Ну, кроме того, что «две молодые бабы». И одна — слишком злая, чтобы напроситься к ним в гости.

Закусывать водку ухой из сухой рыбы — сущиком — Зорке приходилось впервые. Вообще — впервые закусывать. Равно как и пить.

— У сестрицы твоей были шуры-муры-амуры не только с этим мажором — Димоном-Лимоном. Еще с одним, наркоманом каким-то — она мне имя не называла. Только говорила, что если Димон узнает — взбесится и бросит ее. У меня компа-то своего нет, я у хахаля смотрю почту. А тут лезу — от Динки. Пишет, ее вот-вот пришьют, и ноги делать надо…

— И? — Сестра знала, кому что можно говорить. Зорка действительно узнавала всё последней. За ней — только мама.

— И всё. Последнее оно было. Я его уж после ее смерти прочла. Выпьем за Динку — бедовая девка была…

Бедовая. От слова «беда».

— Этот наркоман — она хоть что-то о нем говорила?

Адреса, пароли, явки…

— Как звали, где живет, чем занимается… кроме того, что нюхает и колется.

— Нюхает, — оживилась Маринка. — И таблетки глотает. Что колется — не говорила, точно помню.

В голове уже шумит — хорэ пить. Зорка сюда за информацией пришла, а не за неприятностями. И ей еще домой возвращаться.

— Как звали — не помню. То ли Майк, то ли Макс… В общем, Мишка или Максим. А в остальном — да что Динка обычно говорит… говорила? Молодой, красивый, «с ним клево». И значит, еще не совсем прогнил, раз в койке что-то может. Дозу ей бесплатно доставал.

— Динка успела хорошо подсесть?

— Она трындела, что только для удовольствия, и бросит, когда захочет. Ну так я про водяру то же самое говорю, — усмехнулась Маринка. — А без рюмочки — ни-ни. А «дурь» — она ж еще крепче и быстрее сажает. Ты, главное, никогда даже не пробуй, Зорк, поняла? — Маринка уже захмелела конкретно. — А то кончишь, как я или Динка. Поняла?

— Поняла, — кивнула та.

За правой стеной — воет ветер, за левой — кто-то с пьяным матом бьет кого-то. В окне — сквозь грязные разводы сплошная темень. Днем там вид на ржавую колонку, а сейчас — на «двух молодых баб». Зеркальный.

— Ну, еще по одной? За нас красивых? Пусть сдохнут все, кому мы не достались… а также все, кто нас не захотел!

— Мне хватит. А то домой не дойду. Марин, у тебя чай есть?

— Там… только третьей заварки. Еще что-то должно налиться. Или в банке на шкафу пошукай. Леха вроде недавно приносил. А вода вон в ведре. Точно еще что-то на дне плюхало… 5

— Теперь ты начнешь еще и пить? — Мама таки больше не ложилась. И явно настроена продолжить вчерашний (или сегодняшний) скандал. Прокрутить по очередному кругу, что думает о непутевой дочери.

— Не начну, — пожала плечами Зорка. — Точнее, уже закончила.

И действительно полегчало. Чуть-чуть. Спиртное — лекарство. И как любое лекарство, в больших дозах оно — яд.

За стенками — не дерутся, шебуршат. Не только у бабы Фроси. «И словно мухи тут и там ходят слухи по домам…» Не дожидаясь утра.

— Ты собираешься общаться с этой… этой… — выплюнула мать.

Почему людям так необходимо считать кого-то много хуже себя? Чтобы оправдать дурное к нему отношение? Или еще и себя? В собственных глазах? Дескать, я-то — еще ничего, а вот он… Ату его!

— Дина же общалась. А ты всегда говорила, что она — лучше меня… — Зорка осеклась. — Извини, мама! Марина — неплохой человек, и поговорить с ней я должна была. Лучше слушай, что я узнала…

Странно. Маринка объяснила всё быстро, а Зорке говорить пришлось долго. Аж язык устал. И голова уже не раскалывается — рвется в клочья. А потом собирается обратно, и всё по новому кругу…

И что мама поняла из рассказа? Только…

— Ужасно! Я погубила собственную дочь! Зачем я отпустила ее одну?! Почему ты не поехала с ней?! Ну, почему ты молчишь?

Действительно. Почему? Всё равно из планов закончить школу не вышло ни черта! Вообще ни у кого из них ничего не вышло.

— Если бы я больше обращала на нее внимания!.. Я — ничто как мать! Мне остается только покончить с собой. Я не хочу жить! — взвыла мама.

Зорка — действительно чудовище. Потому что сейчас ей не жаль мать. Совершенно. У непутевой дочери на глазах корчится от боли родной человек, а ей — плевать? Это уже не «по наклонной», а докатилась до подножия…

И больно — вовсе не от этого.

Хочется уйти к себе, свалиться на кровать и спать, спать, спать…

А потом — проснуться! Где-нибудь в другом, нормальном мире… Не в кошмарной смеси боевика с ужастиком.

— Мам! — Зорка с силой сжала ее руки. — Сейчас же прекрати! Ты думаешь только о себе и о Дине! Но Дина умерла, а Никита — жив… пока еще! — девушка криво и горько усмехнулась. — Сейчас мы должны думать о нем.

Здесь в окне (чистом, сама мыла всего пару недель назад) — тоже «две бабы». Помладше и постарше. Только совсем нет тепла и понимания. Даже того, что с совсем чужой Мариной.

— Ты никогда не любила Дину… — прошептала мать. — И это — тоже моя вина…

Кажется, выпила Зорка маловато. Боль вернулась назад, мигом. Будто на пороге отчего… материнского дома караулила.

— Хватит, мама! Я любила Дину, что бы кто об этом ни думал, но Никиту люблю сильнее! И без него я умру, понятно? Если его осудят, я сигану с Ивановского моста. Можешь потом считать, что это я тоже сделала, чтобы вогнать тебя в гроб.

— Молодцы! — с порога проворчал Женька. Теперь в зеркальном плену — «две бабы и пацан». — Они обе тут помирать решили, а я куда? В детдом? Во, бабы!

— Женя, она хочет оставить тебя без матери! — взмолилась мама.

Тот лишь поморщился. А Зорка и ухом не повела. Да, она — чудовище. И это чудовище хочет спасти Никиту! Вот такой уж она монстр, извините.

— Ты нужна мне, мама! — безжалостно дополнила собственный кошмарный образ девушка. — Мне нужна твоя помощь.

— Да что я могу сделать?! — тоскливый взгляд по комнате. Остановился на Женьке… Не дождавшись сочувствия, безнадежно скользнул дальше.

— Я тебе уже говорила. Прогуляться до ментуры, сто чертей и одна ведьма! Это близко. Объяснить им, что в тот раз ты соврала. Или ошиблась. И убедительно объяснить, черт побери!

— Ты понимаешь, что со мной будет за дачу ложных показаний? Тебе не жаль родную мать? Впрочем, о чём я говорю? И с кем!

Бьешься головой о стену. Или о батарею. В надежде, что твоя голова крепче? Безнадежно…

— А ты понимаешь, что будет с Никитой? Тебе его совсем не жаль?

Снизу убедительно стукнули в ту самую батарею. В настоящую. Дескать, дайте спать, гады. Нормальным людям утром вставать и бежать за бутылкой. А ночью продают лишь самогон — у бабы Глаши с Речной улицы. А если у нее разобрали — то и вовсе за город бежать, в Караваиху.

Мама, кажется, поняла, что давить бесполезно. Поэтому просто вскинула на Зорку глаза. Сухие:

— Нет, доченька. Этого я не сделаю. Если Никита невиновен — его не осудят и так. У нас в стране — нормальная судебная система. А мировой заговор конкретно против тебя и твоего чокнутого дебила существует только в твоем воображении. И сама я под судимость не собираюсь. Ни ты, ни твой пэтэушник того не стоите. У меня есть еще один сын, и кто-то должен о нем заботиться. Если хочешь, можешь меня возненавидеть, но я знаю, что права. А вздумаешь покончить с собой — значит, туда тебе и дорога. Я и так всегда делала для тебя гораздо больше, чем ты заслуживала. Я думала, ты изменилась, что-то поняла. Вижу — нет. Умирают лучшие — поэтому Дины больше нет, а ты есть. Это — мое наказание. Но и ты когда-нибудь получишь свое, тварь. Если в мире есть хоть немного справедливости — так и будет. Попомни мои слова.